– Я зайду в туалет. Поставь, пожалуйста, мой кофе мне на стол.

– Ладно.

Передав кофе Минхвану, Дживон скрылась в направлении туалета. Минхван, потягивая ее напиток, как свой собственный, вошел в отдел вместе с Ю Джихёком.

– Доброе утро.

– О начальник Ю, вы только пришли?

– Надо же, неужели вы проспали?

Сотрудники, пришедшие немного заранее, не упустили случая подколоть начальника. Даже Ким Гёнук, который сегодня по какой-то причине тоже явился пораньше, подошел и панибратски похлопал Джихёка по плечу.

– Впервые вижу, чтобы вы так опаздывали, начальник Ю.

– А я впервые за долгое время вижу, чтобы менеджер Ким приходил так рано.

Ю Джихёк прошел мимо, оставив Гёнука в замешательстве почесывать свою редеющую макушку. Тот лишь хмыкнул и уселся на место.

– Минхван, а где Дживон? Она еще не пришла? – спросила Джуран, обернувшись.

На столе Дживон сиротливо стоял наполовину выпитый стакан кофе. Ни сумки, ни жакета рядом не было.

– Сказала, зайдет в туалет и сразу сюда. А, вот и она.

В этот момент в дверях появилась Дживон. Джуран, взглянув на нее, от удивления широко раскрыла глаза.

– Доброе… утро.

Взгляды всех сотрудников мгновенно обратились к Дживон. Ким Гёнук и вовсе застыл с открытым ртом, едва не пустив слюну.

– Гуд монин! Всем доброго утра! – крикнула Сумин, впорхнув в отдел с лучезарной улыбкой, но тут же замерла на пороге.

В этот момент шедшая следом Хиён на полном ходу врезалась в нее, ощутимо задев сумкой по затылку.

– Ой!

Возмущенный вскрик Сумин потонул в восторженном щебете Хиён.

– Ой-ой-ой! Менеджер Кан! Что это за чудеса такие?!

То, что сумка прилично приложила Сумин по голове, Хиён совершенно не волновало. Она буквально приклеилась к Дживон, восторженно причитая:

– За выходные вас подменили! Куда делась наша менеджер Кан? Ох, а кто же выбрал эту блузку? Она вам так идет! А прическа? Просто прелесть! Ох-хо-хо!

Джуран тоже не выдержала, подбежала к ним и засуетилась вокруг Дживон.

– Ничего себе! Дживон, ты така-а-а-ая красавица! И зачем ты прятала такое лицо все это время, а?

– Да я просто линзы надела… Какая там красавица, – смутилась Дживон.

Она попыталась прикрыться сумкой, чувствуя, как лицо горит от внимания. Это было и приятно, и в то же время крайне неловко – двоякое чувство.

– И фигура какая оказалась! Высокая, стройная, еще и работает хорошо. Дживон, ну нельзя же быть такой идеальной, это просто эгоистично! – в шутку поддела ее Джуран.

Хиён тем временем осторожно потрогала мягкие локоны Дживон.

– Я сначала подумала, что у нас новенькая в отделе. Решила, что мне повезло, ведь я больше не самая младшая.

Сумин, из-за этого переполоха вокруг Дживон оставшаяся без привычного внимания и приветствий, молча уселась за свой стол. Настроение у нее и без того было паршивое. Почти никто из одноклассников не отвечал на ее звонки, а те немногие, которые поднимали трубку, говорили с ней крайне сухо и неохотно.

«Да ну их. Кому вообще есть дело до этих ничтожеств?» Стиснув зубы, Сумин достала телефон и начала нервно набирать сообщение.

Оппа, я пришла на работу, а со мной даже никто не поздоровался. Кажется, меня опять решили сделать изгоем.

Стоило ей нажать кнопку «Отправить», как последовала мгновенная реакция.

– Так, а ну прекратили шуметь! Вы на работу пришли или куда? – рявкнул Ким Гёнук.

Когда Хиён и Джуран, стоявшие рядом с Дживон, нехотя разошлись по местам, Сумин немного отпустило.

Она даже добавила сердечко после слова «оппа» – для настроения.

Да пустяки. Оппа всегда за тебя заступится. Как ты себя чувствуешь?

Сумин, которая с вечера субботы не выходила на связь, объявилась только в воскресенье днем и умирающим голосом сообщила Гёнуку, что слегла с жуткой простудой. Гёнук порывался привезти ей лекарства, но она слезно умоляла его не беспокоиться и отдохнуть в выходные.

«Такая добрая и красивая, вечно ее кто-нибудь да обидит», – подумал Гёнук, сокрушенно качая головой и бросая недобрый взгляд на Ю Хиён.

Благодаря оппе мне уже лучше, но в офисе снова стало не очень. Наверное, это из-за того, что Хиён и менеджер Ян так на меня смотрят, что мне страшно.

«Твой будущий муж добьется того, чтобы одну из них выперли отсюда куда подальше», – мысленно пообещал себе Гёнук. В своих фантазиях он уже давно был женат на Сумин и у них подрастало трое детей.

Если захочешь уйти пораньше, только скажи. Оппа всегда на твоей стороне, не грусти. Сумин, выше нос!

