Прим. автора: Следующая прода выйдет как обычно в полночь 24.06. На бусти вышла новая глава. Персонажи-отсылки на другую работу автора будут исключительно в этой главе — на дальнейший сюжет они влиять не будут. Об иных резонах их ввода было в конце 49 главы.

988 год Нашей Эры.

Китай. Гора Тайшань.

Спустя некоторое время.

Сетанта, он же Кухулин.

Правильно, вот правильно говорили, что найдётся китаец, который сделает всё лучше!

Вот и даже в DxD, грёбанном аниме про сисько-богиню и ОЯШа-извращенца, нашёлся такой китаец, что не будучи божеством или драконом, принялся побеждать меня в рукопашной схватке. Не знаю как на счёт Гаэ Болга, но использовать его, когда твой противник использует исключительно голые кулаки... Неспортивно как-то. Не битва насмерть же, чтобы плевать на любые условности и где нужно любой ценой заполучить победу?

До сих пор жалею, что решился сражаться без копья - без козыря, но хотя бы с оружие мне было бы куда легче.

Однако при всём этом...

Нельзя не отметить, что Один послал нас к действительно мощным Мастерам Тоуки. Возможно, их дальние ученики учеников даже пресловутого Сайраорга Баэла обучали. Тем более конкретно вот эта парочка не уступает нам в физических возможностях, выносливости и реакции, если мы не пьём волшебное зелье. С ним пока что не пробовал... Уж слишком быстро нам предложили спарринг, и только мы успели согласиться, как в нас со Скатах влетели в полную силу.

— Кх... — недовольно поморщился я, когда мне чуть не запулили апперкот аналогичный тому, что мы со Скатах прописали правой голове Горыныча.

Я, конечно, далеко не полноценный рукопашник, но... Что-то мне подсказывает, что тренировался этот китаец-полукровка (больно характерный разрез глаз) гораздо больше столетия. Не говоря уже об опыте, ведь такие вещи не меняются вне зависимости от оружия.

Он буквально превосходил меня в этом самом опыте!

Грёбанный китаёза-кунгфуист!

— Давай, ирландец, это ведь явно не всё? — ухмыльнулся он, не отрывая взгляда своих насмешливых бирюзовых глаз. Я даже не удивился, что ирландский он знает. — Ты же ведь этот, герой!

— Пунктик на героях? — хмыкнул я в ответ, наконец-то совершая первую контратаку с начала поединка. Слова мои противник с улыбкой проигнорировал, показывая, что хрен он поведётся на дальнейшую провокацию.

Правый хук в полную силу, к сожалению, тут же был заблокирован его предплечьем, а потом на меня принялись вновь обрушивать целые серии атак, которые мой противник рвал в любой момент и легко менял на другие, просчитывая мои движения ещё до того, как они начались. И это ведь с Хрёсвельгом!

Собственно, благодаря тогдашнему висению на Иггдрасиле я до сих пор и не проиграл.

Да, я не мог атаковать, но и так просто прорвать мою оборону у него не выходило — слишком хорошо я держал дистанцию от опасных его атак, пользуясь своим опытом копейщика.

— Заметил? — бросил он, едва не задевая мой нос ударом носа своей ступни. - В рукопашке я не столь хорош, как моя супруга, сейчас выбивающая дух из твоей. Я, кстати, уже всё что нужно оценил... Гордость проглотишь и прекратим эту бессмысленную драку и понаблюдаем как наши прекрасные женщины мутузят друг друга?

— Соблазнительно, кунгфуист... — фыркнул я, блокируя очередной кулак и чувствуя как предплечье начинает болеть от количества принятых ударов. — Но тебе всё-таки надо будет меня победить. Полезно знать пределы, и всё-такое...

— Мгм, как скажешь. — и после этих слов всё его тело вспыхнуло и окружилось какой-то странной бирюзовой энергией в виде ауры, завязанной на жизне.... Оу, так вот как выглядит полноценное применение Тоуки на весь организм?

Прекрасно...

Кхе...

