Дживон тщательно смыла остатки соуса с рук и вытерла их бумажным полотенцем. Она уже собиралась выходить, когда из одной туалетной кабинки послышался робкий стук.

– Простите… Тут кто-нибудь есть?

– Что? Вы мне?

Дживон огляделась – в туалете, кроме нее, никого не было. Услышав ответ, человек за дверью кабинки явно приободрился.

– Да-да! Пожалуйста… можно вас попросить об одной услуге?

В женском туалете такие просьбы, даже от совершенно незнакомых людей, обычно означают одно и то же. Смущенный тон и неловкое молчание лишь подтвердили догадку Дживон.

– Вам нужна прокладка?

Судя по всему, эти дни застали бедняжку врасплох раньше срока.

– Да, да, да, да! Если вы не очень заняты… – затараторила незнакомка, как зависший компьютер, явно очень обрадовавшись.

– Подождите минуту. Я сейчас принесу.

– Спасибо! Огромное вам спасибо, вы моя спасительница! Я по гроб жизни буду вам обязана, честное слово!

Дживон быстро вернулась в офис и открыла ящик стола. Она достала косметичку с влажными салфетками и средствами гигиены. Помедлив секунду, она также прихватила свой черный кардиган, висевший на спинке стула.

– Кан Дживон? – раздался голос Ю Джихёка из глубины кабинета, куда Дживон, которая очень торопилась, даже не взглянула.

– А, начальник? Вы разве не идете обедать?

Кстати, Дживон почти никогда не видела его в столовой. Кажется, они сталкивались там лишь пару раз, когда она только устроилась на работу.

– А вы, Кан Дживон, разве не собираетесь есть?

– У меня тут небольшое дело. Закончу и снова пойду в столовую, – коротко бросила Дживон и побежала обратно в туалет.

Она просунула косметичку под дверь третьей кабинки, откуда доносился голос. Незнакомка мгновенно ее забрала.

– Спасибо, спасибо вам огромное! Моя спасительница!

– Не стоит благодарности. Возьмите оттуда все, что вам нужно.

Через пару минут дверь кабинки открылась, и оттуда вышла та самая бедолага.

– Вы меня просто спасли. Вот… Ой!

– Ю Хиён?

Дживон первой узнала невезучую девушку.

– Менеджер Кан?

Это была Ю Хиён, двадцатипятилетняя новенькая, которая устроилась в компанию всего месяц назад, одновременно с Сумин. Поскольку они работали над разными задачами и их столы стояли далеко друг от друга, неудивительно, что Дживон не узнала ее по голосу.

– Так моя спасительница – это младший менеджер Кан! Я как раз собиралась пойти с вами в ваш офис, чтобы отблагодарить. Как же удачно вышло!

Хиён так и светилась от радости, едва не подпрыгивая на месте. Казалось, она вот-вот крутанет сальто. Дживон же, сохраняя спокойствие, развернула ее за плечи.

– Погодите, Хиён. Дайте-ка я посмотрю на вас сзади.

– А? Мне повернуться?

К счастью, Хиён не стала крутить сальто и просто повернулась вполоборота. На ее серых брюках красовалось довольно заметное пятно.

– Помойте руки и повяжите это на пояс. Протекло.

– Божечки, спасительница!

Дживон протянула ей свой черный кардиган, и Хиён едва не расплакалась от избытка чувств.

– Это общий туалет, поэтому сюда мало кто заходит, я думала, что застряла тут навечно! Сюда до вас еще кто-то заходил, я попросила эту девушку помочь, но она просто молча вышла, хлопнув дверью. У меня и телефона-то с собой не было, я уже думала – все, конец. И тут появились вы! Вы прямо как Чудо-женщина! – Продолжая тараторить, Хиён вымыла руки, вытерла их, посмотрелась в зеркало и завязала кардиган на талии. Удивительная многозадачность.

– Говорите, кто-то заходил, но не помог?

