Ранее

Тот же день

Перешагнув через бортик ванной, Акира встала у зеркала. Она протерла его рукой, улыбнувшись самой себе. Горячая вода с особыми маслами, какие можно купить в Кустаре, отлично увлажняют кожу.

Понаблюдав за тем, как одинокая капелька скатилась с плеча и покатилась к груди, девушка направила на себя руку и воспользовалась магией воздуха. Легкие, приятные потоки быстро высушили волосы. Обернувшись полотенцем и пару раз брызнув духами себе на шею, она вышла в коридор, направившись к себе в комнату.

День начался просто прекрасно. Сегодня не нужно заниматься бумажками, касаемо города, а потому можно посвятить все время себе. Точнее, себе и Моргану.

Задумавшись об этом, Акира остановилась прямо у своей двери, вспомнив вчерашний вечер. Этот парень набрался смелости, заявился вечером в кабинет и, подарив одинокую, но такую милую розу, предложил сегодня прогуляться.

«Может, поэтому у меня такое хорошее настроение?» — подумала девушка про себя, снова улыбнувшись.

Ухватившись за ручку и опустив ее, Акира, ни о чем больше не думая, зашла в комнату. Но стоило переступить порог, как она замерла, на автомате прижав руку к груди и поджав полотенце крепче. Морган сидел в кресле, не сводя с нее пристального взгляда. Его глаза быстро пробежались по стройному телу и вернулись к лицу.

— Доброе утро, Акира.

— Что ты здесь забыл? — нахмурилась девушка, чувствуя, как былой настрой улетучивается. Пусть Морган и пригласил ее прогуляться, но подобная наглость, не свойственная ему в прошлом, заставила вспомнить обо всем, что происходило в последнее время. Морган начал меняться, и Акира это заметила. Просто старалась находить разумные объяснения. Не каждый после почти что перерождения останется собой прежним.

— Да вот, решил навестить с утра, а тебя нет. Думал подождать, и не ошибся, — Морган подался вперед, уперевшись локтями в собственные колени. Его улыбка стала шире.

— Поздравляю, застал меня в интересном виде. А теперь поднимайся и вали. Мне переодеться нужно.

— Ой да брось, сколько мы с тобой знакомы, Аки…

— Пошел вон, — повторила она грубее, чуть повысив голос.

— Ладно-ладно, — подняв руки, Морган встал и, продолжая глядеть на нее, медленно попятился к выходу Но в момент, как они с Акирой поравнялись, парень остановился и добавил тише: — Жду не дождусь нашей прогулки.

Не успела девушка ответить, как дверь за Морганом закрылась. Тяжело вздохнув, Акира подошла к шкафу и, осмотревшись по сторонам, будто за ней могут подглядывать, расправила уголок полотенца. Махровая ткань упала на пол. Открыв дверцу и уже потянувшись к платью на вешалке, Акира остановила руку, задумавшись. Она и сама не поняла, почему передумала. Хотя, ответ был очевиден.

Взяв с полки новое белье, юбку и бежевую блузу, девушка развернулась, намереваясь одеться, как вдруг снова застыла. В том же самом кресле теперь сидела чересчур самоуверенная, довольная сейчас девочка с длинными ушками.

— А ты красотка, — усмехнулась Астра, разглядывая мудреца.

Смутившись и с трудом не отведя взгляд, Акира все же подошла к кровати, бросив на матрас одежду и принявшись одеваться.

— Здесь проходной двор, что ли? Тебе-то что нужно?

— Да вот, пришла доброго утра пожелать и спросить, все ли хорошо?

— Было до вашего появления.

— Ты же не ко мне сейчас резко с уважением обращаться начала? Морган порадовал?

Уже нацепив белье и потянувшись к юбке, Акира остановила руку, сама того не поняв. Она сглотнула, взяла ткань и быстро нацепила ее.

— Что тебе нужно, Астра? Сегодня у нас нет работы, так что…

— Скажу один раз, — перебила ее девочка. — Ни о чем, что касается Моргана, я Лео не сообщала. Пока что.

— Сообщать и не о чем.

— Ты так в этом уверена?

— Ну да, он стал увереннее в себе. Но разве это плохо? Еще и на все тренировки теперь со мной ходит. Он становится сильнее и…

— Опаснее? — закончила за нее эльфийка.

— Я… не говорила этого.

