Штольц обернулся на голос. В дверях приемной, сдвинув шляпу на затылок, стоял майор Абвера Отто Крюгер. Тот самый Крюгер, с которым они начинали служить в ведомстве в 1939 году, когда оба еще были лейтенантами и собирали информацию о польских укрепрайонах.

Потом их пути разошлись. Крюгер ушел в контрразведку, Штольц остался на оперативной работе. После войны они не виделись. И теперь старый товарищ стоял перед ним, разумеется, в штатском, с портфелем в руке и улыбался.

— Отто! — сделал вид, что обрадовался оперативник. — Какими судьбами?

— Не верю своим глазам. Ганс, ты ли это? — бывший майор Абвера подошел ближе, протянул руку. — Я думал, тебя в живых уже нет.

— Живой, как видишь, — ответил Штольц.

— Я тоже, — усмехнулся Крюгер. — Как поживаешь? Работаешь? Служишь?

— Служу, — сказал безопасник. — Юрисконсультом на народном предприятии… А ты?

— А я в отделе по денацификации, — ответил Крюгер. — Проверяю бывших чиновников. Скучная работа, но нужная.

Они обменялись любезностями. Пожилая секретарша, наблюдавшая за ними, уже потеряла интерес и вернулась к своим бумагам. Щелканье клавиш «Рейнметалла» заполнило установившуюся в приемной тишину.

— Слушай, Ганс, — сказал Крюгер, понизив голос, — нам нужно поговорить. Наедине. Это важно.

— О чем?

— Не здесь, — ответил Крюгер. — Встретимся в «Золотом льве» завтра в восемь вечера. Приходи один.

Он развернулся и вышел, не дожидаясь ответа. Штольц, чуть помедлив, вышел следом. Он думал о том, что вряд ли Крюгер, убежденный нацист, просто так заглянул в приемную Вольфа. Это могло быть совпадением, но могло означать и то, что Крюгер замешан.

Когда оперативник штази покинул здание, на улице уже стемнело. Он закурил, глядя на освещенные окна второго этажа, где находился кабинет доктора Вольфа. Завтра в двадцать часов, в кабаке «Золотой лев».

Крюгер не назвал причину встречи, но в этом городе в эти непростые времена не стоит рассчитывать на ностальгические посиделки бывших сослуживцев военной разведки. В любом случае, нужно немедленно сообщить в управление.

Штольц зашел в телефонную будку, набрал номер. Трубку взяли после второго гудка.

— Слушаю, — раздался голос дежурного.

— Говорит Штольц, — сказал оперативник. — Передайте начальнику, что я встретил бывшего сослуживца. Он назначил мне встречу на завтра в восемь вечера, в «Золотом льве».

— Передам, — ответил дежурный.

Штольц повесил трубку. Вышел под снегопад, поднял воротник и направился в сторону остановки трамвая. В управление ему возвращаться было пока нельзя. Во всяком случае — до послезавтрашего утра, но и на улице болтаться было бессмысленно.

Он сошел с трамвая возле Нимфенбурга, углубился в путаницу переулков, окружавших замок и парковый ансамбль. Вошел в парадный подъезд неприметного дома и тут же, через дворницкую, свернул на черную лестницу.

В конспиративной квартире горел свет и трещали дрова в печи. На маленькой кухоньке слышно было шипение масла на сковородке и пахло свежесваренным кофе. Оперативник снял волглое пальто и ботинки, прошел на кухню.

— Как все прошло? — спросил он у Вебера.

— Ящик до сих в камере, — ответил тот. — Ребята присматривают… А у тебя как?..

— Высокий принимает в юридической консультации под именем доктора Вольфа, но самое интересное, что в его конторе я встретил бывшего сослуживца.

— По ведомству адмирала?..

— Да… Майора Абвера Отто Крюгера… Мы начинали с ним вместе в тридцать девятом. Предложил завтра посидеть с ним вечерком в «Золотом льве»…

— Пойдешь?

— Обязательно… Не знаю, что ему нужно, но он не похож на человека, который хочет просто выпить за старые добрые времена.

— Он знает, что ты работаешь на штази?

— Надеюсь, что нет… Я представился как юрисконсульт на народном предприятии, но он может попытаться проверить.

Напарник помолчал.

— Ладно, Ганс. Завтра мы подстрахуем тебя… Если что-то пойдет не так, успеем перехватить твоего приятеля.

Берлин, штаб ОКС РККА в Германии, кабинет маршала. 25 января 1942 года.

Утро было морозным. Иней на окнах нарисовал прихотливые узоры, совсем, как во времена моего детства. Да и мой предшественник, наверняка, видел такие. Я сидел за столом, перебирая бумаги, когда вошел Грибник, буквально вчера получивший очередное звание.

— Разрешите, товарищ маршал? — спросил он, остановившись у порога.

