Прим. автора: Следующая прода выйдет как обычно в полночь 30.05. На бусти вышла новая глава.

6 год Нашей Эры.

Римская провинция Иудея. В шести километрах от Назарета.

Через несколько десятков минут.

Фердиад.

Мужчина средних лет с тёмными волосами, и нынче абсолютно красными радужками глаз с неестественными для людей вытянутыми зрачками... Очень крепко размышлял.

Ведь оказался в очень... Щёкотливом положении.

С одной стороны была ностальгия по старой дружбе, а с другой... Семья. А Кухулин всегда повторял, что семья важнее всего... Но вот так атаковать того, с кем обучался вместе, с кем воевал вместе против фоморов... Это было противно всей сути честного воина, коим себя считал Фердиад.

Но увы, реальность жестока.

Он ничего, ничего не мог противопоставить той, чьё тело просто распадалось водой при получении ран. Конечно, Гаэ Дирг позволяло разрывать магические связи... Но демоническая сила не была привычной магией, и не говоря уже о той, что была у падшего ангела, вознёсшегося в демона, да ещё и такой мощи... Так что эффект был куда как хуже.

И честно говоря, лучше бы его вообще не было.

Ведь именно эта мелочь, тот небольшой урон, который он причинил одной из Сатан, привлёк её внимание, и первым представителем новой, извращённой расы - она решила сделать его. Истинным Предком, Первым из Вампиров. Проклятых существ, вынужденных скрываться от солнечных лучей и пить кровь людей или иных живых существ. Получая за это долголетие и большую физическую силу, не говоря о других преимуществах.

— Отвратительно... — одними губами прошептал Фердиад, языком чувствуя два удлинившихся верхних клыка, ставших органами для выпивания крови.

Не хотел бы он, чтобы его семья превратилась в это.

А раз она превыше всего... Придётся ему выполнять поручение Левиафан... Ибо даже попытайся он объединиться с Кухулином, даже если он и их великая наставница смогут убить эту проклятую суку, его семье это не поможет. Дурой она всё-таки не была, и заранее подготовилась. Кажется, подобный способ наставница и Сетанта называли некоей системой Мёртвой Руки.

Вздохнув, Фердиад наконец-то осмотрел иных вампиров, которых сам был вынужден обратить из людей... И бывших, к счастью, не ирландцами. Не то чтобы он испытывал какую-то неприязнь к другим нациям, но чисто визуально ему было легче на сердце... Которое теперь билось очень, очень неспешно.

— Повелитель? — произнесли хором и склонились перед ним воины из фарисеев, то есть с местного языка, отделившихся из-за местных религиозных причин.

И бывших очень лицемерными по своей сути людьми. Да уж, демоница определённо знала кого выбирать в качестве первых вампиров. Отчего и самому Фердиаду будет плевать, если они умрут и слать их на убой он собирается без жалости... К счастью, одна из Четырёх Сатан не упомянула о том, сколько вампиров должно выжить — главное, чтобы задача была выполнена, а уж новых кровососов можно будет быстро обратить из людей... Да уж, в плане восстановления численности вампиры были крайне эффективны.

— Отправляемся. — властно приказал Фердиад, копируя манеру поведения своей наставницы. — Мы должны уничтожить проклятых последователей Бога...

Ах да, ещё один момент. Вампиры не знали об участии демонов в этой истории, и согласно легенде, которую состряпала Левиафан, Фердиад был воином из далёких земель, которого проклял Бог и он мечтает ему отомстить... И приглашает других помочь ему в этом, взамен предлагая силу и долголетие через обращение в вампира.

Хотелось бы возмутиться... Но семья была превыше даже собственных принципов.

...Так что вскоре они уже были на пути к Назарету, со всей скоростью передвигаясь по пескам Иудеи.

Хотелось бы взять с собой и человеческих слуг... Но за время, когда они дойдут вместе с вампирами, ангелы в битве с демонами под барьером, над городом могут взять преимущество... Или цель банально уведут. Да, Фердиад даже будучи вампиром сомневался, что сможет победить наставницу, и уж тем более Кухулина вместе с ней... Но ему надо, надо всего лишь уничтожить цель или обратить в вампира.

