Арбат – улица и исторический район в центре Москвы, к западу от Кремля. Улица Арбат тянется от Арбатской до Смоленской площади. Названа она по местности Орбат (Арбат), которая впервые упоминается в XV веке. Происхождение слова окончательно не установлено. По одной из версий, оно было образовано от тюркского слова «арба», так как в этом районе, в Колымажной слободе, изготавливались телеги, всевозможные повозки и арбы. По другой довольно распространенной версии, название восходит к арабскому слову «арбад», множественному числу от «рабад», то есть пригород, предместье, которое получило хождение в Москве благодаря заезжим восточным торговцам.

В своих современных границах улица Арбат оформилась в конце XVI века, а к началу XIX она превратилась в одну из самых аристократичных столичных улиц, где селились представители известнейших дворянских фамилий – Долгорукие, Шереметевы, Трубецкие, Голицыны, Толстые, Ростопчины и др. Улица изобиловала небольшими особняками в стиле ампир, утопавшими в зелени садов. На рубеже XIX и XX веков на смену аристократии приходит публика попроще – разночинцы, интеллигенция, инициируется строительство многоэтажных доходных домов. Арбат начинает приобретать облик, так или иначе сохранившийся до наших дней.