Прочитав сообщение, Сумин бросила кокетливый взгляд на Гёнука поверх перегородки. Тот расплылся в такой плотоядной ухмылке, обнажив десны, что Сумин едва не вскрикнула от отвращения.

«И все-таки что это с Кан Дживон? Она с ума сошла?»

Глаза Сумин сузились от злости. В субботу Дживон внезапно изменилась. Эта серая мышь, у которой чувства стиля не больше, чем у дождевого червя, которая раньше была в восторге от самого дешевого шарфа за три тысячи вон[17]… Видимо, прогулка с Ю Хиён в субботу вскружила ей голову.

«Что? Фигура хорошая? Идеальная? А про себя небось они все думают, что она дылда нескладная», – злилась про себя Сумин, кипя, как кастрюля с рамёном.

Все утро она просидела как на иголках, не в силах сосредоточиться на делах. Впрочем, она знала, что перекинет всю работу на лысоголового Гёнука, так что особо не переживала.

Время пролетело незаметно, и наступило время обеда. Джуран и Хиён, словно сговорившись, подошли к столу Дживон.

– Пошли, Дживон. Умираю с голоду.

– Говорят, сегодня на обед острая свинина. Если это правда, я признаюсь поварихе в любви!

Сумин выждала паузу, подошла к Дживон и, обняв ее за плечи, прошептала:

– Иди на обед без меня. Я неважно себя чувствую, лучше посижу в офисе, отдохну.

– Хорошо.

Дживон даже не спросила, что у нее болит, просто высвободилась из объятий и встала. Даже Минхван, который обычно суетился вокруг Сумин, сейчас не сводил глаз с Дживон.

– Вы что, чисто женским коллективом? Может, и меня возьмете?

В горле у Дживон уже была готова фраза: «Иди вон с Чон Сумин поешь», но она сдержалась.

– У нас женские секреты. Минхван, иди в мужскую компанию.

Минхван, непривычный к отказам Дживон, лишь глупо заулыбался, настолько он был очарован ее новым видом. Сумин, видя это, окончательно вышла из себя и уткнулась лицом в стол. Ей казалось, что она и впрямь начинает заболевать.

* * *

Наступило без пяти шесть – время, когда у изнуренных офисных работников глаза начинают светиться ярче, чем у голодных котов.

Дживон демонстративно продолжала стучать по клавишам и щелкать мышкой, показывая, что работа еще не закончена. Ей было проще задержаться, чем уходить под прицелом десятка глаз и рисковать тем, что Минхван увяжется за ней. Ей хотелось встретиться с Пэк Ынхо в спокойной обстановке.

– Задерживаешься? – негромко спросил Минхван с разочарованием в голосе.

– Да, сегодня совсем не могла сосредоточиться, дел навалом.

– Доделаешь завтра. Давай я помогу.

– Минхван, у тебя же завтра выезд.

– Может, мне тогда подождать тебя и проводить?

– Не знаю, когда закончу. У тебя сегодня разве не тренировка? – спросила Дживон, явно надеясь, что он поскорее уберется.

Минхван нехотя почесал затылок.

– Ладно, я тогда пойду. Напиши, как будешь выходить.

Победа. Дживон, не отрывая глаз от монитора, коротко угукнула.

– Идем по домам!

Без одной минуты шесть, как только прозвучал голос Ю Джихёка, сотрудники повскакивали со своих мест, как по команде. Их движения были ловкими, совсем не такими, как когда они шли на работу.

– Вы отлично потрудились!

– До свидания!

– До завтра!

– Менеджер Кан, не засиживайся!

Когда поток прощаний иссяк и офис опустел, Дживон перестала хаотично бить по клавишам и сладко зевнула.

– Ох, тяжело…

Телефон зазвонил, словно отвечая на эти слова.

– Алло.

– Это я. Пэк Ынхо.

– Знаю.

На том конце Ынхо тихонько рассмеялся, хотя ничего смешного она не сказала.

– Ты закончила? Я уже перед вашим офисом.

– Давай не перед входом. Через два квартала есть «Звездное кафе», встретимся там.

– У тебя ноги не устанут идти?

– Все нормально. Буду через пятнадцать минут.

Положив трубку, Дживон достала помаду и зеркальце. Стоило ей взглянуть на свое отражение, как за ее спиной выросла темная фигура.

– А-а! – от испуга она едва не выронила зеркало.

Она повернулась, пытаясь унять бешено бьющееся сердце, и увидела Ю Джихёка. Он стоял, засунув одну руку в карман брюк и держа портфель в другой.

– Чего вы так пугаетесь?

– Начальник, зачем вы так подкрадываетесь?

– Зашел спросить, почему вы не уходите, но вы были заняты разговором.

Дживон стало неловко из-за того, что она прикрикнула на него. Она быстро спрятала косметичку в сумочку и встала.

– Я уже ухожу. Всего доброго.

Пустой коридор наполнил цокот ее каблуков. Шаги Джихёка следовали за ней, не попадая в ритм, пока они не остановились у лифта.

– Кажется, у вас назначена встреча.