Даже ценой собственной жизни.

Да, весьма вероятно, что демоны не сдержат своих слов и всё равно убьют его семью... Но пока оставался хоть единственный, маленький шанс на обратное, сдаваться Истинный Предок не собирался.

Возможно и был иной выход, но Фердиад его не смог увидеть, не успел этого сделать.

...Его руки сильнее сжали оба копья, которых придётся обратить против той, кто их и подарила.

Та, кого он уже видел вдалеке — вампирское зрение было очень хорошим, особенно в свете висящей на ночном небе Луны.

И Кухулин, разумеется, был подле неё — соученик всегда питал к ней большую преданность, тогда как Фердиад стремился закончить обучения и покинуть Земли Теней ради той, на ком хотел жениться.

— Действуйте так, как я вам объяснял. — бросил своим подчинённым Фердиад, не замедляя скорости бега. — Иначе шансов у вас не будет.

Получив кивки со стороны фарисеев, прародитель вампиров устремил свои алые глаза вперёд. Сейчас у них будет один-единственный шанс. Удивил, значит победил — вот как говорил Сетанта. И у него будет только единственная возможность удивить своей личностью.

Единственный шанс спасти семью.

Подобная мотивация придала ему куда больше сил, чем нежели даже обращение в это существо.

Бутыль с кровью была откупорена, и алая жидкость самой Левиафан отправилась в горло — его новая сущность позволяла как усиляться кровью могущественных существ, так и на время получать возможность управления их способностями. Левиафан правильно предположила, что даже будучи вампиров, шансов без такого против Скатах у него всё равно нет, отчего, ха-ха, великодушно нацедила собственной крови.

И правда, по телу Фердиада пронёсся мощный прилив сил, ускоривший его едва ли не в два раза и заставив буквально взрывать горы песка под своими ногами.

Оба копья — алое и жёлтое устремились вперёд своими наконечниками в стоящих рядом Скатах и Кухулина, не успевших разойтись прочь из-за удивления и узнавания даже довольно старого Фердиада.

Ран, правда, никаких они всё равно не получили — но Фердиад надеялся их лишь задержать.

— Ну надо же... — перекрикивая раздавшийся звон столкновения их и его оружия, бросил Кухулин. — Мой славный соученик!

— И впрямь. — согласилась с ним по-прежнему величественная женщина. — Ты постарел.

— А вы нет. — почти ностальгически хмыкнул тёмноволосый, но это было первым и последним проявлением ностальгии. Сейчас у него стоит на кону семья, а потому он должен проявить себя на полную, показать, что все эти годы до обращения вампира и с момента войны с фоморами он не забрасывал тренировки и самосовершенствование.

Да и пять лет в качестве вампира также сказались на нём, и прозвище Копьёсажатель было не единственное, что он обрёл в облике, лишённым проблем начинавшейся старости.

...А таем временем остальные вампиры принялись оббегать их по широкой дуге, устремляясь к Назарету, до которого оставался едва ли километр. Смешное расстояние для тех существ, которыми они стали.

— Скатах. — коротко бросил Сетанта, и получив кивок в ответ, женщина резко разорвала дистанцию.

— Нет! — поняв всё мгновенно, вырвалось у Фердиада.

Наставница перережет всех, но не позволит добраться до цели.

Так что... Вампир принялся собирать силой воли вокруг них туман, дополнительно используя Левиафанов контроль над жидкостью, и не влияющий негативно напрямую... Но целиком направленный на запутывание чувства направления и расстояния. Вампир буквально вбухал в это большую часть собственной магической мощи, одновременно с этим начиная обмениваться с Кухулином десятками парирований.

Даже обладая всего одни копьём, его соученик действовал чертовски быстро и совершенно не уступал вампиру в скорости и ловкости движений.

Такие же алые глаза, только слегка иного оттенка, Сетанты следили за каждым движением обеих копий Фердиада, постоянно отражая их прочь с чудовищной силой. И вскоре на теле вампира даже стали появляться первые порезы, совершенные из позиции умелых контратак.

