Ночь опустилась на Токио. Неоновые баннеры освещали улицы. Город затих — только редкие электромобили бесшумно скользили по мокрому асфальту.

Тау вернулся в свою квартиру. Положил сумку. Снял обувь у порога и прошел в комнату.

Подойдя к шкафу, он снял с себя всю одежду, оставшись лишь в трусах. Положив форму в гардероб, он подошёл к стене. Провёл по ней рукой, будто поглаживая. Остановился. Нажал на кнопку, которая сливалась со стеной.

Стена отодвинулась. Там висели два костюма. Первый — тонкий, с датчиками. Второй — чёрный образ Тиамата.

Он надел первый костюм. Тот облегал его со всех сторон, плотно, как вторая кожа. Датчики — на груди, руках, ногах.

Первый слой. Наноусилительный костюм. Благодаря ему я могу выйти за пределы человеческих возможностей. Стоило больших усилий, чтобы изобрести его.

Тау достал из тайника второй костюм и незамедлительно надел его.

Второй слой. Образ. Тактическая накидка — прикроет первый слой. Куртка с застёжкой. Практично. Тактические широкие штаны — не мешают двигаться. Самое главное — всё чёрное.

Из того же тайника он достал длинные перчатки, технологичные берцы, пояс с карманами и пару наручей с тонкими тросами.

Тау закатал рукава. Надел перчатки. Прикрепил наручи на запястья. Спустил рукава, прикрывая наручи под курткой. Поясом обхватил талию. Тихий щелчок. Пояс держался и сливался с образом. Сунул ступни в берцы, и они затянулись на его ногах, словно змеи.

Снаряжение. Магнитные перчатки и берцы — помогают цепляться и не скользить. В поясе — всё, что нужно: проникнуть. Взломать. Взять и уйти. Тросы ускоряют передвижение и не раз спасали мне жизнь.

Тау обернулся на кровать. Там лежала маска с линзами капельками.

Самая важная деталь. Маска. Скрывает лицо. Линзы помогают видеть больше. И самое главное — запоминающийся образ.

Он обошел кровать. Взял маску. Одел. По ней прошёлся лёгкий ток. Перед его глазами встали данные о его состоянии.

Чёрт. Еда. Нельзя забывать о еде. Я не хочу снова провалов в памяти.

Тау прошёл в кухонную зону. Приподнял маску. Взял яйцо. Пихнул его в рот. Запил тёплой водой. Опустил маску.

Осталась мелочь. Пополнить пояс. Блять. Хотел бы я лечь спать. Но не могу.

Он подошёл к столу. Выдвинул ящик. Ухватился за леску. Потянул. Открылось второе дно с различными шариками. Взял по горсти каждого и раскидал по поясу.

Тиамат подошёл к окну. Открыл его. Взял разгон. Метнулся. Выпрыгнул. Перелетел на другое здание. Приземлился. Перекатился. Встал. Побежал.

Обычным людям для сна хватает мелочей: тёплое молоко, счёт овец, в крайнем случае — снотворное. Я всё это пробовал. На меня не работает. Всё из-за мозга. Он активен двадцать четыре на семь. Днём не получает нагрузки. Только воровство помогает уснуть. И то ненадолго.

Разгон. Впереди стена. Толчок от неё. Захват за край. Потянулся. Перекатился. Побежал.

Сегодня у меня будет сладкий сон. Моя цель — башня героев «Одиссей». Самая охраняемая часть в городе. Там находятся все тёмные делишки известных героев. Если данные попадут в сеть, будет скандал. Однако это лишь малая часть. Рим строился не за сутки.

Недалеко виднелся небоскрёб «Одиссей». Тиамата от цели отделяли несколько высоток. Он нёсся, не тормозя.

Перескок через трубу. Впереди край крыши. Ускорился. Толчок от края. Вытянул руку. Выстрелил трос. Зацепился за соседнее здание. Перелетел между зданиями. Вынырнул с переулков. Отцепился. Взмыл в воздух. Приземлившись, перекатился по крыше. Сиганул.

Здание было уже через улицу. Их отделяла неоновая пропость с движущим траспортом внизу.

