Отроверты повсюду вокруг нас. Так было всегда, даже если мы до последнего не знали, как их назвать. Если вы, как и я, один из них, надеюсь, вы узнали себя на этих страницах. А если вы не отроверт, думаю, вы закроете эту книгу с уважением к их личностным качествам и к тому, чему мы можем у них научиться.

В последние годы люди часто сокрушаются о рекордном уровне одиночества, отчужденности и поляризации, словно чума разрушающих наше общество. Бесчисленные писатели, мыслители, управленцы и даже главный хирург США указывают на упадок общественной жизни как на первопричину эпидемии психических расстройств и предлагают ряд коллективных решений проблемы. К ним относятся, например, сокращение времяпрепровождения в социальных сетях, расширение схем социальной поддержки, более активное участие в жизни местных сообществ и так далее. В теории эти идеи имеют свои преимущества, но на практике мы живем в социуме, где только говорят о ценности общности, а одиночество и разделенность набирают обороты быстрее, чем когда-либо. Отроверты не просто умеют процветать в этом сегментированном и порой озлобленном мире, но и способны показать дорогу другим. Причина очевидна – они знают, как выстраивать глубокие и содержательные отношения с самими собой.

Эмоциональная самодостаточность – необходимое условие счастья и успеха для всех, а не только для отровертов. Ценность для группы, команды или сообщества подразумевает хорошие отношения и с самим собой в том числе. Несмотря на склонность сосредотачиваться на индивидуальном, а не на коллективном, отроверты не избегают социальных связей. Они просто осознают людей, включая себя, как личностей, а не как обезличенные элементы группы. Легко ненавидеть абстрактное «они», которое привычно воспринимать инородным, недостойным или опасным. Гораздо труднее испытывать слепую враждебность, когда ты чувствуешь людей как отдельных личностей. Пример отровертов означает, что по-настоящему войти в положение другого человека не так уж сложно. Отказываясь от уничижительных схем вроде «мы против них», они демонстрируют, как развивать эмпатию, сглаживать различия между группами и лучше понимать окружающих.

Многие из моих пациентов приходят ко мне с ощущением, будто их тянет вниз ненужный груз, взваленный на плечи по непонятным причинам. Это бремя непременно становится легче, как только они осознают: всеобщее одобрение каждого принятого решения не требуется. Отроверты инстинктивно это понимают, а людям коллективного склада приходится учиться. Когда мы начинаем различать собственные потребности и ожидания группы, а затем самостоятельно решаем, что действительно важно, жизнь становится несравненно проще. Мы перестаем быть запасными игроками и получаем роль главного героя в собственной истории. Мы можем освободиться от пут коллективного разума и взглянуть на мир с более ясной, ничем не затуманенной точки зрения. Отдавая предпочтение интересам группы вместо своих собственных, можно укрепить связи с окружающими – но это редко способствует гармонии с самим собой.

Отроверты предприимчивы, но не азартны. К сожалению, успех в обществе невозможен без конкуренции, зачастую несправедливой и агрессивной. Поскольку ключевые позиции, особенно в деловом мире, занимают люди, разделяющие такую систему ценностей, именно они и оценивают наш успех. Те, кого смущает противостояние, кто избегает грубости и скорее готов отдать, чем взять, редко могут соперничать с менее деликатными и более наглыми субъектами. Чтобы уравнять условия, мы учим первых подстраиваться под доминирующую модель поведения: быть напористым, громко заявлять о себе и перестать угождать всем вокруг. Поступая так, мы лишь поддерживаем токсичную установку, будто доброта и самоотверженность – это признаки слабости.

Отроверты могут показать людям, как добиваться успеха более мягко и доброжелательно. Они отказываются слепо следовать агрессивным правилам, которые не до конца понимают и не разделяют. Для отровертов успех – это всегда личное достижение, а не превосходство над другими. Их чуткость к окружающим обусловлена природной эмпатией, а не выученной привычкой быть вежливыми. Одна из заповедей отроверта (и я в ней глубоко убежден) гласит: лучшие вещи в жизни не требуют жестокости. Выбор всегда есть – помочь или проявить враждебность. Но слишком многие склоняются ко второму варианту без видимой причины.

Отроверты не стоят перед таким выбором: они чувствуют внутреннюю необходимость быть чуткими. Вне зависимости от количества людей вокруг отроверты воспринимают каждого как отдельную личность. Ирония в том, что человечество в теории превозносит доброту и благородство, а на практике соперничество, противостояние и дискриминация гораздо более распространены, чем принятие и сострадание.

В лучшем случае общество рассматривает добродетель как форму социального капитала, а не как самоценность. А ведь доброта по-настоящему обогащает и человека, и окружающих. Мы должны стремиться к ней с искренним рвением. Но реальность такова, что, хотя доброта и почитается, люди больше уважают власть. А власть – ресурс, которым редко делятся. Практически в любой сфере деятельности до самых влиятельных позиций добираются те, кто идет по головам. Так создается порочный круг, в котором чем больше власти накапливает человек, тем эгоистичнее и ревнивее он становится. В результате настоящие альтруисты среди нас могут заслужить восхищение, но редко добиваются денег, высокого статуса и прочих атрибутов общепринятого успеха.

Внимательность к другим, исходящая из эмпатии, а не из натренированного навыка, приносит не только больше удовлетворения, но и делает жизнь окружающих более приятной: это взаимовыгодно. Просто представьте мир, в котором все деликатны и тактичны. Где каждый может вести спокойную жизнь, свободную от конфликтов и злобы. Где общество не наказывает за отказ продвигаться к успеху по головам других. Звучит как утопия, но я уверен: она станет реальностью, если уроки, извлеченные из опыта отровертов, получат широкое распространение.

В детстве я не раз перечитывал замечательную книгу «Король Матиуш Первый»[26] о юном принце, который становится королем после смерти отца. Он пытается издать справедливые законы на благо детей, но его замыслам мешают взрослые, действующие из корыстных интересов. Автор книги – Януш Корчак, польский педиатр, основатель и руководитель еврейского сиротского приюта в Варшаве. Когда нацисты захватили Польшу и пришли за сиротами, доктор Корчак выбрал смерть вместе с ними. Важно ли, что его последний поступок был благороден? Безусловно, равно как и то, что отпечаток его доброты продолжает жить. В моей системе ценностей доктор Корчак – великий человек, даже если мало кто сегодня помнит его самого или Матиуша Первого.

Оставить подобный след не так сложно. Для этого достаточно пробудить в себе внутреннего бунтаря. Вместо покорного соблюдения статус-кво есть право на сомнение и критическое осмысление. Не обязательно быть отровертом, чтобы отвергнуть консенсус, выработанный коллективным разумом. Требуется просто держать определенную дистанцию между собой и группой.

Удовольствие от причастности к чему-либо не стоит жестокости. Будь вы отровертом или нет, вам не нужно ничье разрешение, чтобы отказаться от злобы, грубости и эгоизма. В эпоху, когда коллективный разум сторонников Трампа все громче и настойчивее требует напористости и агрессии, мы вправе выбрать путь мягкости и доброты. Как писал Ибсен в пьесе «Враг народа», когда общество отворачивается от истины, долг человека – остаться верным ей, даже в одиночестве.