Да и было видно, что Сетанта отходил от удивления, и приноравливался к стилю боя Фердиада, который мысленно хотел уже плакать.

Неподобающе для мужчины, но...

Его наставница проигнорировала созданный им туман с помощи всего нескольких Истинных Рун, развеявших его с нарочитой небрежностью.

— Она всегда была такой, не так ли? — крутанувшись на месте и рубящим ударом отбив оба копья Фердиада, хмыкнул Сетанта. — Слишком сильной для нашего мира...

— Кх-х-х! — прохрипел тёмноволосый мужчина, когда Гаэ Болг оппонента со всей силы вдарил сверху вниз, заставив принять его на скрещённые копья. — Откуда... Ха... Такая сила? Ты всегда...

— Пока не узнаю, какие шашни ты ведёшь с демонами и какого фига стал вампиром — не отвечу. — быстро проговорил синеволосый полубог, и они вновь принялись обмениваться десятками ударов, активно двигая корпусом и ногами.

Но в целом, не особенно-то и перемещаясь с небольшого пяточка, на котором всё это время активно кружили, стараясь задеть друг дружку.

— Значит... Вы уже знали... О вампирах... — вновь прохрипел Фердиад, компенсирующий мощь оппонента собственной безумной регенерацией.

— Нечто вроде. — также знакомой фразой отозвался Кухулин, удачным пинком ноги попадая в живот и откидывая вампира, да повреждая достаточно внутренних органов... Тут же вернувшихся в норму и позволивших возобновить бой. — Однако. Простой физической силой тут не справиться...

Дальнейшие слова Сетанты потонули в громком перезвоне магических копий.

— А я... Я уже даже не знаю... За что сражаюсь... — пробормотал ирландец, нанося первый удачный удар за весь бой. Щёка на лице соученика оказалась слегка оцарапана Гаэ Будхе. — Они ведь не пройдут через наставницу...

— Не пройдут. — спокойно согласился полубог, отвечая мощным наступлением на свою рану, и похоже, начиная переставать сдерживаться.

Песок под ними взметался во все стороны под ступнями двух сверхсильных существ.

Кости вампира трещали.

Всё больше крови падало на пески Иудеи.

Всё больше был вынужден отступать Фердиад.

В один прекрасный момент, чтобы избежать проткнутого плеча, Истинному Предку вампиров пришлось даже обращаться в летучую мышь, промелькнувшую мимо Гаэ Болга и обратившуюся обратно слева, тотчас же нанося новый удар — он не знал как, но при превращении в эту форму, копья каким-то образом оставались у него в руках. В магии Фердиад всё равно никогда не был силён.

— Недурно. — откровенно присвистнул Сетанта, тем не менее, блокируя своим алым копьём оба наконечника оружия Фердиада. Да уж... Сила соученика определённо была куда выше, чем помнил выходец из Коннахта. — Но теперь признавайся, почему даже обратившись, ты решил пойти против нас, заведомо понимая бесполезность этого?

— Семья. — коротко прохрипел мужчина, взрываясь десятками выпадов обеими копьями.

От этого даже Сетанте пришлось частью уклоняться, а частью блокировать, причём уделяя всё своё внимание.

— Уважаю. — столь же лаконично отозвался синеволосый оппонент, чей возраст застыл на возрасте около тридцати лет, даже младше. — Демоны взяли в заложники, полагаю? — и получив кивок, он продолжил: — Значит так. Слушай план внимательно. Туманом своим ты не смог остановить нашу наставницу, но точно осложнил пригляд со стороны наблюдателей демонов — так что есть один вариант. Сейчас ты его убираешь, мы активно и пафосно сражаемся, с максимальной претензией на реалистичность, и... Ты проигрываешь, но с тяжелыми ранами успеваешь убежать. Единственная надежда на то, что даже после поражения ты им понадобишься, и они не будут убивать средство твоего контроля — семью. А мы получаем шпиона в стане противника.

— А если раскроют... Последнее. — выдохнул вампир, когда они продолжили обмениваться ударами, но уже куда медленнее.