Правда мой живот так не думает — в него на бешенной скорости, резко увеличившийся дл каких-то неприличных значений и превосходящей даже мою с выпитым волшебным зельем (!), буквально влетел кулак китайца. Кулак, заставивший меня буквально оторваться от земли в полёт и врезаться в скалу с такой силой, что я оставил в ней свой силуэт и влетел чуть глубже, начав формировать многочисленные трещины в камне.

— Однако... — кхекнул, тряхнув головой и ощутив на губах неприятный привкус каменной пыли. — В Азии какие-то чудовища обитают...

— Я всё слышал! — весело заявил мне в ответ бывший оппонент, следом спокойно дождавшийся моего возвращения из плена камня. — Но недурно. Тебе же сколько... Тысяча всего? Достойный опыт для такого времени. У меня был меньше в твои годы... Или нет? Мгм, проклятый старик, зачем он... Так. Ладно, подобная таинственная вещь не для твоего ума... — во мне начали брюзжать какие-то странные подозрения насчёт его стиля речи, но интересовало меня сейчас иное:

— Ты ведь не бог, не дракон, не полубог... Ты обычный человек... Каким образом ты прожил столько времени? — полюбопытствовал я.

— Ну я ж не спрашиваю, как ты прожил больше, чем отведено любому полубогу, Кухулин из Ирландии? — развёл руками он. — Но так как я не слепой, и Змея Офис мне видна, то и сам поведаю часть правды. Тоуки в некоторой способна продлевать жизнь. В конце-концов, это квинтэссенция жизненной энергии, и её можно направить на собственный организм куда глубже физической силы и прочности с выносливостью... Словом, прямиком как в культив... Кхм. Не важно, локальный момент. — вызывая ещё больше подозрений, продолжил китаёза. — О, наши благоверные закончили. Пойдём узнаем, что там у них вышло...

Девушки (за тысячу) действительно тоже закончили драться в чуть отдалении.

— Вили. — обратилась обладательница серых волос к своему, да, мужу. — Я никогда не видела более талантливой личности. У неё буквально талант ко всему, связанному с боем. У меня равный ей исключительно в рукопашном бое.

— О как? Ну, не зря ж Богоубийца... — покивал самому себе этот... Вили. Нетипичное для Китая, хотя если он полукровка... Хм...

— Сколько ты прожила...

— Можешь называть меня Хуа. — поняв затруднение, кивнула китаянка. Теперь точно чистокровная.

— Так вот, Хуа, сколько тебе лет? - поднимаясь с земли и отряхиваясь, Скатах не отрывала взгляда от бывшей оппонентки. — Твой опыт... Последнее, что я такое чувствовала, было от Одина Всеотца...

— От Одина... — в глазах парочки промелькнуло нечто удивительно едино-нерасшифровываемое. — Я и впрямь долго живу на этом свете. Но прости, я не могу раскрывать много. Таковы наши... Тоже не могу сказать. — развела руками обладательница довольно миниатюрной фигуры и глазами древнего существа, таки да, невольно этими самыми глазами напоминая более серьёзную версию верховного бога скандинавской мифологии.

— Что-ж. Ладно. — ничуть не расстроившись, кивнула Скатах. — Все имеют право на свои секреты, а мы вовсе прибыли не их вызнавать. Тоуки. Нам необходимо обучение у вас. — в лоб сказала женщина.

— Прямолинейно... — с ностальгической улыбкой отозвался этот Вили. — Ну что скажешь, супруга моя, не против ты обучить кого-то?

— Не против. Не знаю как на счёт твоего оппонента, но моя слишком талантлива, чтобы я смогла пройти мимо. — прикрыла глаза чрезвычайно серьёзная китаянка, не изменившись в выражении лица.

— Тогда чудно. Будет чем утереть нос Сунь Укуну. Старый обезъян в последнее время слишком много хвастается, что у него ученики вышли лучше. — откровенно насмешливо хмыкнул китаец. — Ну что ж, пройдёмте в дом. Сначала нормально пообедаем, а потом будем составлять план тренировок, ещё лучше оценим ваши навыки, и прочее-прочее... Ах и да, в качестве платы вы потом покрасуетесь перед одной макакой, ничего сложного, да...

***

Спустя некоторое время.

Кухня у местных, была, конечно, большей частью азиатской... Но европейские блюда там тоже имелись, хотя, наверное, такие сильные личности должны быть известны в Европе, но... Нет. Ни слуху ни духу. Ни в мифологии реальной истории, ни в здешних знаниях.