– Ага. Я позвала, она ответила, я спросила, нет ли у нее прокладок, а она просто вышла. Ну, наверное, очень спешила. Как я рада, что встретила вас, свою спасительницу.

Дживон впервые так долго разговаривала с Хиён. Было неловко, что та все время называла ее спасительницей, но по-своему даже мило.

– Да ладно вам, это пустяки. Вы обедали?

– Еще нет. А вы, спасительница?

«Снова спасительница», – невольно хихикнула Дживон.

– Ого, я впервые вижу, как вы улыбаетесь! – Хиён была искренне поражена.

Но эти ее слова изумили Дживон еще больше.

– Неужели? Я что, совсем не улыбаюсь?

– Ну, в офисе вы всегда такая серьезная, почти не разговариваете. Поэтому я вас побаивалась, но оказалось, что зря. Так вы пообедали?

– Еще нет. Как раз собиралась.

– Тогда идемте вместе! Я буду отвечать за воду для вас! – с энтузиазмом проговорила Хиён.

Дживон снова улыбнулась, и они вместе вышли из туалета.

«Неужели я и впрямь никогда не улыбалась?» – подумала Дживон.

Покопавшись в воспоминаниях, она поняла, что действительно почти не улыбалась, не только в офисе, но и вообще нигде. С людьми она обсуждала только важные рабочие вопросы. Она возвела вокруг себя стену, отгораживаясь от мира, и это вошло в привычку еще со школы.

– Дживон, сюда!

Ее единственная подруга со школы махала рукой от столика. Пак Минхван, который совершенно естественно расположился рядом, тоже сделал знак рукой.

Совершенно нелепая ситуация.

Минхван и Дживон были парой, но из-за корпоративной этики старались не афишировать отношения и никогда не обедали вместе. И вот, спустя год такой скрытности, он вдруг как ни в чем не бывало сидит рядом с Сумин и зовет Дживон к ним.

– О, точно. Вы же обедаете с Сумин-онни![11] Я могу пообедать отдельно, – увидев это, Хиён попыталась вежливо ретироваться.

Поскольку почти все сотрудники уже пообедали, Хиён, скорее всего, пришлось бы сесть в одиночестве.

– Садитесь с нами. Мы же из одного отдела, что в этом такого?

– Правда можно?

Лицо Хиён, которая явно не хотела есть одна, мгновенно прояснилось.

Дживон подождала, пока Хиён возьмет еду, и они вместе сели за стол. Сумин выглядела немного озадаченной присутствием новенькой, ее взгляд забегал.

– Что такое? Похоже, вы сблизились втайне от меня.

– Мы в туалете подружились. Теперь она моя спасительница, и я буду о ней заботиться, – ответила Хиён вместо Дживон, а затем с аппетитом сунула в рот ложку риса с горкой.

Дживон сделала глоток воды и мельком взглянула на рубашку Минхвана.

– Рубашка вся в пятнах. Минхван, как думаете, она отстирается?

– Ничего, попробую сдать в химчистку. Если не выйдет, куплю новую.

Пак Минхван очень дорожил своими вещами. В прошлой жизни он мог устроить жуткий скандал и осыпать Дживон проклятиями, если она случайно испортила его рубашку утюгом.

Конечно, сейчас все было иначе, но Дживон не верила, что он будет реагировать так спокойно.

– Простите, менеджер Пак. Я обязательно куплю вам новую рубашку взамен этой. – Сумин сидела с виноватым видом, то и дело поглядывая на Минхвана.

– Да бросьте. Из-за какой-то рубашки переживать… – лучезарно улыбнулся Минхван.

Проблема лишь в том, что эта «какая-то рубашка» была подарком Дживон на их первую годовщину.

Они пришли в компанию вместе, через месяц начали встречаться и были вместе уже год и три месяца. Хотя сейчас Дживон не чувствовала к Минхвану ничего, кроме брезгливости, воспоминания о тех счастливых днях их отношений еще были живы в ее памяти.

