Следующие два дня прошли максимально спокойно и непринужденно. Завтраки, ужины, работа с бумагами, время с Алисией. Мы успели осознать, что даже вдвоем можем заскучать. Люси все время привносит какой-никакой хаос, а Астра справляется с этим даже лучше. Но никого пока нет. Ладно еще моя зверолюдка. Она занята делами. А вот миниатюрная эльфийка как ушла, так и не вернулась. Уверен, снова засиделась с Акирой. Это раньше они толком не ладили, а сейчас Астра ее обожает. Точнее, не совсем ее, а, скорее, ее комнату, лабораторию и способности. Помнится, около года назад Акира собрала для Астры игрушку из нашего мира. Подобие игрушки. Миниатюрного робота на ножках. Он даже на разные фразы отвечал. Правда, количество было сильно ограничено. Пришлось самолично записывать разные ответы. Почти весь функционал на себя взяла магия. Но, как мы и думали, игрушки хватило дня на три, не больше. С тех пор она все время просит создать какую-нибудь ерунду, чтобы отвлечься от дел или просто развеять скуку.

Однако спокойствие не может длиться вечно. Астра все же вернулась этим вечером.

Лежа в комнате вместе с Алисией и дочитывая очередной лист договора о сотрудничестве с другим городом, я на миг отвлекся, погладив вампиршу по голове. Она заснула у меня на коленях, словно маленькая девочка. В этот момент эльфийка и прибыла.

Двери балкона распахнулись. На этот раз замок точно был защелкнут. Я отчетливо увидел, как отломленная от него деталь отлетела в дальнюю часть комнаты. Алисия также мгновенно проснулась и даже сосредоточила магическую энергию. Но как поняла, кто заявился, успокоилась.

Астра забежала в комнату с улыбкой, в обнимку со своей любимой плюшевой игрушкой. Она уставилась на нас и ухмыльнулась.

— Не помешала, голубки?

— Не врывайся в личные покои главы дома, — буркнула вампирша, приподнявшись.

— Ой, не злись. Я вообще-то с важными новостями. Лео, ты мне нужен, — взглянула девочка на меня.

С одной стороны, она вернулась из Кустара. Это меня напрягло. С другой же — Астра вполне себе могла найти что-то «интересное» по пути домой. Кто ж ее разберет.

— Что-то случилось? — выбравшись из объятий недовольной вампирши, я поднялся и подошел к Астре ближе.

— Угу. Морган с Акирой опять поругались. Этот дурак, пока она работала, какую-то там бумажку подписал. Я деталей не знаю, но часть солдат куда-то отправилась.

— Чего? Он отправил солдат в другое место?

— Похоже. Когда я пришла к ним, они уже ругались. Точнее, Акира на него кричала. Она сказала, что разбираться придется тебе, вот я и решила вернуться.

Не удивительно. Порой я все же сомневаюсь в том, что стоило одобрять двойное правление. Морган не дурак, но иногда совершает глупые поступки. Акира попросту не способна следить за всем сразу. Но главное не это.

На данный момент Кустар является одним из военных городов. В первую очередь он подчиняется столице. Во вторую — мне. Король наделил властью за счет выбранных мною людей. Можно сказать, я в ответе за происходящее. Но никакого письма не приходило. Если Морган отправил запрос в столицу, еще можно понять, что произошло. Но если нет…

— Алисия, — обернулся я на вампиршу.

— Иди-иди. Только не задерживайся.

— Постараюсь.

Пришлось переодеться, а также снять со стены меч. В сумку собрал несколько важных бумаг и парочку прочих вещей. Все равно больше ничего не потребуется. Способ перемещения Астры избавляет от трудностей.

Выйдя на балкон и поцеловав вампиршу на прощание, я поднял Астру на руки. Она намеренно прижалась ко мне, обняв за шею. Довольно ухмыльнулась, глядя на Алисию. Будто показала свое превосходство. А затем воспользовалась магией. Воздушный барьер окутал все тело. Мы взмыли в воздух и направились в сторону Кустара. Я сразу вспомнил те самые ощущения, о которых уже успел позабыть. Высокое давление на тело выматывает. Благо, дорога не слишком дальняя.