Об них даже Хрёсвельг не знал, что говорило о высшей мере отшельничества.

И Вили, как самый разговорчивый из парочки, легко это подтвердил.

— Да, мы никогда особо не выбирались в большой мир. Нам незачем... Хотя, безусловно, наши боги знают о нас — поэтому вы можете не волноваться, что сюда кто-нибудь заявится. — довольно хмыкнул китаёза-полукровка, стоя напротив меня в тренировочном зале позади их домика. — Они, конечно, сильны и всё такое, да и народу тут порядком у нас обитает, но верит он в слишком огромное количество Богов, чтобы это давало хоть что-то помимо большего высокомерия и гордыни от такого количества последователей.

— С такой физической мощью можно понять, почему даже такие горделивые боги вас не трогают. — кивнул я в ответ, все ещё слегка морщась от фантомной боли в животе.

— Овчинка выделки не стоит. — кивнул ему длинноволосый брюнет. — Но политика это скучно, это фу. Перейдём к навыкам мордобоя. Так, давай с базы. Тоуки. Что это такое?

— Жизненная энергия, позволяющая увеличивать физические показатели, включая прочность и выносливость. — выдал я сразу примерную формулировку, так как официальной не знал.

— В целом верно, но парочка нюансов. — довольно кивнул сложивший руки за спиной собеседник. — Жизненная Энергия есть у представителя каждой расы, включая даже Богов — хотя с ними парочка отдельных моментов, мешающих им в полной мере освоить эту силу. Однако использовать её неосознанно — не выйдет. Либо надо обладать столь чудовищным талантом, которым не обладаем и мы вчетвером вместе взятые. — я молча кивнул, продолжая слушать, как и стоящая рядом Скатах, внимательно внимающая чужим словам. А эта Хуа сказала, что поможет уже с более практическими моментами, нежели теорией. — Нужен толчок от другого мастера Тоуки, который позволит дотянуться до своей Тоуки, сделать её менее плотной, менее прилегающей к физическому телу организма. Только тогда она позволит манипулировать собой, на некоторый срок её можно будет выпустить во вне тела, окружая организм и увеличивая его возможности. Вот так.

Одновременно со своей женой, говорящий китаёза окутался Тоуки, резко прибавляя в силе для моих инстинктов, вновь завопивших об угрозе, и едва не заставивших призвать в ладонь копьё.

— Я в целом понимаю, что вижу, но... — подала голос Скатах. — И впрямь не могу понять, как можно такое сделать? Словно я пытаюсь дозваться до глухой стены...

— Вот поэтому нужен толчок и открытие ауры, чтобы использовать её. — хмыкнул Вили, потухнув своей аурой Тоуки, как и его женщина — чья аура была оранжево-алого цвета. — Так что садитесь в позу лотоса спинами к нам. Менее опытному мастеру потребовались бы ваши раздетые спины, чтобы напрямую касаться плоти тела, но мы уже давненько переросли необходимость в таком. К тому же не люблю я лапать мужиков, а моя ненаглядная — лапала только одну другую женщ... Кхм. Понял. — вмиг замолк он, как только суровый взгляд голубых глаз китаянки прошёлся по нему.

Я даже на какой-то миг почувствовал единение с этим таинственном до пятой точки азиатом.

И не только я, учитывая с какими выражениями лиц переглянулись наши женщины, похоже, в этот момент признавая нашу общую на двоих легкомысленность.

Но к делу мы всё-таки приступили.

Через выданную нам одежду (Ормбрюнир пришлось снять, ибо по словам китайца он только мешался бы) моих лопаток коснулись ладонь.

А потом я едва не выпучил глаза, когда к телу словно прижалась горячая батарея, принявшись быстро-быстро распространять тепло по организму.

Ощущения были куда глубже, конечно, но если смотреть поверхностно и понятно для обычных людей, с магией не знакомых — всё чувствовалось именно таким образом.

И тепло это распространялось по каждой части организму, доходя даже до самого последнего пальца.

— Кх... — выдал я, не сдержавшись. — Это...

