ГЛАВА 22

В моей голове роилось слишком много вопросов и катастрофически не хватало ответов, пока мы шагали обратно в ресторан. Я задала Хорхе самый простой из них.

— Откуда ты вообще узнал, что это был именно «он»?

Хорхе лишь повел плечом:

— Крупные неприятности — это почти всегда дело рук мужчины.

Мы вошли в зал с больными как раз в тот момент, когда Ралука забиралась на стул с мегафоном в руках, чтобы сделать объявление.

— Оставшиеся волонтеры, у меня для вас отличные новости. Врач только что сообщил мне, что к нам уже направляется медицинское спасательное судно.

Пожалуй, часов двенадцать назад это действительно было бы отличной новостью. Но прямо сейчас весь энтузиазм, на который оказались способны те, кто еще стоял на ногах, свелся к саркастическому «Ура» от Хорхе. С противоположной стороны зала я услышала точно такой же хмык от Рори. Ничуть не смутившись, Ралука продолжила:

— Я выставила пайки для всех, кто хочет перекусить. Вы обязаны заботиться о себе, чтобы иметь силы заботиться о своих близких. Помните о необходимости мыть руки. Это всё.

Она щелкнула тумблером мегафона и спустилась на пол. Те из волонтеров, кто еще мог передвигаться, неровной походкой направились к выходу, и я последовала за ними. Мне нужно было во что бы то ни стало вырваться отсюда и продолжить поиски Ашера или найти Натаниэля и заставить его выложить мне больше информации. Я обвела глазами зал в его поисках, но нигде не заметила его презрительной ухмылки.

Снаружи мы всей толпой прошли мимо стола с едой. Повсюду были разложены сэндвичи с жареным сыром. Мой желудок моментально стал зеленым. Сама того не желая, я резко подалась вперед от подступившей к горлу желчи, и Хорхе вовремя меня подхватил.

— Эй, эй, полегче. — Он помог мне выпрямиться, пока я судорожно искала глазами хоть что-то поблизости, во что можно было бы опорожнить желудок. — Ты точно уверена, что не заразилась?

Я отмахнулась от его беспокойства:

— Нет, точно не этим. Океан. Меня от него просто выворачивает.

— Ралука тут раздает драмамин как конфеты. Тебе определенно стоит принять таблетку, — посоветовал он.

— Спасибо, но… — начала было я.

Но было уже слишком поздно; он вовсю махал ей рукой, подзывая к нам.

— Ралука, тут девушке нужен драмамин…

Прятаться было абсолютно некуда. Ну и что самое худшее могло сейчас произойти — она утащит меня в соседний зал и привяжет к столу? Ралука подошла, чтобы устроить мне стандартный беглый медосмотр и я сразу распознала этот профессиональный оценивающий взгляд медсестры. Я попыталась притвориться, что со мной всё в полном порядке, ну, насколько вообще понятие «в порядке» сейчас было применимо ко всем нам, пока она прикладывала тыльную сторону ладони к моему лбу. Мне казалось, что после пребывания в морге я сама всё еще напоминаю сосульку, и по расслабившемуся лицу Ралуки я поняла, что она почувствовала то же самое.

— А откуда вообще взялись эти припасы? — Я указала рукой на стол.

— На последней оставшейся кухне всё еще дежурят здоровые члены экипажа, они делают всё, что в их силах. Мы не можем позволить людям просто умереть с голоду.

Это подвело меня к самому очевидному вопросу, который я до сих пор так и не удосужилась задать.

— А сколько вообще людей осталось в живых на этом борту?

Она набрала в легкие воздуха, собираясь ответить, но внезапно замялась, и я сразу ухватилась за эту возможность.

— Вы ведь и сами не знаете, верно? — спросила я. Было трудно скрыть волнение в голосе.

Ралука покачала головой:

— Мы еще даже не обходили каюты комната за комнатой…

— Значит, там наверху вполне могут оставаться больные люди. — Я указала пальцем вверх, намекая на все остальные этажи. — Слишком больные для того, чтобы хотя бы суметь позвать на помощь.

