Неоновая ночь накрыла Токио. Огни высоток размывались в тёплом свете, улицы гудели, над крышами зависли рекламные голограммы. В центре, как огромный светящийся цветок, распустился Токио Дум Сити.

Стадион из стекла и металла переливался неоном. Над входом висела голографическая вывеска. Толпа гудела, турникеты мерцали синим, музыка смешивалась с криками.

Тау и Мию уже подходили к месту. Он был в своём белом поло и синих джинсах, она — в чёрных джинсах, белом топе и лёгкой куртке, а на ногах — неоново-розовые кроссовки.

— А что, обычные кроссовки уже не в моде? — спросил Тау, глядя на её обувь.

— Дурак, что ли? — буркнула Мию, хмурясь на него. — Это же нуйки! Причём самые стильные. — Она ухмыльнулась. — А может, тебя вовсе не обувь интересует?

— Я думал, ты уже угомонилась, — заявил он, глянув на неё, не сбавляя шага. — Просто твоя обувь слишком выделяется.

— Так и должно быть! — усмехнулась она, задирая нос. — Ведь я пришла оттянуться, а не прятаться, как некоторые.

Они остановились у главного входа — светящегося тоннеля, ведущего внутрь парка. Вокруг гудела толпа, музыка доносилась изнутри.

— Каков план? — ухмыльнулась Мию, дружески пихая Тау локтем.

— В смысле? — приподнимая бровь, спросил он.

— Ну, до концерта ещё полчаса, — улыбаясь, подметила она. — Наверняка ты уже придумал, как будешь развлекать свою даму сердца. Возможно, даже… — Она посмотрела на него и, ухмыляясь, заиграла бровями. — Поцелуй у неё выкрадешь или даже уединитесь где-нибудь.

— Никаких поцелуев и тем более никаких уединений, — отрезал он, скрестив руки. — А если так хочется романтики, вход прямо перед тобой — найди кого-нибудь и развлекись с ним.

— Да что ты такой колючий? — буркнула она, хмурясь на него. — Будто бы у тебя были неудачные отношения и теперь ты обозлился на всех дам мира. — Она скрестила руки. — Да и вообще, билеты у меня! Так что без этой лисицы ни ты, ни твоя подружка внутрь не попадёте.

— Я уже перенес два билета на свой телефон, — сказал он, поправляя очки. — Так что «эта лисица» мне не нужна, чтобы попасть внутрь.

— Ну и пожалуйста! — фыркнула она. — А я думала, мы друзья. А ты уже билеты перевёл и готов меня бросить.

— «Друзья» — это слишком громко сказано, — заявил он. — Скорее вынужденные соседи по комнате. Да и вообще будет странно, если Тифф увидит меня рядом с симпатичной лисицей, которая по совместительству является моей подругой детства, в которую я якобы был влюблён.

Мию навострила уши, и на лице расплылась ехидная улыбка.

— Ты только что назвал меня «симпатичной лисицей»? — ухмыльнулась она, прижимаясь к нему.

— Я просто указал на очевидный факт, — подметил он, оглядываясь по сторонам.

— Очевидный не очевидный, но ты это сказал, — усмехнулась она и оторвалась от него. — Ну ладно, так уж и быть — дожидайся свою даму, а я буду веселиться.

Мию лёгкой походкой, виляя лисьим хвостом, прошла к турникету. Приложила телефон к панели — турникет загорелся зелёным. Она прошла через турникет и шагнула в световой тоннель — стены мерцали голограммами, музыка становилась громче, и она быстро растворилась в толпе. Над головой на мгновение вспыхнула голограмма — она даже не заметила, что именно.

Тау проводил её взглядом, и как только она пропала из виду, посмотрел на горки — их рельсы исчезали в стеклянных зданиях, а голографические проекции размывались на скорости. Над парком возвышалось колесо обозрения, опоясанное неоном, с кабинками, которые мерцали, как светлячки в ночи.