— Да, готово. — оптимистично донеслось от этого Вили. — О, ярко красная? Видимо из-за твоего копья, и... Оу... Занятно.

— Мм-м-м? — задумчиво промычал я в ответ, наблюдая как собственные руки покрыты полупрозрачной бурлящей энергией, выглядящей весьма нестабильно.

— Да просто кое-что занятное увидел, не удержался. Механизм, не являющийся таковым, но... Да уж, Один где бы ни был, всегда что-то учудит... — с новым приливом ностальгии произнёс явно давно знакомый со Всеотцом китаёза. — В общем, запомни сейчас, что чувствуешь. Для активации Тоуки самостоятельно тебе придётся воскресить в организме данные ощущения, разве что исходить они будут не от моих ладней и твоих лопаток под ними, а из солнечного сплетения. Именно там проходят основные потоки жизненной энергии. Не зря же даже магическим существам не очень приятно, когда туда влетает кулак. Но мощный удар даже без Тоуки туда вызовет массу проблем, так что стоит избегать. Лучше кадык или пах, нежели солнечное сплетение во время активного использования Тоуки... — продолжал свою лекцию он, пока я слегка покосился на Скатах, что также окуталась более тёмной, фиолетовой энергией жизненной силы.

— А отзывать как? В теории я вижу способ, но... — развожу руками, разворачиваясь к мастеру Тоуки.

— Научу после оценки твоей изначальной Тоуки. — поднялся на ноги он. — Оценка на глаз, конечно, у меня неплоха, но ничего не сравнится с прямой оценкой.

— Оке-е-ей... — пожал плечами я, также поднимаясь.

И одновременно со Скатах в полную силу совершаю мощнейший правый хук в ладонь того, кто открыл мою Тоуки.

Изменения прочувствовал я мгновенно — так как знал пределы своего организма, дальше которых он уже отказался развиваться, не нарушая гармоничности остального тела. Ведь ради грох большей силы пришлось бы наращивать больше мышц, которые нарушили бы идеальную маневрённость для копейщика.

И хотя означенные изменения были невелики, едва ли десять процентов, на моём уровне силы это было явно заметно.

— Да, как и ожидалась. База у вас превосходная. — с довольной до невозможности лыбой проговорил китаец. — Десяток процентов с определёнными погрешностями. Это означает, к слову, что у вас идеальный уровень физической формы тела — реальная сила тут значение не имеет, ага. Главное — это форма именно физического тела, отчего у тех же Богов и возникают затруднения и не все подряд усиляются таким образом. Обычно же... Обычно по началу увеличение составляет жалкие проценты. Но с другой стороны, увеличение с пары процентов до ваших десяти... — он кивнул в сторону Скатах, у которой Хуа подтвердила такие же результаты парой лаконичных слов. — Занимает гораздо больше, чем поднятие выше. До пятидесяти процентов прибавки понадобится как минимум полстолетия... — заставил меня мысленно присвистнуть китаец.

Так... А сколько Сайраоргу было в каноне-то? Он точно считался условно молодым демоном... Но вот незадача, молодым демоном с учётом их долгожительства, мог считаться и двухсотлетний демон. Так что... Да.

— А дальше? — полюбопытствовал я.

— Это я назвал минимальную цифру, учитывая бешенные физические тренировки... Хотя, видя твою наставницу, ирландец, проблемы в этом не будет. Значит, назовём по минимуму. Пятьдесят лет — увеличение твоих показателей на половину, сотня лет — на семьдесят процентов с хвостиком... Две сотни — уверенно перевалит за сто процентов... Пять сотен — двести точно будет. Тысяча лет — все четыреста... Или чуть меньше. Да, всё-таки чуть меньше. — почти в открытую считая на пальцах, пояснял мне китаёза.

Да, казалось бы, увеличение не такое впечатляющее, как от волшебного зелья... Но всё меняется, когда стоит только поменять всё местами. Сначала усилиться да хотя бы вдвое — и потом запить всё это волшебным зельем, которое увеличит уже усиленную Тоуки физическую мощь... Через две сотни лет обучения мы вплотную приблизимся к физической мощи боевых богов уровня той американки, или Тора. Через пять сотен — мы их превзойдём конкретно так. Через тысячу — нам не понадобится для этого даже волшебное зелье.