— Нас и здесь уже затапливает с головой…

— Но что, если прибудут медицинские суда, а они не заберут вообще всех? Там в каютах могут сотни людей оказаться в ловушке, лежа в постели с высокой температурой.

Её глаза сузились, и она смерила меня еще одним профессиональным взглядом, медсестра медсестру.

— И насколько же большим, по-твоему, будет это медицинское судно?

Недостаточно большим.

— Но разве мы не обязаны это выяснить? — продолжала настаивать я. — Может, мы могли бы перевести их вниз или ставить крестики на дверях, хоть что-то.

Что угодно, лишь бы получить официальное разрешение на обход кают. Если потребуется, я бы весь этот чертов корабль по винтику разобрала, чтобы найти Ашера.

— Если вы не санкционируете это, я всё равно пойду и сделаю это сама. Вы меня не остановите. — Мой голос сорвался на крик, отчего Ралука нахмурилась.

— Я пойду с ней, — вызвался Хорхе.

Из-за своего стола на этот шум вышел доктор Хаддад и с одинаковым неудовольствием окинул взглядом нас всех. Ашер уверял меня, что он компетентен, но я сильно сомневалась, что этот человек хоть когда-то обладал нормальными навыками общения с пациентами. Ралука наклонилась, чтобы что-то прошептать ему на ухо, и он тяжело вздохнул.

— Могут идти пять человек. — Он поднял два пальца и указал на Хорхе и меня. — Вот эти суетологи. А затем… — Он принялся оглядываться по сторонам. — Она. — Он указал на женщину, чей сын был ровесником Рори, я предположила, что её кандидатуру одобрили просто потому, что её нужно было убрать подальше от него. — И он, и вы. — Он ткнул пальцем сначала в мужчину с пугающе неестественным автозагаром, а затем в Натаниэля, стоявшего в самом конце.

Я почувствовала внутренний трепет от того, что его включили в нашу группу. Может, мне представится шанс поговорить с ним наедине.

— Я тоже хочу пойти, — вызвался Рори.

— Нет. — Ралука сразу же покачала годовой. — Ты нужен нам здесь.

И тут до меня дошло, что на самом деле делал доктор: он просто выставлял из лазарета тех людей, от которых он сам или Ралука хотели поскорее избавиться.

— А у меня разве нет права выбора? — спросил загар-мен.

Доктор опасно прищурился:

— Я поймал тебя на попытке украсть валиум. — Он огляделся и заметил кое-кого. — Мариус — ты за главного во всем этом бардаке. Возьми мастер-ключ и рацию. И вот это. — Он ненадолго скрылся в отгороженной ширмами комнате и вернулся с бумажным списком, который и вручил Мариусу. — Сверяйся с манифестом по ходу дела. Идея ставить крестики на дверях не такая уж и плохая, — бросил он, мимоходом хмыкнув в мою сторону, а затем повернулся ко всей нашей маленькой группе: — Медицинское спасательное судно прибудет через три часа. Это всё время, что у вас есть. Вымойте руки перед уходом.

После этого доктор стремительно юркнул обратно в свой кабинет, точно мурена. Ралука одарила нашу группу страдальческим взглядом.

— Медицинская бригада сидит на пятом канале рации. Удачи, — произнесла она и пошла вслед за доктором.

Я сочувственно взглянула на Мариуса, пока остальные волонтеры потянулись вслед за Ралукой обратно внутрь, оставив сэндвичи с жареным сыром по большей части нетронутыми. Он лишь пожал плечами:

— Доктор всегда меня недолюбливал. Кстати, а где твой мужчина, мой соотечественник?

Я лишь пожала плечами в ответ, старясь выглядеть компетентной, но с легким налетом беззащитной девицы в беде, просто на случай, если это поможет моему делу:

— Я не уверена.

