Прим. автора: Следующая прода выйдет как обычно в полночь 29.05. На Бусти новая глава как обычно вышла.

6 год Нашей Эры.

Римская провинция Иудея. Иерусалим.

Десяток промелькнувших лет спустя.

Сетанта, он же Кухулин.

Очередное десятилетие пролетело настолько незаметно, что я даже не обратил на это никакого внимания.

Ну пролетело и пролетело, всё равно никаких значительных событий не произошло.

Мы со Скатах не постарели ни на миг, ни ментально, ни внешне, а война с демонами продолжалась, и сил было слишком много, чтобы они сточились даже за такой срок. Не говоря уже о магии, позволяющей поставить на ноги даже полумёртвых. У демонов это были слёзы Феникса, у ангелов на Небесах также имелось исцеление, Падшие Азазеля использовали собственные разработки за счёт активного взаимодействия и торговли с другими мифологиями.

Так что если на поле боя кто-то из фракций не умирал мгновенно, имелись чудовищные шансы его воскресить.

Никаких небоевых потерь просто не было — людские проблемы войн Библейские Фракции не касались.

Не говоря уже о том факте, что демоны плодились меж собою весьма активно — прирост был просто чудовищный, ведь эти ребята были не особо связаны моралью и необходимостью отношений. Не говоря уже о самой жене Люцифера, Лилит, которая как первая жена Адама была наделена чем-то вроде особого дара рождения, должного породить новое человечество, но теперь порождающего демона.

Эта информация поступила к нам от Тираэля, который, впрочем, и сам обмолвился, что это лишь очень ненадёжные слухи с Небес.

Небеса... Да.

Как-то само собой образовалось, что мы действовали в координации по тому же методу, что со Столпом Агарес раньше — ангелы сливали информацию о своих противниках, и мы нападали на них с бо-о-ольшим таким азартом.

При этом несмотря на наше отношение к Библейскому Богу, запершемуся на Небесах, ангелы были просто прекрасными союзниками. Их можно не любить за многое — но в одном они были интересны... Они не врали. Никогда. Даже уровень недомолвок был конкретно органичен — ведь уже были случаи, когда особенно резвые в этом ангелы банально становились падшими, хотя ничего не предвещало.

Сложно сказать, для кого такое положение дел организовал Бог — для людей, или для самого себя, но... Иметь дело с его созданиями было куда как проще, чем с демонами, от которых всегда ждёшь удар в спину.

К тому же всё тот же Тираэль был одним из лучших, пожалуй, их представителей. Возможно он стал бы таким же, как и остальные... Но наша давняя встреча в битве с драконом, вероятно, как-то повлияло на его мировоззрения. Но только вероятно. Может он просто по жизни хороший мужик.

—...что ты на меня так смотришь? — озадачился означенный хороший мужик, встретив мой взгляд.

— Просто не одобряю тяжелую броню. — пожимаю плечами в ответ, сидя на крыше одного из зданий Иерусалима. — Как по мне слишком сковывает движения тела.

Оглядев на висящего слева и рядом в воздухе шестикрылого Тираэля, я покачал головой, не понимая, как в этом можно сражаться. Но металлургия ангелов в принципе не зависела от привычных кузниц, и там скорее магическую энергию превращали в подобие стали.

— Я слишком часто видел на поле боя, как самые умелые из моих соратников падали, пораженные с неожиданных позиций. — покачал головой он, также смотря на город, что нынче переходил под римское управление. Потомки знакомого мне Царя Ирода оставались формальными правителями и царями... Но царями не царства, а провинции, и сугубо номинальными, чтобы не бесить евреев сверхмеры. — На земле сражаться гораздо проще — в воздухе же атака может прилететь со всех сторон, и не всегда я могу успеть подставить крылья... А где-то вообще более эффективна окажется сталь Небесная, а не дарованные нам Господом Богом крылья.

— Ну-ну. — от своей позиции я отказываться не буду, но не буду также и отрицать, что позиция моего знакомого имеет право на существование.

— Она здесь. — раздался слегка напряжённый голос Скатах, стоящей на той же крыше, но уже по правую руку.

Ответить я не успел.

