Я проснулась с мыслью о том, что вчера чуть не испортила свидание своим унынием. Если Никита заметил мое настроение, то все — больше видеть меня он не захочет. Я бы не захотела.

Рука уже потянулась к телефону, чтобы написать ему: спросить, как дела или предложить встретиться сегодня. Но остановилась на полпути. Гордость должна же быть! Он мужчина, он пусть и предлагает.

Второй мужчина вчера тактично оставил меня наедине со слезами, либо молчал наблюдал за мной. Но я помнила это прикосновение — оно было живым и настоящим, а разве духи так умеют? Они же мертвые, и должны быть как минимум холодными. Спросить бы у Вани, да мне жутко неудобно — вдруг этого не было, и скажет, что я дура какая-то.

В тишине и одиночестве я позавтракала, поглядывая на зеркало. Его отсутствие как радовало, так и пугало почему-то. Даже не знаю, о чем я беспокоюсь — его в принципе не должно быть, но у меня началось уже привыкание к его ворчанию и глупым вопросам.

Я отмывала кофейную чашку, когда позвонили в дверной звонок. Сильно удивилась — из моих никто не знает адреса, а что нужно чужим? Может, это Ваня ушел погулять и забыл ключи? Посмеявшись над этой мыслью, я вытерла руки и пошла к двери.

Распахнула дверь и пороге увидела двух мужчин в деловых костюмах. Оба презентабельные, как президенты. Пиджаки хорошо отглажены, галстуки завязаны под самым горлом. На вид обоим лет сорок-пятьдесят, у одного уже блестела седина в волосах. У второго ни одной седой волосинки — наверняка красится. Или просто повезло.

— Здравствуйте, — сказал один из них. — Мы представляем строительную компанию и хотим поговорить с собственником дома.

— Я слушаю, — сказала я.

Запускать их в дом я не собиралась, и не отпускала ручку, готовая в любой момент захлопнуть дверь перед их носом. От мужчин веяло холодом и властью, и это мне не нравилось. Да и в целом ситуация не нравилась. Я одна, в доме на отшибе рядом с двумя сильными мужчинами. Кричать здесь можно сколько угодно и никогда не докричишься до ближайших домов.

— Мы выкупаем здесь землю, хотим предложить вам продать дом, — сказал тот, который с сединой.

Он улыбался, но его улыбка была натянутой и неживой, и я поежилась от этого.

— Закрой дверь! — услышала я голос Вани, но не обернулась.

— Спасибо, но пока не интересно, — как можно спокойнее сказала я.

— Пока? А когда будет интересно? — спросил второй, крашенный.

Рядом что-то упало, и машинально заглянула за дверь. На полу валялась книга, сброшенная с подоконника.

— Дверь закрой и не разговаривай с ними! — приказывал Ваня, смотря на меня через зеркало.

— Я сама разберусь! Отстань! — зашептала я.

И снова вернула взгляд к мужчинам.

— Да, пока не интересно. По завещанию я не имею права продавать дом в течение двух лет, — дружелюбно ответила я.

— Это легко оспорить, — ответил седой. — Мы поможем с этим.

И опять что-то грохнулось рядом. Мужчины переглянулись и с интересом посмотрели поверх моего плеча. Я улыбнулась им максимально непринужденно.

— Секунду, — сказала я и показала указательный палец.

Посмотрела за дверь, на лежащий на полу стул.

— Прекрати! Быстро! — зашипела я. — Что как маленький себя ведешь!

И тут дверь в моей руке дернулась и потянула мою руку, чтобы захлопнуться. Я с силой потянула её на себя и подставила ногу.

— Простите, кот хулиганит, — сказала я мужчинам. — По поводу продажи…

И не смогла договорить. Дверь с силой дернулась, и моих сил не хватило удержать её. Она с громким хлопком закрылась, утащив мою руку. Я попыталась открыть снова, но она словно была забита гвоздями. Выглянула в маленькое окошко, увидела сначала удивленные лица мужчин, потом их уходящие спины. Они вернулись в машину, и ещё пару минут не уезжали. И от этого похолодело внутри.

— Я бы сама справилась! — ругалась я на зеркало.

— Я видел! «Пока не интересно», — передразнил он меня, скривив лицо.

Меня это возмутило ещё больше. Со вздохом я скрестила руки на груди и подошла к зеркалу ближе.

