По дороге до управления я едва сдерживалась, чтобы не начать крыть Дарси всеми известными мне ругательствами. Кинг молча шел рядом, и я постоянно чувствовала на себе его взгляд. Его присутствие немного успокаивало, но все равно, как только мы оказались в его кабинете, меня прорвало.

– Как она могла так поступить? Кто дал ей право?! – Я заходила по кабинету, отчаянно жестикулируя.

– Алисия… Кхм… Простите, как ваше настоящее имя? – Кинг остановил меня и сунул в руки стакан с водой. 

– Алиса. Меня зовут Алиса. – Я залпом осушила стакан и почувствовала опустошение. Осознание, что Дарси меня обманула, словно оставило внутри огромную дыру. Она ведь сразу поняла, кто я, знала, каково мне, но все равно воспользовалась ситуацией. Было чувство, что меня предал единственный человек, которому я доверяла с тех пор, как попала в этот мир. И не только доверяла, но и искренне пыталась помочь.

– Алиса, будет лучше, если вы расскажете мне все с самого начала. Но сперва присядьте.

Я опустилась на заботливо предложенный Кингом стул и выложила все с того дня, как оказалась в этом мире. Как я прочитала дневник Алисии, как Дарси запугала меня, и мне пришлось притворяться ее внучкой, как много сил я вложила в то, чтобы восстановить таверну, как мне хотелось открыть кофейню и показать жителям Фэйрхевена, что кофе может быть не просто крысиной отравой, но и отличным, вкусным напитком.

К концу рассказа мне самой настолько стало себя жалко, что я едва сдерживала слезы. Кинг слушал, не перебивая, а потом достал из высокого шкафа какой-то пузырек, накапал немного в стакан и протянул мне.

– Выпейте. 

– Что это? – Помня случай с зельем Дарси, я смотрела на стакан с подозрением.

– Всего лишь успокаивает нервы. Вам станет легче. 

Я кивнула и сделала глоток. Зелье оказалось сладковатым на вкус, и как будто отключило все мои чувства. 

– Прежде чем вы вернетесь к Дарси Росс, я должен передать ваше дело на рассмотрение Владыке Предела. – Произнес Кинг. Его голос почему-то звучал глухо, словно толщу воды. Он сел за стол напротив меня и стал что-то писать на чистом листе бумаги. Потом что-то спросил, но я с трудом его расслышала.

Проснулась резко, будто по щелчку. Открыла глаза и растерянно заозиралась. Я лежала в небольшой комнате на узкой кровати. Одетая, слава богу. Даже туфли – и те были на мне. Да и кровать была идеально ровно застелена темно-серым покрывалом. Никаких излишеств в интерьере: окно, сквозь которое льется мягкий вечерний свет, комод с тремя ящиками и все. Ни ковра на полу, ни картин на стенах. Где это я?

Зевнула и потянулась. Ощущение было, будто я поспала часов двенадцать. Давно не чувствовала себя такой отдохнувшей. Кажется, с отпуска, который был еще в прошлой жизни. 

Поднялась и подошла к двери. Она легко открылась, и я оказалась в кабинете Кинга. Ого! У него своя спальня прямо в управлении? 

Кабинет был пуст. Я хотела выйти, чтобы поискать Спенсера, но дверь в коридор оказалась заперта. А вот это странно. Или он думает, что я сбегу? Но мне и бежать-то было некуда. Разве что вернуться в таверну, где я точно устрою Дарси разгром. 

Стоило мне вспомнить про старушку, как злость тут же вернулась. Ох уж я ей устрою при нашей следующей встрече! 

За дверью послышались шаги, а потом в кабинете появился Кинг. В один момент оказался возле меня и взял за руку, приложив большой палец к моему запястью.

– Алиса, как вы себя чувствуете?

– Кажется, я уснула. – От прикосновения на щеках стал разливаться румянец, но я не решилась вырвать руку из хватки Кинга. – И часто вы укладываете девушек в постель прямо в кабинете?

Хотела разбавить неловкий момент шуткой, но только усугубила ситуацию. Кинг посмотрел на меня так странно, что я была готова провалиться сквозь землю. Ну и глупость ляпнула! 

– Предпочитаю укладывать девушек в более широкую постель. – С нахальной улыбкой ответил мужчина. – На такой узкой кровати почти нет места для двоих. 

Я закусила губу и отвела глаза. Уж слишком выразительным был его взгляд в этот момент. Но как только Кинг отпустил мою руку, к нему тут же вернулась прежняя серьезность.

– Итак, как я и сказал раньше, у вас есть выбор: либо занять место Алисии Росс, при условии, что ее родственники дадут свое согласие на передачу вам имущества, которым Алисия владела при жизни. Либо начать новую жизнь в Фэйрхевене или в любом городе Предела на ваш выбор. В этом случае вам будет выделено жилье и финансовая помощь на первое время пребывания в нашем мире. 

– Я бы хотела вернуться в свой мир. – Странно, что он не предложил мне самый очевидный вариант. Но еще до того, как Спенсер ответил, я поняла, почему он этого не сделал.

– Боюсь, это невозможно.

Он долго рассказывал о магических исследованиях, которые проводились в последние два года, чтобы выяснить, как вообще попаданки оказываются в этом мире. Сыпал непонятными терминами и постоянно упоминал уже знакомую мне двойную фамилию – Литорская-Мортон. Насколько я поняла, это была одна из самых первых попаданок, о которых стало известно в королевстве Аэстерра. 

Я рассеянно слушала Кинга и думала только о том, что теперь навсегда застряла в новом мире. А ведь я столько всего не успела! И я так была уверена, что есть заклинание, которое вернет меня обратно, что даже и подумать не могла, что придется остаться здесь. 

– У вас будет время, чтобы подумать, Алиса. – Вернул меня в реальность Спенсер. – От лица магического управления Фэйрхевена я могу обеспечить вам временное жилье, но рано или поздно вам придется выбрать. 

Первым моим порывом было выбрать второй вариант. Возвращаться к обманщице Дарси? Ну уж нет! Лучше начну все с нуля. 

Но потом я вспомнила Пушнеля, к которому успела привязаться. Свою маленькую спальню, в которой навела немного уюта. Таверну, которая уже почти стала моей кофейней, и в которую я вложила столько сил. 

– Я вернусь к Дарси Росс, дэйн Кинг. – Официальным тоном ответила я.

– Вы уверены? 

– Больше чем уверена. – Я решительно поднялась. – Я не собираюсь отдавать ей свою кофейню!