Ведь в этот же момент это место накрыло чудовищной силой... Но в отличии от любой иной, эта... Не давила на плечи, не пыталась опустить на колени. Даже наоборот — при присутствии этой силы становилось легче дышать, тело казалось свободнее, мысли принялись течь куда как упорядоченное и свободнее, глаза видели дальше, а люди... Люди по всему городу внезапно почувствовали ровно то же самое, принявшись замирать прямо на местах, пытаясь понять, почему же им стало так хорошо и легко.

...Да уж, такова была просто пассивная сила лучшего, условно, саппорта на Небесах. Её имя даже переводится как Поддержка Бога!

От бога тогда уж, да...

И эта сила была настолько очаровательна в своей природе и безвредна, что даже остатки сущности Курруида в моём копьё утихли, а вечная жажда крови и убийств от Гаэ Болга отступила на время.

Возможно, это было крайне опасно с точки зрения личной безопасности, но я банально не мог поднять своё оружие на то, что явилось в золотистой вспышке телепортации. Ибо оно ощущалось слишком невинным и чистым, не заслуживающим никакой смерти.

— Охо... — не смог сдержаться я, поражённо выдохнув. И это я, человек, который является мужчиной самой Скатах, которой поди даже равную по красоте найди! Среди демонов и падших, про людей я вообще молчу и даже не заикаюсь!

— Хм-м-м... И впрямь недурна собой. Но сущее дитя. — согласилась со мной означенная Наставница Героев, смотря туда, куда и я.

На приземлившегося с соседнего края крыши Архангела Небес.

Бывшую ослепительной, просто ангельской внешности зеленоглазой блондинкой (если учитывать Михаила, у бога определённо фетиш на зеленоглазых блондинов*) с нимбом на голове и белоснежными перистыми крыльями за своей спиной, да в простом бело-золотом одеянии... Которое, как бы ни пыталось, не могло скрыть даже не горы, а два... Я даже сравнения двум этим женским достоинствам подобрать не смогу — а воображение у меня даже слишком хорошее!

* — в каноне DxD абсолютно все созданные Богом ангелы — зеленоглазые блондины. Фетиш там ого-го, воистину божественных масштабов.

— Ч-что? — непонятливо и совсем уж по-детски воскликнула явившаяся личность, столкнувшись с моим взглядом. — Что-то не так?

— Нет... Нет. — я помассировал переносицу, откровенно пытаясь смотреть в глаза ангелу, а не ниже. И это я, так-то знакомый с совершенным телом Скатах в бо-о-ольших таких подробностей, и совместных ночей у меня даже переизбыток. — Всё в порядке...

Но когда я смотрел на лицо Архангела Габриэль, становилось всё едва ли не хуже — потому что оно было воплощением невинной красоты. Если Скатах шибала уверенностью, властностью и возрастом, ещё не пораженным никакими морщинами, то вот эта особа... Её черты лица были идеальны настолько, насколько это возможно, при этом оставаясь человеческими. Цвета глаз и волос были насколько идеальными, сочетающимися и без единых изъянов, что...

Ух...

Это же воплощение искушения прелюбодеяния...

О Господь ты хренов Бог, она ещё и покраснела! Ну на кой чёрт ты создал ту, кто вызывает вот такое вот...

Очнуться меня заставил только прилетевший подзатыльник от Скатах.

— Уф... — резко потряс я головой, наконец-то избавляясь от большей части наваждения.

— Не засматривайся на детей. — смеющимся голосом раздалось от уже моей ненаглядной, позволив наконец-то перевести взгляд с гостьи.

— Я не ребёнок! — от которой тотчас же последовал абсолютно невинный оклик.

Видимо прав был Тираэль, говоря о том, что Габриэль была настолько наивна и добра, что её даже с Небес почти не выпускали на войну. Никто не хотел терять такое... Чистое создание без всяких намёков на что-либо иное. Эта дамочка настолько сильно шибала своим детским характером в стороны, что никак искусственно подделать нельзя... Либо же передо мной лицедей такого уровня, что демоны захлебнутся слюной от зависти, как и прочие главные лжецы иных мифологий.

— Кхм... — кашлянул я в кулак, решив наконец-то перейти к делу. — Уважаемая Габриэль, наш знакомый Тираэль поведал нам, что вы хотите с нами о чём-то поговорить. Согласитесь, это довольно необычно, когда Архангел желает увидеться с сыном языческого бога...