— Послушай, — спрыгнув с кресла, Астра подошла к ней ближе, глядя в глаза. — Ты ведь уже задумывалась о том, по какому принципу система избирает владельца того или иного навыка, так?

— К чему ты это?

— Да так, мысли вслух. Я не стану вмешиваться во что-либо, пока не посчитаю нужным. Но мой тебе совет — если покажется, что что-то идет не так, не отмалчивайся. Только хуже сделаешь.

— Сказала же, все хорошо, — фыркнула девушка. Она взяла блузу и одним движением натянула ее, поправив ворот.

— Как знаешь. Ну, хорошего дня, — улыбнувшись и махнув рукой, Астра вышла на балкон и спрыгнула с него.

Проводив ее взглядом, Акира уже развернулась в сторону двери, как вдруг снова замерла. Слова Астры заставили ее задуматься. Она и правда не один раз задумывалась о том, насколько же мудрецы отличаются друг от друга. Кандидаты должны обладать теми или иными способностями. Но возможно ли взять на себя чужую роль…

***

Уже через час, закончив с завтраком, Акира с Морганом покинули поместье, спустившись к городской площади. Насладившись утренним солнцем и потянувшись, девушка довольно улыбнулась, взглянув на парня.

— Ну что, какие сегодня планы?

— Раз мы уже поели, давай сначала просто прогуляемся. Есть одно местечко, куда бы я хотел заглянуть, — Морган ответил на ее улыбку тем же, а затем вдруг протянул руку.

— Ты…

— Прости за утро, — добавил он, глядя ей в глаза. — Я болван. Позволишь исправиться?

— Это еще мягко сказано, — усмехнувшись и постаравшись скрыть смущение, Акира коснулась мужской руки и сразу почувствовала, как пальцы Моргана слегка сжались. В прошлом он бы никогда не решился на простой, но такой приятный жест.

«Все хорошо», — повторила она про себя, глядя на парня.

Держась за руки, они направились вниз по улице. Вскоре началась обычная беседа. Акира с Морганом начали обсуждать город, шутить, вспоминать прошлое. Атмосфера разбавилась и девушке стало невероятно спокойно. Она и сама не поняла, как постоянно поглядывает на своего спутника и ловит взаимные взгляды. Когда-то Акира считала его ребенком, но Морган сильно вырос за последние месяцы.

Сильно вырос…

В очередной раз свернув и продолжая спускаться, Морган вдруг указал пальцем на здание впереди.

— А вот и то самое место.

— И что там?

— Лавка с интересными товарами. Уверен, тебе пон…

Не успел он договорить, как из переулка прямо на них выскочил неизвестный в темной накидке. Он столкнулся с Акирой плечом и побежал вверх по улице.

— Да какого… — шатнувшись и почувствовав прикосновения Моргана к плечам, Акира взглянула на него. — Спасибо.

— Ты как? Не ушиблась?

— Нет, все… — и тут ее глаза раскрылись. Акира опустила взгляд, коснувшись своего пояса. — Деньги. Он украл мой мешочек! Система…

— Не нужно, — остановил ее Морган. — Я уже нашел его. Подожди здесь.

— Что? Но… Постой!

Не став ее слушать, Морган с ухмылкой сорвался с места и побежал за воришкой. В первую секунду Акира почувствовала какое-то облегчение. Ей понравился такой порыв. А затем в голове возникла другая мысль. Она и сама не поняла, как плечи дрогнули.

«Он же ничего не… Вот же черт!» — не в силах бороться с собственными мыслями, Акира все же обратилась к системе и побежала следом.

Несколько раз свернув и сократив дорогу по переулку, Акира поднялась вверх по ступеням. Нить поиска вела в переулок справа. Девушка уже хотела завернуть, как вдруг услышала мужской крик. Нет, вопль. Она раскрыла глаза и забежала в пространство меж домами, замерев. Картина, представшая перед глазами, напугала ее.

Примерно в середине переулка находился сам воришка. Морган сидел на нем сверху и… бил. Бил его и бил. С каждым взмахом кулака крики становились все тише, а кровь разбрызгивалась по земле вокруг и даже по одежде мудреца.

— Морган! — повысив голос, Акира подбежала к нему. — Что ты делаешь? Прекращай!

Она протянула к нему руку, чтобы остановить, но стоило только коснуться плеча…

— Не лезь! — резко обернувшись и рявкнув на девушку, Морган ударил ей по руке, оттолкнув ее. Акира отшатнулась на шаг, прищурившись из-за легкого жжения ладони.