Отлично. Вместо того чтобы отправиться на ночную трансляцию, я вынужден посетить дурацкий концерт. Да ещё и с Тифф. Боже. Сильва и Сэм ещё поддакивают, что я на неё хорошо влияю. Она просто инструмент, как и все они. Однако у этого инструмента есть сердце — и оно бьётся чаще рядом со мной. Молодец, Тау — невольно заставил девушку влюбиться в тебя.

Резкий ветер ударил в спину. Тау обернулся — Тифф стояла перед ним в белой юбке-миди и белом топе с открытыми плечами. Волосы были распущены, неоновая подсветка отражалась в них, а сама она улыбалась, как будто знала, что он думал о ней.

— Привет, а ты быстро пришёл, — подметила она, не переставая улыбаться. — Да и выглядишь неплохо.

— Привет и спасибо, — сказал он, улыбаясь в ответ, и оглядел её наряд. — Да, в автобус удачно сел. Кстати, твой наряд… очень… женственный… даже по меркам гяру. И ты волосы распустила?

— А это… — усмехнулась она, поправляя причёску. — Решила немного изменить образ хотя бы на один вечер… рада, что заметил.

— Пойдёт? — спросил он, указывая на турникет.

— Да, — улыбаясь, кивнула она и схватила его под руку. — Веди.

— Эм… — застыл он, глядя, как она обхватила его руку.

— Что? — удивлённо спросила она.

— Мы же до сих пор лже-пара? — спросил он, глядя в её зелёные глаза.

Тифф выпучила глаза на него и натянула кривую улыбку.

— К-конечно, — усмехнулась она, отводя взгляд. — Ты же не думаешь… что что-то изменилось?.. Я всё ещё отдыхаю от чужого внимания… да…

Врёт самой себе. Даже не мне. Ох, Тифф — с огнём играешь. Смотри, как бы потом больно не было.

Тау повёл за собой Тифф. Добравшись до турникета, он приложил телефон и вместе с ней прошёл в тоннель. Полупрозрачные стены, плавно изогнутый потолок, пол с мягкой подсветкой. Вдоль стен — ленты голубого и розового неона, переливающиеся в такт далёкой музыке. Над головой, в центре потолка, висела та же голограмма — и теперь он мог разглядеть, что это реклама нового импланта.

Они вышли на открытое пространство. Впереди простиралась центральная площадь, залитая неоном и светом голограмм. Справа возвышался стадион, его белый купол светился в ночи. Слева — горки и колесо обозрения, опоясанное светящимися огнями. Вокруг сновали люди, пахло едой, звучала музыка, и всё это сливалось в единый гул.

Тифф радостно оглядывала парк, держа Тау за руку. Но вдруг остановилась, отпустила его и перестала улыбаться.

— Ты чего? — удивился он, глядя на её встревоженный вид.

— Я? — замешкалась она, бегая глазами то на него, то вдаль. — Ни… ничего.

Тау проследил за взглядом Тифф — она уставилась на троицу девушек, которые шли прямо к ним.

Каждая из них была по-своему красива. В центре шла загорелая блондинка с распущенными волосами и множеством аксессуаров. Рядом с ней — брюнетка с ровными локонами и белоснежной кожей, лицо расслабленное. С другой стороны — синеволосая, очень худая, с лицом, похожим на ангельское.

Они подошли вплотную и ехидно пожирали Тифф взглядами.

— Тифф! — выкрикнула блондинка и потянулась её обнимать. Та скривилась, но обняла.

— Привет, Джина, — поздоровалась Тифф, выходя из объятий.

— А это кто? — спросила Джина, глядя на Тау.

— Это… — замямлила Тифф, поглядывая на Тау. — Мой… парень.

— Ого, понизила планку, — усмехнулась Джина, и её подружки подхихикивали. — Раньше у тебя хоть вкус был.

— А может, у него крутые способности? — поинтересовалась брюнетка.

— А может, он в постели как конь? — подхватила синеволосая.

