– Ты чем занята? Я уже искупал Ёнджи, – буркнул Джэхён.

Джуран, поглощенная лихорадочной уборкой, лишь молча смахнула очередную гору игрушек в коробку.

– Намажь ее лосьоном и одень.

– Я сам весь вспотел, в душ пойду.

– Сейчас мои родители приедут.

– Что?..

Глаза Джэхёна округлились. Джуран тем временем сгребла мусор с кофейного столика и вынесла на балкон.

– В смысле? С чего вдруг тесть с тещей решили приехать прямо сейчас? – Он пошел за женой, прижимая к себе Ёнджи.

– Я попросила их помочь с завтрашнего дня, а они решили примчаться прямо сейчас. Так что быстро одевай Ёнджи и приберись в кабинете. Да, и учти, что я сказала им о твоем увольнении.

– Ты с ума сошла?! Зачем было говорить?!

Как она и ожидала, Джэхён взвился, словно ошпаренный.

– Мы скрывали это больше года. Теперь они будут жить у нас, как, по-твоему, я должна была врать дальше?

– Я бы уходил утром и возвращался вечером! Почему ты вечно думаешь только о себе и порешь горячку?

Джуран почувствовала, что остатки здравого смысла покинули их дом, оставив после себя лишь пустую оболочку. Она замерла с тряпкой в руке и уставилась на мужа.

– То есть ты собирался все время, пока мои родители здесь, просто где-то шататься?

– Разве я бы по своей воле уходил? Как ты думаешь, твои родители обрадуются, узнав, что зять сидит дома без работы? Я бы просто делал вид, что ухожу в офис пораньше, а возвращался бы как обычно!

Потрясающая логика. А она-то гадала, почему он так быстро согласился на приезд ее родителей. Лишившись дара речи, Джуран молча забрала дочку и ушла в спальню.

– Ян Джуран, я с кем разговариваю?!

– Я занимаюсь ребенком. Родители будут с минуты на минуту, так что живо уберись в кабинете!

Джэхён еще секунду сверлил ее взглядом, а потом, тяжело топая, направился в кабинет.

«Соседи снизу точно будут жаловаться», – подумала Джуран.

Она отогнала тяжелые мысли и принялась мягко втирать детский лосьон в щечки Ёнджи.

– Па-па, па-па! – Чистая и довольная малышка весело задрыгала ручками и ножками.

– Да, малышка. Тебя папа искупал, – ласково ответила Джуран.

– Па-па-па!

Маленькая ручка ухватила ее за палец. На душе у Джуран, которая чувствовала себя как выжатый лимон, стало чуть светлее. Она нежно поцеловала дочку в мягкий животик.

– Скоро приедут бабушка с дедушкой. Давай наденем миленький наряд и будем их ждать, хорошо?

– Аба-ба! – Малышка забормотала что-то в ответ, будто все понимая.

«Моя принцесса, сокровище мое…» Завязывая бантик на голове дочки с этой мыслью, Джуран в очередной раз затолкнула мысль о разводе в самый дальний угол сознания. Она не могла позволить своей дорогой Ёнджи расти без отца.

Динь-дон, динь-дон.

Вскоре раздался звонок. На экране интерфона показался отец, который заглядывал в камеру, держа в руках огромную сумку.

– Вы приехали так неожиданно, пап, – выдохнула Джуран, открывая дверь.

Джэхён первым вышел в прихожую забрать сумки.

– Здравствуйте, тесть, теща.

– Да что там ехать-то! Чай, не на край света, – пробасил отец, входя в квартиру. Следом появилась мама, элегантно поправив на плечах шаль.

– Ой, как наша Ёнджи-то выросла! Красавица какая. Зять Ли, слышала, ты сам ее искупал? – умилилась она.

– Да, я всегда помогаю, когда жена занята или приболеет, – вставил Джэхён.

Джуран, забиравшая у родителей верхнюю одежду, внутренне сжалась от его глупого заявления. И не зря, ведь она заметила, как брови отца взлетели вверх сантиметров на пять.

– Вот как, зять? Значит, частенько помогаешь, когда она занята или приболеет?

Отец с шумом водрузил пакет с камджатханом на стол и уселся рядом.

– Ну, готовься. Теперь помогать придется часто. У твоей жены дел невпроворот! Дали какой-то важный проект! Джуран тебе уже рассказала?

– А, ну да. Вы ведь поэтому и приехали. – Джэхён неловко сел напротив. Мама ласково похлопала его по плечу.

– Мы тут захватили суп из лучшего ресторанчика в нашем районе. Он по дороге подостыл, так что, зятек, быстро поставь его разогреться. А ты, принцесса, на кого похожа? Иди умойся, да и душ не помешает. Еще даже макияж не смыла?

– Да я убиралась просто… Сейчас быстро схожу в душ.

Джуран вручила кастрюлю Джэхёну, который скорчил кислую мину, и скрылась в ванной. Включив горячую воду, она прикрыла глаза и впервые за долгое время позволила себе расслабиться. На ее губах расплылась улыбка. Она подумала, что Дживон была права, срочно позвать родителей было лучшим решением.

