Впервые они встретились в первом классе старшей школы.

Пэк Ынхо с самого дня поступления был в центре внимания. Если сказать, что почти все девчонки смотрели на него с обожанием, а старшеклассницы специально приходили на переменах, чтобы просто на него взглянуть, это не было бы преувеличением.

Их посадили вместе только по одной причине: Дживон была самой высокой среди девочек в классе, а Ынхо – самым высоким среди парней. Для нее это стало катастрофой. Ей совсем не хотелось привлекать к себе лишнее внимание.

Именно тогда одноклассники начали в открытую травить Дживон, которая до этого жила тихой и незаметной серой мышкой.

Как назло, их парта стояла у окна со стороны коридора[16]. В это окно, которое всегда держали открытым, то и дело прилетали бумажные комки, ластики или пустые пакеты из-под булок – и все это летело в Дживон.

– Дживон, ты как? Сказать им, чтобы перестали? – спрашивала Сумин, едва не плача от сочувствия.

Дживон лишь через силу улыбалась и отвечала, что все в порядке. Она боялась, что если Сумин встрянет, то тоже станет мишенью для издевательств.

Так прошла неделя. Был разгар пятого урока в один из тех теплых весенних дней, когда весь класс начинает клевать носом. Ынхо что-то чиркнул на полях учебника и пододвинул его Дживон.

С завтрашнего дня садись с этой стороны.

В открытое окно ворвался ласковый весенний ветерок. Белоснежная занавеска вздулась, как парус, а потом медленно опала.

После того как они поменялись местами, мусор, предназначавшийся Дживон, то и дело попадал в голову Пэк Ынхо. Пару раз он огрызнулся и швырнул предметы обратно, и после этого летящего из окна мусора стало заметно меньше.

С тех пор Дживон перестала тяготиться соседством с Ынхо.

Это было лишь мимолетное проявление заботы, простая смена мест, но благодаря Ынхо она начала с замиранием сердца ждать каждого похода в школу. И так продолжалось все три года.

А потом, поддавшись на уговоры Сумин, Дживон решилась написать любовное письмо. На следующий день после того, как она тайком подложила его в шкафчик соседа по парте, Ынхо посмотрел на нее с таким перекошенным от отвращения лицом, какого она у него никогда не видела.

– Ты… ты правда все это время так обо мне думала?

Лицо Дживон мгновенно вспыхнуло. Сердце болезненно заколотилось, и вместо слов из глаз брызнули слезы.

Она развернулась и бросилась бежать. Впервые в жизни она притворилась больной и целую неделю не показывалась в школе.

Она позвонила Сумин. Рыдая навзрыд, Дживон во всех красках выложила ей, что произошло. Сумин выслушала ее до конца и после долгих колебаний прошептала едва слышным голосом:

– Слушай, Дживон… Мне очень жаль. На самом деле… Ынхо признался мне в любви.

Сердце Дживон будто рухнуло в бездну. Даже слезы больше не наворачивались на глаза.

– Но я ему отказала. Сказала четко и ясно: мы просто друзья. Дживон, я решила, что ты должна об этом знать…

– Все нормально. Спасибо, что сказала.

Едва выдавив этот ответ, Дживон окончательно закрыла свое сердце на замок.

Потом Ынхо еще несколько раз пытался заговорить с ней. Даже передавал записки на уроках. Но каждый раз Дживон просто отворачивалась или уходила. Ей больше не хотелось чувствовать себя такой жалкой и раздавленной.

Так закончилась ее первая любовь. По крайней мере, Дживон так думала.

Но почему?

Дживон раз за разом перечитывала записи в гостевой книге, которые оставлял Ынхо. Ей было бы легче, если бы там сквозила хоть капля насмешки или презрения. Но как бы предвзято она ни смотрела, эти строки были бесконечно далеки от издевок.

018-ххх-хххх.

Этот номер Ынхо оставил еще в начале две тысячи третьего года.

Интересно, он до сих пор его не сменил? Сейчас ведь почти все перешли на номера с кодом 010.

Дживон ввела цифры в телефоне и минут десять просто смотрела на экран. Наконец, набравшись смелости, она нажала кнопку вызова. Половина ее существа молилась, чтобы номер был недоступен, вторая половина – чтобы Ынхо взял трубку.

– Алло.

Все сомнения развеялись в один миг. Ответ последовал сразу же, как начались гудки. Это был он. Пэк Ынхо.

– …

Дживон не знала, с чего начать. Она уже хотела сбросить вызов, но…

– Алло? Кан Дживон?

…в этот самый миг из трубки прозвучало ее имя.

– Дживон, это же ты?

Ынхо был абсолютно уверен, что звонит именно она. Дживон сделала глубокий вдох и ответила:

– Да. Это я.

– Я знал. – Его голос, в котором больше не было ни одной нотки пусанского диалекта, звучал непривычно и как-то мягко. – Только сейчас увидела мои записи? Столько лет ни разу не заходила?

– Мне не было смысла туда заходить. Еле пароль вспомнила.

– Я так и думал. Ну, значит, я все же не зря их там оставлял. – Он говорил так спокойно, будто между ними никогда и ничего не происходило.

