Ын Джон со страхом выглянула во двор, где за забором уже стоял высокий мужчина. Именно, мужчина. Не те хулиганы-бандиты, которые приезжали до этого. Нет.

— Госпожа Чо, разрешите войти, — снова прозвучал голос.

Она сглотнула, облизнула пересохшие губы.

— Я вхожу!

Внутри похолодело. Дверь скрипнула. На пороге её непрезентабельного двора показался высокий мужчина средних лет в деловом костюме.

— Простите, госпожа, — он чуть поклонился. — Я менеджер Ким. Пришлось сильно потрудиться, чтобы вас найти. Эм. Мягко говоря, это деревушка Гин По очень странное место. Тут с навигацией беда какая-то. Даже по адресу и с картами, ещё та задачка найти нужное место. И, кажется, я справился. Вы же госпожа Чо Ын Джон?

Мужчина выглядел спокойно и солидно. В нём не было ничего, что могло бы вызвать отвращение или страх. И именно этот диссонанс, вызванный его появлением в её странном мирке, пошатнул хрупкий баланс душевного равновесия Ын Джон.

Слишком спокойный? Самоуверенный? Значит… значит, может представлять опасность!

— Чего вы хотели? — повысила голос она, держа ручку входной двери, и готовая в любой момент скользнуть внутрь.

— Ничего такого, — смутился мужчина, неторопливо шагая по дорожке вглубь двора, его взгляд скользил по «внутреннему убранству» без каких-либо эмоций, а лицо оставалось спокойным и непроницаемым. — Извините за мою прямоту. Просто мне надо знать, вы госпожа Чо Ын Джон? Лично меня вы не интересуете, как и моего работодателя. Уж извините. Мы ищем вашего сына На Хва Джина. Он же с вами живёт? У него сейчас каникулы. Наверное, сидит дома, как наша молодёжь нынче.

Не походил этот менеджер Ким на случайного гостя. Слишком хорошо осведомлён.

— Простите, но сына нет дома.

— А вы не могли бы сказать, где он? Это дело срочной важности. У меня есть хорошее предложение по заработку, — менеджер Ким поднял руки. — Ничего криминального. Он недавно попал на одно… — он подбирал слова, — мероприятие. И моя работодательница была весьма впечатлена его внешностью. Наше агентство JCV является одним из самых лояльных для молодёжи. Мы и деньгами не обидим, да и возможности дальнейшего роста имеются.

— Простите, — поклонилась Ын Джон, облегчённо вздыхая, и коснулась рукой груди. — Я уже всякое подумала. Сами понимаете это не самое спокойное место для подростка. Особенно когда мама постоянно на работе. Пойдёмте в дом, там и поговорим. Я вам чего-нибудь налью. В такую жару пить постоянно хочется. У меня тоже во рту пересохло, — немного натянуто рассмеялась она.

Гость не стал упорствовать и просто кивнул, подходя ближе.

— С радостью, госпожа! — он опять учтиво поклонился, но не сильно глубоко.

* * *

Пригород Сеула

Центральный кампус агентства JC

Танцевальный класс

Джейси Си сегодня выступала в качестве главного хореографа. В просторном помещении звучала музыка, а перед ней танцевал один из её потенциальных коллективов. Ещё не дебютировавший. Их стажировке недавно минул год, и даже в какой-то момент она думала, что их можно отпускать в этот большой и конкурентный мир к-попа, но сейчас она считала по-другому.

— Всё, стоп! — хлопнула она в ладоши, и сидящий рядом трейни-хореограф тут же выключил музыку на телефоне, которая проигрывалась через колонки класса. — Это никуда не годится.

Джей Си была в свободном спортивном костюме, своего производства. Из той самой новой лимитированной коллекции кто, как ни она должна была быть амбассадором собственного бренда.

— Так! Ребята! New Fairy Tail. NFT вы все большие молодцы! В целом! — она любила сначала похвалить, но коллектив из восьми парней прекрасно знал, что ждёт их следом за похвалой. — Но. Как всегда, есть одно большое НО! Как можно так лажать, — и Джей Си со всей строгостью богатой родительницы начала отчитывать их как набедокуривших детей. — Левый фланг. Правый фланг. Постоянно сбиваетесь. То торопитесь, то затягиваете. Хватит уже смотреть друг на друга. Вы все красавцы и молодцы! Но! Научитесь, наконец, слушать музыку и двигаться вместе с ней. Такт в такт.

