В доме Каэра все было тихо. В холе все также горели лампы, а на резных перилах красовались рельефные драконы.

Бублик, уже в форме белого волка встретил их у подножия лестницы.

— Так, — сказал он. — По лицам вижу: либо свадьба, либо катастрофа.

Каэр кинул взгляд на волка и прошел мимо.

— Наш дракон сильно разозлился?

Бублик громко прошептал Ане и та нервно кивнула. Каэр резко развернулся и уставился на Бублика.

— Еще одно слово и я не посмотрю, что ты ее Следовик!

Бублик мгновенно превратился в красивого песика и выставил перед собой лапки.

— Предупреждаю: я маленький, пушистый, социально значимый и нравлюсь читателям.

— Каким еще читателям? — устало спросила Ана.

— Потом объясню.

Каэр закрыл глаза, развернулся и снова потянул Ану за собой. Он провел девушку на второй этаж и открыл дверь в соседнюю от своей спальни комнату.

Она была большая, светлая, с камином и широким окном и тяжелыми шторами цвета красного вина. На столике уже горела лампа, хотя Ана была уверена, что никто ее не зажигал. Дом Каэра иногда вел себя так, будто все знал заранее.

Каэр остановился у двери, не решаясь войти внутрь.

— Здесь ты будешь спать сегодня.

Она снова покраснела. Он тоже понял, как это прозвучало, и на мгновение отвел взгляд.

Ана сжала край плаща.

— Я хотела рассказать, Каэр. Правда. Но каждый раз… не выходило. Да и что бы я сказала. «Знаете, господин Равеннар, это я три года портила вам статистику раскрываемости. Позвольте представиться, Жница!».

Он слабо усмехнулся. Совсем чуть-чуть, но она заметила.

— Я бы немного позлился, но точно бы тебя выслушал. — Сказал он.

— Все. Ложись спать. Сегодня был тяжелый день, а завтра поговорим.

— Каэр…

— Завтра.

И ушел. Ана осталась стоять посреди комнаты в красном платье, с его плащом на плечах. Бублик материализовался в воздухе и тут же запрыгнул на кровать.

— Ну, в целом могло быть хуже.

Ана повернулась к нему.

— Хуже?

Она сняла плащ, аккуратно положила его на кресло, потом села на край кровати.

— Он очень обижен и зол, хотя и делает вид, что все не совсем так.

— Конечно, он же дракон и просто мужик, а у них инстинкты.

Ана провела пальцами по метке.

— Я не знаю, что теперь делать. Он сказал, что я теперь его жена.

Бублик свернулся клубком у подушки и сонно пробормотал

— Поздравляю, я и не сомневался. Все, спать. Иногда это единственное действие, которое не портит ситуацию.

Она попыталась засмеяться, но вместо смеха вышел дрожащий выдох.

Прошел час. Было слышно, как на башне часы пробили три.

Ана не спала.

Она лежала на чужой широкой кровати, под тяжелым покрывалом и слушала, как в камине потрескивают угли.

За стеной находился мужчина, который несколько часов назад сдернул с нее маску Жницы, узнал правду и заявил, что теперь она его жена и ушел. Просто повернулся и ушел.

Раздумывая о случившемся, Ана автоматически сделала себе в голове пометку, что с законами Лиардена нужно было срочно внимательно ознакомиться.

— Просто замечательно, — прошептала она в темноту. — Легла спать секретаршей, проснулась почти замужней женщиной. Ну а что! Очень удобно. Никаких хлопот, платьев, гостей, нормального предложения…

Откуда-то из кресла донесся сонный голос Бублика:

— И первой брачной ночи, между прочим, тоже!

Ана приподнялась на локте и фыркнула.

— Не подслушивай! Ты спать собирался. И про брачную ночь я ничего не говорила даже.

Белый песик тяжело вздохнул и высунул мордочку из пледа.

— Ана, ты уже полчаса ворочаешься и не даешь мне уснуть! Не говорила, но думала. И я это чувствую.