— Заходите, товарищ старший майор государственной безопасности.

Он прошел к столу, положил передо мной тонкую папку. Я открыл ее, пробежал глазами. Фотография, несколько листов с докладами, выписки из оперативных сводок. Это было что-то новенькое.

— Что это? — спросил я.

— Результаты проверки, товарищ командующий, — ответил Грибник. — Мы провели первичный отсев по вашему указанию. В армиях наших союзников, а именно, Польши, Чехословакии, Венгрии, есть офицеры, которые сохранили связи с Западом. Большинство из них — мелкая сошка, но есть один, который заслуживает особого внимания.

— Кто именно?

— Бригадный генерал Стефан Ровецкий, — сказал Грибник, открывая папку на нужной странице. — В настоящий момент командир 3-й пехотной бригады Войска Польского. Участвовал в боях за Варшаву в 1939, затем, в 1941, за Берлин. Награжден несколькими орденами, но по нашим данным, поддерживал связь с британской миссией в Швеции еще до войны. После войны контакты, по-видимому, возобновились.

— Конкретные доказательства имеются?

— Да, он имел ряд контактов с сотрудниками шведского посольства.

Я задумался. Ровецкий — не просто командир бригады, он польский патриот. И если работает на британцев по убеждению, тот может не только передавать им секретную информацию, но и влиять на настроения в польской армии. Это могло быть опасным.

— Кто еще в курсе?

— Только я и старший лейтенант Кравцов. Операция ведется в строгой секретности.

— Что предлагаете?

Грибник помедлил.

— Арест — крайняя мера, товарищ маршал, — сказал он. — Если мы возьмем его сейчас, поляки будут возмущены. Они скажут, что мы не доверяем их офицерам, что мы оккупанты и так далее. Это подорвет доверие к нашему союзу, но если мы будем наблюдать и использовать его как канал для дезинформации, мы получим контроль над ситуацией и одновременно сможем выявить его контакты.

Я закурил, обдумывая его слова. Начальник особого оперативного отдела ждал.

— Вы уверены, что Ровецкий не догадывается о нашем внимании к нему?

— Уверен.

Я затушил папиросу, спросил:

— А может поступим несколько иначе, товарищ Грибник?

— Как, товарищ командующий?

— Сыграем в открытую.

Берлин, штаб ОКС РККА в Германии, кабинет начальника ООО. 25 января 1942 года.

Грибник сидел за столом, перечитывая выписки из папки с делом № 371. Перед ним лежали три листа, имен и должностей в них не было, только оперативные псевдонимы, которые предстояло расшифровать.

Сомнений не было только в одном, что это и есть так называемая «Группа Шульца», состоящая из людей ближайшего окружения маршала. Пока что весомых оснований подозревать кого-либо конкретно не было. Начальник ООО вызвал Кравцова.

— Старший лейтенант, — начал Грибник, когда тот вошел. — Мы начинаем операцию «Шульц». Объект — агентурная сеть, работавшая на Абвер в окружении маршала Жукова. Пока что имеется список оперативных псевдонимов. Будем отрабатывать его последовательно и максимально осторожно. Мы не имеем права оскорбить наших товарищей необоснованными подозрениями. Вопросы?

— Какие еще данные у нас есть? — спросил Кравцов.

— Пока только эти.

— С кем, кроме вас, я могу взаимодействовать?

— Как и в разработке Ровецкого, ни с кем. Для удобства взаимодействия, приказом по ООО, назначаю вас своим заместителем по оперативной части. Строго дозированную информацию будете выдавать только тем из наших сотрудников, кто будет непосредственно задействован в отдельных операциях.

— Есть, товарищ майор государственной безопасности.

— Старший майор государственной безопасности, — поправил его начальник особого оперативного отдела ОКС. — Сегодня пришло подтверждение.

— Виноват. Поздравляю, товарищ старший майор государственной безопасности.

— Спасибо… Начнем с ближайшего окружения. Те, кто имел доступ к маршалу в 1939–1941 годах. Адъютанты, водители, повара, охранники.

— А если кто-то из них уже мертв?

— Не важно, проверяем всех.

Он протянул Кравцову список.

— Вот вам три первых псевдонима. «Крыса», «Бессребреник» и «Фунт». Начинайте отработку.

Мюнхен, конспиративная квартира — пивная «Золотой лев». 25 января 1942 года.

Утром Штольца разбудил напарник.

— Я из управления, — сказал он. — Там посмотрели данные по Крюгеру. Он действительно работает в ведомстве по денацификации, сам прошел чистку. Тем не менее, есть информация, что твой приятель поддерживает контакты с бывшими сотрудниками Абвера, которые не задействованы в наших структурах. Некоторые из них подозреваются в связях с иностранными разведками.