Она выполнила несколько плавных движений из их танца.

— Простите сонбэ! — они всё дружно поклонились.

— Отлично! Вот прям как сейчас! Поклоны у вас выходят прям идеально. Синхронизация двести процентов. Давайте, перенесите её на танец. Иначе в этом году вы не дебютируйте! Да и в следующем с такими банальными болячками. Да что с вами такое⁈ Прошлый трек… — Джей Си так увлеклась разговорами, что не заметила, как разрывается её телефон.

— Госпожа! — обратился к ней хореограф.

— Чего⁈ — резко повернулась она, заставив трейни вжаться в кресло.

— П-простите, — он показал пальцем на её телефон, лежащий на кресле. — Кажется, вам звонят.

— Кажется? То есть ты ещё сомневаешься? Мне звонят. Это же видно и слышно! — всплеснула она руками. — Не удивительно, что они лажают на репетиции. Наверное, как и ты сомневаются! Подождут! — она бросила взгляд на телефон, который стих. — Я занята.

Но стоило ей повернуться обратно к команде парней, как настойчивый телефон вновь начал трезвонить. Эту мелодию она знала.

— Давайте заново. Ещё несколько прогонок и скинь мне лучшее видео танца, — она повернулась к хореографу. — Хочу понимать, сколько грызть этот гранит ещё. Нам нужно подготовить хороший дебют, — она молнией очутилась у телефона и подхватила его. — Я ещё загляну к вам!

Джей Си выдернула стаканчик холодного кофе из отверстия в подлокотнике. Через миг она уже вышла в коридор, и только когда в танцевальном классе раздалась приглушённая музыка. Теперь она обратила внимание на телефон.

— Алло! Менеджер Ким⁈ Вы уже нашли нашего мальчика?

— Сонбэ-ним. Мне, к сожалению, не удалось найти На Хва Джина.

— Это ещё почему?

— Но я пообщался с его матерью. Хорошая такая женщина. Приятная, хоть и немного пугливая.

— Ага. Ещё бы. Они же в Гин По живут. Ближе к сути. Ты что там влюбился?

— Простите, госпожа. Нет.

— А не помешало бы. Тебе уже сколько лет? А даже девушки постоянной нет.

— Есть.

— И какая? Ещё скажи, что я? А отношения у нас чисто платонические. Угадала?

— В каком-то смысле так и есть.

— Так и думала. Стареешь Ким. Нужны нормальные отношения. И секс! Много секса!

— Госпожа, — аж поперхнулся от её откровенности Ким, но ответил: — У вас как будто с этим всё в порядке?

— Пффф. С сексом. Нашёл о чём спрашивать, — улыбнулась довольно она. — Это же моё второе имя. Так! И хватит обо мне. Тормози! Мы уходим от темы.

— Простите!

— Что с мальчишкой Хва Джином? О чём ты пообщался с матерью? Где пацан?

— Он уехал на какой-то заработок в Nest. Вы же помните это место?

— Конечно! Рай для златоглавых зумеров… — Джей Си оборвалась на полуслове. — Погоди.

Она залезла на почту в телефоне и просмотрела список последних писем. Нет. Не здесь. Тогда в соцсети. Точно ей писал кто-то в директе недавно. Она через поиск нашла переписку.

— Там на этой недели должна пройти довольно крупная выставка инди-мод. Его перехватил кто-то из конкурентов? Но как? Он же пустышка. Ноль… Пока что! А если вдруг он выстрелит…

— Как айдол?

— Брось. Ты как спросишь, Ким-ним.

— Конечно, госпожа. Сначала модель, а потом в актёры⁈

Джей Си сжала пластиковый стаканчик с кофе, так что внутри захрустели остатки льда.

Что это за парень такой? С богатыми девочками трётся, да ещё, которые значительно старше. Теперь ещё и подработка моделью?

— Что будем делать, госпожа?

— Работать! Что же ещё! — вздохнула Джей Си. — На опережение!

— Вас понял! Мне поехать в отель?

Джей Си сомневалась. После релиза новой линейки одежды она хотела пропустить этот показ мод в Nest. Всё-таки её появление привлечёт слишком много внимания. Не хотелось отбирать хлеб у новичков индустрии мод. Но… ей почему-то очень захотелось поехать. Лично. И наверное, анонимно. До этого она его не воспринимало всерьёз, а вдруг это ещё один неогранённый алмаз. Ей в коллекцию. Ювелирку она любила, а если хороший экземпляр, то и своими руками его можно отполировать.