* * *

– Не хочу на работу… – пробормотала Дживон, едва открыв глаза, и натянула одеяло на голову. И дело было вовсе не в лени или нежелании видеть Сумин с Минхваном. Все из-за Ю Джихёка.

– Работал бы себе, и все. Зачем так себя вести, если у него есть девушка? Все мужики одинаковые!

Выплеснув раздражение в коротком монологе, она почувствовала себя чуть лучше. Встав с постели, она привела себя в порядок и отправилась за топливом для офисного планктона. Как только она вошла в кофейню, ей радостно помахал Пэк Ынхо:

– Рано ты сегодня. Уже на работу?

Вид сияющего с самого утра Ынхо немного поднял ей настроение.

– Ага. Ты, смотрю, тоже кафе открыл ни свет ни заря?

– Нужно стараться.

Вчера вечером они долго говорили по телефону. Ынхо объяснил, что как раз собирался расширяться, когда подвернулось это место. Дживон поверила ему лишь наполовину, но виду не подала.

– Чего тебе налить? Кофе?

– Да, американо со ль…

– Два мисуткару-шейка.

Высокий мужчина, стоя за спиной Дживон, бесцеремонно положил свою карту на прилавок. Дживон, не скрывая раздражения, обернулась.

– Начальник, я вообще-то заказ делаю.

– Я и вам заказал тоже.

– Но я хочу кофе.

– Кофе мы будем пить вечером, как договаривались.

Вчерашнее вынужденное обещание все еще было в силе. Дживон достала свою карту и накрыла ею карту Джихёка.

– Кофе я куплю сейчас.

– Я не собираюсь пить кофе сейчас.

– Тогда я возьму мисуткару.

– Наш уговор касался именно кофе.

Ынхо молча забрал обе карты.

– Значит, так. Господину Ю Джихёку – мисуткару, а Дживон – американо со льдом. Оплачиваю.

В кофейню начали заходить другие клиенты, поэтому Джихёк и Дживон прекратили спор и молча забрали свои карты обратно.

– Кан Дживон, – негромко позвал Ю Джихёк.

Она сделала вид, что не услышала.

– Кан Дживон?

«Не слышу, ничего не слышу».

– Кан Дживон, по поводу этого проекта.

Даже после перерождения она была офисной работницей до мозга костей. На слове «проект» тело инстинктивно повернулось.

– Да?

– А я-то думал, вы оглохли.

Взгляд Джихёка стал каким-то неопределенным. Дживон проигнорировала это.

– Слушаю вас, начальник.

– Я слышал, вы назначены помощником руководителя. Остальное обсудим вечером.

«Он специально упомянул проект, чтобы я не смогла отказаться от вечерней встречи? – Лицо Дживон невольно перекосило. – Ладно, посмотрим, что ты мне расскажешь».

Забрав свой кофе, который был готов первым, она пулей вылетела из кафе. Полная решимости, что, если Ю Джихёк что-то выкинет, она тут же расскажет Ю Хиён.

Когда она прошла по вестибюлю до лифтов, телефон издал звуковой сигнал. Сообщение от Ынхо. Дживон открыла раскладушку.

Вечером ты встречаешься с Ю Джихёком?

Видимо, он услышал, о чем они говорили. Дживон, на ходу прихлебывая кофе, напечатала ответ:

По работе?

Приходите ко мне. Сделаю самый вкусный кофе.

На этом она закончила переписку. Иногда она задавалась вопросом: а что, если бы она вышла замуж не за Минхвана, а за Ынхо? Того, кто преданно ждал ее такое долгое время. Была бы она счастлива? Что, если бы она тогда была чуточку смелее?

Дживон горько усмехнулась. Какой смысл в этих «если»? Прошлое уже прошло, а будущее нужно строить из тех данных, которые она собрала.

В этой жизни она замуж не пойдет. Ни за что.

Лифт с громким звуком приехал на этаж. Дживон зашла внутрь, и перед самым закрытием дверей ей показалось, что она краем глаза увидела Ю Джихёка.

* * *

– О-о-ох, наконец-то рабочий день закончился. Ты отлично потрудилась, менеджер Кан. – Хиён со стоном облегчения прислонилась к перегородке ее стола.

– Ты тоже отлично поработала. Нагрузка выросла, тяжело?

– Тяжелее всего тебе, спасительница. Ты только посмотри на себя – губы совсем побелели.

«Правда?» – Дживон и впрямь весь день была так занята, что не смогла ни разу взглянуть в зеркало. Она растерянно коснулась губ, а Хиён тем временем протянула ей помаду.

– Это новый оттенок из последней коллекции. Попробуй, тебе должно идеально подойти.

– А, я…

Ситуация была странная и неловкая. Дживон понимала, что Хиён явно скрывает свои отношения с начальником, и не могла же она просто вывалить ей: «Слушай, кажется, твой парень питает ко мне какие-то чувства». Но и молча уйти на встречу с Джихёком было выше ее сил.

Помучавшись сомнениями, Дживон взяла помаду и встала.

– Давай я накрашусь в туалете. Пойдем вместе, оценишь со стороны.