Хотя да, восторги следует поуменьшить, ведь волшебное зелье тоже не действует всё время, и затяжные бои нам противопоказаны.

Но если... Если только представить, что я смогу применить Тоуки в Крушителе Баланса, подобно каноничному Сайраоргу... А если в Высвобождении Зверя, аналоге Джаггернаута Драйва, на который моё копьё вполне способно, пусть и в более диком да естественном варианте, нежели поделки Библейского Бога? Это открывало головокружащие даже для тысячелетнего воина перспективы.

Хотя тут да, времени придётся угробить немало и всю тысячу лет до канона подряд тренироваться не будет — ведь даже стань мы равны каноничному Шиве по силам, этого будет недостаточно против Трихексы и тех тварей, что явятся. Слишком сильным антиподом этот жуткий регенератор является для меня. Чтобы не запечатывать себя буквально со всеми сильнейшими существами в барьере Россвайс на целых десять тысяч (!) лет для победы, нам однозначно понадобится сила дружбы — а это означает необходимость качать сами Святые Механизмы.

—...оценил перспективы? — вновь заговорил обладатель чёрных волос. — И именно время обучения становится для многих камнем преткновения. Люди банально не получают от неё слишком большого прироста.

— И мне всё больше интересно, как вы столько живёте. Хоть я и получил твой... Как там? Частично правдивый ответ?— синхронно с ним хмыкнул я. — Но в чужое дело лезть будет как-то некрасиво.

— Вот-вот. — довольно покивал он, разводя руками. — Что же по тому, как именно улучшать Тоуки? Да тут, как ни странно, всё до неприличия банально. Надо просто использовать её — и она сама подстроится. Нужны физические тренировки и спарринги. Когда ты будешь таскать всё больше тяжестей, пытаться пробить чужую защиту грубой силой — все это заставит Тоуки развиваться и адаптироваться к изменившимся обстоятельствам. Тоуки, в конце-концов, это жизненная энергия. А чтобы жизнь продолжала, кхе-хе, жить, она должна адаптироваться к обстановке. Также и с увеличивающейся благодаря Тоуки выносливости — надо доводить себя до исступления. Увеличение прочности — надо просто получать более сильные удары, чем может выдержать твоё тело с нынешним уровнем Тоуки. И увеличивать всё мною перечисленное стоит комплексно, без особых перекосов — а это не просто. Не говоря уже о том, что чем дальше продвигаешься, условия также становятся сложнее. Нужно поднимать более тяжелые вещи, получать более сильные удары... Ты понял меня, коль не полный дурак.

— Интересно, интересно... — признал я логичность, и стал понимать, почему всякие сверхъестественные существа обладают бОльшим потенциалом к Тоуки.

Их физические тела банально достигают пика своей формы быстрее и проще, нежели люди. Демоны здесь вообще апофеоз с их возможность видоизменять свой организм. Даже физическая форма тела каноничного Сайаорга теперь мне понятна — хотя мало какое количество демонов могло похвастаться такой же фигурой в каноне. Зачастую там бисёнен на бисёнене.

Те же ёкаи тоже в Тоуки на большее рассчитывать могут — для этого у них есть долгие столетия жизни.

— И чтобы примерно рассчитывать дальнейшее обучение... — под новый молчаливый кивок китаянки, продолжил её муж. — Нам нужно знать, сколько времени вы собираетесь у нас обучаться.

— Пара сотен лет. — выдал я с ходу, ибо понимал, что даже у Одина основательная подготовка, переговоры с другими пантеонами...

Ведь в случае богов к привычным человеческим срокам нужно добавлять два нолика. И если подготовка к такой войне у людей бы заняла пара лет, сиречь семьсот двадцать условных дней, то у богов это уже семьдесят две тысячи, а это почти два столетия.

Но вспоминая крупные войны людей... Можно и все три столетия ожидать, если вовсе не четыре!

Быть может, подготовка вовсе займёт всё время до Колумба и Конкистадоров, но всё же вряд-ли. Им скорее Ангелы должны покровительствовать, учитывая веру испанцев... Быть может, Асгард ослабит американцев, а пернатые припрутся на всё готовое и свободное? А кто ж его знает...