— Это не твое дело вообще! Дом мой, что хочу, то и буду делать! Продам и его, и тебя вместе с ним! — возмутилась я.

— Не продашь!

— Продам! — уверенно сказала я. — Стулья кидаешь, двери перед носом захлопываешь! Где ваше воспитание, Иван Васильевич! Потому что ты не Иван Васильевич, а дурак!

Он возмущенно ахнул и обиженно отвернулся от меня. Не обращая внимания на его обиду, я пошла на кухню.

— Стул с книгой на место поставь! — крикнула я.

И только я переступила порог кухни, как в гостиной со стеллажа на пол разом посыпались все книги. С дивана слетела накидка и грохнулся ещё один стул.

— Вот же… паршивец, — зашипела я. — Я не буду это убирать!

Передо мной резко захлопнулась дверь на кухню, едва не стукнув меня по лбу. Следом хлопнули двери в другие комнаты. Он запер меня в гостиной! Зарычав, как раненый зверь, я схватила с пола накидку и натянула её на зеркало. Потом подошла к дивану и упала на него. Бунт, значит, бунт. Играть по его правилам я не собираюсь!

Я лежала в тихой гостиной и умирала со скуки. Ворочалась с боку на бок, пыталась о чем-то думать, но все равно зудело всё тело. Поднялась с дивана и подошла к книгам на полу. Так, и что здесь можно почитать?

Окинула взглядом обложки и корешки, но все какое-то скучное, древнее, ничего интересного. Но среди кучи томиков я увидела картинку. Присела на корточки, убрала книги в сторону, подняла с пола фотографию и ахнула.

На черно-белом снимке была запечатлена девушка безумно похожая на меня. Такие же большие глаза, овальное лицо с острым подбородком. Словно это я, только в странной, дореволюционной одежде. На девушке надето простое темное платье с широкими манжетами. Волосы ниже лопаток, волнистые. Тоже, как у меня!

От сходства свело дыхание. Неужели это бабушка? Я перевернула фотографию, чтобы увидеть год печати, но на оборотной стороне надписей не было.

Я подошла к зеркалу и сдернула покрывало. Вани не было. Я постучала костяшкой указательного пальца по стеклу.

— Вань, а кто это? — спросила я, разглядывая фотографию.

— Твоя пра… пра… прабабушка, — тихо ответил Ваня с какой-то тоской в голосе.

— Я похожа на нее, да? Замечаешь? — со вздохом сказала я.

— Угу, — буркнул Ваня.

Если это прапрапрабабушка, значит, она жила примерно в то время, когда… когда Ваня был заточен в этот дом!

— Ты знал её? Лично? При жизни? — спросила я.

— Знал, — ещё печальнее сказал он. — Она была первой владелицей этого дома.

— А ты? Кем ты ей приходился? Мужем? Сыном? — допытывалась я.

Ваня молчал и не смотрел на меня. И мне стало его жаль — видимо, эта девушка что-то значила для него.

Поняв, что рассказывать он не хочет, я положила фотографию на полку и начала собирать книги. Аккуратно ставила их на полку, думая о том, что же могло произойти здесь, раз человек стал вечным узником не своего дома. Или своего? Наверное, он был мужем этой девушки, и после смерти остался здесь. И теперь его душа не знает покоя.

А вдруг он мой дедушка? Это вполне логично, учитывая, что он стал с домом единым целым. Вложил в его строительство душу в прямом и переносном смысле. Может, и погиб при постройке, и теперь его кости зарыты в фундаменте или… в стенах. От этой мысли я передернулась. В этом случае, чтобы освободить Ваню, придется сжечь дом дотла.

За спиной послышался шорох, и я обернулась. Книги взлетали в воздух и аккуратно возвращались на полку. Я повернулась к своему стеллажу и улыбнулась. Маленькая, но победа.

Когда все книги оказались на полках, щелкнули замки на дверях. Будем считать, что это перемирие. Я вернулась на кухню и взяла телефон, где уже светилось сообщение от Никиты с предложением встретиться. Обрадовавшись, я быстро ответила согласием. Посмотрела на свое отражение в зеркале и стало грустно.

Наверное, мне стоило остаться и попробовать разговорить соседа о его жизни. Узнать, как и почему он попал в зазеркалье. Но он снова скрылся с моих глаз, значит, делиться не готов. А меня ждал настоящий, живой человек, не разбрасывающий вещи по комнате.