— Я и не прошу сразу. Это... Скажем так, долгосрочное вложение. К тому же в отличии от нас с тобой, твоя семья рано или поздно умрёт от старости... И ничего тебя не будет удерживать рядом с демонами. — умудрился пожать плечами во время боя Сетанта, окончательно давая понять Фердиаду, что победа ему не светит. — А если попытаются обратить... Что-ж... Тебе либо придётся смириться с их новой формой существования, либо отбить... В любом случае, жизнь мы им продлим. Как и тебе, старый друг.

— Кха... Хорошо... Убираю туман... И да, я сейчас вынужден служить самой Сатане Левиафан... Кха...

***

Там же.

Спустя несколько секунд.

Сетанта, он же Кухулин.

Вот ведь... Демоны!

Только успевает поутихнуть моя к ним нелюбовь, как они с настойчивостью, достойной лучшего применения, как говорится... Умудряются эту нелюбовь только усилить!

Нет, ну достать моего старого друга аж из Ирландии, притащить на Ближний Восток, да обратить в вампира и послать против меня и Скатах — это уже верх наглости.

Но не могу не отметить — постаревший Фердиад в форме вампира был безумно силён. Почти также, как я после волшебного купания, а это что-то да значило. Для уверенной победы над ним пришлось бы применять Истинные Руны, Силу Солнца или козырь Гаэ Болга. И то, видя его бешенную регенерацию, я не был уверен, что дырку от копья в сердце он не залечит.

На вампирах я ещё не применял её — той парочки крососов-разведчиков было маловато для полноценных тестов.

— Р-р-р-р-р... — практически зарычал Фердиад в своей вампирской ипостаси.

Зубы в его рту даже стали чуть острее, не говоря уже о верхних клыках.

Ночная темнота вокруг нас сгустилась, став принимать весьма устрашающие формы для неискушенных зрителей, и вызывая ощущение, будто за тобой наблюдаются одновременно с разных сторон. Не говоря уже о вполне физической ауры устрашения, что принялся источать вокруг себя вампир.

Вампир, с чудовищной скоростью бросился на меня, принявшись обрушивать новые выпады и рубящие удары.

Мне же пришлось изображать тот факт, что я несколько уступаю в силах и вынужден отступать и только обороняться — стоило повысить ценность Фердиада в глазах наблюдателей, а значит, и его семьи. Защитить ту я никак не мог — просить и её утащить к Богам на Тир на Ног? Смешно.

Но и просто убивать старого друга не хотелось, чтобы решить эту проблему раз и навсегда... Обрести шпиона в стане демонов слишком заманчиво — ибо в ином случае я не представлял, как это вообще сделать. Демоны были созданиями Отца Лжи, а гейсы на них абсолютно не действовали. И каждый скорее побежит докладывать, нежели будет служить каким-то человекам, даже победившим его.

Пытки... Тоже не дают стопроцентной гарантии, а после первого провала демоны будут настороже.

Патовая ситуация... И вот тут мне Сатана Левиафан делает такой подарок. Разумеется, за ним будут следить... Но Фердиад не тупой, да и я не идиот, чтобы слишком быстро требовать результатов шпионства от него. Это игра на долгие десятилетия, возможно вовсе на столетия. Благо теперь у нас срок продолжительности такой, что это вполне можно спланировать.

— Ух... — намеренно преувеличенно воскликнул я, получая стремительный выпад, едва принятый на плоскую часть древка Гаэ Болга.

Фердиад несколько перестарался, изображая из себя ценного для демонов товарища. Я ведь должен ещё стараться, чтобы его доминация выглядела более-менее реалистична... И ждать.

Отступать, парировать, ждать.

Этому тройному кредо я действовал около двух минут, покуда Скатах разбиралась с остальными вампирами, удачно прошмыгнувшими мимо нас в самом начале. Они были где-то в половину также шустры, как и Фердиад, а потому с учётом его самого смогли реализовать подобное...

...Покосившись влево, я заметил промелькнувшую фигуру Скатах, со всей своей скорости и силы рубанувшая по едва успевшему среагировать Фердиаду.

Два Гаэ Болга моей ненаглядной прорубили в теле вампира глубокие борозды прямиком до ребёр и иных костей, но после выходец из Коннахта таки успел отпрыгнуть.

