Полумрак заброшенного депо вновь окутал следователей, когда они покинули «Клуб ночных сов». Музыка, ещё недавно гремевшая внутри, теперь лишь призрачным эхом стихала позади, уступая место гнетущей тишине. Воздух был плотным и неподвижным, нарушаемым лишь шагами Саблина и Максимовой по пыльному гравию узкой дорожки, пролегающей между ржавыми остовами старых вагонов.

– Ты молодец, – нарушил молчание следователь. – Полученная информация очень важна. Читкова – хозяйка клуба, и знала Василевскую. Возможно, её раздражало то, что Марьяна принесла туда семена амаранта и настоящую кровь. Это могло стать мотивом. Василевская подрывала респектабельность заведения, а Ульяна теряла деньги, ведь гости уходили из-за её поступка.

– Да, я тоже так решила. Но откуда у Василевской кровь? Неужели она как-то связана с кражей в «Склифе»? Украла её там?

Следователь задумался, его взгляд скользил по тёмным вагонам.

– Вполне вероятно. Завтра вызовем Читкову на допрос.

Внезапно тишину депо нарушил странный тихий звук – шорох, похожий на шелест плотной ткани, длинных полов одежды.

Саблин резко остановился и замер, прислушиваясь. Звук, казалось, исходил из-за старых составов, но тут же снова утонул в безмолвии.

–Вы слышали? – прошептала Максимова.

Майор кивнул.

Они двинулись дальше, но спустя пару секунд шорох повторился, на сей раз быстрее, будто кто-то стремительно пробежал за составом.

Саблин резко нагнулся, пытаясь разглядеть что-нибудь под вагоном, но звук тут же возник с другой стороны. Напряжение нарастало. Следователь инстинктивно потянулся под сюртук, извлекая девятимиллиметровый «Макаров». Максимова удивлённо на него уставилась.

– Вы взяли с собой оружие?

– Оно всегда со мной, – коротко ответил Саблин.

Шорох ткани послышался теперь сверху, словно кто-то перемещался по крыше вагона. Обеспокоенность отразилась на лице следователя.

– Идём!

Они ускорили шаг, направляясь к лестнице, ведущей наверх, к выходу из заброшенной станции метро.

– Чёрт возьми, видимо, кто-то решил подшутить над нами, – проговорил Саблин. – Эти люди в клубе… ненормальные. Не хочу стать частью очередного спектакля для идиотов.

Шелест послышался снова, но уже совсем близко, сзади.

Следователи обернулись.

На дорожке между вагонами, в густой полумгле, стояла женская фигура в длинном платье. Она была неподвижна, а её лицо скрывала тень от состава рядом.

– Вы кто? – крикнул Саблин, поднимая руку с оружием.

Фигура безмолвно взирала несколько секунд, а затем с невероятной скоростью исчезла под вагоном. Обескураженные, следователь и Дина замерли.

Максимова быстро схватила майора за руку.

– Надо уходить! – торопливо сказала она.

Они поспешили к лестнице, поднялись и вышли на улицу, в прохладный ночной воздух.

– Вы видели? – взволнованно спросила Дина.

– Да. Кто-то устроил нам представление.

– Это не представление, – возразила Максимова.

Следователь скептически посмотрел на неё, но в глубине души догадывался: они видели совершенно необъяснимое.

Свежий воздух не принёс облегчения. Он был пропитан той же тревожной тишиной, что и заброшенное депо, лишь усиливая ощущение чего-то потустороннего.

Максимова, оглядывалась по сторонам, ожидая: фигура вновь появится из темноты.

– Не представление, говоришь? – пробормотал Саблин, убирая за пояс оружие. – О чём ты? Заметила, чего не видел я?

– Не пойму, – призналась Дина, её взгляд метался между тёмными силуэтами деревьев и далёкими огнями города. – Не похоже на шутку. Этот странный шорох… И фигура… она двигалась слишком стремительно.

Следователь не прокомментировал слова старшего лейтенанта. Он пытался рационализировать увиденное, найти логическое обоснование. Может быть, это была одна из тех посетительниц клуба, вроде дамы в зелёном. Но смущало другое – скорость её исчезновения.

– Какая-то игра света и тени, – предположил он. – Депо – место, где легко обмануться. Вагоны, полумрак… всё создаёт иллюзии. Нам показалось.

– Но… – Дина осеклась, вспомнив запрет майора обсуждать вампиров и подобные вещи.

Саблин молчал. Он понимал желание Максимовой интерпретировать природу увиденного чем-то сверхъестественным, но был благодарен, что старший лейтенант не стала этого делать вслух. Однако он тоже видел. И слышал.

Следователь чувствовал, как в его сознании зарождается новая тревожная мысль. А если Василевская и её увлечения – лишь верхушка айсберга и в деле замешано нечто гораздо более пугающее, чем обычная человеческая жестокость? Саблин не мог отделаться от ощущения, будто они только что столкнулись с выходящим за рамки их привычного восприятия мира. И это было куда более озадачивающим, чем убийство.