— Эм… — замямлила Тифф, не зная, куда деть глаза. — Давайте не будем сейчас.

— Вы слышали? — спросила Джина у подруг. — Наша Тифф обрела голос.

— Мы уже не в школе, — возмутилась Тифф. — Я сейчас совершенно другой человек.

— Если ты покрасилась и стала гяру «Олимпа», — хмуро подметила Джина, — это не значит, что ты можешь мне хамить.

Понятно. Очередные стервы. Только из школьной жизни Тифф. Видать, в старшей школе жизнь у неё была не сахар, раз эти трое до сих пор над ней потешаются. Лучше не вмешиваться — Тифф сильная, выдержит.

На Тифф наезжали, она пыталась обороняться. Тау отошёл в сторонку. Увидел жетон, поднял, подкинул, поймал. Осмотрелся вокруг — автомат с жвачками, парни со стаканчиками колы. Подбросил жетон ещё раз и поймал, не сводя с него глаз.

Тифф может и сильная, однако эти три суки могут сломать мою фигуру эмоционально, а этого я никак допустить не могу. Слишком много времени я потратил на то, чтобы она была у меня на ладони.

Он завёл руку с жетоном. Взмах — и бросок. Жетон ударился об угол, отскочил от балки, перелетел через девочек, приземлился на ребро, покатился по наклонной, упал, ударился об ногу и залетел в автомат с жвачкой. Резиновый шарик выкатился на пол. Парень с колой наступил на него, упал, опрокидывая колу — и она перелетела прямо на голову блондинки.

Тау наблюдал, поправил очки у носа, прикрывая ладонью образовавшуюся дикую улыбку.

Может, Тифф и заслуживает небольшой эмоциональной встряски, но эти сучки заслуживают, чтобы их облили колой.

— А-а-а! — закричала Джина, вся в коле. — Моя причёска, моё платье! Всё испорчено!

Подруги тут же начали вытирать её.

— Не трогайте меня! — выкрикнула Джина, одёргивая подруг.

— А тебе идёт новый образ, — усмехнулась Тифф, скрещивая руки. — Но, наверно, сегодня тебе придётся отправиться домой.

— Радуйся, — бросила Джина, обходя Тифф вместе с подругами, и направилась к выходу. — Сегодня тебе повезло… Боже, я вся липкая.

Тифф улыбаясь проводила взглядом нежелательных подруг. Затем нахмурилась и посмотрела по сторонам — она пыталась понять, что это было. Ведь она точно заметила, как над ней пролетел жетон и как он попал в автомат с жевачкой, что и запустило эту цепочку событий. Но что или кто запустило это, она не знала.

Рядом с ней появился Тау с двумя стаканчиками пломбирного мороженого.

— Прости, я отходил, — заявил он, протягивая ей стаканчик. — Решил, что тебе не помешает немного остудиться.

— Да… — запнулась она, оглядываясь по сторонам, и взяла мороженку. — Спасибо… Слушай, то, что сейчас было…

— Если не хочешь, можешь не рассказывать, — остановил её он. — Ведь я всего лишь лже-парень, который не должен знать больше, чем положено.

— Верно-верно, — неуверенно сказала Тифф и лизнула мороженое, но резко остановилась. — Тау?

— Да?

— А возможно запустить жетон так, чтобы он отскочил от нескольких поверхностей и упал прямо в автомат с жевачкой?

— Теоретически возможно, но чтобы такое сделать, надо с точностью просчитать всё, — ответил он, поправляя очки. — А что?

— Да так, — отмахнулась она и снова начала лизать мороженое. — Не важно.

Перекусив мороженым, они прошлись мимо аттракционов, залитых неоном, — крики, смех, музыка смешивались в один гул. Тау успел заметить, как Тифф улыбнулась, глядя на карусель, но тут же отвела взгляд. Впереди, на фоне светящейся арки, показались две знакомые фигуры — Грей в костюме Шерлока Холмса, с кепкой, плащом и трубкой, и Сэм в образе Гатса из «Берсерка» — чёрный плащ, металлическая рука, огромный пластиковый меч.

