– Я умер? – спросил Додо, открыв глаза.

Он сразу вспомнил все, что произошло накануне. Как они ехали в автобусе, потом в метро, дальше – на трамвае. Как он увидел тот страшный дом, а потом профессора, выходящего из лифта с серьезным лицом. В руке у него была тряпка, которую он сунул Патрику в морду и…

Что было дальше, Додо совсем забыл. Наверное, профессор стер ему память. Патрик знал, что такое возможно – знал из фантастических романов. Или он его отравил? Но зачем? Ведь Патрик не сделал профессору ничего плохого.

– Размечтался! Ты нужен мне живым и здоровым, друг мой, – сказал Спагетти, засовывая Патрику в клюв столовую ложку. – На-ка, выпей.

Патрик покорно сглотнул – жидкость оказалась ужасно горькой, а потом сразу приторно сладкой. От нее стало тепло и приятно закружилось в голове. Додо огляделся.

– Где мы?

– У меня в гостях, – заверил его профессор. – Вернее, ты у себя дома. Теперь это и твое жилище. Вот тапочки и халат, душ – налево по коридору.

– То есть мы – уже наверху?! – испугался Патрик, забираясь под одеяло.

– Вот именно. И ничего страшного в этом нет, не так ли?

Додо закрыл глаза и прислушался к себе. Действительно, ничего страшного с ним, как будто, не происходило. Он снова открыл глаза и внимательно осмотрелся. Стол. Четыре стула. Ковер. Какая-то большая плоская штука на стене. И еще зеркальный шкаф, в нем пыльная посуда. У профессора было не очень уютно и не так чтобы чистенько. Зато стены не двигались и пол не шатался. Кажется, на двести пятидесятом этаже вполне можно жить и не бояться, что тебя сдует с дивана ветром и унесет в космос.

– Значит, ты меня усыпил, – догадался Патрик.

– Мне очень жаль. Но у меня не было другого выхода, – признался профессор. – Я не хотел тебя пугать, ведь ты и так уже был сильно напуган.

– Не делай так больше, – сказал Додо. – Пожалуйста, никогда.

– Обещаю, – кивнул профессор и дружески потрепал Патрика по крылу. – Слушай, а ты не голоден?

– Готов слопать тридцать фунтов апельсинов!

Кажется, все становилось на свои места. Профессор снова был самим собой – веселым любознательным джентльменом, а Патрик – собой, обычным маврикийским дронтом. Досадная неловкость между друзьями исчезла – словно ее не бывало.

На ужин действительно были апельсины. А еще кокосы, бананы, фиги, ананасы, манго – словом, все, что просто обожал Додо. И главное, за всем этим не пришлось отправляться в джунгли. Спагетти сбегал в супермаркет и все там купил, расплатившись кредитной карточкой.

На десерт они пили кофе с воздушной пеной, которую Спагетти взбил в специальной машинке, и говорили о будущем. По словам Теодора, оно было прекрасно. В особенности у Патрика – его ждали почет, слава и сказочное богатство. Патрик слушал друга, но не спешил его перебивать. Он погостит у профессора еще пару дней, а потом тихонько уйдет. Он, конечно, оставит на столе записку, в которой все объяснит. А пока…

Пока друзья наслаждались кофе и компанией друг друга. Уже глубоко за полночь они пошли спать – профессор к себе, а Додо – в кладовку, которую облюбовал еще днем.