Ну что же, у меня есть целых полчаса, чтобы осмотреть цитадель фоггеров.

Я вышел из зала и свернул в просторный, все еще подсвеченный красным, коридор. Зафиксировал несколько запертых дверей, пока проскочив мимо, и добрался до гаража.

Уже пустого.

Шлюз на распашку, между разбросанными ящиками по полу стелется снежная крошка. Торопились переселенцы, не все забрали и даже край шлюза протаранили на выезде. Теперь хоть закрывай, хоть не закрывай.

Проверил пару ящиков — никаких древностей, современное оборудование, одежда и еда. Вполне обычные консервы со свежим сроком годности. Выглядели вкусно, но тащить их на «тридцать седьмую» было бы странно.

Прошел в комнату управления, параллельно вызвав по рации Алису.

— Алиса, прием. Как обстановка? — спросил я девушку. — Видела, как проехали транспортники?

— Да, джип и два фургона умчались по той же дороге, по которой они и приехали. Будем догонять?

— Смысла нет, — ответил я, — у них немного вариантов, куда ехать.

— Ну, да. Мимо городка аукционистов они точно не проедут. Ты сам как? Чисто у тебя там?

— Ага, прибрался немного, — я хмыкнул, разглядывая оборудование в комнате. — Подтягивайся, шлюз открыт.

— Бегу! Без меня там только все не изучай, — судя по нетерпению в интонации, действительно, уже бежала. Наверное, в глубине души уже сто раз пожалела, что послушалась моего приказа и осталась в засаде, а не отправилась штурмовать бункер. — Буду минут через двадцать. Машину надо откопать.

— Прямо все не получится, пока еще взламываем, — попробовал активировать один из экранов, потом другой и перещелкнул несколько выключателей.

Добился только включения нормального освещения. Краснота из помещения ушла, и все залило холодным белым светом. Звук тревоги изменился — сирена перестала кричать, перейдя на ровный, «капающий» писк.

Посмотрел на иконку в углу экрана. Двадцать пять минут. Практически идеальный тайминг. Открывать тайны микросхем будем вместе с Алисой.

Вернулся в коридор и начал спокойно осматривать помещения. Много пропустил — туда по вентиляции, а обратно не до этого было. Первый, он же нулевой этаж, чем-то напомнил общежитие.

Одинаковые каморки с типовой модульной мебелью. Складные койки, столы, стулья, шкаф. Человеческая посуда в зоне, выделенной под мини-кухню, там же маленький холодильник и микроволновка. Все современное, стандартные китайско-индийские бренды. М-да, быстро они осваиваются.

Проверил пять комнат и не заметил никаких индивидуальных предметов. Ни постеров с секс-роботами на стене, ни книг, ни игрушек. Словно не жилой модуль, а камера в инфекционном отделении.

Подумал, что фоггеры, похоже, не очень притязательны по части быта и еды. Они же недавно разморозились, еще не очень понимают, что тут к чему. Ну или еще не окончательно вошли во вкус? А, может, по сравнению с их прошлым миром, наш — это вообще задворки цивилизации, и они только и ждут момента, чтобы развернуться на полную мощность и устроить вечеринку века? А пока, типа нельзя отвлекаться. Ладно, надеюсь, повода для вечеринок у них не будет.

Спустился на следующий уровень и нашел похожую картину только с офисными помещениями. Минимализм во всей красе. Компьютерная техника и несколько экранов по стенам. Работал только один, демонстрируя досье неизвестной женщины. Биография, место работы, достижения, контакты. Оценка сложности внедрения, срок с момента исчезновения и прочие заметки.

Я уж было обрадовался, что получу доступ ко всей базе «агентов», но ни один из экранов на меня не среагировал. Единственный активный, и тот погас после моих манипуляций. Посмотрим, вдруг Искорка справится, а пока ясно то, что фоггеры ничего не делают просто так. Случайных жертв здесь нет — только четкие выводы аналитического отдела.

Следом пошли склады. В первом — партия еще не распакованных тач-панелей. Во втором — запчасти для генераторов, строительные ремкомплекты и детали для шлюза. И, наконец, третья дверь была заперта.