— Всех прикончила? — полюбопытствовал я, крутанув оружие в ладони и встав в боевую стойку, однако пока что не возобновляя бой.

— Ага. А теперь остался последний... — бросила она, после чего обратила внимание на движение моих пальцев левой руки, перешедшей на язык жестов. — И его тоже надо прикончить. — продолжила она, явно всё увидев и едва заметно даже для меня кивнув.

Наблюдатели не должны ничто заподозрить — всё равно приближаться они опасались.

Рыкнув совсем уж не по-человечески, Фердиад сорвался в новую атаку.

Яростную, исступлённую.

Выжимая из своих вампирских мышц абсолютный максимум, и кажись, даже выходя на равный со мною уровень. Даже чуть сильнее, однако!

Скатах это тоже заметила, так что битва вышла вполне себе реалистичной.

Но преимущество в численности дало о себе знать — после мощнейшего обмена ударами, которые вызывали ударные волны вокруг нас и колыхали песок.

— Кха... — копьё наставницы почти небрежно входит ему в плечо, а мой собственный Гаэ Болг протыкает ему лёгкие.

Вампирская регенерация должна сдюжить... Даже если Скатах следом ещё и ногу впечатала ему в кадык, заставив буквально слететь с наших копий, и отлететь в сторону с едва не оторвавшейся головой. Да уж, пощада и Скатах это исключительно антонимы.

Ну... Хотя бы реалистично, что тут ещё сказать?

Оценив обстановку в кое-то веки серьёзно раненный вампир решил дать по пяткам, и увернувшись от новых выпадов обращением в окровавленную летучую мышь, проявился в облике человека уже через несколько десятков метров, продолжив бежать со всех ног.

И если мы не будем его преследовать, это вновь будет выглядеть подозрительно — но бежать за ним мы всё-таки не стали, а принялись атаковать так, как уже были известны среди демонов.

Метать копья, разумеется.

— Ха! — на выдохе метнул я Гаэ Болг, буквально пробивший спину виляющего Фердиада.

Прости, старый друг, но реалистичность важнее всего. Как говаривала Скатах, воин должен уметь терпеть раны.

И словно реализуя собственные слова, Наставница Героев не собиралась давать пощады даже своему бывшему ученику, определив в его бедное тело оба своих копья, вонзившиеся в него ровно в тот момент, когда тот выдирал мой Гаэ Болг из собственной тушки.

— Не переборщила? — с небольшой ноткой беспокойства обращаюсь к женщине.

— Нет. — отрицательно мотнула та головой с абсолютной уверенностью. — Я успела убедиться в выносливости и живучести этих вампиров. Они, кстати, говорили о том, что их прародитель отомстит... Весьма вероятно, что Фердиад является... Первым из них. Если, конечно, этих прародителей не несколько...

— Хм-м-м... В любом случае, сначала доделаем нужную картину для наблюдателей и я тебе всё объясню...

Следующие несколько минут несчастному Фердиаду приходилось раз за разом протыкаться проклятыми брошенными нами (и возвращаемыми обратно) копьями, выдирать их с кусками плоти и уходить прочь, демонстрируя действительно выдающиеся регенеративные и волевые способности. Но ничего, он сам понимал, чем будет всё убедительнее выглядеть, тем больше шансов, что его семья сможет выжить из-за полезности своего главы.

—...А теперь объясняй. — резко развернулась ко мне женщина, когда присутствие наблюдателей также удалилось. — Почему ты пощадил его? Сам знаешь, мне не важно кто это, будь брат, сват, сестра, дочь или сын — не говоря уже об учениках... Тот, кто возжелает убить меня, всё равно будет убит.

— Да я не дурак, знаю. Значится, тут не только моя ностальгия по старым временем сыграла, но и вполне себе практический расчёт...

***

Иудея. Назарет.

Около двадцати лет спустя.

Годы продолжали лететь совершенно незаметно. Быть может из-за влияния моей божественной крови, быть может из-за Змеи Офис, а может и вовсе из-за моего собственного выверта сознания — но факт оставался фактом.

