Воскресный вечер в Питере проходил по всем законам жанра: за окном уныло моросил дождь, соседи сверху увлеченно двигали шкаф (судя по звукам, они делали это каждый выходной чисто ради кардио), а Даша и Асмодей валялись на диване, поглощая попкорн и турецкий сериал.

Асмодей, одетый в свою любимую черную толстовку, с серьезным и суровым лицом анализировал происходящее на экране. Там, на фоне Босфора, бородатый турок в дорогом костюме внезапно рухнул на одно колено перед плачущей брюнеткой и достал бархатную коробочку.

— Что с его шарнирами? Отказ нижнего привода? — нахмурился бывший демон, закидывая в рот горсть попкорна.

— Это предложение руки и сердца, неотесанный ты Лорд, — вздохнула Даша, опираясь подбородком на его плечо. — Это самый романтичный момент! Он дарит ей кольцо. Это значит, что он хочет быть с ней всегда.

Асмодей перестал жевать. Его карие глаза расширились, фиксируя информацию. Кольцо. Артефакт связывания. Публичное признание перед лицом водоема. В его гениальном (хоть теперь и смертном) мозгу мгновенно начал выстраиваться план.

«Если я хочу закрепить наш союз, мне нужен правильный ритуал», — подумал он.

В голове тут же нарисовалась идеальная картина: Побережье водоема на закате. Вокруг раскиданы лепестки роз (настоящих, а не нарубленных из полотенца). Приглашен весь Дашин ковен — те две ведьмы, Оля и Света, с которыми она регулярно обменивается голосовыми заклинаниями в мессенджере. И он, Асмодей, падает на одно колено, протягивая ей кольцо с бриллиантом размером с грецкий орех, призывая всех уток на пруду в свидетели их вечной (ну, почти) любви!

Картина была безупречна. Но тут процессор Асмодея выдал критическую ошибку.

Он опустил взгляд на свои растянутые треники. Чтобы добыть кольцо и розы, требовалась магия, которой у него больше не было, или местная валюта. А всё, чем владел Лорд Стирки на данный момент, — это фальшивая справка из Сызрани, три зубочистки в кармане и безграничная любовь к углеводам.

Он был нищ, как церковная мышь из Измерения Пустоты.

Асмодей решительно отодвинул миску с попкорном и сел прямо, скинув Дашу со своего плеча.

— Женщина. Нам нужно серьезно поговорить, — басом возвестил он, глядя на неё с торжественностью римского императора.

— Только не говори, что ты снова попытался починить бачок в туалете силой мысли и он треснул, — насторожилась Даша.

— Нет. Я изучил местные идиомы и понял одну страшную вещь. Я сижу на твоей шее! — Асмодей критически осмотрел Дашину шею. — И должен признать, с точки зрения биомеханики это крайне непрактично. У тебя очень тонкие позвонки. Мои сто десять килограммов чистой мышечной массы рано или поздно их сломают.

— Это метафора, Аркаша, — рассмеялась Даша. — Я не жалуюсь. Ты же только-только легализовался, тебе нужно время...

— Время не ждет! — перебил он её, гордо вскинув подбородок. — Мой внутренний реактор требует топлива. Много топлива. Если я продолжу поглощать твои запасы пельменей с такой же скоростью, ты обанкротишься к следующей луне! Я не могу позволить, чтобы моя королева голодала из-за того, что её мужчина не может убить мамонта. Я должен стать добытчиком!

— Мамонтов в Бирюлево нет еще со времен ледникового периода, — осторожно заметила Даша. — Кем ты пойдешь работать? В грузчики тебя без военного билета не возьмут. В офис? Боюсь, твои навыки «устрашения грязных носков» там не оценят.

Асмодей хитро прищурился. Он уже всё придумал. Последние пару дней он часто наблюдал в окно за странными людьми. Они передвигались на двухколесных механических конях, носили яркие доспехи — желтые или зеленые — и за спиной у них были огромные кубические артефакты, источающие запах божественной еды.

— Я присоединюсь к Ордену Желтого Терморюкзака, — торжественно объявил он, указав пальцем в окно, где под дождем как раз проезжал курьер на электровелосипеде. — Эти рыцари городских улиц несут людям самое ценное — углеводы и горячие роллы! Я буду доставлять пищу смертным, получать за это золотые монеты и сам определять часы своего дежурства. Моя выносливость безгранична. Я стану лучшим курьером в этом измерении!

Даша представила себе двухметрового брутального Лорда Похоти, рассекающего по дворам с желтым коробом на спине, и хрюкнула от смеха, зажимая рот ладонью.

— Смейся-смейся, смертная, — снисходительно улыбнулся Асмодей, уже мысленно подсчитывая, сколько доставок шаурмы отделяют его от кольца. — Но когда я принесу тебе первую добычу в виде зарплаты, ты поймешь, что сделала правильную ставку.

— Хорошо-хорошо, мой рыцарь печального образа и горячей пиццы, — Даша поцеловала его в сурово сдвинутую бровь. — Завтра же скачаем тебе приложение и зарегистрируем как самозанятого.

Асмодей удовлетворенно кивнул и снова перевел взгляд на экран. Там турок и брюнетка уже слились в страстном поцелуе.

«Готовься, Питер», — мстительно подумал про себя Аркадий Николаевич. — «Скоро Лорд Стирки скоро разбогатеет. Нужно только доставить пару сотен бургеров».

Вы можете себе представить могущественного Демона, в роли курьера?