Габриэль я откровенно не опасался. Даже Тираэль ощущался более опасным, чем она.

Да, уровень её мощи был просто чудовищным. Просто кидаясь световыми копьями, она может снести весь Иерусалим до состояния выжженного кратера. Но... При этом эта особа была максимально далека от сражений, боя и всего связанного с насилием. Это буквально на интуитивном уровне ощущалось как нечто, целиком и полностью противоречащее природе этого Архангела.

И я начинаю понимать, почему на встречу послали именно её.

С любым другим Архангелом, даже с тем же Михаилом, мы бы на встречу не пошли. Сотрудничество сотрудничеством, но объективно говоря, величайшие воины Бога были крайне быстрыми товарищами. Настолько, что вполне должны успевать прикончить меня, да заковать Скатах до того, как мы активируем Гаэ Болги. Поэтому да, ангелы были крайне неприятными противниками, как и любые, сосредоточенные на скорости.

И не сомневаюсь, что Бог после нашей встречи это понимал.

— Все люди достойны света Господа... — наконец-то справившись со собственными чувствами и приняв более-менее серьёзный вид, отозвалась Габриэль. — И они не выбирали, кто будет их отцом и матерью. — на этом моменте я промолчал, ведь уродившиеся от бога-бати и богини-мамы боги тоже не выбирали своих родителей, но... Ладно, чего уж там. — А вы уже десятилетие доказываете, что искушениям проклятых демонов вы не поддаетесь, и сражаетесь на стороне Человечества. Но простите, это не ответ на ваш вопрос... Думаю, вы уже знаете о сыне божьем, которому предстоят великие дела, и который ходит по землям этого царства человеческого уже сейчас... Все знают о нём. И ежедневно, ежечасно мы ведём эту войну ради того, чтобы защитить его, даровать ему свободу и право выбора, которые заслуживает каждый потомок Адамов.

— И полагаю, некое поручение о котором говорил Тираэль... — я кивнул в сторону Ангела, занявшего коленопреклонённое положение на крыше рядом и не смевший даже дёрнуться в присутствии высокого начальства. Чему та явно не была рада, но оспорить иерархию не пыталась. — Связано именно с этим?

— Да. — прикрыла чарующие зелёные глаза Габриэль. А за то, что я вновь завис, Скатах прописала мне новый отрезвляющий подзатыльник. Да уж... Демоны-искусители просто нервно курят в сторонке, когда появляется вот это вот воплощение чистоты и невинности. Может по характеру она сущий ребёнок, но телом... Что-то мне подсказывает, Господь Бог у нас ни разу не асексуал, да. Хотя, чую, через полтора тысячелетия меня за такое попытаются сжечь на костре. — Мы... Простите не могу сказать каким образом — Михаил запретил, но мы... Узнали, что бывшая моя подруга на Небесах, Левиафан, по поручению Утренней Звезды готовит нечто отвратительное против Сына Божьего, Богочеловека, что нынче совсем ребёнком живёт в славном городе Назарет.

— Зачем тогда мы вам, девочка? Воинство Небесное до сих пор успешно защищало его десятилетие. Быть не может, чтобы у вас кончились силы для защиты причины всей войны. — полюбопытствовала выступившая вперёд Скатах, встречаясь уверенным взглядом алых глаз с дрогнувшими зелёными у архангела.

— Это так, но... Архистратиг Михаил никогда не полагается лишь на один вариант. — начала наконец-то она, собравшись с мыслями. — Если произойдёт нечто неожиданное, нечто демонически изощрённая... Лучше ведь запасной план иметь, не так ли? — открыто улыбнулась Габриэль. — Лучше перестраховаться, нежели потом горевать... Один раз мы сделали такую ошибку, и Уриэль едва не пострадал... И в нынешней ситуации было решено привлечь также специалистов... Со стороны. Особенно учитывая, что демоны создали каких-то новых странных созданий, которые и не демоны... Но и не люди. Они также любят ночь, а не свет дня, живут дольше чем отмеряно роду человеческому, цвет кожи трупов имеют, да пьют кровь человеческую, да могут обращать людей в себе подобных... Это просто ужасно! Люди даже не погибают, а просто перестают быть собой...