Двадцать лет, за которые человек в будущем будет становиться полностью совершеннолетним и даже больше, мелькнули просто незаметно.

Ибо мы со Скатах наконец-то могли нормально погрузиться в адекватную семейную жизнь, укрепляя отношения и узнавая друг друга до мельчайших деталей, до которых сложно дойти во время бесконечных тренировок и сражений. Честно говоря, в эти моменты моей главной задачей было не следить за временем, тем более календаря не было и оно смотрелось весьма эфемерно, не наблюдать за взрослением Иисуса и периодически отбивать рейды вернувшихся вампиров по абсолютно той же схеме... А банально не слишком сильно расслабиться.

Ибо выдавать факт своего попаданчества... Пока существует малейшая вероятность раскрытия этого перед кем-то, кроме пофигистичной Офис...

Нет. Нельзя.

...к слову об Офис.

— Давно тебя не было видно. — заговорил я, увидев появившуюся на подоконнике девочку, которая в этот раз решила показаться и напрягшейся Скатах.

— Давно? — потешно наклонила она голову. — Но это было недавно. — с абсолютной уверенностью в правдивости своих слов заявила готик-лоли.

Н-да... С более-менее нормально воспринимающей время Скатах я как-то успешно позабыл, что вот этому Драконьему Богу несколько десятков тысячелетий как минимум.

— Мгм... Допустим. — пожимаю плечами, не собираясь читать лекцию о том, как люди воспринимают время.

Если существует хоть малейший шанс, что я сделаю её более человечной... Мир не переживёт драконьего бога с эмоциями и вероятно, тем же гневом. Я совсем не хочу представлять, что будет, если появится хотя бы малейшая вероятность перехода Офис в знаковую для драконов Ярость.

От представления этого буквально поджилки трясутся. У меня, того, кто на главу Столпа Демонов засаду с собой в виде наживки устраивал! Кто Библейскому Богу попытался копьё в сердце вогнать!..

— Насколько я слышала от Сетанты, вы просто так не посещаете его... Лично. — куда уважительнее донеслось от Скатах, сидящей на стуле (производства покойного Иосифа и ещё живого Иисуса, кстати!) которая, видимо, на нервах даже забыла о том, что Офис пофиг на уважительный стиль общения.

— Меня... Редко что вызывает интерес. Это понятие, о котором ты мне поведал, не совсем точно определяет мои... Эмоции? Да, эмоции. Но... — покачала головой обладательница развратного демонического наряда. — Этот... Иешуа. Он... Странный. Непонятный. Никогда такого не видела.

— Фига... — не сдержался я, присвистнув.

Если даже эта древняя особа не видела ничего... Что же там, в конце-концов, намутил Бог? Тот самый Бог, который на поле боя до сих пор не появился?

— А его ты нашла, потому что я с ним долгое время ошивался? — интересуюсь я, успокаивающе улыбнувшись Скатах. Подумать только.

Я.

Успокаиваю.

Скатах.

Какие-то только чудеса вокруг Христа не случаются, однако.

— Да. — лаконично отозвалась она.

В своём стиле, что сказать... Хм-м-м... И это её платье... Чёрт, как же жалко, что у нынешних людей пока что недостаточно умений в создании одежды, чтобы создать нормальное готическое платье и позволить Офис его скопировать для себя.

— И что будешь делать? — вновь принялся утолять я своё любопытство.

— Ничего. — веско отозвалась Офис, устремляя взгляд через окно на дом Марии, Иисуса, и нынче покойного Иосифа. Мужик действительно прожил много — сто одиннадцать зим. — Он тихий.

— Лестная характеристика. — не смог удержаться я, кидая взгляд туда же. Но видимо, Драконий Бог смотрела через стены, ибо во дворе ни матери, не ребёнка не было.

— Да. Если бы таким был весь этот мир, я бы в нём осталось. Проклятый Великий Красный. — впервые на моей памяти проявила она нечто вроде гнева.

Да, Иисус, вокруг тебя определённо случаются самые настоящие чудеса, а не те мелочи в мире магии, что ты проявлял согласно Библии.

Ну а потом Офис исчезла.

