Наряду с «персонализованными» банками, в которых имя владельца во многом определяло особенности ведения бизнеса, существовали и другие, но оттого не менее мощные банки. К моменту революции на российском рынке действовало несколько банковских гигантов, первым из которых, несомненно, был Петербургский международный коммерческий банк.

Акция Петербургского международного коммерческого банка

Этот банк был основан в Петербурге в 1869 году группой предпринимателей из ведущих финансовых центров империи. Так, среди них были греки Скараманга (вели дела в Петербурге) и Маврокордатто (жил в Одессе), еврейский банкир Френкель из Варшавы. Капитал для нового банка (5 миллионов рублей, или 10 миллиардов современных) был привлечён также за счёт участия иностранных акционеров.

Головное здание банка в Петербурге. Современный адрес: Невский пр., 58

Сначала Петербургский международный коммерческий банк занимался тем же, чем и многие другие банки, а именно кредитованием железнодорожных обществ, ссудами под залог товаров и оптовой торговлей. Затем сюда добавилась игра на курсе валют: в частности, в годы русско-турецкой войны (1877–1878) и падения курса рубля банк заработал больше миллиона рублей (порядка 2 миллиардов современных) на спекуляции валютой. Тем не менее это не позволяло достичь желаемой прибыли: чтобы удержаться на плаву, петербуржцам приходилось временно объединяться со своими московскими конкурентами (в том числе для размещения больших тиражей ценных бумаг). Вступление в консорциум германских банков, прежде всего, Deutsche Bank, привело к тому, что к концу 1880-х годов Петербургский международный коммерческий банк уже контролировался немцами. В 1890 году в качестве топ-менеджера был приглашён известный финансист Адольф Ротштейн (1857–1904), с именем которого оказались связаны поворотные события в истории банка.

Московский офис Петербургского международного коммерческого банка, в наши дни — Минфин РФ. Современный адрес: ул. Ильинка, 9

Ротштейн был одним из тех людей, про которых говорят, что он «сделал себя сам». Выходец из многодетной семьи биржевого маклера, он в молодом возрасте уехал в Лондон, где работал обычным служащим в торговой фирме. Получив опыт, он вернулся в родной Берлин, где быстро достиг высоких позиций на местной бирже, а затем продолжил работать в Петербурге.

Опытный управленец, Ротштейн сразу определил будущую стратегию банка.

С одной стороны, он начал заниматься стратегическими отраслями, инвестируя в ценные бумаги петербургских Путиловского и Александровского сталелитейного заводов. Участвуя в кредитовании военной промышленности, банк также вкладывал деньги в Тульский патронный завод, паровозостроительные предприятия в Сормово и Русско-бельгийское металлургическое общество.

Адольф Ротштейн

Наряду с этим Ротштейн, используя свои старые связи, привлёк на российский рынок германские технологические компании, в частности «Hartmann» (машиностроение) и «Siemens-Halske» (телеграф, энергетика, метрополитен). Последняя оснащала электротехническим оборудованием первые российские электростанции и трамваи. Кроме того, новый директор сумел установить деловые контакты с Ротшильдами. Так, в 1898 году при содействии Петербургского международного коммерческого банка Ротшильды совместно с рядом других российских фирм организовали фирму «Мазут», включавшую нефтяной экспорт и производство бензина. Со временем она стала крупнейшим экспортёром нефтепродуктов в Европе с капиталом 12 миллионов рублей (около 14,5 миллиарда современных), прибылью 2 миллиона (соответственно, 2,4 миллиарда) и дивидендом 13 % годовых. Всего к началу Первой мировой войны в портфеле банка было 50 различных компаний. Количество отделений в регионах в разное время колебалось от 40 до 50.

Александр Вышнеградский

Разумеется, не обошлись и без неформальных связей Ротштейна. Уже в начале своей работы он сумел установить хорошие отношения с тогдашним министром финансов Иваном Вышнеградским, а затем стать доверенным лицом его преемника — Сергея Витте. Ходили упорные слухи, что оба министра имели прямой материальный интерес в работе банка. Как бы то ни было, после смерти Ротштейна новым директором стал сын Вышнеградского, Александр Иванович (1867–1925).

Нового главу Петербургского международного коммерческого банка современники характеризовали как выдающегося финансиста, не уступавшего Ротштейну. Предпочитавший вести переговоры в ресторанах и клубах, Вышнеградский производил впечатление бонвивана, любящего музыку, выпивку и хорошую компанию. В реальности за этой маской скрывался расчётливый и жёсткий игрок. Так, при нём в 1912 году Петербургский международный коммерческий банк фактически силовым методом оттеснил англичан и их российских партнёров Гинцбургов от золотодобычи, а через год точно так же получил контроль над судостроительными заводами в Николаеве, ранее принадлежавших французам. При этом линия на сотрудничество с немцами была продолжена: в частности, в 1913 году Вышнеградский при содействии фирмы Сименса вынашивал проект организации городских электричек наподобие немецких S-Bahn.

К 1914 году акционерный капитал Петербургского международного коммерческого банка составлял 60 миллионов рублей (72 миллиарда современных), а активы оценивались в 140 миллионов рублей (соответственно, около 170 миллиардов). Неудивительно, что после революции он был национализирован одним из первых, уже в январе 1918 года бывшие владельцы банка отправились в эмиграцию, где продолжали заниматься банковским делом. Любопытно, что с предприятиями Петербургского международного коммерческого банка были связаны знаменитые большевики. Так, будущий сталинский маршал Климент Ворошилов начинал слесарем на заводах «Hartmann», а министр внешней торговли Леонид Красин в своё время был директором петербургского филиала «Siemens-Halske».