— Оке-е-е-ей... — протянул я, едва не ляпнув про вампиров. Описание было более чем понятным, да и в каноне DxD эти ребята занимали порядочную часть сюжета. — И вы предлагаете нам что? Охранниками стать? А сами?

— На Небесах оценили ваш план по устранению Зиотикуса Паймона... — начала она, неловко отводя взгляд. Да уж... И это могучий Архангел... Однако нельзя не отрицать, что с таким всё-таки проще общаться. Не надо через слово восхвалять и молиться Богу, да опасаться удара. И спорю на своё копьё — Михаил или вообще Бог об этом точно в курсе. —...и предполагают, что так называемая ловля на живца сработает вновь. Если мы подселим рядом ангелов, проклятые демоны поймут, что их зловещий план более тайной не является, и не явятся, а придумают что-то другое, к чему мы ещё готовы... И либо нам придётся ставить воистину непроницаемую даже для Сатан защиту, отвлекая значительные силы со сражений, либо... Задействовать людей, а вы единственные достаточно сильные люди... Пока что.

— Хм-м-м... — ох уж это её пока что... Неужто Бог уже успешно пилит Святые/Священные Механизмы?.. Однако, какой он резвый. — Допустим. Но уж прости, мы не безгрешны, уважаемая Габриэль. И подвержены греху стяжательства... Человек слаб, да.

— Я понимаю. Не всем суждено знать замыслы Отца, отчего они не понимают, насколько важно всё это. — с умилительно-уверенным лицом проговорила она, сложив руки в подобии молитвенной позы. — Потому грешно гневаться на подобное. И так как эта ситуация нам была заранее понятна, мне вестимо передать вам Слова Господни — за помощь эту вам воздастся.

В ответ я скептически уставился на Габриэль.

С одной стороны это пахло наё... Обманом.

С другой — ангелы не лгут, а вот Бог... Непонятно.

Так ещё эти пернатые ребята должны ведь понимать, что если нас просто прокатят с вознаграждением, поплохеет уже Ангелам. Ведь мы всегда можем переметнуться на работу к Азазелю и Падшим — тем более Скатах с означенной личностью уже контактировала, а мы против них особо и не воевали. То есть, был Кокабиэль... Но он ведь придурок, да и не едина эта фракция в отличии от Небес и Преисподней.

— Что думаешь, дорогая? — поворачиваюсь к Скатах, так и не определившись с ответом. А значит не будем строить из себя дофига умного товарища, и просто обратимся к тому, кто помудрее и поумнее будет — чего отрицать лишний факт и демонстрировать Чувство Собственной Важности, отрицая очевидное?..

— Полагаю, то, чем хочет вознаградить нас Бог, является секретом? — моментально предположила Скатах, слегка сощурив алые глаза.

— Кхм... — запнулась Габриэль, явно не ожидавшая такого быстрого раскрытия положения дел — все мысли у неё на лице были написаны. На очень красивом лице... Кхм! Отставить... Вот же... Ангел-искусительница. Решив лишний раз не глядеть на Габриэль, я продолжил коситься на Наставницу Героев. — Нечто вроде того... И награда будет скорее опосредованным образом у вас...

— Однако... — фиолетоволосая женщина прикрыла глаза, замерев на месте... Ну а после задвигавшись лицом со всё ещё закрытыми глазами, словно пытаясь через веки что-то рассмотреть. —...будущее течёт интересными способами. И всё ещё слишком хаотичными... Но если... Хм-м... И если я поведаю об этом, Богу не понравится, да?

— Д-да... Я бы не рекомендовала рассказывать это вашему ученику, владычица Земель, Что Скрывают Тени. — потыкала указательными пальчиками друг в дружку Архангел. — За вас мы можем не опасаться, но если существует хотя бы малейшая вероятность... Что вы попадете в руки демонов или падших, господин Сетанта, то... Мы не можем такого позволить. Это... Единственная надежда человечеству...

Стараясь не слишком часто поглядывать на бормочущую Габриэль, мне оставалось только обречённо вздохнуть.

— Что там, Скатах? Принимаем предложение, или с такими туманными словами шлём их... На Небеса? — решаюсь вслух уточнить я.