— А-а. Так вот почему ты так рвалась во всё это, — понимающе протянул он, а затем повернулся ко всем нам: — Мы поднимемся наверх и обыщем каюты комнату за комнатой, разделившись на группы по три человека и прочесывая обе стороны коридора одновременно. — Он принялся делать пассы руками, наглядно демонстрируя наш план атаки, что окончательно укрепило мое подозрение в том, что он бывший военный, и повел нас по коридору. — Выдвигаемся.

Мариус распахнул дверь с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» и загрузил нас в грузовой лифт за ней.

— Просто поверить не могу, что нам приходится заниматься этой херней, — проворчал затащенный волонтер с автозагаром.

Стоявшая рядом со мной женщина по-прежнему тихонько всхлипывала, пока Мариус нажимал кнопку 9.

— Никто ведь не держит пушку у твоей головы, — подал голос Натаниэль, а после драматической паузы добавил: — Пока еще.

Загар-мен подался вперед, бесцеремонно отталкивая плачущую женщину назад, из-за чего она наступила мне прямо на туфлю.

— Раз уж нам приходится это делать, мы будем делать это организованно, — жестко пресек Мариус назревающую потасовку. — Мы будем ставить крестики (X) на каютах, которые мы проверили и очистили, нолики (O) на пустых комнатах и буквы (S) на тех, где лежат больные. — Он сделал паузу, чтобы оглядеть всех нас и убедиться, что мы не стадо идиотов. — Сначала стучите — дайте гостям шанс ответить. Некоторые из роскошных номеров огромные, а некоторые гости бывают слишком медлительными или глухими. Затем, если никто не отвечает, заходите внутрь и осматривайтесь. Проверяйте каюту полностью, включая ванные комнаты, шкафы и балконы. Всем всё понятно?

— И у нас всего один мастер-ключ? — уточнил Хорхе.

Мариус кивнул:

— И он у меня. Я руковожу этой экспедицией.

Двери лифта распахнулись, и мы высыпали на роскошный ковролин девятого этажа.

— Наружные каюты — вы, вы и вы, — Мариус указал пальцем на меня, ту плачущую женщину и Хорхе. — Внутренние каюты — мы втроем. — Он указал на себя, Натаниэля и загар-мена.

— Мальчики против девочек, — выдал Натаниэль со своей чисто акульей ухмылкой.

— Вот именно, — отрезал Хорхе, демонстративно примыкая к нашей «женской» стороне.

Мариус сверился с листком, который дал ему доктор:

— У вас по списку Эвери. У нас — Штайнмецы. Начинайте стучать, — скомандовал Мариус, наклоняясь, чтобы отпереть каюту со своей стороны, и одновременно громко забарабанил по ней в качестве наглядного примера.

Хорхе иронично щелкнул каблуками и отдал ему честь.

***

Наша дверь не открылась до конца; сверху она по-прежнему удерживалась на защелке. Это было хорошим знаком, как я рассудила — значит, внутри кто-то живой.

— Есть кто? — позвала я через щель, пока группа Мариуса скрывалась в каюте у нас за спиной.

— Как тебя зовут? — спросил Хорхе у плачущей женщины.

Она немного шмыгнула носом:

— Кейт.

— Ладно. Я вовсе не пытаюсь тут к тебе подкатывать или типа того, но если нужно, ты вполне можешь подержать меня за руку, — предложил Хорхе, протягивая ладонь.

Кейт покачала головой и одарила его грустной улыбкой. В этот самый миг я бы и сама с огромным удовольствием подержала Хорхе за руку. Было бы здорово найти хоть каплю человеческого утешения во всем этом кошмаре. Но нам предстояло обыскать целый корабль, и на это оставалось всего три часа.

— Здравствуйте? — снова обратилась я в щель между дверью и косяком. — Мистер и миссис Эвери?

— Вы кто такие? — На той стороне появилось испуганное женское лицо. Я была не совсем готова увидеть кого-то на ногах и в добром здравии.