Ей было противно осознавать, что она когда-то была счастлива с этим человеком. В ней бушевала злость с примесью самоуничижения.

– А ведь эта «какая-то рубашка» стоила миллион двести вон[12], – вставила Дживон.

– Ого, такая дорогая? – глаза Сумин округлились. – Что же делать? Кажется, я опять натворила делов, хны-ы…

– Сумин, ничего страшного. Не берите в голову.

Минхван, до последнего не говоря, что рубашку купила Дживон, просто натянуто улыбался. Это было так абсурдно, что даже казалось забавным. Дживон замолчала и сосредоточилась на еде, прикидывая в уме свои дальнейшие планы.

Глядя на них глазами тридцатисемилетней женщины, она ясно видела: между Минхваном и Сумин уже тогда, еще до их свадьбы, проскакивали искры.

Но Минхван женился на «правильной и экономной» Дживон. Но при этом он и не думал прекращать интрижки с Сумин, их отношения лишь развились еще дальше.

Через полгода после свадьбы его поведение резко изменилось. Он уволился с работы и под предлогом необходимости иметь свое место для торговли акциями снял офистель[13], куда ни разу не пустил Дживон. Тогда же их интимная жизнь тоже почти прекратилась.

«Вот оно что. Значит, я была самой главной дурой».

Новое осознание старой истины заставляло Дживон чувствовать еще большую горечь.

– Хиён, а вы едите с аппетитом. Как это в вас столько влезает? – спросила Сумин.

Услышав ее слова, Дживон повернула голову и увидела, что Хиён уже почти прикончила свою гору риса и теперь увлеченно выуживала мясо из супа с кимчхи. Хиён ответила совершенно невозмутимо:

– Хоть мужчина, хоть женщина – если хочешь вершить великие дела, надо хорошо питаться. Так меня дедушка учил.

При этих словах Сумин прыснула, издав звук, больше похожий на издевательский смешок.

– И что, ваш дедушка вершил великие дела? – спросила она.

– Он продает проростки сои. И тофу с приправами… А, еще его супы сейчас очень популярны.

– А-а, так он продает панчханы?

– Ну, можно и так сказать.

«Сумин только что пыталась ее поддеть?»

Похоже на то. Но Хиён либо не заметила подвоха, либо просто проигнорировала его, продолжая уплетать обед. По губам Сумин расползалась усмешка.

– Вообще-то наша Дживон, ну, то есть менеджер Кан, в еде не промах. Правда, менеджер Пак?

Минхван, только что отложивший ложку, перевел взгляд с подноса Дживон на поднос Сумин. На подносе Сумин оставалось почти столько же еды, сколько было в начале, хотя она уже вытерла губы салфеткой, всем видом показывая, что наелась.

– Сумин, вам бы тоже стоило есть побольше. А то как вы работать собираетесь? Вот потому вы совсем худенькая.

– Ой, ну что вы! Я и так много съела!

Аппетит у Дживон пропал окончательно. К горлу уже поднялось язвительное замечание о том, что не стоит так сладко ворковать при всех, но она проглотила его. Решив, что наесться обедом не выйдет, она взяла стакан для воды, но тот оказался пуст.

– Менеджер Кан, сейчас я принесу еще воды!

Заметив это, Хиён вскочила с места. Сумин, которая за ней пристально наблюдала, тут же вставила:

– Хиён, раз уж идете, принесите и мне воды.

– А? С чего бы это? – ответила Хиён с недоумением на лице.

– Ну, вы же все равно идете к кулеру.

– Сумин, вы ведь тоже пришли в компанию работать. Может, сделаете и мою работу заодно?

Вечно улыбающаяся физиономия Сумин на мгновение перекосилась, но девушка быстро взяла себя в руки. Наверное, это был первый раз в ее жизни, когда ей ответили так прямо и бесцеремонно. Дживон хотелось понаблюдать за этим еще, но, к сожалению, время обеда была ограничено.