— Обычно мы бы выбрали второе, ибо это логичный исход. Но на этот раз нам стоит выбрать первое... Нам это и впрямь поможет лишь опосредованно, но... Полагаю я хочу этого сама. — с каким-то странным взглядом, не видимым мною ранее произнесла она.

Заставив откровенно растеряться. Тут же заставив.

Что это увидела такого моя ненаглядная, умеющая в прорицание, что согласилась... На подобное мутное предложение? Но я ни разу не видел, чтобы она ошибалась, так что... Повоюем и с вампирами. Мы эти десять лет вообще из желания получить боевой опыт воюем. Как и прошлое. Как и следующие, полагаю.

— Ладно, завершим всю эту странную ситуацию. — фыркнул я, закинув Гаэ Болг на плечо. — Что нужно делать?

— Мы применим один ритуал, который скроет вашу силу от демонов! — вмиг воодушевившись словно ребёнок, которого чем-то сильно обрадовали, энергетично заговорила Архангел. — Вернее, наложим специализированный барьер на вашу одежду, дабы вы могли притвориться обычными людьми, по соседству проживающими с семьей Сына Божьего... И защитить его от любой подлой напасти, которая сможет проскочить сквозь Архангела Уриэля, Пламени Божьего и гарнизона Небес над Назаретом.

— Ясно, значит работать телохранителями... — задумчиво проговорил я. — Ну, зато неплохо звучит. Были телохранителями самого Бога.

Ситуация всё ещё вызывала во мне непринятие некоторой сумбурностью, абсурдностью и прочими нехорошими вещами. Словно ангелы в последний момент в спешке решили нас задействовать из-за того, что что-то у них не пошло по плану. Даже одного из четырёх архангелов выслали, которая для нас даже противников не особо-то и является — если можно и было назвать самое далёкое от сражений существо, это вновь была бы Габриэль.

— О... А это интересное название... — задумчиво постучала указательным пальцем по губам Архангел, заставив меня вновь отводить взгляд под смеющимися глазами Скатах, которую ситуация больше забавляла, нежели вызывала ревность. Во-первых для последнего она была слишком уравновешенной и взрослой личностью, а во-вторых считать ангела хоть кем-то помимо наивного ребёнка Наставница Героев явно не собиралась. Ну как можно ревновать к ребёнку?.. В очередной раз поражаюсь, какая прекрасная женщина мне досталась. — Вы будете Хранителями Тела Сына Божьего! Это будет ваш временный титул, который позволит вам даже ангелами командовать некоторое время... Только без злоупотреблений, пожалуйста.

— Ну-ну. — хмыкнул я, прекрасно осознавая, что эти ангелы будут стучать на Небеса чаще, чем махать собственными крыльями. — Раз этот вопрос мы уладили... Когда приступать, уважаемая Габриэль?

— Ох, сейчас. Только подходящую одежду принесут с Небес. Доблестный Тираэль, пожалуйста, окажи мне небольшую услугу... — обратилась она по-прежнему бывшему в коленопреклоненной позе шестикрылому ангелу, в глазах которого плескалось безграничное уважение и...

Н-да, если меня из этого состояния выгнала Скатах с помощью отрезвительных подзатыльников, то ему никто таких не прописал. Всё, парень потерян. Безвозвратно.

Неужто на Небесах её не видел ни разу?

В любом случае... Идём посмотреть на этого вашего Иисуса Христа.

***

Спустя несколько часов.

Видать у ангелов действительно серьёзно так что-то прогорело, раз они действуют столь стремительно. Ведь за все десять лет войны я отметил один факт — все три стороны реагируют и принимают решения очень медленно, и порой их приходилось откровенно подгонять.

Недостаток долгой жизни проявлялся прямо ярчайшим образом.

Так что эта война ещё не скоро закончится — ведь они же не люди, чтобы войны мирового уровня заканчивать за какие-то пять-семь лет. Нет, здесь побоище как минимум столетия будет длиться, если приплюсовывать и остальные факторы, о которых я уже размышлял во время ожидания Габриэль.

— Хм-м-м... Таки теперь ты Сара, дорогая? — поинтересовался я, намеренно пародируя шаблонный еврейский акцент.