Она села и обняла колени.

— Я не знаю, что делать.

— Не знай. Само разрулится. Я сторонник простых решений.

Ана посмотрела на дверь. За ней был коридор. За коридором — дверь Каэра. Совсем рядом. Ее дыхание стало чаще.

Она не знала, спит ли он. Наверняка, нет. Он злился и она это понимала. Что же, имел право.

Три года она сидела у него под носом. Носила отчеты. Не спорила. Не возмущалась. Делала вид, что ничего совсем не интересуется Жницей. А сама по ночам надевала маску, вытаскивала серпы и шла рубить головы местным бандитам.

Но и он тоже был виноват! Вел себя, как последний… Все время ворчал, считал минуты, искал, что бы такого придумать, чтобы сделать ей выговор.

— Может мне самой к нему пойти?

Бублик помолчал. Потом сказал очень серьезно:

— Иди.

Она опустила руки.

— А если он не захочет меня видеть?

— Каэр Равеннар не захочет тебя видеть? Два раз ха! Да он сейчас лежит в своей постели с кислой миной и мечтает оказаться рядом с тобой. Уверен и могу даже поспорить на огромную коробку булочек, но не буду.

Ана невольно улыбнулась, но тут же снова посмотрела на дверь.

— А если я все испорчу?

Бублик выбрался из кресла, подошел к кровати и положил подбородок ей на колено.

— Ана, вы с Каэром за последние сутки успели поссориться, подраться, потанцевать в ночном клубе, сбежать от кобры, попасть в ловушку, раскрыть Жницу, пожениться. Не думаю, что один честный разговор станет самым опасным пунктом списка.

Она провела пальцами по его мягкой шерсти.

— Спасибо!

Потом встала. На ней была длинная рубашка, а чтобы не смущать дракона, она завернулась в плед.

Несколько секунд она стояла босиком у кровати, пытаясь набраться смелости, потом подошла к двери, взялась за ручку, выдохнула и резко распахнула.

Каэр стоял на пороге.

Она вздрогнула и он тоже. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Каэр был в темных брюках и белой рубашке с расстегнутым воротом. Волосы чуть растрепались, лицо было бледным, а глаза — тревожными.

— Я… — начал он.

— Я… — одновременно сказала Ана.

Они замолчали.

Из комнаты донесся шепот Бублика:

— Великолепно. Продолжайте. Диалог уже захватывает.

Каэр медленно перевел взгляд за ее плечо.

— Он здесь?

— Угу — девушка тоже оглянулась — Бублик.

— Да ухожу я, ухожу! Я не помеха семейному счастью. Конечно, мог бы пару дельных советов дать, но это завтра. Сегодня сами справляйтесь.

Песик с достоинством прошел мимо них в коридор. Остановился, посмотрел на Каэра, потом на Ану и тяжело вздохнул.

— Только не поубивайте друг друга, очень вас прошу!

— Бублик! — Раздался одновременный крик.

Но песика уже не было. Он просто взял и как всегда растворился в воздухе.

Ана и Каэр остались одни. Мужчина сделал вдох.

— Ана, я не смог уснуть. Все думал о тебе, о нас. О том, что вообще случилось.

— Я тоже! Думала о нас — девушка шагнула ему навстречу.

Он едва заметно улыбнулся, а потом стал серьезным.

— Ты хочешь быть со мной? Не как Жница. Не как моя секретарша. Не как истинная, которую выбрала метка. Не потому что я могу помочь найти Эль. И не потому что по закону ты теперь моя жена. Просто быть со мной, как девушка, которой я не безразличен.

Она тихо выдохнула.

Он шагнул еще ближе. Взял за плечи.

— Я помогу тебе найти сестру. Клянусь. Мы поймаем того, кто это сделал. Я сделаю все, что смогу, и даже больше. Но мне нужно знать другое.

Голос у него стал ниже.

— Ты любишь меня?

Ана смотрела на него и вдруг поняла, что больше не боится ответа. Боится только не сказать его вовремя.