Тиамат ускорился. Край близко. Прыжок. Трос. Зацепился за здание «Одиссей». Трос тянул его, пронося ввысь, минуя этажи. Отцеп — и он прилип к стене.

Он начал подъём по стене — перчатки и ботинки держали магнитами. Дополз до уступа, развернулся к городу и сел на край, глядя на город будущего.

Внизу расстилался Токио. Неон переливался на стёклах небоскрёбов, летающие машины чертили световые полосы в воздухе. Город жил своей ночной жизнью.

Стеклянный город. Тихий в своей красоте. Я в этом море — словно цифра на дне. Идеал без изъянов. Но в нём нет души. Лишь программы, что в памяти светят в тишине.

Он встал с уступа. Прыгнул. Прилип. Подтянулся. Пополз дальше вверх.

Чтобы не рухнуть и не стать просто тенью на стенке. Я создам свой хаос на этих мониторах.

Он остановился у вентиляционной решётки. Вытянул с пояса два магнитных фиксатора и прикрепил к стене — руки свободны. Из кармана пояса вынул мини-ПК. Начал вбивать команды взлома.

Вентиляция снабжена датчиками движения. Тут уже реально и мышь не проскочит. Дальше магнитная решётка — не проблема. В дальней комнате защищённый компьютер, дверь без ключа не открыть. Досадно, что мне не нужен ключ. Устрою блэкаут на тридцать секунд. Нет. Хватит двадцати пяти.

Он коснулся экрана ПК. Начался процесс взлома. Убрав его. Достал из пояса универсальный инструмент. Тонкий, тёмный, с парой кнопок на корпусе. Лёг в ладонь.

Нажал кнопку — появилась отвёртка. Открутил три болта, четвёртый оставил. Решётка повисла на одном углу, как дверца. Нырнул в вентиляцию.

Оказавшись внутри, Тиамат коснулся виска — линзы перешли в инфракрасный режим. Датчики движения проявились на стенах. Достал ПК — на нём отобразилось сто процентов. Коснулся экрана. Датчики погасли. Убрал ПК и беспрепятственно пополз.

Добрался до магнитной решётки. Остановился. Достал из пояса микрокамеру. Просунул между решёток. Через линзы увидел пустые коридоры.

Чисто. Пора открывать шкатулку Пандоры.

Снова достал ПК. Несколько касаний по экрану — решётка дёрнулась, отсоединяясь от краёв. Ещё пару касаний — активировал блэкаут. Пошёл пятисекундный обратный отсчёт. Убрал ПК. Отодвинул решётку. Приготовился.

Break the system.

Свет потух.

Он выпрыгнул из вентиляции. Приземлился. Перекатился. Рванул.

Боковые двери летели одна за другой. Впереди виднелась развилка.

20 секунд.

Добежал до развилки. Резко вправо. Не теряя скорости, вбежал на стену. Пробежал вдоль, оттолкнулся. Приземлился на ковёр. Сиганул дальше.

15 секунд.

Впереди два охранника. Прижавшись к стене, уставились в телефоны. Свет экранов подсвечивал их лица.

На бегу Тиамат прижался к стене. Толчок ногой. Прыжок. Крутясь в воздухе, перелетел через них. Приземлился, перекатываясь — без звука. Рванул дальше.

Один охранник усмехнулся и повернул телефон к напарнику. Тот тоже усмехнулся, и они продолжили ждать включения света.

10 секунд.

Впереди поворот. Резко свернул. Проскользил боком. Выровнялся. Сиганул.

5 секунд.

Два поворота. Резко влево. Удар об стену — оттолкнулся. Пробежал вдоль. Ускорился.

3 секунды.

Впереди показалась распахнутая дверь. 20 метров.

Тиамат рванул.

Секунда.

Прыжок. Влетел в дверь. Перекатился. Замер на корточках, пальцы рук коснулись пола.

Включился свет. Дверь захлопнулась.

Тиамат встал. Огляделся. Вокруг — ни души. Он спокойно осмотрел комнату. Чистые столы, портреты героев, пустые кружки. Панорамные окна, за которыми виднелся город. Но самое главное — огромный компьютер у стены по центру помещения.

Из пояса достал ключ-носитель. Воткнул в разъём. Система запросила пароли.