1

Жизнь главы дома полна неожиданностей. Никогда не знаешь, что может ждать завтра или даже через полчаса. К этому начинаешь привыкать со временем. И все-таки как же раздражает подобное.

Кустара мы достигли минут за десять. Астра снизила скорость, чтобы лететь выше. Так проще. Приземлились на крышу поместья. Скорость такая, что ни одна вышка не сместила фонари. Нас попросту не заметили. Будь я врагом, то спокойно бы свергнул нынешних правителей сейчас.

Спустившись с крыши на несколько этажей ниже, остановился, взглянув на Астру. Она хотела пойти со мной, но сама поняла, что не стоит. Вздохнула и пошла в другую сторону. Пускай развеется. Ну а мне надо поговорить с этой парочкой.

За последние шесть лет Акира с Морганом изменились. К сожалению, по-разному. Девушка стала умнее и сильнее. Разобралась в разных сферах. Она меня и раньше не расстраивала. А вот парень…

Морган всегда был странноватым. Высокомерный, уверенный в себе дурак, считающий, что ему все по плечу. Это его и губило. Однако сильнее всего сказывалась привязанность к Акире. Сейчас он повзрослел и этот эффект ослаб. Однако он все еще испытывает к ней теплые чувства. Возможно, просто смирился, что Акира не смотрит на него в таком ключе. Но глупости от этого не убавилось.

Зная поместье вдоль и поперек, я сразу направился в кабинет. Он общий. Просторное место, где собраны почти все документы. А потому защита на двери, да и вокруг поместья сильная. Акира лично этим занялась. Но у меня доступ есть.

Добравшись до места и коснувшись ручки, я тут же сосредоточился. Стоило обратиться к системе, как замок по ту сторону щелкнул. Что-то вроде умной защиты. Артефакты сосредоточены на неизвестной этому миру энергии мудрецов.

Открыв дверь и зайдя, я осмотрелся. Никого внутри нет. Стол, как и всегда, забит бумагами. Но кое-что странно. Рядом на полу валяется чашка. Какой-то напиток впитался в ковер. Видно, что случилось это недавно. Ну да, Астре потребовалось немного времени, чтобы добраться до меня. Но, если Морган уже отправил людей, значит указ он подписал как минимум пару дней назад. Только вот, что именно.

Стоило бы сначала найти кого-то, но я решил разобраться сам. Подошел к столу и осмотрелся.

— Система. Найди нужные бумаги.

Приказ получен!

Анализ…

Выполнено!

Обнаружены сто тридцать шесть листов, на которых сохранилось больше всего магической энергии

Отсеивание…

Выполнено!

Перед глазами появились четыре тонкие, полупрозрачные нити. Скорее всего, система исследовала все варианты. К примеру, как давно на листы нанесли чернила.

Найти бумаги труда не составило. Я быстро ознакомился со всеми. И, к сожалению, мои опасения подтвердились. На одной из бумаг подписанный Морганом указ. Вообще, он имеет право на мелкие указания без подтверждения одной из двух сторон. Но это…

Озлобившись и неосознанно сжав бумагу, я отдал системе новый указ, тут же получив ответ. Следом вышел из кабинета, захлопнув дверь.

Искать Моргана с Акирой долго не пришлось. Мало того, что система подсветила мне этого дурака, так еще и крики вскоре послышались. Как оказалось, они в спальне. Хотел бы я в шутку предположить, что это не крики вовсе, но сейчас не до этого.

Подойдя к двери и уже схватившись за ручку, я услышал женский голос.

— Сказала уже, сам будешь разбираться.

Следом и мужской:

— Я верю в то, что поступил правильно!

— Ты совсем больной⁈ Да я…

Открыв дверь, я заставил их прерваться. На меня уставились две пары глаз. Акира, стоя в центре со скрещенными на груди руками, удивилась, но вскоре улыбнулась. А вот Морган, сидя на кровати, только вздрогнул.