— Я… я Эди Спенс. Я из медицинской бригады. Мы здесь, чтобы проверить наших гостей. Есть ли здесь кто-то, кто нуждается в медицинской помощи? — Я попыталась придать голосу максимальный официальный тон. Думаю, Мариус бы одобрил.

Женщина пристально осмотрела меня с ног до головы, после чего дверь закрылась и распахнулась уже полностью, со скинутой защелкой. Когда она увидела стоящих снаружи Хорхе и Кейт, она нахмурилась и испуганно прижала руку к груди. Вот этого только не хватало, чтобы она была в полном порядке ровно до тех пор, пока один вид нашей троицы не обеспечит ей внезапный сердечный приступ от неожиданности.

— Миссис Эвери? — произнесла я, поднимая повыше свой листок и пытаясь казаться авторитетно. — С вами и вашим мужем всё в порядке?

Она справилась с шоком от нашего появления и быстро взяла себя в руки:

— Разумеется, да. А почему должно быть иначе?

— Мы можем увидеть и вашего мужа тоже? — Визуальное подтверждение всегда было самым надежным.

— Вы ведь сейчас шутите, да?

— Спроси у них, какого хрена они тут забыли! — гаркнул кто-то из глубины каюты.

— Они хотят нас видеть! — крикнула она ему в ответ.

— Так спроси у них, почему обслуживание номеров работает так медленно! — проорал тот же далекий голос.

Женщина высокомерно уставилась на меня:

— Ну? И почему же?

Корабль резко накренился в одну сторону от удара очередной волны. Океан становился всё более буйным по мере приближения шторма. Я резко вдохнула воздух. Хорхе принял мое вызванное тошнотой молчание за гнев и решил вмешаться:

— Мы являемся частью спасательной миссии…

Я принялась лихорадочно качать головой, стоило этим словам слететь с губ Хорхе.

— Мы хотим на спасательное судно! Мы хотим убраться отсюда на хрен! — перебила она Хорхе.

Существовал определенный тип людей, которым сколько бы жизнь ни давала, они всегда будут до усеру переживать, что другим достается больше. Я поспешила сдать назад:

— Это не спасательное судно, это судно для оказания экстренной медицинской помощи. Мы здесь лишь для того, чтобы убедиться, что никто в этой каюте не находится в состоянии, угрожающем жизни.

— У меня вино почти закончилось! — проорал тот самый родственник из глубины каюты.

— Это не является экстренным медицинским случаем, — отрезала я.

— А для меня это экстренный случай!

Кейт выпрямилась во весь свой крошечный рост:

— Послушайте, я только что наблюдала, как мой собственный сын в муках умер там, внизу. И никто из вас здесь не выглядит подыхающим.

Миссис Эвери застыла в полном ошеломлении. Я выставила улыбку и мне было абсолютно плевать, что она выглядит насквозь фальшивой. Еще минута этого бреда, и я с радостью наплюю прямо на туфли этой дамочки.

— Мы очень рады, что вы все живы-здоровы и на месте. Спасибо! — Я протянула руку и с силой захлопнула дверь прямо перед её носом.

— Это было капельку резковато, — заметил Хорхе, вскинув свои идеально выщипанные брови с намеком на забавную улыбку.

— Прости, — буркнула Кейт.

— И не думай извиняться. Мне чертовски нравится твой стиль.

Я выразительно кивнула ей:

— Больше никто и никогда не называет это спасательным судном, идет?

Они оба кивнули.

В коридоре снова появились Мариус и его группа.

— Ну как, есть успехи?

— Можно я нацарапаю член на дверном косяке? Мне кажется, этот символ будет наиболее точно описывать повадки обитателей этой каюты, — вставил Хорхе.

На лице Мариуса отразилась та самая страдальческая гримаса, которая ясно давала понять: он с самого начала знал, что это была плохая идея.

— А как дела у вас? — спросила я.

— Никого не оказалось дома. — Мариус поднял вверх мастер-ключ. — Двигаемся дальше.