Продолжая смотреть на девушку, Морган внезапно раскрыл глаза. Он словно очнулся и, поднявшись, развернулся.

— Акира? Прости, я не… — Морган сделал шаг к ней, протянув руку.

— Не подходи! — прижав руку к груди, Акира отступила, нахмурившись. В следующее мгновение ее глаза переместились к воришке. Он без сомнений нарушил закон, украв, но то, что она увидела… — Что ты натворил?!

Отринув лишние мысли, Акира подбежала и, оттолкнув Моргана в сторону, опустилась на колени. Она прижала руки к груди неизвестного мужчины, воспользовавшись магией исцеления. На его лица остались синяки и рваные раны. Дыхание сбилось из-за травм. Благо, девушка успела.

— Зачем ты ему помогаешь? — послышался холодный голос за спиной. — Он украл у тебя деньги.

— И что с того? Мы мудрецы, и вполне способны остановить преступника без лишней крови.

— Тогда для чего нам дана эта сила? — хмыкнул Морган.

Услышав его, Акира раскрыла глаза, сглотнув. Она не стала оборачиваться, просто забрала свои деньги и помогла воришка подняться.

— Я отведу его на пост стражи.

— Как хочешь. Подожду тебя на той улице, где мы…

— Наша прогулка закончена, — перебила она Моргана.

— Чего? Ты из-за этого отброса решила…

— Мне мерзко находиться рядом с тобой, — Акира взглянула на парня, цыкнув.

Направившись вон из переулка, Акира прошла не больше сотни метров и, остановившись, взглянула на вора.

— Ты как, идти можешь?

— Д-да, — закивал он, опустив взгляд.

— Раз так, вали.

— Что? Вы… вы отпустите меня?

— Вали, я сказала!

Он тут же закивал и побежал вниз по улице. Акира проводила его взглядом, а затем взглянула на собственные руки. Дрожь все никак не унималась.

— Да что ж такое, — процедила девушка сквозь зубы, сжав пальцы в кулаки. В голове снова всплыл сегодняшний разговор с Астрой. Она будто знала, что что-то пойдет не так.

Выпрямившись и вздохнув, Акира направилась вперед. Она углубилась в город, зашла в переулок и, убедившись, что поблизости никого, прижалась к стене спиной.

— Система, свяжись с Лео.

Запрос одобрен!

Связь установлена

— Лео, привет, — сказав это, Акира и сама не поняла, как улыбнулась. А в следующую секунду почувствовала слезу, покатившуюся по щеке.

— Акира. Что-то случилось?

— Нам нужно поговорить. Это… — замялась девушка, сглотнув. — касается Моргана.

— Акира…

— Я… я его не узнаю, — слезы покатились одна за другой. Акира начала стирать их, но успокоиться никак не получалось. Ее терпение дошло до предела. — Он изменился. Он… пугает меня.

— Успокойся, — мужской голос начал звучать мягче, нежнее. — Расскажи, что произошло?

— Астра предупреждала меня, но я… я не слушала. Не хотела слушать. Я была так рада, когда он пришел в себя, а теперь… Он стал жестоким, Лео. Нарушает мои приказы, постоянно запирается в комнате и обращается к системе, а сегодня чуть простого вора не убил. Еще и меня по руке ударил, когда я попыталась его остановить. Лео, я не знаю, что…

— Я сейчас в Дионе, но скоро закончу дела. Направлюсь сначала в Кустар. Собери вещи, пока меня нет.

— Вещи? Но зачем? Я тебя не…

— Как только приеду, заберу тебя с собой в поместье. Руду мы, считай, добыли, но в первую очередь меня волнует твое состояние.

— Я в порядке, правда. Просто…

— Акира, собери вещи, пока меня нет. Ты поняла?

Шмыгнув носом, девушка снова улыбнулась.

— Хорошо.

— Я свяжусь с Астрой, а ты возвращайся в поместье. В случае чего, свяжись со мной.

— Я поняла.

— И еще, Акира, прекращай плакать. Улыбка тебе идет гораздо больше.

— Дурак, — посмеявшись, девушка смахнула последнюю слезинку. — Спасибо. И до встречи.

— Скоро увидимся.

Связь прервалась. Акира оторвалась от стены и, взглянув наверх, улыбнулась.

— Ты совсем не изменился, — закрыв на мгновение глаза, вдохнув и выдохнув, Акира повернулась и направилась в сторону выхода из переулка.