— Лео, я не ожидала увидеть тебя, — девушка подошла ко мне и воспользовалась моментом. Прижалась к плечу.

Глядя на это, Морган лишь цыкнул.

Да уж. Время идет, а ничего не меняется.

Акира хотела сказать еще что-то, но я освободился от ее хватки и подошел ближе к Моргану. Он прямо застыл, пялясь на меня.

— Лео, я…

Воспользовавшись магией воздуха, я направил поток на паренька. Не отбросил. Наоборот, заставил поток подтянуть его к себе. А затем схватил за воротник рубахи, оскалившись. Морган окончательно струсил. Даже пискнул.

— Я видел тот приказ. Скажи-ка мне, какого хрена ты творишь?

— Да как ты не понимаешь! — он попытался высвободиться, но не смог. Я сам разжал пальцы и оттолкнул пацана. Он плюхнулся на кровать, хлопая глазами. — Если видел, то знаешь, что случилось. Мы с Акирой были в Хории. На приеме мало того, что ее оскорбили, так еще и…

— И что с того? — уточнил спокойным тоном. Акира уже подошла ко мне, встав позади.

— Как это? Они оскорбили само существование мудрецов! Вот я и…

— Отправил тысячу человек на то, чтобы доказать обратное?

— Да, именно.

— Подробнее.

— Хориа высказалась, что в лесу неподалеку от них завелись монстры «А» ранга! Они сказали, что мудрецы ничего не делают, раз не чувствуют такой угрозы. А еще сказали…

— Говори!

— Сказали, что лучше бы в военный город назначили кого-то умелого, а не простого пацана и… я не буду говорить слово в слово.

— Оскорбили вас, значит.

— Они оскорбили Акиру и…

— И ты повелся?

— Что?

— Насколько мне известно, ни в столицу, ни нам не поступали сообщения о том, что в лесу видели монстров «А» ранга. Мало того, Астра бы сообщила о таком. За их появлениями внимательно следят по всей стране. И ты об этом знаешь.

— Но…

— Ты самолично отправил солдат столицы на какую-то подозрительную работенку, не получив на это разрешение. Я только сейчас понял, как вообще тебе удалось. Воспользовался правилом о минимальном количестве и о срочности.

— Мудрецов в этом мире должны уважать. Мы столько сделали и…

— Что лично ты сделал?

— А… ну…

— Нет, я точно пересмотрю указ о вашем назначении.

— Что? Погоди, — Морган соскочил с кровати и хотел схватить меня за руку, но не успел.

Я сжал пальцы в кулак и с силой врезал ему. Морган потерял равновесие, рухнув сначала на кровать, а затем за нее. Поднявшись же, взглянул на меня со страхом в глазах. В этот момент плеча коснулась уже Акира.

— Лео, успокойся. На самом деле, я рада, что ты пришел, но Астра все не так поняла. Она нас подслушала. Я сама виновата. Ляпнула в гневе Моргану про тебя, чтобы пригрозить.

— В каком смысле?

— Солдаты уже возвращаются.

— Что? — такого я точно не ожидал. Уставился на Акиру с круглыми глазами.

Но самое интересное, что с таким же удивленным взглядом на нее уставился и сам Морган.

Девушка вздохнула, добавив:

— Я хотела проучить Моргана, вот и не успела рассказать. Когда узнала о том, что он сделал, сразу подписала новый указ и направила Розе сообщение с помощью магии. Она дала добро. Стражников догнали и развернули. Они вернутся на днях.

— Вот как. Ну хоть кто-то здесь мозгами не обделен. Но это ничего не меняет.

— Погоди…

Подойдя к Моргану ближе, я подал ему руку. Он принял помощь, поднявшись. Тут же сработала магия лечения. Рассеченная губа восстановилась.

— Морган, скажи, ты изучал положение дел в стране?

— Каждый день читаю все это, — буркнул он, отведя взгляд в сторону.