В любом случае... Вероятность того, что мы сможем обучаться здесь и больше двух столетий, я высказал, хоть и без причин.

— Значит, рассчитаем условно на двести пятьдесят лет — погрешности в случае превышения или понижения сроков будут незначительны. — веско высказался китаец-полукровка. — Тогда отработаем применение вашей Тоуки в разных состояниях и ситуациях, и можно будет с уверенностью начинать тренировки...

***

1188 год Нашей Эры.

Где-то в Тибетских Горах.

Спустя два столетия.

Годы складывались в десятилетия, а десятилетия, соответственно, в столетия.

И они сливались в одно целое, так как всё было жутко однообразным. Один день от другого ничуть не отличался, ведь наиболее эффективным способом совершенствования Тоуки были одни и те же однообразные действия, позволяющие жизненной энергии наиболее эффективно и ровно адаптироваться к усиляющейся нагрузке на организм.

Разве что мы перебрались в горы Тибета от лишних глаз божеств, коих в Китае, опять же, было как собак не резанных. Да и Япония находилась не так далеко по меркам божественных созданий...

...Как ни пародоксально, но в отличии от всяких ОЯШей, при совершенствовании Тоуки противопоказано сражаться с разными и сильными противниками, бои с которыми слишком неравномерно усиляют жизненную силу. Ты можешь быть недостаточно прочным для увеличившейся силы и отдача после ударов будет сильнее, или наоборот — станешь достаточно прочным, наполучав ударов, но недостаточно сильным, чтобы эту прочность адекватно реализовать в бою.

От этого, как нами со Скатах выяснилось от новых учителей, многие ёкаи являются отшельниками, как и мастера Тоуки из числа простых смертных. Им проще тренироваться сами с собой, изредка в отдельных боевых школах, вроде Шаолиня, который Тоуки как раз изучает. И этим же объяснялась их отрешенность от мирского — на него банально не хватало времени, как и не желали они ввязываться в чужие разборки, кроме крайних случаев... Ведь это тоже могло повлиять на их самосовершенствование.

Хотя, по словам наших учителей, многие из них забыли, что эта сила им для чего-то нужна, и большинство считают своей целью само самосовершенствование жизненной энергии, нежели конкретный результат, необходимый для чего-то.

—...хып. — просто-напросто обрушил я на землю просто огромный камень, буквально вытесанный из горы специально в качестве огромной гантели.

Такой мне поднять без волшебного зелья раньше поднимать было бы напряжно — ибо несколько сотен метров высоты... Это не шутки, да.

Вон, аж как всё вокруг вздрогнуло от приземления такой массы, едва не вызвавшей сход лавины с горных шапок высоко наверху, хе-хе.

Однако сейчас... Когда я стал вдвое сильнее себя прежнего — всё получалось.

То есть, сейчас с выпитым волшебным зельем — я был как целых две Сатаны по силе, как и Скатах, ничуть не уступавшей мне.

Это внушало, да. Конечно, не так быстро, как хотелось бы — всякие ОЯШи прокачиваются до этого уровня за жалкие годы, если не месяцы... Но не всем котам масленица, и в реальности, где слишком много долгожителей, сила увеличивается столь же долго, иначе бы долгожителей никакие ОЯШи никогда не победили.

Ибо вот неожиданность, они могут точно также прокачиваться, как и главные герои мира. Не в видеоигре же находимся.

— Закончил? — подала голос неспешно подошедшая Скатах, закончившая раньше, и уже переодевшаяся в китайские одеяния, напоминающие классическое ципао, так-то изобретённое гораздо позже.

И наших учителей можно было бы заподозрить в пророческих навыках, если бы не тот факт, что в этой версии Земли многие наряды уже были изобретены сверхъестественными существами и к людям перешли именно от них. В конце-концов, времени на подобное творчество у них было предостаточно — как и технологий/магии.

Но нельзя не отметить... В своём наряде моя ненаглядная была просто прекрасно, и вообще, ципао это вау. Не зря Вили так лыбился, когда предложил мне переодеть Скатах переодеть в новую одежду... Мужик явно, кхем, шарил за вызывающую слюноотделение одежду... Что вызывало едва слышимые обречённые вздохи от обеих женщин, выделявшихся своими серьёзными характерами.