Даже в мыслях это прозвучало пошло, но почему-то приятно. Давно у неё не было молоденьких. Настолько.

— Госпожа. Вы ещё тут?

— Да, здесь я! Дай подумать. Я перезвоню! — она повесила трубку и пошла в свой кабинет.

По пути залезла в социальные сети с телефона. Она быстро нашла малышку Чо Джи Хён. Девчонка так и не сделала ни одного поста про её новую коллекцию, что немного злило Джей Си. Даже юная госпожа Ми Со уже выкатила своё фото и видеоотчёт.

Зато у Джи Хён последним постом было вертикальное видео с видом на пляж Nest и акцентом на подиуме, который ещё собирали рабочие.

* * *

Район Каннам

Квартира семьи Мин

Джун Хо провёл эти дни дома. Практически в полном одиночестве. Немногословные завтраки и ужины с родителями не в счёт. Мама с папой были слишком увлечены работой. Даже во время семейных посиделок большая часть времени была посвящена именно этой теме. Поэтому когда они были вместе, это время мало чем отличалось от привычного ему одиночества.

Были, конечно, друзья.

Ну как друзья, точнее люди, с которыми он взаимодействовал. Все они — просто ники виртуальных персонажей. Какие-то субличности, живущие собственной жизнью, и у него была такая же.

Жёсткая. Дерзкая. Где, как не на просторах сети в какой-нибудь соревновательной игре показывать своё Я. Правда, одно из многих. Но в виртуальном мире Джун Хо был другим. Сильным. Смелым. Резким. Мог отпустить какую-нибудь сальную шуточку или вообще оскорбить соперника. Да и союзника, за его никчёмность.

Всё это было сублимацией его реальной жизни и того личного ада, в котором он находился почти что перманентно с начала нового учебного года. Угораздило же ему попасть в Хандо. Сначала он думал об этом только в позитивном ключе. Пусть Хандо не частная школа, но это одна из лучших государственных школ Каннама. Ещё и со своим лучшим другом в один класс угодил.

Вот именно, что угодил.

Как вскоре выяснилось, попал он в круг ада. Для Джун Хо это был первый опыт. Весьма болезненный. А ещё… он ненароком затянул туда Хва Джина. Своего единственного реального и настоящего друга. Просто, Хва Джин, как всегда, взялся его защищать.

Однако их… его борьба оказалась напрасной. Когда против тебя действует целый семейный синдикат крупного фармакологического конгломерата, пусть и в лице подростков. К тому же который потенциально метит в статус чеболя!

Шанс не то что невелики, они даже не равны нулю! Они отрицательны!

И больше всего его пугал не Сын Ги. А Кан Ук. Он его не бил никогда. Зачем? Ведь для этого были подручные. И даже так. Насилие, в основном, было нефизическим, когда можно сломать словами.

Джун Хо его боялся. Больше всего на свете. Больше смерти. Он чувствовал себя мошкой по сравнению с этим холодным, расчётливым и жестоким второкурсником. Пусть Кан Ук и никогда лично не булил Джун Хо, но его беспрецедентная власть в Хандо отзывалась в каждом. Но пару не самых приятных встреч, даже не на первых ролях он имел в своём послужном списке. И этого хватало, чтобы подпитывать какой-то космический ужас к этому человеку.

Хех. Такому же подростку, просто на год старше него. Такому же? Отнюдь.

Перед ними лебезили все гумсыджо из фармакологического конгломерата, хотя для Джун Хо вот именно этот факт оставался полной загадкой. Насколько он знал, связей у Кан Ука с богатеями не было.

Или всё-таки были?

Кан Ук до сих пор оставался полной загадкой. Очень опасной. Но, возможно, если у Джун Хо получится разузнать об этом парне хоть что-то. То, что сможет помочь лично себе и Хва Джину.

Джун Хо испытывал стыд перед другом. В очередной раз. Эта вереница стыда тянулась ещё с младших классов, когда он влипал в какие-то неприятности, а Хва Джин его выручал. Возможно, поэтому он вновь и вновь встревал в новые проблемы⁈ Из-за друга! Знал, что его спасут?

— Так! — стоп он поднялся с кровати, отбросив в сторону телефон.

