Земля.

Москва.

Дом Вики.

Будний день.

Утро далось мне непросто. Я довольно поздно уснула: из-за предстоящей беседы с директором вся издергалась, как школьница перед экзаменом. Голова периодически все еще напоминала о случившемся и в совокупе это создавало довольно тревожное и нестабильное состояние, которое мне не нравилось. Но делать нечего. Нужно идти и бороться за свое заслуженное. Что ужасного может произойти? Подумалось мне, и я поспешила выпить кофе перед выходом на работу.

Кофемашина сломалась? Это как так? Она ж новая совсем. Как не вовремя! Ладно, куплю по пути или уже на работе выпью. Погода какая-то прям неприятная: дождь, серо. Вот никак не улучшает настроения. А тут еще звонок. Чего??? Сам Игорь Витальевич? За все два года работы еще не случалось такого, чтобы сам директор мне позвонил. Помогите!

— Алле? Игорь Витальевич? Доброго утра. Что-то случилось? — нервно поприветствовала я.

— Виктория, здравствуйте. Вы могли бы прямо сейчас подъехать на работу? Нужно кое-что обсудить, — голос его был спокоен.

— К-конечно. Как скажете. Одеваюсь и еду. Хотя, у нас назначена с Вами встреча сегодня в обед. Я у секретаря записывалась, — почему нельзя подождать до обеда, что ему надо, где я накосячила, что происходит вообще?

— Да, мне передали. Но я хочу обсудить кое-что до начала рабочего времени.

— Вас поняла. Выезжаю.

— Хорошо. До встречи, — он отключился.

Боги, неужели меня решили за что-то уволить, потому и надумали с утра «обрадовать»? А за что бы? Да не за что. В больничном моей вины, можно сказать, нет, да и вышла я раньше сроков, рекомендованных моим лечащим врачом. Все это пролетало в моей голове, пока я спешно собиралась и выскакивала из подъезда в сторону метро.

Прибыв к зданию компании, я поднялась на этаж и прошла в приемную под ритмичный стук выпрыгивающего из груди сердца.

— Разрешите? — постучалась я в кабинет директора.

— Виктория? Проходите.

Я вошла в роскошный кабинет и ощутила, насколько же мой рабочий крошка-офис реально угрюмый и простенький. Жестом Игорь Витальевич указал мне на кожаное кресло для его посетителей. Я медленно села, стараясь сохранять остатки самообладания и внешней уверенности в себе. Он достал из ящика стола папку с какими-то документами и протянул ее мне под очень подозрительную улыбку.

— Я что, уволена? — вырвалось у меня до того, как я сама поняла.

— Вы? Уволены? — он рассмеялся, обнажив верхний ряд шикарных отбеленных зубов, затем откинул ладонью прядь своих волос с лица и уставился на меня пронзительными карими глазами.

Неудивительно, что Периславцева так старается запрыгнуть к такому статному мужчине в койку. Все при нем: ум, статус, красота, обаяние и власть. У этого мужчины есть только один очень серьезный недостаток: он хорош, и он это знает. А это просто беда.

Переведя взгляд на папку, я открыла ее и увидела в ней мое личное дело. Ну, что ж, у меня в офисе тоже такими делами на сотрудников все архивы завалены, а я давно говорила, что пора перейти на электронные носители и не захламлять помещения. Так, он внимательно смотрит на меня. Что тебе надо, мой хороший?

— Не вполне понимаю, к чему Вы клоните, — осторожно уточнила я, продолжая листать свое дело, пока он буравил взглядом мое, уверена, испуганное лицо.

— Скажем так, я дождался, когда Вы соизволите обзавестись определенной жесткостью в Вашем чудесном характере, — улыбался он.

— Вы это про мое повышение? Послушайте, если у Вас иные планы или есть более достойные кандидаты…

— Виктория. Не огорчайте меня сейчас. Должности руководителя отдела персонала в нашей компании, как таковой пока не было. Однако, я хочу ее ввести. И да, Вы немало сделали для компании, которая ныне снабжена по высшему разряду, — он перебирал пальцами свою стильную шариковую ручку, как барабанщики палочку в процессе игры для зрелищности, — Вынужден признать, что за эти пару лет, мы очень хорошо развернулись на рынке и получаем прибыль в 6 раз больше, чем когда-либо.