– Да, – коротко ответила Дживон.

Она предчувствовала, что он снова предложит подвезти ее. Дживон, не глядя на него, упорно рассматривала табло с номерами этажей над лифтом.

– Вам в какую сторону?

– Мы договорились встретиться тут неподалеку.

– Пешком пойдете?

– Да.

– Вы же утром жаловались, что в этих туфлях стоять не можете.

– Сейчас все в порядке. Тут совсем близко.

– Понятно.

Значит, в этот раз подвезти не предложит? Дживон почувствовала смущение от того, что снова что-то неправильно поняла.

– До завтра, начальник.

Оказавшись на первом этаже, Дживон попрощалась и вышла из лифта. Весь день на каблуках давал о себе знать: ноги отекли и гудели. Может, надо было закрыть глаза на неловкость и все же сесть в машину?

Она, с опозданием сожалея, прошла по тротуару минуты три-четыре, как вдруг сзади раздался короткий гудок.

Неужели…

Она обернулась. Рядом с ней медленно притормозил черный седан. Стекло опустилось.

– Садитесь. Я видел сзади, как вы ковыляете.

Отрицать очевидное было глупо. Идти оставалось еще минут десять, ноги сильно болели, а такси в час пик поймать было невозможно. Дживон нехотя забралась в машину Ю Джихёка.

– Мне в «Звездное кафе» через два квартала. Простите, что вам приходится так часто меня подвозить…

– Все в порядке.

Вскоре машина остановилась перед кофейней. Дживон поспешно отстегнула ремень.

– Начальник, подождите здесь немного!

«Нельзя оставаться в долгу, нужно хоть кофе его угостить».

Влетев в кафе, Дживон первым делом нашла глазами Пэк Ынхо. Он сидел у окна. Она махнула ему рукой:

– Погоди секунду, я только закажу кофе.

– Давай я угощу. Что будешь? – Ынхо достал кошелек и встал рядом у стойки.

– Нет-нет. Меня начальник подвез, хочу отблагодарить его кофе. Девушка, два средних американо со льдом, пожалуйста.

К счастью, кофе отдали быстро. Дживон оставила один стакан Ынхо, а второй забрала с собой.

– Начальник Ю!

Ю Джихёк стоял, прислонившись к машине и скрестив руки на груди. Увидев ее, он сделал пару шагов навстречу.

– Что это?

– Вы меня подвезли, мне было неудобно… Вот, возьмите, выпьете по дороге, – Дживон с улыбкой протянула кофе.

Но Джихёк не спешил его брать. Его взгляд был устремлен вовсе не на стакан, а куда-то за спину Дживон.

– ?..

Она обернулась и моргнула. Пэк Ынхо, стоявший у окна, вежливо поклонился начальнику. Но Джихёк смотрел на него так, будто собирался не поздороваться, а как минимум вызвать на дуэль.

Дживон инстинктивно сделала шаг в сторону, перекрывая Джихёку обзор на Ынхо.

– Начальник, ваш кофе.

«Пожалуйста, возьмите его и уезжайте. Мне до смерти неловко».

Словно услышав ее немую просьбу, Джихёк медленно взял стакан.

– Я тут вспомнил…

– Да?

– По работе. Простите, но мне нужно, чтобы вы проверили почту в течение часа.

– Вот так вдруг?

– Постарайтесь, Кан Дживон.

С этими словами Ю Джихёк сел в машину и уехал. Время было начало седьмого, значит, нужно добраться до дома и проверить почту не позже половины восьмого. В эпоху, когда смартфоны еще не вошли в обиход, для внеурочной работы приходилось как можно скорее бежать домой к компьютеру.

– Прости. Долго ждал?

Дживон вернулась в кафе и торопливо села за столик.

– Да всего минут пятнадцать.

Ынхо широко улыбнулся. Эта его чуть озорная улыбка была точь-в-точь как в школе. Белая рубашка и черные джинсы странным образом напоминали их тогдашнюю школьную форму.

– А ты совсем не изменился, Пэк Ынхо.

– Ты тоже.

Дживон едва не подавилась глотком кофе. Она закашлялась и начала лихорадочно искать салфетку.

– Ты в порядке? Поперхнулась?

– Да, да… все нормально.

Тугой хвост сменился пышной завивкой, мешковатая форма – элегантной блузкой и длинной юбкой. Вместо очков – линзы, вместо бледных губ – коралловая помада. Если Ынхо считает, что она совсем не изменилась, то у него либо очень плохая память, либо он ляпнул это, не подумав.

Дживон решила, что второе вероятнее.

– Я серьезно. Чего ты так реагируешь? – спросил Ынхо, слегка нахмурившись.

– Просто мне сегодня уже много раз сказали, как сильно я изменилась.

– А на мой взгляд, все такая же, – сказал он совершенно серьезно. – Красивая.

Дживон не поверила своим ушам.

– Что?..

– Красивая, говорю. И в школе была красавицей, и сейчас красавица.

Дживон молчала, гадая, что это за странные речи. Но следующая фраза Ынхо окончательно сбила ее с толку:

– Поэтому твой начальник за тобой и бегает. Ему ты тоже нравишься.