— Агась. На сегодня с увеличением физической силы достаточно. — довольно хрустнул я пальцами, основательно потянувшись. — Выносливость мы бегом утром закончили, прочность спаррингом в обед... — пожимаю я плечами, озвучивая наитипичнейший распорядок дня.

Причём утро начиналось с пяти часов, а сейчас как бы уже час ночи или около того.

То есть, спали мы всё это время всего по четыре часа, по полной используя как собственные физические возможности, так заодно таким образом ещё сильнее прокачивая тоуки, которое мы всё время бодрствования держали активным. Это было напряжно, это было сложно... Но привычно сложно.

— Тогда возвращаемся. Нам надо бы... — на этих словах она резко дёрнулась одновременно со мною. — Надо же. Два столетия мы спокойно тренировались, а стоило только нашим учителям позволить нам заниматься частью тренировок самостоятельно, как гости сразу же объявились.

— И какой момент выбрали... Нет, выбрал. — хмыкнул я. — Впрочем, мы всегда сможем сбежать, учитывая что раскрылся наш гость слишком рано.

— Но мы это не сделаем. — утвердительно бросила Скатах, ещё сильнее вспыхивая полупрозрачно-фиолетовой аурой Тоуки, делая её плотнее и ещё сильнее усиляя себя.

Волшебного зелья с нами не было — мы вообще припрятали его ещё до того, как заявились к новым учителям. Ибо я не хочу представлять, насколько сильной станет эта парочка если его выпьет. Вот вообще не хочу — и Скатах с моими опасениями была согласна.

— Поберегись! — раздался до невозможности весёлый и озорной крик нашего гостя, на полной скорости спрыгивающего с одной из скал.

Его сила оценивалась нами как уступающая нам, поэтому мы лишь подняли головы и параллельно встали в боевые стойки, позволяя нанести и первый удар.

Он и последовал.

Огромным посохом, даже на вид крайне тяжелым, принадлежащим какому-то светловолосому человекоподобному бибизяну.

Притоварить этой штукой наш противник, разумеется, захотел именно меня — кто бы сомневался, с моей-то удачей?

Штука оказалась прочной, и врезавшись в мои скрещённые предплечья, заставила меня вбиться ногами в скалу на полметра.

Но потом в окруженного аурой Тоуки бибизяна с ноги влетела Скатах, которой новая одежда не особо мешала — её создатели не были дураками и предполагали неожиданные ситуации, не говоря уже о том факте, что сделана она далеко не из обычной ткани, которая от одного нашего резкого движения разорвётся,

— Хе-хе-хе! — довольно лыбился противник, подставляя предплечье.

И хотя от силы удара Скатах его всё равно отнесло и перекувыркнуло, лыбиться он не перестал и успешно да ловко остановил своё движение с помощью посоха. Посоха, что оказался слегка вбит в камень и на вершине которого бибизян уселся.

Давать времени мы ему не стали.

Рванули вперёд, принявшись сталкиваться кулаками с его посохом, которым он орудовал почти на том же уровне, насколько мы копьями. Но оружия у нас не было сейчас, и это единственное, что спасало нашего оппонента от немедленного поражения, а то и билета на тот свет...

Но если я правильно понял, кто этот бибизян, чай персонаж достаточно известный, его смерть не остановит. Уже сбегал от повелителя азиатской Преисподней, расположившейся на одном из уровней общей Преисподней, подобно Царству Аида или славянской Нави.

Так что надо было его лишь отмутузить.

Чем мы и занялись.

В рукопашных навыках нас новые учителя тоже мимоходом подтянули, и вскоре бибизян обнаружил, что с его стороны было ошибкой сразу на двоих нападать.

Особенно свирепствовала Скатах — она явно имела иные планы на вечер, нежели сражение с бешенной обезьяной. Вон как славно зарядила ему коленом промеж глаз, заставив перекувыркнуться назад.

— Ой! — впервые подал слегка испуганный голос наш оппонент, а прошло уже минуты три с начала схватки.

Схватки, что крушила горы Тибета вокруг нас с бешенной скоростью.