– Я думала, ты давно сменил номер. Столько времени прошло.

– Он бы остался прежним, даже если бы ты позвонила еще позже.

– Ты что, вообще номера не меняешь?

Разговор потек в неожиданно легком русле, и Дживон даже немного растерялась. Ведь цель звонка была совсем в другом.

– М-м… Позже расскажу.

В его вкрадчивом голосе слышалась улыбка. Дживон невольно улыбнулась в ответ, но тут же одернула себя и приняла серьезный вид. Пора было переходить к делу. Нужно было узнать, что же тогда произошло на самом деле и какую правду она упустила.

– Давай про номер потом. Я звоню, потому что хотела спросить… Насчет того, что было раньше…

– Давай обсудим это при встрече. Где ты? Я приеду.

«Почему он так рвется встретиться?» – Мозг лихорадочно искал причину, но сердце предательски забилось быстрее.

– Не нужно. Уже поздно.

– Тогда завтра?

– Это не настолько важный разговор, чтобы ради него встречаться.

– А я не ради разговора хочу встретиться. Хотя, конечно, мы поговорим.

– …

Дживон отвела трубку от уха и посмотрела на экран ноутбука. Там все еще была открыта гостевая книга с записями от Ынхо.

– Хорошо. Завтра. Во сколько и где?

– Я заеду за тобой после работы. Ты ведь в «U&K Food» работаешь?

– Тогда приезжай к шести к главному офису. И позвони.

– Только не бери с собой Сумин. Приходи одна. До завтра.

– Сумин?..

– Доброй ночи.

Прежде чем она успела что-то возразить, он повесил трубку. Дживон поставила телефон на зарядку и снова легла на кровать.

Видимо, из-за того, что она днем немного вздремнула, сон не шел. Дживон долго ворочалась и лишь глубокой ночью вспомнила о Минхване. Она отправила ему короткое сообщение:

После встречи с Сумин я пришла домой и сразу вырубилась. Увидимся завтра в офисе.

Никаких «доброй ночи» или чего-то подобного. Ей было противно даже просто писать ему это сообщение.

* * *

В понедельник Дживон встала на два часа раньше обычного. Она понятия не имела, сколько времени занимает настоящий макияж, поэтому завела будильник с большим запасом.

Она высушила волосы, придала им объем и с решительным видом надела линзы. Нанесла тональный крем тонким слоем, как учили в салоне, и, стараясь унять дрожь в руках, аккуратно подвела брови и глаза.

– Скинни-джинсы все-таки слишком неудобные…

После недолгих раздумий она выбрала комплект из блузки и длинной юбки. Обула туфли на небольшом, но изящном каблуке, взяла сумочку – и вот, образ для офиса готов.

Оказалось, что она собралась гораздо быстрее, чем рассчитывала. Дживон шла нарочито медленно, но оказалась у офиса на полчаса раньше начала рабочего дня.

Времени еще много, а на пустой желудок чашечка американо со льдом – самое то. Дживон привычно направилась в кафе перед бизнес-центром.

Дзынь.

Колокольчик на двери весело зазвонил. Но за стойкой никого не было – видимо, бариста куда-то отошел.

– Где же все?..

Дживон стояла у прилавка и ждала сотрудника. Вскоре колокольчик снова звякнул, оповещая о том, что дверь открылась. Она с надеждой обернулась, но вошел не бариста в фартуке, а Ю Джихёк.

– О, начальник Ю. Тоже за кофе?

Дживон слегка поклонилась. Джихёк замер у двери, потом решительно подошел и встал чуть поодаль.

– Начальник?

Он не ответил. Может, не слышит из-за музыки? Дживон повернулась к нему и полезла за кошельком.

– Раз уж вы вчера меня подвезли, позвольте мне угостить вас кофе. Вам ведь тоже американо со льдом?

Ю Джихёк слегка нахмурился. Дживон знала этот взгляд – так он выглядел, когда был чем-то недоволен. Неужели эта юбка ей настолько не идет? Когда она почти сгорела от неловкости, он наконец заговорил:

– Кан Дживон.

– Простите за ожидание! Что будете заказывать? – Бариста пулей влетел за стойку, перебив Джихёка.

– Два американо со льдом с собой, пожалуйста. Бонусы не нужны.

Дживон протянула карту и забрала электронный звонок.

– Начальник, может, присядем, пока ждем? А то у меня ноги немного болят.

Джихёк опустил взгляд на ее ноги. Дживон смутилась еще сильнее. Юбка показалась ей слишком облегающей.

– Хорошо.

Она села за столик, он устроился напротив, упорно избегая смотреть на нее.

– Вы что-то хотели сказать? – спросила Дживон, прервав затянувшееся молчание.

Вместо Джихёка ответил звонок, который начал мелко вибрировать.

– А, кофе готов…

– Давайте выпьем здесь.

Он резко встал и сам принес напитки. Дживон чувствовала себя как человек, который в чем-то провинился. У нее было стойкое предчувствие, что сейчас ее снова отчитают. Точь-в-точь как в тот раз из-за сережек в лифте.

– Кан Дживон.