Чуть ли не первый раз обрадовался замку древних. Повозился с ним немного, выставляя правильную последовательность символов.

Внутри была почти стерильная чистота. Резкий контраст с тем, что сейчас было в гараже. Никаких тебе спутанных проводов, сваленных в кучу запчастей или треснутых коробок с рассыпавшимся добром.

Как только я вошел, включился свет, и голос ИИ поприветствовал меня на непонятном мне языке. Хотя это я решил, что поприветствовал, может, конечно, гадость какую-нибудь сказал.

Комната была разделена на три части: слева от меня — стеллажи, сплошь утыканные ячейками, похожими на банковские; справа — открытые полки; посередине — небольшой сейф.

Ну здесь даже и выбирать нечего. В два счета оказался у сейфа.

В такие моменты напоминал себе ненасытного чибзика, который настойчиво требовал у пространства ништяков. И, как и в случае с чибзиком, оно вполне себе откликалось и частенько одаривало меня чем-нибудь «вкусненьким».

Только вот для этого мне недостаточно было поскрести чью-то ногу или уставиться на жующего человека жалостливым взглядом, чтобы кусок в горло не лез. Хотя, если задуматься о природе моего взаимодействия с символами, примерно так и получалось.

Поскреб замок, напитывая его энергией. Сфокусировал взгляд, гипнотизируя знаки. Открыл дверь сейфа и тут же схватил с ближайшей полки несколько кристаллов скайкрафта. Чистые, увесистые, унций тридцать, а то и больше. Распределил несколько штук по подсумкам, а остальное упаковал в рюкзак.

На самой нижней, в специальной подставке обнаружил сложенные в ряд мастер-схемы. Четыре одинаковых штуки. Достал один из прямоугольников и поднес к визору. Прерывистые линии, образующие три схематические молнии, а на другой стороне — фигура, по форме напоминающая индикатор заряда батареи. В середине «батарейки» двойными линиями вырисовывался силуэт дроида.

Внимание! Обнаружено новое оборудование — «Увеличенная емкость энергоносителей».

Совместимость моделей — 100 %

Система считала мастер-схему, и я кликнул на появившуюся на экране иконку с похожим изображением. Подтвердил действие по увеличению емкости «батареи» и, на всякий случай, достал сразу три кристалла скайкрафта.

Еще одно подтверждение, и перед глазами возникла голограмма Ориджа, просвеченная как на рентгене, только на каком-то очень точном и современном, где оранжевым светом были высвечены все линии, ответственные за ток энергии. И места, где у Ориджа располагались внутренние аккумуляторы.

Подтвердил действие и стал ждать, пока по экрану проползет индикатор выполнения. Он резво скакнул на отметку двадцать процентов и дальше пошел уже равномерно. Разноцветный энергетический сгусток задрожал в пространстве, разделился на части и втянулся в мое тело. Продолжив «бежать» внутри Ориджа уже на схематичной картинке. Сгустки дотянулись до аккумуляторов, и картинка на проекции раздвоилась.

Индикатор моей батареи сразу просел почти на тридцать процентов, опустившись до верхней планки критического максимума. Но система даже не вздрогнула, все еще считая меня живчиком. Прекрасно — мои текущие тридцать процентов, считай, прежние пятьдесят. А новый «полный бак» практически сто шестьдесят шесть процентов от старого.

Такой запас мне нравится!

Взял следующий прямоугольник и попытался провернуть то же самое, с намерением раскачать себя еще на шестьдесят процентов, а потом еще и еще. Но система мне этого сделать не позволила. Выдала сообщение о том, что акция одноразовая, а скидки не суммируются.

Сложил остальные мастер-схемы в «колоду», добавив их к фонарю.

— Вот это уже нормальные повторки на продажу, — улыбнулся и стал шарить дальше.

Нашел еще один прозрачный цилиндр — здесь уже сама оболочка была из скайкрафта. Четыре ребра по бокам, внутри которых блестела треугольная пластинка. Очень похожа на мастер-схему, но меньше и тоньше. Примерно с ноготь на моем указательном пальце.