— Мудрецов не только в Хории недолюбливают. Наши способности нельзя определить простой системой. Это пугает. Но, в случае Хории, главное не это.

— В каком смысле?

— В скором времени главу дома должны будут сместить. Об этом уже всем известно. Король подписал указ. Нынешний глава не справляется со своими обязанностями. Он воспользовался тем, что ты глуп и несдержан.

— Но…

— Заткнись.

— Д-да, — опустил парень взгляд.

— Плевать, как к нам относятся в мире. Плевать, если оскорбляют. На простые слова реагировать не стоит, пока их не подкрепляют действиями. Скажи, тебя расстроило, что какой-то аристократ оскорбил Акиру?

— Да.

— Так почему не врезал ему?

— Что? Но…

— Ты направил людей, которых могли завести в ловушку. Придраться было бы не к чему. Уверен, солдаты Хории могли бы обставить все так, будто на них правда напали монстры. Или вовсе наняли бы наемников. В итоге в их потере объявили бы тебя. А еще слова правителя Хории обрели бы вес. Мудрец не справился с задачей.

— Лео, я…

— Акира, — снова перебил его, обратившись к девушке, — ты слышала, что о тебе сказали?

— Да, — кивнула она.

— Тебя оскорбили его слова?

— Того ничтожества? Ничуть.

— Слышал, Морган?

Ответить на это было нечем. Пацан уселся на кровать, не глядя на меня. В этот момент в голове снова пронеслась мимолетная мысль, что разобраться во всем можно было бы спокойнее. В любом случае, приказ и солдат отозвали. Но это уже не первая промашка. Акира сама утверждала, что не против правления с Морганом, но…

— Когда я вернусь домой, будет подписан новый указ.

— Что⁈ — пацан тут же взглянул на меня.

— Я тебя не отстраняю. Но власть сокращаю. Любые твои действия должны будут быть подтверждены Акирой, прежде чем выйти в свет. Другими словами…

— Я буду здесь для красоты?

— Пока что в моих глазах ты на большее и не способен.

— Ты ведь знаешь, что это не так! — оскалился Морган. Хотел подняться, но не стал.

— Ну тогда докажи мне это, болван. И хватит уже поступать, как ребенок. У меня в поместье Сандра взрослее себя ведет.

Не став ждать его ответа, я развернулся и направился на выход. Акира, разумеется, догнала. Закрыла дверь и остановила.

— Лео, я…

— Спасибо, что следишь за ним.

— Нет, я тоже виновата. Хотела все решить сама, чтобы не беспокоить и не расстраивать.

— Ну так ты и решила.

— Морган справляется с обязанностями. Просто… ну ты знаешь.

— Скажи еще раз, почему ты не хочешь, чтобы я оставлял тебя одну?

— Так проще. Он отлично работает с документами и прочим. Но иногда его заносит. Да и я… привыкла к нему. Дурак, но уже давно, как младший брат.

— Только вот, он этого никак понять не может.

— Упертый, что тут скажешь, — улыбнулась девушка. — Раз ты здесь, может, выпьем? Поболтаем?

— На дворе ночь.

— Ой да ладно. Успеешь ты еще дома поскучать. А мы видимся не так часто.

В принципе, предложение неплохое.

— Хорошо. Расскажешь, как обстоят дела и… хотя, нет. Устал я от работы. Можно просто поболтать по душам.

— Вот и отлично.

Сложилось все довольно интересно.

Морган совершил ошибку и не сообщил об этом, чем поставил нас в опасное положение.

Акира исправила его ошибку и также не сообщила, решив разобраться лично. И у нее получилось. Если бы Астра не подслушала, я бы и не узнал о произошедшем. По сути, проблема сошла на нет.

Остается только Роза, которая посодействовала Акире, и также не отправила мне известия. И ведь она еще и короля к этому подключила. У самой-то власти не так много.

Если бы Кустар не находился под моей ответственностью, я бы не парился. Ну а так эта наглая принцесса точно получит по заднице. Шлепнул бы и Акиру за самоуправство, но, боюсь, она и сама будет не против этого.