— Значит, он может оказаться не просто бывшим сослуживцем, — сказал обер-лейтенант.

— Возможно, он работает на кого-то. Или его используют. Надеюсь, твоя встреча с ним прояснит это.

Штольц кивнул.

— Я — тоже.

— Мы будем рядом, — сказал Вебер.

Вечером, без пяти минут восемь, оперативник штази вошел в «Золотой лев». Кабак был старым, с исцарапанными деревянными панелями и тусклым светом. Внутри было немноголюдно. Штольц сел за столик у окна, заказал пиво и стал ждать.

Ровно в восемь вошел Отто Крюгер. Он осмотрелся, заметил знакомца и направился к нему. Сел напротив, снял шляпу. Вид у бывшего майор Абвера был самый, что ни на есть беззаботный.

— Ты все-таки пришел, Ганс, — проговорил он.

— Ты же знаешь, я всегда был любопытным, — ответил тот. — Зачем ты меня позвал, Отто?

Крюгер помолчал, потом наклонился вперед.

— Я хочу предложить тебе работу, Ганс, — сказал он тихо. — Не ту, что у тебя есть. Настоящую работу. Для людей, которые знают, что Германия еще может быть великой. У нас есть общие друзья, Ганс. Мы можем помочь друг другу.

Оперативник молчал, но не отводил взгляда от лица собеседника.

— Общие друзья? — переспросил он. — Кто же это?

— Люди, которые не сдались, — ответил Крюгер. — В Англии… В Америке… Они готовы платить за информацию. За сотрудничество.

Штольц медленно отпил пиво. Он понимал, что Крюгер предлагает ему стать агентом западных разведок. И это был либо провал, либо ловушка, но он должен был выяснить, что стоит за этим предложением.

— Я подумаю, — сказал обер-лейтенант.

— Не думай долго, — ответил майор. — Время не ждет. Вот тебе моя визитная карточка. Позвони.

Он поднялся и вышел. Штольц остался сидеть, глядя на пустой стул напротив. Он знал, что теперь у него есть нить, которая может привести к заказчику похищения ящика с красной полосой и буквами RK. Надо было только не оборвать ее неосторожным движением.

Варшава, штаб Войска Польского, кабинет генерала Ровецкого. 26 января 1942 года.

Бригадный генерал Стефан Ровецкий сидел за столом, заполняя отчетность. Вся эта бумажная волокита претила ему, кадровому офицеру, но порядок есть порядок. В конце концов, все это касалось нового Войска Польского.

Когда русские прогнали немцев из Варшавы, генерал ни на минуту не усомнился, в том, чтобы принять под командование 3-ю пехотную бригаду возрождаемой армии. Проклятых фрицев надо было выбить из Польши, но теперь, когда власть в ней захватили коммунисты, стал сомневаться.

В дверь постучали.

— Войдите!

Вошел адъютант, молодцевато приложил два пальца к козырьку фуражки.

— Пан генерал, к вам представитель советской военной администрации. Старший майор Грибник. Просит принять.

Ровецкий поднял голову. Этот безусый поручик понятия не имеет, что в советской табели о рангах звание старший майор носят только сотрудники госбезопасности. И Грибник не просто чекист, он начальник особого оперативного отдела ОКС.

— Пригласите.

Русский вошел, отрекомендовался, получил приглашение садиться, снял фуражку, опустился в кожаное кресло. Он был спокоен, но в его глазах чувствовалась та особая настороженность, которая отличала людей его профессии.

— Пан генерал, — заговорил старший майор госбезопасности по-польски. — Я пришел к вам с деловым предложением, но сначала — вопрос. Вы знаете, что мы проводим выборочную проверку офицеров союзных армий?

— Я слышал об этом, — медленно проговорил Ровецкий, — но не вижу в этом ничего предосудительного.

— Правильно, — повторил Грибник. — Это вынужденная мера, связанная с тем, что офицеры прежде служили в буржуазных армиях, а новые кадры еще не готовы. И вот вообразите, что на этот раз мы нашли кое-что необычное. Выяснилось, что один из генералов Войска Польского сохранил свое довоенные связи с иностранными державами.

Ровецкий молчал. Рука его незаметно дернулась к нагрудному карману, где лежала ампула с ядом, но он сдержал порыв. Это был бы жест труса, а трусов польский генерал презирал. В конце концов, если русский контрразведчик играет в открытую, можно еще пожить.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — сказал он.

— Хорошо, — ответил Грибник. — Тогда я скажу прямо. Мы знаем о ваших связях с британцами. Мы знаем, что вы работали на них до войны и, возможно, продолжаете работать, но мы не хотим арестовывать вас.

— Чего вы от меня тогда хотите? — спросил Ровецкий.

— Я хочу предложить вам сделку, — сказал Грибник. — Вы продолжите работать на британцев, но передавать им будете только то, чем мы снабдим вас.