Внимание! Обнаружен мастер-скрипт — ' Короткое замыкание'.

Совместимость моделей 80 %

Активировать? ДА/НЕТ

Конечно, активировать! Пока система позволяет расширять инвентарь, буду брать практически не глядя. Навыки «Варлока» довольно действенны, в этом я уже с разных сторон убедился. А название явно говорит само за себя. Пусть это и вольный перевод Искорки.

В ветке навыков появилась новая иконка, похожая на облачко-взрыв из комиксов. Плюс куча данных — какие-то диапазоны, длины, мощность в виде сравнительной таблицы и таймер восстановления. Жаль, попробовать сейчас не на ком. Непонятно пока, целиком я смогу фоггера коротнуть или опять же какой-то конкретный модуль.

Система предложила вывести навык на панель быстрого доступа, создав в углу основного экрана полоску с пустыми ячейками. Пять мест, два из которых я тут же занял «замыканием» и «параличом визора».

Хорошо, но мало.

Я пошарил в глубинах сейфа, но ничего больше не нашел. Но заметил две небольшие царапинки на самом дне. Просканировал, уткнувшись в темное, защищенное пространство, и начал простукивать по старинке. Определил размеры нычки за двойной стенкой и, не тратя время на разгадки ребусов, активировал «рой».

Прошелся им, как газовой горелкой, выпилив рамку перевернутой буквой «П», и, предварительно раскачав пластину, загнул ее ледорубом.

Опыта к навыку «механики» и вскрытию замков не добавили, но цели я добился. Из ниши практически мне в руки выпал еще один прозрачный бокс. Замка на нем не было. Отодвинул крышку и извлек неровную скайкрафтовую пластину. Одна грань прямая, остальные с зубчиками.

Третья часть мастер-формы механоида! Поборол внутреннее желание тут же все достать и соединить все части. И так представлял, в какие пазы она идеально присоединиться. Плюс таймер взлома главного компьютера показывал десять минут до завершения процесса, а мне еще надо было изучить вторую часть склада.

Убедившись, что сейф остался пустым, перешел к ячейкам слева. Тут уже не было ни замков, ни шифров, просто рычажки с тонкими засовами. Почтовые ящики в моем детстве и то сложнее взломать было.

Открыл первую ячейку и увидел там чип-карту, которая была основным документом в современном мире. С биометрической фотографии на меня устало смотрел какой-то морщинистый, носатый мужчина с первыми признаками одновременно и обморожения, и алкоголизма. Понимаю, порой в условиях Мерзлоты трудно. Его имя мне ни о чем не говорило, приписан к одному из филиалов Майтен в четырнадцатом секторе.

Рядом с документом аккуратной стопкой лежал условный «джентльменский» набор, чтобы максимально быстро адаптироваться после переселения. Тач-панель, несколько ключ-карт (вероятно, от дома и пропуск на работу) и пачка предоплаченных кредиток разного номинала. А в глубине ячейки лежал плотно скрученный рабочий комбинезон. С вышитым на нем именем и логотипом Майтен.

Общая сумма на кредитках — пятьдесят тысяч. Быстро закинул их в подсумок и перешел к следующей ячейке. Такая же картина, только документы на другое имя. Зато кредиты на тоже самое — то есть, на предъявителя.

Вскрыл все ячейки. Большинство из них были уже пустыми. Но тем не менее четыреста пятьдесят тысяч «наличными» заняли свое достойное место в заначке ЧИЛАБа. Еще пара-тройка цитаделей и, глядишь, на ремонт насобираю.

Быстро перекинул информацию с чипов Анне, попросив ее связаться с Авангардом, если это, конечно, требуется.

«И у меня есть то, чем я смогу тебя порадовать».

Сначала написал, а потом перечитал сообщение и стер.

«Нашел то, что поможет получить нам грант».

Так вроде больше конкретики.

— Алекс, прием! Я внутри, — голос Алисы выдернул меня из рефлексии над собственной перепиской.

— Отлично! Ты как раз вовремя. Тебе от входа направо. Иди по длинному коридору, спускайся на уровень ниже, и я тебя там встречу.

