Вкусные мягкие конфетки оказались тыквенными цукатами. Дарси, закидывая в рот одну конфетку за другой, рассказала, что тыквы в этом мире, оказывается, большая редкость. И растут в единственном месте где-то в другом Пределе. 

– Поэтому они и такие дорогие. – Вздохнула старушка, окончив рассказ. 

– Так ведь цукаты можно делать и из других фруктов. Апельсины, например, или лимоны.

– Кто бы еще знал рецепт. Говорят, это секрет самого дэйна Мортона. А это ведь не просто дракон. Это владыка Предела! – Сказала она торжественным тоном и спросила уже проще. – А ты, случайно, рецепта не знаешь? Раз уж в вашем мире эти цукаты встречаются.

Я отрицательно покачала головой. Единственные рецепты, что я знала, кроме кофе, были те, которым меня научила сама Дарси.

– Эх, жаль. А могли бы хорошо заработать.

Эта бабуля своего не упустит, в очередной раз убедилась я. Погоревав, что я оказалась не всезнающа, Дарси что-то почеркала в своих бухгалтерских записях и подвела итог: цукаты нам придется продавать так же дорого, как и моккачино. 

– Ну и ладно. У нас будут ваши вкусные булочки. И я уверена, они гораздо больше подойдут к кофе и чаю. 

Тревор закончил с вывеской лишь на следующий день. Точнее, он сообщил, что все готово уже к вечеру, но нужно было время, чтобы краска высохла. А до этого он уволок вывеску к себе на чердак и запретил нам даже думать о том, чтобы поглядеть на итоговый результат.

– Вот повесим – тогда и полюбуетесь. 

– Точно, еще же повесить надо! – Всплеснула руками Дарси и отправила паренька за стремянкой, чтобы снять старые цепи, на которых когда-то крепилась старая вывеска от таверны. 

Снимали цепи все втроем. Я, переживая, как бы парень не навернулся с лестницы, стояла рядом и придерживала ее. Тревор орудовал инструменты, понося на чем свет стоит того, кто придумал такое неудачное крепление, а Дарси огрызалась и параллельно давала советы, как за что взяться и как что повернуть. 

– Скоро открытие? – Раздался позади меня голос Спенсера. 

Я охнула, неловко повернулась, и стремянка закачалась. Тревор заголосил, но в итоге устоял на ногах. А Кинг аккуратно вернул стремянке равновесие.

– Рад видеть, что вы теперь предпочитаете оставаться на земле. – Кинг улыбнулся мне и показал свернутые бумаги. – Ваши документы готовы, Алиса. 

А я и забыла про них! Так замоталась с этим открытием, а ведь еще нужно было успеть сделать рекламные листовки и натереть посуду. Где уж тут вспомнить про собственный паспорт!

– Входите. – Я распахнула перед Спенсером дверь и посмотрела на Дарси, надеясь, что она решит присоединиться к нам. Оставаться наедине с драконом было неловко после нашего поцелуя. Что, если он захочет повторить? 

Я одернула себя и заставила думать только о деле. Тем более бабуля так увлеклась, переругиваясь с Тревором, что будто даже и не заметила появления Спенсера.

– Дэйн Кинг, а вы могли бы… – Начала я, когда за нами закрылась дверь, но он меня перебил.

– Зовите меня Спенсером. – Наклонил голову и посмотрел на меня вопросительно.

– С-Спенсер, вы могли бы… – От его взгляда я забыла все слова. Почему он так на меня смотрит? Так пронзительно и так жадно… – Вы могли бы снять заклинание с двери? Иначе нам придется каждого гостя приглашать в кофейню отдельно. 

– Конечно, Алиса. – Я была готова поклясться, в этих словах было больше, чем просто ответ на мой вопрос. Слишком уж бархатисто прозвучал его голос. 

Какое-то время мы молчали, глядя друг другу в глаза. Я никак не могла понять, почему он лично решил зайти. Ведь мог прислать какого-нибудь Дарелла. А если он хотел меня увидеть… Нет, это было бы слишком сложно. 

– Вы сказали, что мои документы готовы. – Я с трудом отвела взгляд. 

– Именно так. – Спенс протянул мне бумаги и предложил сесть за стол. Я опустилась на краешек стула, радуясь, что в зале нашей кофейни полный порядок и мне не нужно краснеть за грязные столы или скрипучие стулья. – Теперь вы полноправная жительница Аэстерры. 

Он объяснил мне, для чего могут понадобиться эти бумаги, сказал, что в первые три месяца мне полагаются “подъемные” от королевства. А я, наконец, влилась в деловой разговор и вспомнила, что у меня и самой есть дело к Кингу.

– Дэйн Кинг, – Он посмотрел на меня с неодобрением, будто напоминая, что просил звать его по имени, но я боялась разрушить ту тонкую преграду, что еще оставалась между нами, поэтому проигнорировала его взгляд. – Так как Дарси согласилась передать мне таверну в единоправное владение, я хотела бы попросить вас об одолжении. Я совсем не знаю, как оформить все необходимые бумаги и нужно ли обращаться к юристам, эмм.. законникам. Или как зовут у вас тех, кто занимается подобными вещами?

– Отделение управления по имущественным и правовым делам. – Подсказал Кинг.

– В общем, вы могли бы помочь мне составить нужные бумаги? Или хотя бы посоветовать, к кому мне подойти в управлении.

– Такие дела должны решаться в присутствии второй стороны, Алиса. Но я буду рад помочь. 

– Спасибо. – Я с облегчением улыбнулась. Если честно, боялась, что придется долгое время обивать пороги разных инстанций. А мне сейчас было совсем не до того. – И еще одна просьба, если позволите.

– Все зависит от того, о чем вы хотите попросить. – Кинг чуть подался вперед, снова ловя меня в плен своих глаз. Меня окутало волшебным ароматом, исходящим от дракона. И вместо того, чтобы спросить о разрешении для Дарси заниматься алхимической практикой, я выдохнула совсем другое. 

– Надеюсь, вы придете к нам на открытие.