— Таки ты не удивляйся, Самсон. — весело хмыкнула она, оглядывая свою еврейскую одежду, да тот факт, что кольцо на её среднем пальце теперь изменило цвет волос на непримечательный чёрный, как и у меня. Лицо не менялось, но его защищали от узнавания чары на нашей одежде. А Бог так-то умеет хорошо закладываться даже от пророков, вон, даже меня, грёбанного попаданца задел своим могучим божественным колдунством. — Сара означает вполне подходящие мне термины, сиречь властительница и правящая. Хотя, предположу, что в будущем люди изволят называть этим именем всех подряд, ибо каждая мать хочет чтобы его дитя было лучше других... Отчего потом возникает множество проблем из-за неоправданных ожиданий... А имя это и вовсе становится слишком пошлым для своего изначального значения.

— Мгм... Таки шо ви изволите столь глубоко мыслить? Давайте таки на сына Божьего посмотрим, раз уж нам такая дивная возможность довелась... — развёл я руками, и после мы отправились знакомиться с новыми соседями в дом, который только приехали.

И вот так неожиданность, он оказался соседним с домом Иисуса, Марии и Иосифа... При виде которых я эдак основательно задумался.

Нюанс был в том, что ситуация у Христоса была безумно похожа на мою собственную. Во-первых, у него имелся смертный отец, и божественный отец, при этом имелась мать. И как и в моей ситуации, прежде чем наступила брачная ночь смертных супругов, супруга оказалась беременна.

В случае Дехтине — мной (формально нет, но мне уже давно плевать), а в случае Марии — Иисусом.

— Серьёзно, Боги действуют по одному шаблону... — проворчал я себе под нос максимально тихо, а потом всё-таки принялся внимательно рассматривать Святое семейство. Молодую Марию, старого Иосифа и ещё более молодого пацана, помогающего своему отцу-плотнику в работе.

Казалось бы, обычная семья, никто и не скажет, что это самая известная в христианстве семья.

— Ощущаешь? — коротко поинтересовалась Скатах, внимательно смотря на пацана.

— Угум. — передёрнул я плечами, чувствуя чудовищную мощь в теле пацана, но, словно... Запечатанную? Не могу определить точно, что это за существо такое.

Человеком оно определённо точно не ощущается, хотя походит на него абсолютно всем. Но инстинкты вопят о дру-у-угом. А Скатах, похоже, видит ещё больше за счёт своего то ли прорицания, то ли этой эфемерной мудрости, то ли вообще своего особого положения как владычицы Земель Теней и концептуально не могущей умереть особы.

Ведь знания у нас были одни на двоих, и сейчас они не помогали мне идентифицировать, что из себя представляет Богочеловек. Это ни разу не полубог, не бог... Да ни на какое из встречавшихся существ не похож. Но что-то, что-то заставляло быть осторожным рядом с ним.

И это был даже не взгляд архангела Уриила, что обладал чудовищной огневой мощью. Святые огонь и свет, что сочетались в его руках, были для демонов как бы не более опасны, чем один только свет Михаила.

—...Пойдём. Близи может получится узнать поболее. — властно распорядилась женщина, походящая сейчас на настоящую еврейскую жёнушку, хе-хе.

Да, этот доисторическо-библейский косплей определённо забавен.

...При нашем приближении Иосиф прекратил работу и рёбенка остановил, а мать перестала заниматься тканью.

— Здравствуйте, добрые люди. — кивнул я им более чем приветливо. — Меня таки Самсоном звать, а это моя славная женушка — Сара. — в ответ Наставница Героев слегка кивнула. — Мы недавно переехали в Назарет, и вот... Таки надо бы с соседями познакомиться.

— Иосиф. — не увидев на моём лице чего-то, что он видеть не хотел, мужик кивнул более благосклонно. — Это моя жена Мария, и наш сын Иешуа.

— У него умные глаза. Вырастет умным человеком... — покивали мы со Скатах, маскируя этими словами повышенный интерес и попытку всё-таки определить, что намутил Библейский Бог.

Но пока что удалось определить лишь то, что от пацана шла какая-то связь... Что-то такое... Гр-р-р... Непонятно!

— Если не секрет, почему сюда приехали? — полюбопытствовал Иосиф, пока Иешуа скромно потупил глаза от нашего комплимента.