Начать новую игру он не успел. Мысли были слишком вязкими, и сейчас даже проверенный и легальный способ забыться не работал. Джун Хо хотелось всё больше копаться в себе и, наконец, разобраться этот мусор, прям как во дворе у Хва Джина. Старый и очень болезненный мусор.

Не хотелось ему возвращаться к роли жерты. Но это было крайне сложно, ведь это его основная роль. Видимо, до конца старших классов. Как минимум. Перспективы попасть в компанию к родителям были, но их застолья пополнились порой не самыми приятными подробностями с работы.

Зазвенел дверной звонок. Отчего Джун Хо дёрнулся. Он сразу поднялся и пошёл к двери, прокручивая в голове кто это мог быть.

Доставку он не заказывал. Соседи заходили к нему крайне редко. Может, эта та девчонка из двести второй квартиры? Они пару раз даже разговаривали. Она читала тоже самый вебтун, что и он. В онгоинге. Это было так круто!

Воодушевлённый такой приятной мыслью, он уставился на экран глазной камеры, нажимая кнопку «показать видео». Его приятные надежды моментально рухнули.

Хэ Ну.

А он чего забыл здесь? Джун Хо сразу же сглотнул. Его бросило в жар, несмотря на работающий во всём доме климат-контроль. По спине пробежали мурашки, а живот начало крутить.

Он прекрасно знал, зачем пришёл головорез Сын Ги.

— Меня нет дома! Меня нет дома! — твердил он вслух, прикрывая рот ладошкой.

— Эй! Джун Хо! Твой друг пришёл, — через видеонаблюдения он увидел недобрую улыбку Хэ Ну. — Открывай уже! Разве можно одноклассника на такой жаре держать? Эй, Джун Хо! У меня же сейчас мозг расплавится.

Уговоры Хэ Ну действовали плохо. Джун Хо зажал рот, продолжая повторять свою мантру.

— Джун Хо! Может мне слить одно из прекрасных видео с тобой в сеть? Пусть сначала погуляет по нашим школьным чатам. Одноклассники будут в восторге! Смотри, помнишь это? — Хэ Ну огляделся по сторонам и достал телефон, ткнул экраном в камеру. — Только глянь какая драма? Ты в главной роли. Хе-хе.

Раздался умоляющий голос Джун Хо, а видеоряд демонстрировал очередную сцену унижения с ним. Он сглотнул

— Держаться! Это всего лишь видео его позора.

— Эй! Я знаю, что ты дома! Уже задолбался с самого утра здесь торчать. Или может решить вопрос просто? Позвонить Сын Ги?

На этом Джун Хо опустил плечи. Для него только что прозвучал приговор.

Прости!

Он даже не знал, перед кем извинялся. Щёлкнул дверной замок, он открыл на цепочку дверь и глянул в щель.

— Привет, — в глаза Хэ Ну он не мог смотреть.

— Что привет? — прошипел тот. — Ублюдок! Открывай дверь. Я уже задолбался ждать.

Другого выбора у него не было.

— Сейчас, — послушался Джун Хо.

Когда Хэ Ну вошёл и прикрыл за собой дверь, он даже не стал снимать обувь. А шагнул вглубь центральной комнаты. Джун Хо обратил внимание на это, но ничего не сказал. Бессмысленно.

— У тебя дома нет никого, что ли? Госпожа Мин, господин. Добрый день! — улыбнулся хищно Хэ Ну, и после пары минут ожидания в полной тишине схватил и прижал Джун Хо к стенке. — Ублюдок! — ладонь врезалась ему щёку. И ещё несколько раз. — Ты что меня испытываешь? Смертью ты просто так не отделаешься. Слишком щедрый конец, для такого отброса, как ты? Будешь страдать. Долго и мучительно.

Он отпустил ворот Джун Хо, и несколько раз хлопнул ладонями друг об друга, словно пытался избавиться от чего-то неприятного.

— До тебя так только доходит? — вздохнул Хэ Ну. — Думаешь, мне это нравится? Марать постоянно о вас руки.

— Ты сам стал телохранителем, Сын Ги, — неожиданно смело ответил Джун Хо, и тут же сжался, ещё прежде чем Хэ Ну успел замахнуться.

— И что с того? — гость осматривал его квартиру. — Каждый страдает по-разному. Ты посмотри на себя. У тебя вон и жильё приличное. Получше моего будет. И родители на хороших должностях в компании Сын Ги работают. Перейду сразу к делу. Лето, сам понимаешь, и я не хочу это время тратить попусту. Мне тоже хочется отдохнуть.