Вот как ощущалось её присутствие... Так нету.

Ни следа.

Пустота.

— Ха-а-а... — выдохнула женщина. — Да уж... Неординарная личность. Подобного я даже от Одина... Да что там Всеотец? Даже Небесные Драконы не выглядели такими... Недоступными.

— М-м-м... — неопределённо протянул я. — Не встречался с ними и не планирую... Но... Хм... Однако... Может она не просто так сейчас явилась? Посмотри...

Через несколько минут мы стали наблюдать за тем, как Иисус и Мария вышли из дома в походной одежде и направились по улицы в сторону главного выхода из города.

— Отправляемся за ним. — распорядилась Скатах. — Что-то определённо началось, и я не хочу это пропустить.

— Какой энтузиазм. — хмыкнул я, направившись к импровизированной вешалке и кинул оттуда одежду Скатах, которая вне чужих взглядов предпочитает находиться в своей более удобной одежде фей.

В обычной человеческой нам по-прежнему приходится с явным трудом двигаться, внимательно следя, чтобы не дёрнуть конечностью до разрыва ткани.

— Я не могу увидеть будущее всего, что связано с ним. — алые глаза мазнули по одежде, и Скатах, недолго думая, принялась одевать новую одежду прямиком поверх старой.

Разумно. Придётся закутаться посильнее... Но мне стоит также поступить — мало ли что случится? Ангельский гарнизон и целый Архангел над Назаретом — надёжная защита, но только против прямой атаки демонов. Не могущие врать Ангелы очень слабо понимают концепцию этой самой лжи и интриг, но так как дураками не являются, нивелируют этот недостаток с нашей помощью.

Ну а раз уж Скатах считается, что наше наёмничество сейчас будет более чем вознаграждено — тот так и есть.

***

Как быстро выяснилось, тридцатилетний Иисус направлялся на крещение. Которое будет проходить массовым образом у реки Иордан в Вифаваре.

— Вот как... Благое дело. — покивал я мужчине, от которого это всё и узнал. Иешуа не скрывал своих планов, да и вообще, как выяснилось за пролетевшие двадцать годиков наблюдений, был добрым малым.

Настолько добрым и хорошим, насколько просто не может быть человек... Либо же может, но в единственном экземпляре за всю историю человечества.

— Не возражаете, если мы пойдём с вами? Если и не поучаствовать, то поглядеть на массовое крещение... Это стоит дороги к Иордану. — небрежным тоном, словно уже подразумевая факт собственного крещения, заговорила Скатах, сейчас бывшая слегка замаскированной под более старую версию себя.

Как и я.

Благо Ангелы были вполне обеспокоены тем фактом, чтобы влияние внешних факторов на Иисуса было минимальным и приготовили соответствующие артефакты, которые в своей сути являлись скорее некоторыми барьерами, заставляющими глядевших через себя видеть гораздо более старого человека.

— Не против, конечно же... Так, сын мой? — улыбнулась Матерь Божья, посмотрев на Мессию. Пока что тайного.

— Истинно так, мать Моя. Каждый достоин увидеть крещение, Самсон. — глаза Сына Божьего скользнули по нам, и в них я без всяких проблем увидел... Эм-м-м... Понимание?

Ох ты ж ё...

Да он же вполне понял, что мы ни разу не обычные люди. Частью даже вообще не люди, но... Ничего не сказал, просто улыбнулся. Однако... Провалился ваш план, Ангелы. Знает этот человек обо всём, и ангелов, полагаю, также прекрасно видит — хотя тот же Тираэль, да и Уриэль, с которым мы имели парочку разговоров... Все они уверены, что сын Божий о них не знает.

Хе.

Забавно.

Дальнейший путь не изобиловал разговорами, и я не собирался стращать Иешуа теологическими разговорами. Сам обо всём расскажет во время проповедования, а я просто послушаю, как и остальные. Будет говорить правильные вещи — учту. Если нет... Проигнорирую.

По крайней мере, я не люблю его папашку, а не мужика, который так-то ничего дурного вроде и не сделал.