Я внимательно его слушала и не могла поверить своему счастью. Неужели меня признают, и я смогу официально получить должность HRD в любимой компании? Или он хочет оставить меня на моей должности под руководством какой-нибудь Периславцевой?

— Рада быть столь полезной, — рискнула я, — Означает ли это, что должность директора департамента персонала предназначается моей скромной персоне? — боги, меня внутри всю трясло, но отступать я уже не собиралась.

— В целом, могу сказать и так. Однако…

Че еще нахрен за «однако», мать твою?! Никаких «однаков», милый, ты офигел мне так нервы выкручивать?! И тут он продолжил.

— Виктория, скажите, у Вас есть кто-то, кто был бы дорог Вашему сердцу?

Ой, как же мне не нравится, с какой осторожностью он подбирает слова.

— Могу уточнить, как это связано с моими профессиональными навыками? — жесткость и решительность тебе мои понравились, хорошо, я иду ва-банк, ведь, тут или пан или пропал.

— Не поймите меня превратно, — улыбался Игорь Витальевич, — Я человек занятой и у меня нет ни желания, ни времени строить отношения с малознакомыми девушками, — он просто пронзил меня своим взглядом, откинувшись на спинку своего кресла, — А, вот, Вы стали для меня уже хорошо знакомой в профессиональном плане. И раз уж Вы свободны, то почему бы не перевести наши взаимоотношения на новый уровень?

Ну, пи…ц, приехали… Сходила поговорить о повышении. Привет, асистолия! И какого черта мне теперь делать? Интересно, насколько широко распахнулись мои глаза после его слов? Думай, Вика, думай! Да, блин! О чем тут думать? Тебе почти прямо предложили повышение через постель! Как же это подло, Игорь Витальевич, не ожидала я от Вас такой низости. Ясно, или в койку, или с вещами на выход. Класс.

— Иными словами, Вы изъявляете желание сделать меня дополнением к Вашим шелковым простыням и насыщенным вечерам? Я правильно понимаю? И в противном случае, меня ждет увольнение? — не, ну а че уж теперь терять-то.

— Вы мне весьма импонируете, Виктория, и я бы не хотел с Вами прощаться.

— Но проститесь, если я откажусь, — предполагаю я, а он и не спорит, — Что ж. Раз так, — я положила папку со своим делом обратно ему на стол, — Благодарю Вас за возможность, за прекрасный коллектив и за эти два года сотрудничества, — кажется, мои глаза заблестели от накатывающихся слез, — Мне нужно отрабатывать две недели или Вы предпочитаете попрощаться со мной одним днем? — сгорел сарай, гори и хата, решаю я и поднимаюсь из кресла.

Игорь Витальевич расплылся в улыбке и расхохотался. Что смешного, чудила? Ты мне жизнь рушишь, мне за аренду теперь чем платить? А бегать по собеседованиям, думаешь, классно? Еще и потешается над моей маленькой катастрофой.

— Прекрасно! — уже всерьез смеялся он, — Виктория, сядьте, пожалуйста, на место, — он открыл ящик стола и достал оттуда документ, — Ознакомьтесь. И предлагаю перейти на «ты».

— Заявление на увольнение? — уточнила я и взяла документ в руки.

«Предложение о переводе сотрудника Ануриной Виктории Александровны на новую должность HR-Директора (HRD) с должностным окладом в (хрена себе!)

график работы: свободный, гибрид

выходные дни: суббота и воскресенье

…» дата сегодняшняя и подпись Игоря Витальевича уже стоит на документе. Какого лешего тут происходит? Я поднимаю абсолютно ничего не понимающий взгляд на директора.

— Мне нужен сотрудник, которому я могу доверять и который имеет представления о порядочности больше всяких Периславцевых, — улыбается он, — Еще раз, давай на «Вы» только в присутствии коллег. К тому же ты отказалась перебежать в компанию нашего конкурента, слив внутреннюю информацию, хотя, тебя туда звали. И ближе к дому, и зарплату чуть выше предложили.

— Что? Откуда Вы, — я встретила недовольное выражение лица и поправилась, — то есть ты знаешь?

— Я много чего знаю. Поэтому не разбрасываюсь повышениями направо и налево, пока не удостоверюсь, что человек за лишний пряник не предаст дело моей жизни.