Пять паролей — от каждого члена «Великолепной пятёрки». У каждого есть чип универсального доступа — на случай, если кто-то не на месте. Угадывать пароли? Слишком правильно. Подобрать код, чтобы снести пять препятствий разом — практичнее. Как подобрать универсальный ключ? Посмотреть в замочную скважину.

Тиамат залез в систему, нашёл общий протокол — ту самую «замочную скважину». Один код — и пять защит рухнули.

Его пальцы бегали по клавиатуре. Он скачивал видео с закрытых вечеринок, тайные связи, фотографии компромата — всю грязь.

Закончив, он выдернул ключ-носитель и запихнул в пояс.

Тиамат хотел уже уходить, но его взгляд упал на странный бит, мерцающий в правом углу экрана.

Он залез в программу — ничего подозрительного. Навёл курсор на бит и щёлкнул.

Открылась зашифрованная папка. Досье на ЮПГ.

Забавно. Они уже всё распланировали. Пиар компании, стратегии и липовые враги для каждого. Это мне никак не поможет. Однако сам факт того, что их будущее прописано заранее, уже говорит о том, что они себе не принадлежат. И всё же — зачем прятать такой малозначительный файл?

Тиамат вышел из системы. Оторвался от монитора. Развернулся и пошёл к выходу.

Послышались тяжёлые шаги за дверью. Он остановился. Прогудел щелчок отпирания. Метнулся за колонну.

В дверях появился киборг. Металлические руки, бронзовые пластины на плечах. Лицо — человеческое. Короткие рыжие волосы, холодные глаза, уверенная ухмылка.

Пружина. Член «Великолепной пятёрки». Мод. Военные импланты последнего поколения. Если заметит — проблемы.

Пружина насвистывая шёл к компьютеру. Тиамат скользил за колонной, оставаясь в слепой зоне.

Пружина встал у компьютера и приложил к нему карту доступа. Тиамат достал ПК и начал взламывать дверь.

Пружина перестал свистеть.

Тиамат замер. Пригнулся. Металлический кулак пробил колонну.

Тиамат рванул. Уклон в сторону. Кулак, на ракетной тяге, пролетел в сантиметре от головы. Облетев комнату, кулак вернулся на кисть Пружины.

Тиамат остановился и развернулся к нему.

— Так-так-так, — улыбаясь, процедил Пружина. — Кто это у нас тут?

Тиамат нагнулся и медленно двигался к двери.

Пружина не спеша, переваливаясь с ноги на ногу, подбирался к вору, осматривая его с ног до головы.

— А я тебя знаю! — заявил Пружина. — Ты ведь тот, кто стащил плащ Эдит.

— Я рад, что моя популярность идёт впереди меня. — бросил Тиамат. — И что теперь — арестуешь?

Пружина ударил кулаком по ладони — и раздался громкий хруст металла.

— Не-е, — улыбаясь, отрезал он. — Настроение не то. Однако у тебя есть все шансы его поднять.

Что и следовало ожидать. Его список достижений не радужный: сексуальные домогательства, преднамеренные убийства — и это только верхушка айсберга. Тоже мне, Великий герой. Одно слово.

Пружина выставил руку в сторону Тиамата. Вокруг кисти выдвинулись дула и начали вращаться, набирая скорость.

Тиамат сиганул к колонне. Последовала череда выстрелов. Избегая пуль, он добрался до укрытия.

Пружина не прекращал стрельбу. Пыль клубилась, колонна таяла на глазах. Крошево из камня и мрамора разлеталось по комнате. Грохот выстрелов и звон падающих гильз перебивали любой звук.

— Как ты там себя назвал? — выкрикнул Пружина. — Тиамат? Мне нравится. Пожалуй, возьму себе, как только превращу тебя в фарш.

— Ты слишком туповат для такого имени, — кинул Тиамат и вынырнул из-за колонны.

Он бежал к соседней. Пули преследовали его, оставляя в стенах глубокие следы. Перекатился. Увернулся. Закатился за колонну. Прижался спиной.

Пружина обстреливал новую колонну. Она быстро рассыпалась. Он медленно приближался.