...Ну а уже около города Вифавара мы удостоились вполне себе чести наблюдать интересный диалог между Иоанном, который проводил крещение где-то около тысячу народу. Много, да...

Подойдя ближе, мы услышали часть его речи весьма и весьма отчётливо:

—...покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. Ибо он тот, о котором сказал пророк Исаия: глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему... — излагался старик весьма своеобразно, но если переводить на нормальный язык, смысл был в целом понятен.

Сам же Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса и кожаный пояс на своей паховой зоны, а пищею его были саранча да дикий мёд. Интересная, однако, диета.

А ещё мужик, увидев же различных местных фарисеев (тех самых, часть которых восстала с Иудой и Фердиадом, но была подавлена офигевшими от таких приколов римлянами) и саддукеев, бывших среди тех, кто шёл нему креститься, принялся на них столь же своеобразно ругаться, откровенно нас со Скатах забавляя:

— Порождения ехиднины! Кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойный плод покаяния, и не думайте говорить в себе: «отец у нас Авраам», ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму!Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь. Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его! Он будет крестить вас Духом Святым и огнем! Его в руке Его, и Он очистит гумно Свое и соберет пшеницу Свою в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым...

Будь я несколько моложе, от этой пафосности уже бы откровенно заржал. Но как и Скатах, я лишь мимолётом улыбался, не позволяя себе откровенного конского ржания над подобным.

Тем более далее началось самое интересное.

Ведь когда Иоанн выдохся, к нему направился в одиночку Иешуа, ничуть не поддавшийся его словам, внезапно заставивших тех же.

При виде которого жрущий саранчу и мёд старик широко распахнул глаза и рот... А потом сбивчиво и едва слышно пробормотал прямиком в лицо сыну Марии:

—...мне... Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?..

— Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. — твёрдо отозвался Иисус, и явно что-то увидавший в мужчине Иоанн лишь судорожно кивнул.

И устремил благоговейный взгляд на уходящего креститься в воде Иисуса.

А когда он принялся из реки Иордан выходить...

— Кх... — схватился я за воротник собственной рубахи, почувствовав внезапную духоту. Но хоть не пал ниц, и то хорошо. Сказывается общение с Офис.

— Явился. — процедила Скатах, также повертевшая головой и устремившая взгляд сузившихся глаз на белоснежного голубя, просто сияющего мощью в магическом восприятии и испускающего запах ладана. — Но... Аватарой? Нет... Не аватарой...

Ага, аватарой... Как же. Да в этой якобе аватаре было больше силы, чем в Балоре и Кроме Круахе вместе взятых... А заодно во всех участниках сражения при Мак-Туиред.

Вон, Ангелы тоже явно почуяли что-то, и следовавшие в воздухе за нами ангельский гарнизон и Уриэль прямо в воздухе поклонились по пояс, на полную распахнув белоснежные крылья.

Но от приятного зрелища преклонённых пернатых меня отвлёк прогремевший голос, столь знакомый по концу всё той же битве при Мак-Туиред.

— Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение.

И на глазах охре... Удивившегося народа, голубь устремился в сторону пустынной местности, продолжая сверкать чудовищной и ничем не скрываемой мощью.

— Это не просто аватара... — вновь пробормотала рядом Скатах, чьи пальцы слегка подрагивали. — Этот сумасшедший... Этот Бог разделил свою сущность на три части. Разорвал то подобие души, что имеется у божеств... И одна из них... Это этот Иешуа... При этом связь... Связь сохранилась... Да как он вообще выжил после такого издевательства... Всё равно что оторвать от тела голову и конечности, а потом надеяться выжить...

— Ну... Пути Господни неисповедимы. — не удержался я, провожая взглядом гарнизон Ангелов, что во главе с Уриэлем отправились за Иисусом.

И если я правильно помню, то дальше его ожидает искушение дьявола... Хотелось бы посмотреть, но брошенный с неба взгляд ещё одного зеленоглазого блондина с суровой челюстью — Уриэля, говорил о нежелательности подобного.

Ну и ладно, ну и подождём... Всё равно будет интересно понаблюдать за будущими чудесами Христа... Они же не будет просто простыми магическими трюками?

Ведь не будут же?..