– Ой, с удовольствием!

Хиён, как большой щенок, засеменила следом. Из-за ее искренности и дружелюбия Дживон чувствовала только еще больший дискомфорт.

– Какая красота! Спасительница, тебе любой цвет к лицу! – Хиён едва не прыгала от восторга, глядя на Дживон, которая подкрасила губы помадой. – Оставь ее себе. Я вчера дома протестировала, и мне совсем не идет.

– Да ну, она же дорогущая.

– Если помадой не краситься, она просто бесполезно валяется. Бери-бери, а потом купи мне помаду того цвета, который мне пойдет.

Это была помада того же бренда «C», что Дживон видела в машине Джихёка. Похоже, Хиён этот бренд очень любила. Дживон убрала подарок в косметичку и улыбнулась:

– Спасибо. На самом деле у меня сегодня важная встреча вечером.

Она решила сказать правду, а уж как Хиён этим распорядится – ее дело. К такому выводу пришла Дживон после мучительных раздумий.

– Важная встреча? С мужчиной? – глаза Хиён подозрительно блеснули.

– Ну… не совсем так. – Дживон проверила, что все туалетные кабинки слегка приоткрыты, и прошептала: – Начальник Ю позвал выпить кофе.

– О-о-о-ой!

– ?..

Хиён издала какой-то нечеловеческий звук. Она была так шокирована? Дживон, сердце которой ушло в пятки, во все глаза смотрела на нее.

– Хиён?

– А, да. Начальник Ю… После работы… Кофе…

Хиён отчаянно пыталась казаться невозмутимой, но выходило плохо: щека дергалась, а в широко распахнутых глазах застыли слезы, которые она едва сдерживала. Дживон почувствовала, как к чувству вины примешивается какая-то боль.

– Может, мне не ходить? Я и сама не особо хочу, просто нужно вернуть долг за прошлые разы…

– Конечно, иди! Долги надо отдавать! – Хиён буквально подпрыгнула, словно услышала то, чего не должна была. – В долгах жить нельзя. Иди, выпей кофе, поужинайте даже! Я смотрю, у нашего начальника денег куры не клюют, так что пусть раскошеливается на что-нибудь вкусное!

– Я иду отдавать долг, но ты хочешь, чтобы я попросила его меня угостить? – спросила Дживон.

Глаза Хиён забегали из стороны в сторону. Было очевидно, что она говорит первое, что пришло в голову, потому что очень ранена.

– Ну да, раз уж встретились, можно и поесть… Ой, мне пора собираться домой. Ты тоже беги скорее!

Дживон вышла следом за Хиён. Ей было тошно от собственного притворства, а обед, казалось, встал колом в желудке.

* * *

– Оппа, Сумин сейчас просто умрет от обиды.

– И поэтому ты попросила угостить тебя выпивкой?

Гёнук игриво коснулся пальцем щеки Сумин, которая нарочито надула губы.

– Да, менеджер Ян распределила задачи… И хотя она наверняка все продумала, я просто не могу этого делать. Я слишком застенчивая, чтобы разговаривать с незнакомыми людьми.

– А ты пробовала просить ее поменять твои обязанности?

– Конечно. Но она сказала, что у менеджера Кан хорошая репутация, а остальные двое – профи в дизайне и работы с продуктом, поэтому я, как самая яркая и сообразительная, должна заниматься опросом. Оппа, если этот проект выстрелит, у меня ведь будет шанс попасть в штат, верно?

Гнев Гёнука на Джуран вспыхнул с новой силой: «Неблагодарная баба! Кем она себя возомнила, чтобы так измываться над новенькой?»

– Если тебе не нравится, просто откажись от участия, Сумин.

– Но как? Если меня не возьмут в штат, в следующем году мне придется уйти из компании.

Сумин опустила и без того хрупкие плечи. Гёнуку стало ее невыносимо жаль, и он залпом осушил бокал вина, словно это было соджу.

– Оппа добудет тебе новый проект. Впишем туда твое имя, и дело с концом. Разве нет?

– Оппа? – Сумин недоверчиво посмотрела на него. Свет от барной стойки отразился на его лысине, создав на мгновение подобие нимба, но Сумин быстро вспомнила, что никаких выдающихся способностей у Ким Гёнука нет. – Как вы достанете мне проект так быстро? Его же еще написать надо…

– Просто доверься мне. Пока образцы подготовят, пройдет время. Я что-нибудь придумаю.

– Правда? Оппа, Сумин верит только вам!

Она сжала его ладони в своих и одарила взглядом, полным доверия.

Ким Гёнук когда-то, еще будучи младшим менеджером, сорвал куш с одной рекламной кампанией и на этой волне стал полноправным менеджером. После этого его карьера застопорилась, он годами пролетал мимо повышений и уже начал привыкать к своему креслу. О том, что тот судьбоносный проект на самом деле написала одна наивная контрактница, знали только она сама и Гёнук.

«Через два дня Ю Джихёк уезжает в командировку. Если подсуетиться в его отсутствие, шансы есть», – быстро прикинул в уме Гёнук.