— Тогда к чему было это предложение насчет постели? — недоумевала я, но Игорь лишь хмыкнул.

— Ты же девушка. Хотел убедиться, что мы сможем тесно работать вместе и ты не станешь вести себя, как твои ранее упомянутые коллеги. Даже, если на кону будет стоять твоя работа. Так что, все очень просто. Ставь подпись и можешь на сегодня взять отгул. Будем считать, что это и сегодняшний аванс от уже нового должностного оклада мои извинения за пережитый тобой стресс.

— Ты серьезно? — все еще в ступоре уточняла я, — Может, мне стоит себя ущипнуть, — проговаривала я, выводя свою подпись на приказе о повышении в двух экземплярах.

— Я серьезно. Мои поздравления, Виктория, — пожал он мою руку, и мы попрощались до новой рабочей недели.

Весь остаток дня я находилась в состоянии восторга от произошедшего. Особенно после вкусного аванса, прилетевшего на мою карту через пару часов после выхода из кабинета. Слышал бы кто, как верещали девчонки, когда узнали, что я теперь не мышь офисная, а настоящий официальный руководитель своего Департамента. Жаль, я не видела выражения лица Периславцевой, но ничего, еще успеется. И вот, уже и солнышко на улице светит, и потеплело, даже последствия дождя уже просохли. Сами небеса велели пройтись по магазинам и прикупить пару свежих нарядов для новой должности. А жизнь-то, кажется, налаживается! Вселенная, спасибо! Ты самая лучшая на всем свете!

***

Контора Майка.

А в это время.

Кабинет руководства выглядел ничем не примечательным, нежели любой подобный в сфере своей деятельности. В офисе за шторками-жалюзи находились всего трое человек, едва отличающихся по форме одежды. Да и костюм тройка это всегда стильно. Однако, один из них был знаком Вики, еще один сошел бы за начальника с учетом его суровой внешности и проблесков седины на висках, а третий, скажем так, мало чем мог запомниться.

Эти три человека пили кофе и обсуждали один интересный вопрос. Вопрос, который Вики тоже интриговал в некоторой степени. Речь шла о парне, на которого уже был составлен фоторобот со слов Майка. Тот парень, который стал причиной, почему в Московском морге вывернуло наизнанку троих сотрудников в ночь доставки салата из людей, сложенных по разным мешкам для трупов. Тот парень, который сам того не ведая, стал целью номер один для службы, где работал Майк. Они даже готовы были нарушить некоторые формальности меж двух стран, лишь бы добраться до него первыми. Уж слишком необычным был способ убийства для 2015 го года, тем более, это ж не Китай, чтобы всякими дзянями людей крошить.

Так или иначе, этого парня следовало отыскать. Полиции Москвы выдали самый минимум информации в целях безопасности сотрудников. Нет, парни этого государства ничуть не хуже подготовлены. Просто все дело в том, что они вообще не знают, с чем могут столкнуться. Ниточки Майк и его команда собирали уже очень давно. Именно с помощью информации, найденной в Канаде, им удалось выйти на Москву. Дело давнее, дело тайное и даже его собственная контора знает далеко не все, что знает сам Майк.

Эта девушка ему нужна. Нужна его роду, который передавал информацию из поколения в поколение. Зачем? Это уже дела семейные, так сказать.

Но он отвлекся. Записи с камер они с коллегами благополучно изъяли и уничтожили носители. Видео плохого качества, но этого вполне хватило, чтобы убедиться, что Майк был прав — этот парень какой-то ненормальный и крайне опасен. Кое-чего Майк не рассказал Вики. А именно того, что запечатлели камеры: проверив девушек на полу, парень рванул в сторону реки, куда унесли Вики. Когда Майк в него выстрелил, парень едва скривился, взявшись на мгновение за бок рукой, затем наклонился и стал осматривать девушку. Убедившись, что она жива, он распрямился и скомандовал Майку, чтобы тот срочно отвез ее и остальных в ближайшую больницу. После этого вскрикнул, упал на колено, как Майк решил из-за ранения, но затем парень просто исчез.

Это и пытались покадрово разобрать сотрудники отдела Майка. Списали на низкое качество записи и зависание картинки, в момент которого парень просто сбежал. И только Майк мог бы подтвердить, что никуда этот парень не убегал — он на самом деле просто растаял в воздухе. Мог бы, но не собирается.