Его тело полностью из имплантов. Мои приёмы бесполезны. К счастью, есть вариант проще.

Тиамат достал из пояса пять дымовых шаров и сжал в ладони. Пули продолжали решетить колонну. Пружина был уже близко.

Пять. Расточительство. Однако этого хватит, чтобы ослепить его сенсоры.

Он прыгнул боком из-за колонны. В полёте кинул все пять шаров в лицо Пружине.

Бум!

Комната заполнилась фиолетовой завесой дыма. Пружина перестал стрелять. Мотая головой, он водил рукой с дулами из стороны в сторону.

— Где ты? — рыкнул он, оглядываясь по сторонам.

Тиамат двигался в дыму как рыба в воде. Незаметно проскользнул под ногами Пружины. Встал за спиной. Пружина обернулся — никого. Тиамат двигался следом, словно тень, уходя из его обзора.

— Хватит прятаться! — возмутился Пружина, продолжая оглядываться.

Тиамат вытащил из пояса четыре электромагнита и установил их на спине Пружины. Тот продолжал крутиться, но так и не заметил вора.

— Я знаю, ты здесь, — процедил Пружина.

Пружина остановился. Его торс повернулся отдельно от ног на 180 градусов. Тиамат попал в его обзор.

— Вот ты где! — улыбаясь, заявил Пружина и замахнулся.

Тиамат сделал сальто назад. Пружина ударил в пол. Пробил мрамор. Пыль вверх.

Тиамат приземлился на одно колено. Встал. Рванул в сторону. Забежал за очередную колонну. Достал ПК. Глянул на экран.

12 % взлома. Слишком медленно. Моё устройство может взломать любую технику. Однако это военные импланты. У них система защиты сложнее, а коды доступа куда больше.

Дым рассеялся. Пыль осела. Пружина снова навёл руку. Дула завращались. Он вновь начал обстреливать колонну, разрушая её.

— Я так могу всю ночь! — улыбаясь, крикнул Пружина. — А ты?

— У меня слишком плотный график, — ответил Тиамат, убирая ПК.

Он достал из пояса синий шарик — ЭМИ-капсулу маленького радиуса.

Пыль окутала колонну. Тиамат прислонился к ней. Завёл руку. Кинул кручёный шарик сквозь дым. Тот описал дугу и врезался в Пружину. Шарик испустил заряд. Вокруг Пружины пробежали электрические искры. Он тут же перестал стрелять и рухнул на колени, не в силах пошевелиться.

— У-ублюдок, — дёргая лицом, рыкнул Пружина. — Что ты со мной сделал?

— Превратил тебя в груду хлама, — кинул Тиамат, выходя из-за колонны и направляясь к нему. — Не благодари.

— Ах ты, крыса! — процедил Пружина.

Дойдя до него, Тиамат присел на корточки и уставился своими линзами прямо в лицо.

— Что такое? Чувствуешь себя беззащитным? — спросил Тиамат.

— Верни всё как было — и ты узнаешь значение этих слов на себе, — улыбаясь, подметил Пружина.

— Ага. Бегу и спотыкаюсь.

Тиамат достал ПК. Загрузка завершена. На экране отобразилась схема тела Пружины.

— Забавно, — начал Тиамат, разглядывая схему. — Я тут залез в твой софт и увидел интересную картину. Из органики у тебя только сердце, лёгкие и мозг не тронуты. Даже твоё красивое личико — не из кожи… Да ты урод в чистом виде.

— Пошарься ещё — найдёшь там средний палец для таких крыс, как ты.

— Я бы поболтал ещё, — кинул Тиамат, вставая с корточек. — Но у нас с тобой не получается конструктивный диалог.

Он достал из пояса маленькое устройство размером в монетку. Кинул в сторону стекла. Оно зафиксировалось, и через секунду стекло рассыпалось как песок.

— Я тебя запомнил! — оскалился Пружина, глядя на Тиамата. — Ты теперь в моём списке номер один. И я буду рад помочиться на твой труп.

— Ага, добавлю в свою коллекцию.

Тиамат рванул. Нырнул в окно. Трос. Зацеп. Полетел маятником вниз.

Дело сделано. Теперь можно…

Удар.