Тогда он выглядел так же – недовольным, хоть лицо и оставалось непроницаемой маской.

«Да, начальник?»

«Это».

«Серьги? Это Сумин… то есть Чон Сумин подарила».

«Они вам совершенно не идут».

С тех пор Дживон не надевала серьги. Для травмы происшествие было слишком незначительным, но неприятный осадок остался. Но теперь, когда она вернулась в прошлое, она решила быть смелее. И лучше уж она сама спросит первой, чем дождется его критики.

– Начальник Ю.

– Слушаю, – ответил он, не отрывая взгляда от прилавка.

– Моя одежда… выглядит странно? Мы в выходные с Хиён ее выбирали.

Бровь Джихёка едва заметно дернулась. Снова повисла тишина, которая показалась Дживон бесконечной, как рабочий день в среду после обеда.

– Дело не в том, что она плохо смотрится, – наконец произнес он. – Но для офиса такой наряд неуместен.

– Но… у нас так ходят пять из десяти сотрудниц.

– Вот как? – спросил он так, будто и впрямь не знал.

То ли притворялся, то ли правда не замечал. Хотя в офисе полно девушек, одетых точно так же, как Дживон сейчас, – неужели он этого не видел?

– Можете просто сказать, что мне не идет. С сережками вы ведь так и сделали.

– Сережки вам действительно не шли, – мгновенно отрезал он. Так быстро, что она даже удивилась.

– А… ну да. Они и правда были не очень.

– Да.

Разговор снова прервался. Дживон окончательно потеряла желание поддерживать беседу. Ей казалось, что лучше уж забрать свой кофе и пойти работать – так будет спокойнее.

– Пожалуй, я пойду…

– Пойдемте.

Джихёк встал без лишних слов. Дживон поправила юбку и уже собиралась выйти вслед за ним, когда…

Дзынь.

Дверь кафе открылась, и вошел Минхван. Он замер, уставившись на Дживон, а потом его лицо исказилось в странной гримасе.

– Дживон?

– Минхван.

Тот растерянно смотрел на нее, не веря собственным глазам. Если честно, он сначала ее даже не узнал. Просто вошел в кафе, увидел девушку, которая была воплощением его идеала, и невольно засмотрелся. И только когда она подошла ближе на два или три шага, он понял, что эта красавица уж очень похожа на Дживон без очков.

– Ты… ты так изменилась, – пробормотал он заплетающимся языком, а Дживон в ответ лишь застенчиво улыбнулась.

– Помнишь, ты говорил, что без очков мне гораздо лучше? Вот я и решила купить линзы. Мне не идет? – спросила она с затаенным опасением.

Минхван мотнул головой, приходя в себя, и расплылся в улыбке. Он вмиг забыл даже о том, как злился вчера, когда она не брала трубку.

– Нет, что ты! Ты такая красивая, что я просто дар речи потерял. Но…

«А этот придурок что тут делает вместе с тобой?» – Минхван бросил мимолетный неприязненный взгляд на Ю Джихёка и снова приторно улыбнулся Дживон.

– Больше так в офис не ходи.

– Почему? Мне не идет?

– Да нет. Просто боюсь, что другие парни на тебя набросятся.

«Это я про тебя, Джихёк». – Минхван едва заметно кивнул начальнику и демонстративно обнял Дживон за плечи.

– С самого утра американо? А позавтракать успела?

– Дома…

– Соевое молоко выпила?

– Угу, – ответила Дживон и аккуратно сняла его руку со своего плеча. – Пойдем. А! Тебе ведь тоже нужно купить кофе?

– Да ладно, в обед выпью.

Они вместе приложили пропуска и зашли в лифтовой холл. Минхван кожей чувствовал на себе взгляды других мужчин, которые украдкой разглядывали Дживон, и это наполняло его чувством превосходства.

Раздражал только взгляд этого чертова Ю Джихёка.

В поведении начальника не было ничего подозрительного. Дживон и раньше иногда перекидывалась с ним парой фраз, и всегда только по работе. Но мужское чутье подсказывало Минхвану, что Джихёк положил глаз на Дживон.

«Тоже мне, гребаный ботаник».

Минхван мысленно усмехнулся, глядя на отражение Джихёка в дверях лифта. В глазах Минхвана начальник во всем был жалким типом: вечно в одном и том же костюме, топорный галстук, который он затягивал даже в жару, нелепая прическа и старомодные очки в роговой оправе.

То, что этот ботаник умудрился занять кресло начальника департамента, и так бесило Минхвана, а теперь он еще и на чужую девушку засматривается? Минхван с сожалением подумал, что если бы не работа, он бы с удовольствием съездил этому умнику по физиономии.

Лифт приехал. В толпе людей Минхван по-хозяйски обхватил Дживон за талию, делая вид, что защищает ее. Даже запах ее шампуня, который он чувствовал от нее всегда, сегодня казался ему каким-то особенным.

На девятом этаже двери открылись. Ю Джихёк вышел размашистым шагом, и Дживон последовала за ним. Минхвану на мгновение показалось, что она буквально ускользает из его объятий, но он тут же отогнал эту мысль. Наверное, просто показалось.