***

Москва.

Торговый центр.

Чуть позднее.

Пару часов и десятка два разных элементов одежды спустя, мне на телефон прилетело сообщение от Майка. Интересно, что сегодня за день такой, что всем нужно со мной поговорить, внезапно? Давно я стала такой популярной? Я ж не Карина, которая любит поболтать, да и мы, вроде бы уже все обсудили. Майк попросил о встрече, что еще сильнее меня насторожило. Но я обязана ему жизнью, пожалуй. Так что простой обед, это мелочь, которой несложно поблагодарить его. Странно, что мне самой не пришло это в голову.

Еще через полчаса мы встретились в уютной кафешке, где любили бывать с Нат и Кариной. Ей, кстати, я сообщила о намерениях Майка увидеться, на что она легко ответила, что она уже и так в курсе. Ну и славно. Значит, ничего такого и стресс, как утром мне не грозит. Чудно.

При встрече Майк стал задавать вопросы, считай, допрашивать меня: с каким таким парнем я познакомилась намедни (спасибо, Карина, сдала с потрохами!), как его имя, откуда он, сколько ему лет, могу ли я его точно описать, что он говорил, был ли подозрительным и все в таком духе.

Ничего против Майка не имею (во всяком случае после того, как он оказался нормальным мужиком, а не абьюзером, каким его сочли и я, и Нат, да и сама Карина), но допросы я недолюбливаю. Особенно, если учесть, что и сама почти ничего о нем не знаю, да и ощущение, будто меня в чем-то пытаются обвинить. Неприятно как-то. Как бы там ни было, но я не хотела говорить об Ангеле.

— Мне и рассказывать-то не о чем. Мы были знакомы пять минут, буквально. А потом он просто ушел.

— У Вас есть идеи, где бы он мог быть? — Майк не отставал.

— Не отчитался! Послушайте, я не знаю, ясно? — начала я потихоньку выходить из себя, — Я не представляю, кто это и куда делся. И я сильно сомневаюсь, что ему было дело до того, что меня скинут в реку, а девчонок… Сами знаете. Поэтому спасибо, что оказались там вовремя и спасли нас, но…

— Вики, — прервал меня Майк, — Что, если я Вам скажу, что он подходит под описание человека, который не просто покрошил тех людей, а после скрылся с места происшествия, но и сам по себе является крайне подозрительной личностью? — агент постарался осторожно меня заинтересовать.

— Что Вы имеете ввиду?

Майк внимательно посмотрел на меня, отпил из чашки кофе, будто собираясь с мыслями и продолжил.

— Вы могли бы принять на веру тот факт, что, вероятнее всего, Ваш этот знакомый парень по имени Ангел, не своими ногами покинул то место?

— В каком смысле, не своими ногами? — опешила я, — А чьими? Его инопланетяне украли? Или он, как Дороти, постучал каблучками и его унесло ураганом?

— Вообще-то Дороти не так перемещалась, но мы не об этом. Вики, Вы сказали, что в день вашего с ним знакомства, он появился буквально из ниоткуда, так? — еще пара моих вопросов и он точно сочтет меня блондинкой до мозга костей.

— Так. Что дальше? — ну, а что мне еще остается, раз этот тип, похоже, что-то знает и намеренно не договаривает!

Майк задумался, видимо, стоит мне говорить или все же нет.

— Вы допускаете, что мы можем быть не одни во Вселенной? — хитрющий какой, ты посмотри на него!

— Допустим. И к чему Вы это? — не, меня этим не проймешь, в дурочку играть мы умеем и неплохо!

— Прошу оставить этот разговор между нами и ни с кем его не обсуждать. Это не просто конфиденциальная информация. Я за нее головой отвечаю, — ну, и чего уставился? продолжай, — Видите ли, я обладаю определенной информацией, которая подтверждает наличие иного рода существ.

— Ой, да бросьте! Вы всерьез хотели купить меня этими байками про пришельцев и внеземные расы? — расхохоталась я, — Где тут скрытые камеры? Я помашу ручкой.

— Виктория, — он стал еще серьезнее, — Я не шучу. Мои предки являются хранителями определенных знаний, которые передаются строго в роду. Я должен найти одного человека, следы которого привели меня сюда.