Быстро прошерстил остальные полки, подхватив оттуда ремкомплект для выживания в Мерзлоте: саперная лопатка, трос, карабины, ХИСы, герметик и прочая мелочевка. Такой же взял для Алисы и вручил, пошутив про Welcome Bonus.

И повел за собой в «серверную». Шли, правда, медленнее, чем мне хотелось бы, так как Алиса фотографировала все, что попадалось на пути. Даже простые лампочки и провода. Видимо, само словосочетание «бункер фоггеров» сразу настраивало ее на исследовательский лад.

— Черт! Алекс! Предупреждать надо, — возмутилась девушка, увидев картину побоища в цитадели, — Прибрался он. А это что за модель Ориджа? Странная форма шлема. А-а-а, понятно, просто сломался так неудачно. Капец, а это почему вдребезги?

Алиса тут же бросилась к разрушенной капсуле. Схватилась за потухшие провода и попыталась соединить их между собой.

— Ты видел, как она работает? — спросила девушка, обернувшись ко мне.

— Как заменяет сознание человека сознанием фоггера? Ты же это хотела спросить? Да, видел.

— И как?

— Подсоединяется к телу и внедряет. Ну это если вкратце, — проговорил я. — А подробней, надеюсь, мы сейчас из компьютера поймем.

Под торжественный писк Искорки прогресс-бар на экране дополз до ста процентов. Круг в центре микросхемы почернел, а затем провернулся на месте и распался на половинки, открыв что-то типа стандартного рабочего стола. Только без «Пуска» и менюшек снизу — лишь несколько символьных иконок в левом углу.

— Постой-ка, — пробормотал я, — как-то маловато. Всего четыре папки.

— Опять тебя не понимаю, чьи папки? И, вообще, при чем здесь отцы?

— Элементов меню, говорю, маловато.

Алиса пожала плечами, постояв немного в нерешительности, а затем дотронулась до символа в виде соединенных между собой кругов и волнистых линий.

— Что это? — спросил я

— Похоже на древний символ, обозначающий путь. Ну или карту, — ответила Алиса.

В подтверждение ее слов, экран ожил и замигал скоплениями точек.

— Теперь надо активировать изображение ландшафта, — воодушевленно проговорила девушка и, недолго думая, нажала на единственную активную иконку рядом с открывшимся экраном.

Мы уставились на карту, ожидая ее детализации или каких-то опций управления типа приблизить-отдалить. Но пока это был лишь неровный сдвоенный круг, похожий на развертку глобуса. Отдельные очертания границ местности и разноцветная подсветка высот над уровнем моря. Или какой-то другой точки отсчета «древних».

На карте были отмечены точки. Много. Очень много.

— Надеюсь, это не такие же цитадели, а склады и базы с чем-то нормальным, — пробормотал я, сбившись со счета.

— Нужна какая-то привязка к местности. Не понимая, что здесь что, эти маркеры бесполезны, — не менее задумчивым тоном, ответила Алиса. — Хотя бы понять, где мы сейчас или где Вавилон.

Алиса приложила ладонь к экрану, поводила пальцем, гоняя центр карты в разные стороны. Попыталась приблизить, а потом и прокликать несколько точек. Бесполезно — активными они от этого не стали.

— Если найти хоть что-то характерное и узнаваемое или переключиться на другой слой? Зачем нам высоты, еще и с неизвестными значениями, блин, — Алиса стукнула по экрану, вынудив его тихонько скрипнуть. — Подожди, тут что-то есть. Какое-то второе окно.

Справа, на самой границе, действительно появилось едва заметное красное свечение. Словно кто-то просто одно из окон сдвинул за пределы рабочей зоны. Алиса принялась усердно пытаться его выцепить, и ей это удалось! Вот только радостный возглас моментально сменился на испуганное удивление.

Я оттолкнул ее Ориджа, фокусируясь на окне с иконкой в виде черепа и таймером обратного отсчета.

00:01:01

00:01:00

00:00:59

00:00:58

— Бежим! — крикнул я, хватая Алису за руку. — Здесь сейчас все рванет!

— Но карта…

— К черту карту! Минута и здесь все взлетит на воздух!