12. (1) Поэтому всякий, кто чтит благоговейной мыслью (mens devota) эти священнодействия (sacra), всякий, кто наслаждается ужасной заразой таких суеверий, либо ищет утешения от своих собственных проступков, либо при умолчании заразы одобряет преступления богов, желая, стремясь, стараясь изо всех сил, чтобы ему самому было позволено то, что было позволено богам, и чтобы подобие нравов вело и его к участию в такой жизни.
(2) Некоторым нравится прелюбодеяние, и, смотря на Юпитера, находят поощрения собственной страсти. Испытывают, подражают и восхваляют, что бог прибегает к обману в [образе] лебедя, похищает в [образе] быка [165], развлекается в [образе] сатира [166] и, привыкнув проявлять щедрость в позорных делах, развращает запертую царскую деву в [образе] обильного золотого потока [167]. Тот, кому нравятся объятия мальчиков, пусть ищет Ганимеда [168] на груди у Юпитера, смотрят, как Геркулес ищет в неудержимом любовном порыве Гила, как охваченный желанием Аполлон обучает Гиацинта, кто смотрит на Хрисиппа, кто – на Пелопа [169], чтобы сказать, что его боги позволяют все, за что ныне строжайшим образом карают римские законы [170].
(3) Трудно перечислить все их прелюбодеяния [171]: кто совратил Амимону, кто – Алопу, кто – Меланиппу, кто – Хиону и Гиппофою. Конечно же, вспоминают, что это сделал ваш бог. Тот, кого желают [представить] исправляющим прегрешения заблудших людей строгими оракулами [172], любит Стеропу, похищает Эфиссу, развращает Зевксиппу, добивается Профои и соблазняет желанием прелюбодеяний Арсиною. Из этого стада развращенных женщин только одна девушка убежала от влюбленного бога и победила его: волхвующий и прорицающий грядущее бог не сумел догнать и растлить Дафну.
(4) Тот же, что переносил то, что и женщины, и ищет утешения женообразным телом, смотрит на Либера, который, вознаграждая своего любовника, предоставил после смерти в награду обещанное удовольствие, подражая позорному совокуплению [173]. Если кто в ужасном жаре похоти вооружается для свершения отцовского убийства, пусть обратится к примеру Юпитера [174]. Кто желает братской крови, пусть следует тому, что учредили Корибанты [175], а желающие кровосмешения пусть руководствуются примерами Юпитера: он переспал с матерью, сделал своей женой сестру, а чтобы довершить преступление кровосмешения целиком, подступил, задумав развращение, к дочери [176].
(5) Тот, кто преследует с яростной ревностью низших [существ] и желает мучить противника со свирепой жестокостью, пусть узнает от Аполлона о <ряде> жестоких пыток в связи с тем, что приключилось с Марсием [177]. Тот, кто желает чужого и старается завладеть им благодаря смерти владельца, пусть посмотрит, как Геркулес угнал иберийских коров, убив Гериона [178]. Тот, кто радуется убийству людей без разбора, пусть тщательно расследует бездумные желания Марса [179]. Множество грешников собрало от своих богов начатки почти всех их преступлений, а чтобы потерянная душа (animus) могла совершать злодеяние безнаказанно, они защищают себя высшим авторитетом совершенных ранее преступлений.
(6) Если совратитель добивается наград за позор, если он желает увидеть путь соблазна, пусть посмотрит на золото Юпитера на груди совращенной женщины [180]. Если государственный преступник желает в силу непозволительной страсти предать охрану доверенного ему царства, пусть он глянет на тех, кто предал сына Сатурна. Если кто [желает испытать], доколе [можно] насмехаться над гостеприимством, нарушать законы дружбы, попирать святое соучастие в трапезе, или стремится к беззаконности, пусть изучит порядок преступлений из того, что случилось с Танталом [181].
(7) О, скорбное утешение преступной страсти! О, достойная слез человеческое убеждение! О, кровавое рассуждение злополучного подражания! Вы устроили из неба сцену [182] и повели заблудшие души через крутые пропасти к жестокой погибели, чтобы на примерах богов показать путь преступлений людям, стремящимся к прегрешениям. Но в этом законе злодеяний, в этой исповеди преступлений, да возблагодарим тех, кто предоставил нам, [пребывавшим] в неведении, погибель и смерть таких богов [183], чтобы мы узнали все, несмотря на все препятствия. Ведь даже среди древних, хотя благочестивое признание господа нашего Иисуса Христа еще не озарило землю, было религиозное постоянство, [обращенное] против презренных суеверий.
(8) Целомудренный и трезвый Диомед ранил Венеру, одолел и сразил Марса [184]. По распоряжению Ота и Эфиальта могучий в битвах Марс, покаранный временным изгнанием, подвергался заключению в железных цепях [185]. Юпитер оплакивал погибшего под Троей сына Сарпедона [186]. Нептун не получил от заносчивого царя плату за сооружение стен [187]. Аполлон пас стада у другого царя [188], а всевидящему Солнцу сообщают о гибели его убитых коров другие [189]. Спарта хоронит Касторов [190], Геркулеса сжигают на Эте [191], а Эскулап сражен молнией в другом месте [192]. Сброшенный отцом с огромной высоты, Вулкан сломал себе ногу [193]. Либер погибает в бегстве от Ликурга [194]. Венера застигнута при совершении прелюбодеяния и, выйдя замуж за бога, делит ложе со смертным Анхизом [195]. Сатурн в страхе за свое царство проглатывает собственных детей и, бежав от сына, скрывается беглецом в Италии [196]. Юнона отвергнута из-за любви к Катамиту [197], Луна спускается к Эндимиону [198], а Юпитер, предоставлявший помощь троянцам вопреки желанию своей жены и дочери, невольно уснул [199].
(9) О, преступная исповедь! О жестокие и скорбные случаи! О горестное состояние суровой жестокости! К почитанию таких вот богов святотатственная власть (imperium) тиранов привела людей святых и верующих в бога благочестивым разумом (mens) и, присоединяя одно преступление к другому, постановила смерть для нежелающих. Перенесите лучше свои храмы в театр, чтобы представлять таинства таких религий на сцене и, чтобы не допускать ничего непристойного (improbitas), сделайте своими священниками лицедеев. Более достойного места для таких религий найти невозможно. Пусть там воспевает толпа любовные истории богов, пусть изображает там, танцуя, злосчастия и смерти. Пусть заблудший разум учится лучше на нечестивых примерах богов и от преступных учителей и прелюбодеянию, и злодеянию.