Тифф, увидев их, рассмеялась так, что не могла остановиться. Чем ближе подходили Грей и Сэм, тем громче и сильнее она смеялась, даже схватилась за Тау, чтобы не упасть. Тау просто скривил лицо, разглядывая их.

— Ха-ха-ха, — пробубнил Грей, засовывая трубку в рот и подходя к ним вплотную. — Смейся-смейся. Зато у меня самая крутая трубка.

— Твоя трубка? — возмутился Сэм, доставая пластиковый меч. — Твоя трубка — ничто против силы берсерка и закалённой стали.

— Боже… — задыхаясь от смеха, выдавила Тифф. — Остановитесь… я сейчас умру со смеху.

— Классные костюмы, — криво улыбаясь, подметил Тау. — Сами сделали?

— Да, — подтвердил Сэм, раскручивая пластиковый меч. — В прошлом году сделали на тематическую вечеринку.

— А я смотрю, вы прям на свидании, — подметил Грей, выдавливая из трубки искусственный дым. — И как вам? Нравится друг с другом?

Тифф тут же перестала смеяться и глянула на Тау — тот уловил её взгляд.

— Тебе какая разница? — отрезал Сэм, убирая меч за спину. — Это их дело.

— Да ничего страшного, Сэм, — неуверенно улыбаясь, отмахнулась Тифф. — Мы просто… встречаемся иногда… Вот Тау даже пригласил меня на концерт Глории.

— Да? — спросил Грей, не сводя глаз с Тау и выдавливая дым из трубки. — Билеты вроде не дешёвые. Откуда взял?

— Эм… — замямлил Тау, глядя на подозрительное лицо Грея. — Мне знакомая дала. У неё были лишние билеты, и она с радостью дала их мне.

— Ага, — усомнившись, кивнул Грей и нахмурился на него. — Знакомая…

— Некогда нам с вами балакать, — бросила она, хватая Тау и уводя его от них. — Увидимся позже.

Сэм и Грей провожали их взглядом — Грей хмурым, Сэм спокойным.

— Тебе не кажется это странным, Ватсон? — спросил Грей, убирая трубку. — Что такой человек, как Тау, умудрился достать билеты на концерт Глории?

— Ну, во-первых, он же сказал, что ему подогнала билеты знакомая, — подметил Сэм, скрестив руки. — А во-вторых, я тебе не Ватсон!

— Знакомая… — усмехнулся Грей и снова засунул трубку в зубы, выдавливая дым. — У Тау нет таких знакомых, которые смогли бы приобрести билеты, а уж тем более подогнать ему. И не спрашивай, откуда я это знаю, Ватсон — всё равно не поймёшь.

— Какая разница, откуда у него билеты? — буркнул Сэм. — Может, накопил на них, чтобы потом впечатлить Тифф.

Он выхватил трубку у Грея.

— Эй! — возмутился Грей. — Верни!

— И хватит называть меня Ватсоном! — отрезал Сэм, тыкая в него трубкой, и двинулся дальше по парку. — Погнали! Я хочу убивать демонов!

Сэм остановился возле цифрового игрового автомата по «Берсерку». Грей проводил его взглядом, ещё раз посмотрел в сторону, где затерялись Тау и Тифф, нахмурился и последовал к Сэму с его «Берсерком».

Тау и Тифф подходили к центру арены, и народа становилось всё больше и больше. Вдали виднелся турникет на входе, а между ними и ним — целая очередь людей. Рядом с турникетами стояли охранники в чёрной форме, сканируя билеты с телефонов и пропуская людей внутрь.

— Что за отстой, — буркнула Тифф. — В этой очереди мы простоим до конца выступления.

— Может, сказать им, что концерт будет в другом конце парка? — усмехнулся Тау.