Гы-гы, коли появятся дети, буду с уверенностью заявлять им, что передо мной потупил глаза сам Иисус Христос. А у какой-нибудь каноничной Зеновии Кварты это вообще скрежет зубов вызовет... Ну, до того, как Кокабиэль её ошарашит смертью Бога.

О да, это был едва ли не лучший момент во всём творчестве того поехавшего японца, чьё имя вроде как начиналось на ту же букву, что и у Иисуса... Или там была фамилия? Не помню уже, давно всё-таки было. Хорошо хоть я ещё основные моменты канона помню, уже чудо чудесное.

— Ну... Сами знаете, римляне эти назначили в земли наши наместника своего... Как там его... Точно, Квириний. Он ещё и прокуратор. — пожал я плечами, так как легенду нам ангелы тоже поведали. — И начал проводить перепись, собирать налоги... И не то чтобы я не против их уплатить, как мой отец платил царю Ироду десять лет тому назад, но... Многим не понравилось, что их взымает чужеземец из далёкого Рима. Начались волнения, и оставаться там стало небезопасно...

— Понимаю. Но боюсь, не могу обрадовать вас хорошими новостями. — вздохнул глава Святого семейства. — У нас тоже в последние дни всё не слишком ладно... В том же Сепфорисе, что к северо-западу отсюда Иуда Галилянин и местные фарисеи во главе с Саддуком тоже что-то замыслили. Слухи уже ходят уже почти открытые... И о страшных вещах. Царском арсенале времён Ирода, восстании...

— Хорошим это точно не кончится... И не думал, что такое скажу, но... Лучше бы римляне их быстрее подавили. — покачал я головой. — Лучше жить во время худого, но мира, нежели бессмысленной и беспощадной войны... Какие у них шансы против легионов Рима, захватившего весь изведанный нами мир?..

— Вот-вот... Не хотелось бы на старости вновь куда-то бежать... И так из-за безумия Ирода, приказавшего убивать младенцев из-за какого-то там Царя Иудеев, нам пришлось ненадолго, но бежать в Египет... — передёрнул плечами старик, явно не собираясь раскрывать того факта, что Гавриил, а в этой версии Земли, Габриэль явилась ему с извещением, что его новая супруга отпрыска Бога в себе держит. Вон этого, который с любопытством вслушивается в наши слова, но будучи воспитанным малым, не перебивает.

Разумно со стороны Иосифа не кричать всем и вся о происходящем. Одного царя уже спровоцировали, Святому семейству хватило.

— Дела... Ну, будем молиться, дабы всё обошлось, да... — с явственным сомнением на лице вздохнул я. — Тогда рад был с вами свидеться, Иосиф. Как-нибудь ещё пересечёмся, а нам с Сарочкой нужно остальных соседей обойти, не гоже только вам время уделять... Ах, да! Вы же плотник, да?

— Заказать хотите что-нибудь? — полюбопытствовал он, явно обрадовавшись наличию работы.

Как никак Назарет был небольшим городом, всего четыреста человек. Что по современным меркам вообще глухая деревушка в пятой точке мира.

— Да, некоторую мебель здесь хотелось бы обновить... Смею надеяться, в Иерусалиме мой отец был не таким уж и бедным человеком, а я уж как его единственный выживший сын — многое получил... — развожу руками, мысленно отмечая, что это будет неплохой способ и повод ошиваться неподалёку от Иисуса и отмечать возможных подозрительных личностей, если те смогут проскочить под наблюдением Уриила и ангельского гарнизона, двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю несущими пост в небесах над городом.

Ну и заодно получу от Иосифа и самого Иешуа самую настоящую реликвию, коей она в будущем станет для христианства. Стул, стол, кровать — изготовленные самим Иисусом Христосом! К тому же потом можно заказать художника-живописца какого-нибудь, чтобы тот запечатлел Иисуса...

В общем, помимо охраны можно будет заняться множеством интересных вещей, которыми потом можно будет активно троллить Церковь...

Однако да, похоже папочкина трикстерская кровь в моих жилах сыграла. Ну а что поделать? Разгрузка от вечной войны с демонами тоже нужна, иначе так недалеко превратиться до Думгая, который только и хочет, что убивать демонов, забыв о прочих мирских удовольствиях...

