Госпожа Тофана – общее наименование средневековых итальянских отравительниц, создавших своего рода династию. Первой из них была некая Туфания, предположительно родом из Палермо, державшая косметическую лавку, в которой продавала пудру на основе мышьяка. Растворив порошок в воде, изобретательные покупатели получали весьма действенный яд. Обвинялась также в колдовстве. Была сожжена на костре.

Самой известной представительницей династии стала Теофания ди Адамо (ок. 1653–1719), придумавшая знаменитую воду Тофаны (итал. acqua tofana), уникальную бесцветную жидкость без вкуса и запаха, которая сохраняла ядовитые свойства, будучи смешанной и с горячей, и с холодной пищей. Рецепт знаменитого яда никому раскрыть так и не удалось, поскольку дозировку ингредиентов и специфику изготовления госпожа Теофания держала в строжайшей тайне. Особенность воды Тофаны состояла в том, что она действовала очень медленно и симптомы отравления – жажда, слабость, рези в желудке, паралич – совпадали с признаками других болезней, например брюшного тифа. Даже в наши дни распознать такой яд было бы непросто.

Карьера Теофании закончилась, когда Рим захлестнула волна внезапных смертей – один за другим уходили из жизни надоевшие мужья или любовники ветреных дам. Расследование, начатое Папой Александром VII, вывело на след некоей гадалки, торговавшей приворотными зельями и ядами, а она под пытками указала на свою мать, Теофанию ди Адамо. По другой версии, Теофания в открытую торговала своей «водой», называя ее «манной Святого Николая Барийского», причем изображение святого украшало и бутылочки, так что их принимали за церковную реликвию. Несмотря на все усилия ее покровителей и попытки укрыться в монастыре, дававшем право убежища, народное возмущение было столь велико, что монахи выдали отравительницу властям. Под пытками она призналась якобы в 600 отравлениях, назвав в числе своих жертв и герцога Анжуйского. Ее казнили вместе с дочерью и еще тремя помощницами.

Любопытно, что у заболевшего Моцарта возникли подозрения в отравлении аква Тофаной. Вероятно, по этой причине и родился слух, что его отравили. Современные исследователи придерживаются версии, что Моцарт умер от острого ревматизма.