— Ага, — усмехнулась она. — Могло бы сработать, если бы тут вывески не было.

— Очкарик? — прозвучал знакомый голос позади них.

Они обернулись и увидели Стар в блестящем красно-золотом платье, с распущенными волосами, уложенными крупными локонами, лёгким макияжем и тонкими браслетами на запястьях.

— Стар? — удивился Тау, разглядывая её необычный образ.

— Тау, кто это? — с подозрением спросила Тифф.

— Это Мори Стар, — спокойно представил её Тау. — Моя соседка снизу.

— Ну ты даёшь, очкарик! — удивлённо улыбнулась Стар, ставя руки на пояс. — Ты не говорил, что у тебя есть девушка, да ещё и сама Танака Тифф.

— Эм… — запнулся Тау, почесывая затылок.

— А мы разве знакомы? — перехватила Тифф.

— Нет — усмехнулась Стар, хватая Тифф за руку. — Но я твоя поклонница. Главная фанатка супер красивой и обаятельной героини Тифф по прозвищу Мысль. Являюсь лидером фан-группы в твою честь.

Приехали. Две стервы оказались родственными душами. Кто бы мог подумать. Ну например я. Хотя Тифф всё меньше и меньше напоминает стерву. Как-то уже не удобно её так называть даже в мыслях. Дура? Да. Подойдёт.

— Минутку… — попросила Тифф, вспоминая детали. — Это ты @devilish33?

— Она самая! — подтвердила Стар, отпуская Тифф и оглядывая их обоих. — Можно вопросик?

— Спрашивай, — улыбаясь, подтвердила Тифф.

— Как этот очкарик, — надменно указала она на Тау, — умудрился получить твоё расположение?

— Ну… — запнулась Тифф, бегая глазами. — Понимаешь…

— Я оказался в нужное время в нужном месте, — заявил Тау, помогая Тифф с ответом, и скрестил руки. — Ничего сверхъестественного. Обычно этого достаточно.

— Да, именно так, — кивнула Тифф, улыбаясь Стар. — Мне было как-то плохо, и Тау помог мне… И теперь… теперь… — Она помотала головой, пытаясь вернуть здравые мысли. — В общем, теперь мы вместе.

— Это так мило! — восхитилась она, прижимая ладони к щекам. — И так необычно. — Она нахмурилась на Тау. — Очкарик! Только попробуй Тифф обидеть, а то я на тебя всех фанатов спущу.

Меня сейчас стошнит.

— Л-ладно, — согласился он, натягивая кривую улыбку. — Обещаю, что не обижу Тифф.

Тифф, глядя на него, слегка улыбнулась, но спрятала улыбку.

— Умничка, — усмехнулась Стар, ставя руки на пояс. — Ниче-ниче, я его надрессирую — будет как миленький.

— Не стоит, — вставила Тифф. — Он… Он… мне нравится таким, какой есть.

Убейте меня. Амазонка, Ночной, Альфа. Я сейчас готов сдохнуть, чтобы не слушать эти девчачьи разговоры.

— А что вы тут стоите? — поинтересовалась Стар, оглядывая очередь.

— Ждём свою очередь, — ответил Тау, указывая на живую линию из людей.

— Вот же дурак, — усмехнулась Стар. — Сказал бы, что придёшь — и не пришлось бы стоять.

— У тебя что, какой-то VIP-пропуск, что ты можешь пройти без очереди? — спросил Тау, приподнимая бровь.

— Я не понимаю, — привязалась Тифф, глядя на Стар. — Что бы изменилось, если бы он тебе сказал? Без обид, конечно, не люблю обижать своих фанов, но ты не похожа на человека, который умеет разгонять очередь.

— Ладно-ладно, — кивая, усмехнулась Стар и убежала от них в сторону.

— И куда она? — спросила Тифф, провожая её взглядом. — Я же её не обидела?

— Без понятия, — с удивлённым лицом ответил Тау, глядя в сторону, где недавно была видна Стар.