— Страдает? — слишком дерзко смотрел на него Джун Хо. — Тебе ещё за это денег платят!

На этот раз взмах завершил свою траекторию, не хило пошатнув болтуна.

— Да. Так, щедро, что мне ещё и подрабатывать приходится. Всё из-за грёбаных родоков. Не могут, блин, денег нормально заработать, — он поднял одну из ног, демонстрируя белый кроссовок. — А как мне нормальные педали прикупить? Со школьных карманных расходов сильно не забалуешь. У вас лошков, тоже денег нет вечно. Да и те, что есть всё в общак класса отдаёте. В общем, хватит уже болтать. Просто выложи, где этот ублюдок Хва Джин обитает? И мы пока что покончим с твоим страданиям. Мой интерес простой.

— Н-но, — всё ещё упорствовал Джун Хо, стараясь выиграть хотя бы этот раунд. Ради друга. Ради уважения к себе. — Но Пак Кан Ук сказал же его не трогать?

— Чего? — опять его прижал к стенке Хэ Ну. — Смотрите, какой ушастый. Это кто тебе такое сказал? Да и вообще тебе какое на хрен дело? Пусть богатенькие детки сами решают, что делать со своими игрушками, — он получил болезненный тычок пальцем в грудь. — Ты, между прочим, в их числе. Пока пинают другого, ты отдыхаешь!

— Как и ты! Тоже игрушка в их руках! — дерзко прошипел Джун Хо, сразу же ловя несколько оплеух.

— Эй. Я не пойму? Ты что обдолбанный чем-то? Или может, несколько кубов тестостерона принял? — Хэ Ну хлопнул его слегка по яйцам. — Вы посмотрите. У малыша Джун Хо, кажется, яички опустились. Уже почти взрослый? Так вот чего до этого ты такой вафлей был. Не зли меня! Не нашего ума дело. Каждый в этой пьесе играет свои роли. Тебе просто повезло, чуть меньше моего. А я и так тебе помогаю… вспомнить или рассказать. Ведь ты же знаешь, где твой дружок обитает?

— Н-нет!

Хэ Ну отпустил Джун Хо.

— Ладно, сам напросился, — одноклассник достал телефон. — Слова ты плохо понимаешь, а к боли, видимо, уже привык, но вот твоё жалкая гордость, думаю всё же не такая стойкая. Если, конечно, он у тебя ещё есть? Сейчас мы это и узнаем. Я публикую, то видео, — он гадко улыбнулся. — Кстати, я здесь девчонку видел на твоём этаже. В магазин выходила. Она нашего возраста примерно. Может, и ей показать, какой у нас Джун Хо на самом деле герой?

— Н-нет! Прошу!

— Ну, так выкладывай. Да поскорее. У меня нет желания тратить на тебя много времени. Отброс. И на твоего дружка, тем более. Хочу управиться одни днём, и дело с концом.

Сам ты отброс!

Уже про себя фыркнул Джун Хо, внешне оставаясь забитым и жалким. Его сопротивление и правду окончилось. Ему опять хотелось плакать. И извиняться перед Хва Джином. А тот даже больше не писал ему в их секретном чате.

— Говори уже! — навис над ним Хэ Ну.

— Гин По, вот всё, что я знаю.

— Гин По, — посмаковал это слово на языке Хэ Ну. — Это же… та дрянная деревушку на окраине Каннама. Аха-ха, — это его сильно развеселило. — Так, Хва Джин уже обогнал тебя в статусе отброса. Туда ему и дорога. Но! Где именно в Гин По он живёт? Не на помойке же? Хотя не удивлюсь, если и так. Только весь этот Гин По одна сплошная помойка. Задачка не из лёгких. Так что выкладывай, что ещё знаешь. Ты ведь знаешь⁈

И Джун Хо выложил. Правда, точный адрес так и не сказал. Дал только ориентиры. И соврал, что видел его в одной из забегаловок, когда шёл в гости. Плюсом шло, что навигация в Гин По и правда оставляла желать лучшего. Ему вообще крупно повезло, что он сумел найти дом своего друга.

— Ладно. Отдыхай. И жди звонка от Сын Ги. Он обязательно захочет увидеть тебя, когда я приведу к нему Хва Джина. Вы же сладкая парочка, — хохотнул Хэ Ну, выходя из квартиры, он ещё специально наступил на чистые кроссовки Джун Хо.