***

Спустя несколько недель.

Что-то интересное началось весьма и весьма скоро.

Во-первых, упомянутый Иосифом в первом разговоре со мной Иуда, но не тот который Искариот, таки-поднял восстания с тамошними племенами евреев и захватил царский арсенал. Отчего римляне перевозбудились и принялись в открытую собирать силы для подавления восстания... Восстания, в котором, судя по слухам, были странные люди с белоснежной кожей и алыми глазами, закутанные в одежды целиком.

Более точного намёка на вампиров нам не требовалось.

Особенно с учётом того, что как раз после этого восстания на гарнизон Назарета и Уриила напали гигантские силы демонов. Спровоцировали ли они это восстание, либо воспользовались уже имеющимися настроениями — не важно. Главное, что как и ожидалось, почти все силы ангелов оказались скованы, которые к тому же не должны были позволить увидеть жителям Назарета, что происходит в небе.

Работы у пернатых было невпроворот, и лишь благодаря собственной предусмотрительности, сейчас у них были мы.

—...зубастый какой... — отметил я, когда один из вампиров, посланных на разведку в окрестности Назарета, оказался схвачен мною за шею.

Бывшие вокруг нас сумерки позволяли ему действовать даже почти без закрытой одежды.

— Смотри внимательнее. — предупреждающе донеслось от Скатах, которая метнула Гаэ Болг во второго вампира, попытавшегося сбежать и обратиться в туман.

Неудачно, разумеется.

Мгновенная смерть.

— Хм-м-м... Однако! — весело воскликнул я, со всей силы откидывая схваченного кровососа на несколько десятков метров.

И почти приземлившись на песок, вампир резко вздулся... И взорвался кровяным фонтаном, от частей которого пришлось отступить на несколько шагов назад.

— Демоны не дураки. — заметила подошедшая ближе Наставница Героев, оглядывая пустыню взглядом, но как и я, больше никого не находя. — Есть метод самоубийства на случай возможного допроса — научились на своих ошибках, когда мы выбивали из их сородичей важные сведенья...

— Эх, пойти бы сейчас вырезать их со всем марионеточным восстанием, но... — я бросил взгляд на сумеречный Назарет. — Нельзя. Ангелы вон, до сих пор сражаются под барьером подскочившего Рафаила, а от демонов там целый Вельзевул и Асмодей...

— Ты прав. — согласилась женщина. — Пока что инициативу проявлять неразумно. Посмотрим по ситуации — кем бы ни был этот Сын Божий, Иешуа, но он определённо природный враг демонов. И пока что нынешнее положение дел меня устраивает, как, думаю, и тебя.

— Ну если даже ты не злишься, хотя Бог тебя формально попытался прикончить... — вздыхаю я, закидывая Гаэ Болг на плечо уже давно привычным жестом. — То чего тут беситься мне. Хотя возлюбить его, как говаривают ангелы, я не смогу никогда...

***

В шести километрах от Назарета. Сепфорис.

Спустя несколько часов.

В здании царского арсенала туда-сюда бродило множество людей... С абсолютно пустыми взглядами и механическими движениями. А между ними туда-сюда ходили бледнокожие люди, целиком облачённые в плотные одежды, покрывающий наибольший процент кожи.

— Ты понял, что я тебе приказала? — раздалось от водяной фигуры, весьма отдалённо выглядящей как женщина. — Наши разведчики не вернулись, а значит знакомые тебе помощнички ангелов точно в нём — самих пернатых мы заняли основательно. Вельзевул и Асмодей идиоты, конечно же, но грубая сила у них в достатке...

— Да, госпожа. — глухо раздалось от хмурого мужчины средних лет, бывшего хоть и брюнетом, но всё равно нетипичной для этих мест внешности.

— Вот и отлично. Помни — жизнь твоей семейки у меня в руках. И мне решать, обратятся ли они в кровососов, подобно тебе, либо останутся людьми и будут жить дальше... Так что не предавайся сентиментальным чувствам, смертный... Бывший смертный. — открыто усмехнулась всё та же водяная фигура, положив руки на бёдра. — И не подведи меня, Прародитель Вампиров и первый их Истинный Предок, Фердиад Копьесажатель...