— Вы про Ангела? Пф-ф, ну, удачи Вам с этим, — я поднялась из-за столика, — Я пойду, ладно? У меня на сегодня еще есть планы, и они точно не включают в себя ни обсуждения бредовых теорий, ни участия в розыгрышах. Если я не задержана или что там у вас, я пойду. Всего Вам доброго.

После чего я оставила сумму на оплату счета, спешно покинула заведение, вопреки попыткам Майка меня остановить, и направилась домой с покупками наперевес. Что за бредятину нес этот чудик? Похоже, Карине следует держаться подальше от него. Пусть он хоть сто раз агент, но это не мешает ему быть чокнутым на всю голову. Пришельцы, к Ангелу этому прицепился, ко мне с ним же! Бред! Хотя, я неплохо распознаю ложь и не было похоже, что он врал. Скорее, сам верил в свой бред, потому это и не было ложью, как таковой.

Я шла по узкой улице и попутно психовала, обдумывая всю ситуацию, когда навстречу летел на скорости седанчик, который задел остатки лужи и брызги взмыли в воздух. Моя реакция была вполне закономерной: я взметнула руки с пакетами перед собой, в надежде прикрыться от брызг. Каково же было мое удивление, когда я поняла, что вода разбилась в нескольких сантиметрах от меня о некое препятствие, словно о стеклянный купол. Руки медленно опустились, и я увидела мокрый полукруг на асфальте перед собой. Какого хера?!

Я поспешила домой. Зашла в квартиру, сложила пакеты с обновками и заперлась. К понедельнику нужно было подготовиться, ведь, у меня новая должность и ей нужно соответствовать. О том, что произошло сегодня я совершенно не хотела думать. Чем больше обдумываешь, тем скорее поедешь головой. А у меня нет ни сил, ни желания, ни времени на сумасшествие и дурку. Остаток вечера я провела за работой — лучший способ выбросить все лишнее из головы. Сама не заметила, как вырубилась у компьютера, прямо лицом в рабочий стол. Но мой мозг решил повеселиться.

Очнулась я в странном месте. А точнее, у подножия пещеры, откуда доносилась чарующая мелодия. И любопытство потянуло меня за собой вглубь этой пещеры. Внутри было довольно красиво и вполне уютно, особенно для пещеры-то. Потолок был усыпан живыми организмами, которые очень ярко светились, создавая мягкий полусвет. Путь привел меня к округлой зале. Сложно сказать, природная она была или все же рукотворная. Такое чувство, словно

это место было их общим творением.

По центру залы располагался сияющий источник. Не слишком глубокий с виду. Около метра глубиной и всего пару метров в диаметре. Вода струилась и мерцала — завораживающее зрелище. Я подошла ближе, чтобы его рассмотреть. На камнях, откуда проистекал источник, были высечены какие-то знаки, которых я не смогла разобрать. Но все выглядело так, будто сама природа поместила его сюда. Я услышала странный звук и вышла наружу.

Оказалось, что рядом с пещерой расположился залив. В нос ударил аромат соленой воды вперемешку с запахом крови. Вход в пещеру был усыпан покойниками. Кровь была повсюду. Я ощутила ярость и боль, будто бы знала этих людей. Меня охватило отчаяние и слезы полились сами собой. Над головой позади себя я услышала птицу, судя по звуку, очень крупную, раз ее крылья так звучно разбивали воздух. Мне стало не по себе, и я решила обернуться. В момент, как только я начала оборачиваться, меня отвлек подозрительно знакомый звук.

Открыв глаза, я осознала, что это звук моего будильника на смартфоне. Нет, мне и ранее снились бредовые сны, а кому они не снились? Но этот сон вызывал послевкусие гнева, обиды, глубокого разочарования и апатии. Я люблю бредовые сны, но только тогда, когда от них тянет посмеяться на утро. А это… Странно и страшно.

Что ж, пора заняться делами и насладиться своим законным выходным. Домашние дела сами себя не переделают. Да и с девчонками хотелось выбраться куда-то. Тем более, что последняя наша вылазка отправила меня на больничную койку на месяц мне срочно требовалось перекрыть этот ужас новыми, более приятными воспоминаниями. Поэтому я просто написала им, что буду ждать их на смотровой площадке в центре в 8 вечера и занялась делами по дому.