– Все нормально, Хиён. Я все равно хочу выпить кофе, – сказала Дживон.

Хиён тут же ответила:

– Тогда я угощу вас кофе!

Она подхватила поднос и встала. Следом за ней поднялась и Сумин, но ее взгляд замер на талии Хиён, где был повязан кардиган.

– Это случайно не кардиган менеджера Кан?

– Да, я его одолжила. Минхван, пойдемте пить кофе? – Дживон резко перебила Сумин и выразительно посмотрела на Минхвана.

Ее взгляд буквально кричал: «Не смей присоединяться к нам, проваливай».

– Что-то у меня несварение. Пойду лучше в офис.

Видимо, остатки совести у Минхвана еще были, поэтому он лишь кивнул и быстро ретировался.

Теперь за столом остались только Сумин и Хиён. Мысль о том, что им придется идти в кафе такой странной компанией, вызывала у Дживон головную боль. Но и отказаться от послеобеденного кофе она не могла.

– Времени осталось маловато, давайте возьмем кофе и поднимемся. Вы не против? Я вас угощу.

– Менеджер Кан, я же сказала, что угощаю я!

Хиён аж подпрыгнула. Она явно горела желанием отблагодарить Дживон всеми возможными способами.

– Ну раз я старше по должности, разве можно требовать кофе с младшей коллеги? – возразила Дживон.

Но тут в разговор влезла Сумин:

– Спасибо, Дживон! То есть менеджер Кан!

Она подхватила Дживон под правую руку. От этого прикосновения в памяти Дживон всплыли полузабытые воспоминания.

Все школьные годы они ходили вот так, под ручку. Учителя, видя их вместе, любили повторять, что они как бамбук и пташка, и всегда гладили Сумин по голове. Дживон же доброго слова не доставалось никогда.

– Поднимайтесь первыми. За кофе я одна схожу.

Дживон высвободила руку из хватки Сумин. Казалось, теперь любое подобное прикосновение будет напоминать ей о тех днях.

– Почему, Дживон?

– Что? Лучше я куплю!

Хиён и Сумин заговорили одновременно.

– Мне нужно кое о чем подумать в тишине. Сумин, вам ведь капучино? А вам, Хиён?

– Мне американо со льдом. Без сиропа.

Реакция Хиён была неожиданной. Дживон думала, что та снова начнет спорить и требовать, чтобы платила она. Она была благодарна, что ее наконец оставили в одиночестве.

– Я скоро буду. Поднимайтесь пока.

Дживон отправила их вперед и вышла из здания.

Оставшись одна, она наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Ей нужно было о многом подумать, но Минхван вечно крутился рядом, а Сумин начала без причины наезжать на Хиён. Дживон удивлялась, как у нее сегодня не случилось несварения.

* * *

– Хиён, когда вы с менеджером Кан успели так сблизиться?

Стоило Дживон уйти за кофе, как Сумин сменила тон и начала вкрадчиво расспрашивать Хиён.

– А что?

– Да просто любопытно. Я ни разу не видела, чтобы вы общались в офисе, а тут вдруг вместе на обед пришли.

– Она моя спасительница. Теперь я буду ей помогать во всем, чтобы отплатить за милость.

– Спасительница? – Сумин недоуменно склонила голову.

– Да у меня средства гигиены закончились, и я в туалете застряла. Представляете? Как же это было неловко! У меня еще и телефона с собой не было.

Лицо Сумин на миг окаменело. Она вспомнила, как заходила в туалет за салфетками и там была девушка, оказавшаяся в точно такой же ситуации.

«Простите… тут кто-нибудь есть?»

«Вы это мне?»

«Мне очень жаль, но у вас не найдется прокладки?.. Как только выйду отсюда, я обязательно вам отплачу».

Сумин тогда была в плохом настроении, и эта просьба ее только еще сильнее взбесила. Она просто проигнорировала мольбу и вышла, с силой захлопнув дверь. Чтобы никто не услышал голоса несчастной Хиён.