Я собиралась в тишине и одиночестве. Ваня не подглядывал, даже когда я наносила макияж за туалетным столиком. Ждала, что появится, скажет очередную глупость, но он не пришел. Так и ушла из дома, не заметив даже тени в зеркалах.

Мы встретились снова в парке, в окружении деревьев, киосков со сладкой ватой и детского крика. Никита улыбался и махал мне рукой, едва заметив мое появление на горизонте. Я улыбнулась в ответ. Одетый в модные синие джинсы и кожаную куртку, он нравился мне еще больше. Я не стала экспериментировать с образом, надев тот же наряд, что и вчера.

Никита не казался мне загадочным или закрытым, скорее наоборот. Он с легкостью рассказывал про свою жизнь, родителей и даже старшего брата. Вся его судьба была на ладони, и он, как открытая книга, с удовольствием делился событиями юности. За два часа прогулки я узнала о нем практически все — от любимого блюда до наличия родинки на левом плече.

О себе я рассказывала не так охотно, предпочитая оставаться немного загадочной личностью, чтобы ему хотелось узнать больше, чтобы ждал ещё одну встречу. С разрешения Никита взял мою руку, и ладонь утонула в его. От прикосновения чужого тепла побежали мурашки, но особого восторга оно не вызвало. Я успокаивала себя тем, что это только вторая встреча, и вполне нормально испытывать небольшое внутреннее отрицание.

Мы дошли до старого пляжа и остановились на берегу возле реки. Вокруг — ни души, ни человека, только шум прибоя, плеск волн и наше дыхание. Все происходило, как в любом фильме. Вот мы стоим друг напротив друга, смотрим в глаза, не отрываясь, и он целует меня. Его поцелуй оказался требовательным, настырным, и я под его напором отвела голову чуть назад. Это было действительно приятно, хотя и немного не то, что ожидала я.

Потом Никита обнимал меня, прижимая мою голову к своему плечу. А я смотрела на темную реку и чувствовала себя чужой. Даже не понимая, что за странное ощущение, но словно это не я, а кто-то другой. Но снова успокоила неподходящие мысли — это только смущение, не больше. Еще пару встреч, и я привыкну.

Но под звук речки, под собственное дыхание и стук сердца я улетала домой. Туда, где заперт несчастный парень, вынужденный проживать уже больше века в полном одиночестве. Он лишен человеческих радостей, заперт в доме без права покинуть его, чтобы вдохнуть осенний воздух. Чтобы кожей ощутить прохладу и капельки дождя. Ведь он совсем молодой — лет двадцать пять, он не пожил жизнь, не узнал ее вкус в полной мере. Его судьба настолько трагичная, что мне стало грустно.

Часто смерть — это освобождение. Но Ваня не получил и это. Он осознал, что умер, и сколько лет ему потребовалось на то, чтобы привыкнуть к своему бестелесному существованию? Он из зеркала наблюдал, как растут и стареют женщины моего рода, привыкал к ним и прощался с ними после их смерти. Они улетали на небеса, а он оставался в заточении.

Судя по его обидам, он испытывает человеческие эмоции, хотя это противоречит всем возможным законам. Как он может радоваться, грустить или любить, если у него нет тела, если его нервная система и мозг давно умерли вместе с телом? Это ещё одна загадка, ответа на которую я не знаю. Может, и нет у него эмоций, только их жалкие остатки, как мышечная память. Может, он показывает обиду и грусть, но на самом деле не испытывает ни одно, ни другое.

Но главный вопрос — почему никто не освободил его из плена? Наверняка, мои бабушки пытались сделать это, но по какой-то причине он сильно связан с этим домом. Возможно, что и решения проблемы нет, и придется Ване ещё много столетий наблюдать за моими потомками наблюдать из зеркала. Если дом не снесут или не сожгут раньше того, как у меня появятся дети.

Строительная компания наверняка не остановится на одном разговоре. И обычно с несговорчивыми собственниками поступают иначе — заставляют съехать любыми способами. Наверное, мне стоит поставить противопожарную сигнализацию и запастись огнетушителями. На всякий случай.

Я возвращалась домой под гул собственных мыслей и с ощущением чужих губ на лице. И как только подошла к входной двери, поняла, что не ошиблась. В щель между дверью и косяком была воткнута визитка строительной компании.

Они приехали второй раз за день…

Они не отступят, пока не получат согласие на продажу этого дома. И первый шаг они уже сделали — мне теперь действительно страшно.