— Вы предлагаете мне стать двойным агентом?

— Я предлагаю вам сохранить жизнь и свободу, — сказал Грибник. — Если вы откажетесь, я буду вынужден доложить маршалу Жукову. А он, в свою очередь, передаст дело в Москву. Вам не нужно объяснять, что это значит.

Генерал долго молчал, глядя в стол, потом покивал головой.

— Я согласен, — сказал он.

Грибник кивнул, вставая.

— Хорошо. Связь с вами буду поддерживать лично я. Если вы покончите с собой, это не улучшит положения вашей семьи. Это не угроза, поверьте. Ведь в случае вашего самоубийства, мы будем вынуждены вести расследование, которое неизбежно вскроет ваши связи с государствами, которые не пришли на помощь Польше два года назад.

С этими словами контрразведчик вышел, оставив пана Ровецкого в тяжких раздумьях. Генерал сидел неподвижно, глядя на закрывшуюся дверь. Он знал, что теперь его жизнь не принадлежит ему. Впрочем, она никогда ему и не принадлежала.

Берлин, штаб ОКС РККА в Германии, кабинет маршала. 27–28 января 1942 года.

Утро началось с того, что я перечитал стенограмму нашего с товарищем Сталиным разговора. Листки с машинописным текстом лежали передо мной, испещренные моими же пометками.

«Единый оборонительный блок», «объединенное командование», «единые стандарты вооружений». Все это было правильно, но между правильными словами и реальными делами огромное расстояние.

Я закурил, глядя в окно. Берлин просыпался. Где-то там, в штабах союзных армий, сидели генералы, которые вчера или воевали с нами, или боролись с немцами в подполье, а сегодня должны стать нашими союзниками. Некоторые из них искренне верили в новую жизнь.

Другие — как Стефан Ровецкий, в предыдущей версии истории замученный немцами в концлагере — продолжали играть старую игру. Задача была не просто создать союз. Задача была сделать его реальным. Я позвонил Маландину.

— Герман Капитонович, подготовьте приглашения для командующих союзными армиями. Совещание назначим, когда прибудут. Вопросы — единая система управления и координация. Пусть привозят свои предложения. И позаботьтесь о том, чтобы участников совещания устроили с комфортом.

— Есть, товарищ маршал.

Я положил трубку и снова взглянул на карту Европы, висевшую на стене. От Балтики до Карпат тянулась линия, которую мы должны были превратить в пояс безопасности. Это была не просто граница, это была новая линия фронта холодной войны.

Вечером следующего дня встречался с генералами из вновь образованных соцстран. Разговор вышел непростым. Поляки настаивали на сохранении автономии в военных вопросах. Чехи требовали гарантий. Венгры дулись молча, но их молчание было красноречивее слов.

— Товарищи, — сказал я и заметил, что многие фыркнули, — мы все знаем, что Запад не примет наш союз. Они будут пытаться расколоть нас, перетянуть на свою сторону, ослабить. Если мы будем действовать поодиночке — нас раздавят. Если мы будем едины — они не посмеют посягнуть на безопасность наших стран.

Они молчали. По глазам моих собеседников было видно, что логика, заключенная в моих словах, была им понятна, но она вступала в противоречие с национальным чванством, классовыми предубеждениями и прочими пережитками.

— Мне не нужно, чтобы вы отказались от того, что вам внушали на протяжении всей жизни, — продолжал я. — Я обращаюсь к вашему профессионализму. Между нашими правительствами будут достигнуты соответствующие соглашения. Вы знаете, что работа над ними уже идет, но мы должны быть готовы к отражению возможного нападения с Запада в любую минуту.

В конце концов их проняло. От идеологических вопросов, мы перешли к стратегическим и оперативно-тактическим. Обсудили численность, расположение, уровень вооруженности и подготовки молодых армий Восточной Европы.

Когда графы, бароны и прочие паны уступили в головах этих пока еще не очень товарищей, генералам и полковникам, сразу стало видно, что с ними можно иметь дело. Конечно, многое еще придется уточнять и согласовывать, но начало было положено.

Я с удовольствием выдул полчайника, заваренного Трофимовым чая, когда дорогие гости, наконец-то, удалились, но дел еще было по горло. В дверь постучали, когда я отставил стакан в подстаканнике. Вошел Грибник, похоже, он принес важные сведения.

— Товарищ маршал, есть новости по операции «Грот». Ровецкий клюнул, согласился сотрудничать, но прежде, чем работать с ним, придется провести дополнительную проверку.

— Хорошо, — сказал я. — Однако я вижу, что это еще не все, товарищ начальник особого оперативного отдела.

— Да, товарищ командующий, — не стал отрицать Грибник. — Кажется, мы вычислили первого.