Скалы взрывались и налетели друг на друга от одной лишь ударной волны наших ударов — кулаки и посох сталкивались, порождая видимые последствия и неприятно лезя в распахнутые глаза, которыми наша троица почти не моргала, внимательно осматривая каждое движение оппонента и друг друга.

Прогнуться, впечатать кулак. Получит контратакой посохом по уху и отлететь, перегруппироваться и рвануться в бой, вновь прописывая ему удар по голове. Который он заблокировал посохом, так вовремя вернувшимся из контратаки по Скатах.

— Заканчиваем этот фарс. — коротко бросает моя благоверная, и... Вот тут-то Сунь Укуну, а никем иным бибизян быть не может, познал на своей шкуре серьёзную Скатах.

Посох резко просвистел в воздухе и следом в хлопке разорвал звуковой барьер, заставляя меня пригнуться от широкого взмаха. Обычно я за такое наглое действие прописал бы ему хороший пинок в голову прямиком ногой, но хотел позволить спутнице жизни разобраться самой.

И она не подвела.

Просто взяв и пафосно остановив посох одной рукой, заставляя бибизяна распахнуть глаза. Тот попытался ударить другой, свободной рукой, но Скатах со всей силы, прямиком внаглую отмахнулась от его кулака тыльной стороной своего собственного, заставив его руку отлететь и тем самым открыться...

После чего её аура Тоуки вспыхнула ещё сильнее, доходя до абсолютного нынешнего максимума.

Отчего проняло даже лыбящегося Бибизяна.

Но вот незадача — другой ладонью Скатах всё ещё удерживала его за посох... Отчего Сунь Укун принял единственно-верное решение. Отпустил посох и сделал шаг назад, отчего удар хлопнул в нескольких сантиметров от его тела — Скатах банально не дотянулась.

Но даже этого хватила.

Ударная волна просто снесла нашего оппонента, заставив телом пробить часть скальной породы. Нехилую такую часть — ну а чтобы жизнь малиной не казалось, моя ненаглядная ещё в догонку кинула ему собственный посох.

— Ай! — раздался болезненный вскрик, и после всё затихло.

— Тупая макака. — веско высказалась слегка разгорячённая Скатах. — Но везучая.

Везучая?

Я осмотрел не только разрушения после нашего боя, какие никакая бомбардировка помимо тактических ядерок не вызовет, после чего посмотрел на туда, куда улетел бибизян... Хотя, если учитывать, что мы не пили волшебного зелья, сей, кхм, тупой макаке действительно повезло — с зельем мы бы его вынесли вперёд ногами в первые десять секунд. Не того был уровня этот макак, чтобы представлять нам хоть какую-то угрозу.

Хотя уровня около Сатаны он всё-таки был, тут должное надо отдать.

— Эй, я знаю, что ты там жив! — без особого дружелюбия повысил голос я. — Макак, какого Будды ты вообще напал?

— Потому что это весело! — вмиг поднялся из обломков скал Сунь Укун, потрепанный, избитый, но жутко довольный. — Я наблюдаю за вами с облаков... — несколько неясно выразился макак. — Уже много зим! Но раньше с вами была та жуткая парочка, и я, сам Сунь Укун, не мог с вами встретиться, а теперь мы можем поговорить наедине!

Мы со Скатах переглянулись... Синхронно тяжело вздохнули.

— А напасть ты-то зачем изволил? — повторила мой вопрос Скатах.

— Хотел проверить, кто будет лучше в драке. — беспечно пожал плечами Сунь Укун, заставив нас дёрнуть бровям. —Эй, не смотрите на меня так. Я знал, что вы меня не убьёте, Богоубийцы — ведь я один из знакомых Индры.

— Мы богоубийцы. — напомнил я один незначительный факт, который он сам и назвал.

— Богоубийцы. Но не идиоты же. — ухмыльнулся этот наглый бибизян, заставив Скатах помассировать переносицу... Затем посмотреть на собственные ладони, сжавшиеся в кулаки. И посмотреть обратно на Сунь Укуна. — Эй... Эй, ты чего задумала, женщина!..

Нет, бибизян определённо каким-то планам Скатах помешал.

И будет о-о-о-очень долго огребать за это. Даже жаль, что до попкорна мифологические существа ещё не дошли. Помочь им, что-ли?..