Она сделала последний шаг и прижалась к нему.

Каэр замер, будто не ожидал этого. Ана обняла его за талию, уткнулась лбом ему в грудь и закрыла глаза.

— Я люблю тебя Каэр Равеннар. Очень люблю.

Он резко выдохнул.

— Ана…

— Люблю, — повторила она тише. — Не из-за Эль. Не из-за метки. Не потому что ты дракон, начальник и верховный маг. Просто люблю.

Его руки легли ей на спину, погладили. Крепко прижали.

— Я тебя тоже люблю, — сказал он. — Иногда даже сам себя боюсь. Боюсь сделать тебе как-то больно из-за того, что я дракон.

Он обнимал ее, гладил по спине, а потом чуть отодвинул и спросил:

— Ты согласна быть моей женой?

— Если честно, то я еще и невестой не была ни разу, но зато сегодня вдруг стала замужней дамой.

Каэр усмехнулся.

— Да, у нас с тобой все выходит не очень правильно, но, как бы сказал твой фамильяр, зато не скучно. Так ты согласна стать госпожой Равеннар?

Она улыбнулась.

— Согласна.

Глаза мужчины вспыхнули огнем, и он обнял ее так сильно, что дышать стало почти не возможно.

— Я больше не сбегу, — прошептала она.

Он пристально посмотрел на нее, а потом наклонился и поцеловал ее.

Сначала почти осторожно, будто еще спрашивал разрешения. А потом Ана ответила и он сорвался. Застонал и впился в столь желанные губы своими. Его горячий язык скользнул внутрь, нашел ее язык, погладил. Через секунду он подхватил девушку на руки, не прекращая целовать, и понес по коридору.

Дверь в его спальню была открыта. С сожалением разорвав поцелуй, Каэр опустил ее на кровать и лег рядом. Он почувствовал, как тело девушки дрожит от предвкушения. Видел, как пульсирует метка.

Каэр нежно провел кончиками пальцев по ее щеке, потом по чуть влажным губам, которых только что касался.

— Если ты передумаешь…

— Не передумаю.

Он замер на мгновение, глядя ей в глаза. Потом снова поцеловал. Ана потянулась к нему. Ее пальцы зарылись в жесткие, чуть волнистые волосы. Девушка втянула запах любимого мужчины, от которого у нее кружилась голова.

Каждое его прикосновение, каждая ласка дарили невероятные ощущения. Ана не помнила, когда он успел стянуть с нее рубашку. Ощутила лишь прохладу на своей коже, которую тут же заменили мужские губы.

Он нежно целовал и ласкал ее грудь, прикасался к соскам, дразнил ее, видя, что это доставляет ей удовольствие.

Когда голова Каэра опустилась на ее живот, Ана сильно покраснела, чуть дернулась и хотела оттолкнуть. Каэр не дал ей этого сделать.

Первые прикосновения заставили ее застонать. Влажный горячий язык проникал все глубже, гладил, ласкал ее, заставляя изгибаться и кричать от немыслимого наслаждения. В какой-то миг оно стало таким сильным, что держаться было уже невозможно. Ана выгнулась ему навстречу, прижалась сильнее и закричала. Внизу живота запульсировало, охватывая ее тело небывалой негой.

Девушка задыхалась от переизбытка эмоций. Он приподнялся и пристально смотрел на Ану.

Открыв глаза, Ана увидела, что он стоит на коленях между ее ног и стягивает рубашку. Потом настал черед брюк. Она с волнением смотрела на его гладкую грудь с рельефом мышц, на плоский живот и на то, что скрывалось там, внизу. Его возбуждение не оставляло никаких сомнений о том, что произойдет дальше в этой комнате. Каэр опустил руку ей на живот, провел большим пальцем по горячим складочкам, тяжело задышал. Чуть согнул ее ноги в колени и лег сверху.

Девушка сразу почувствовала легкое давление между ног, которое нарастало. Он был сосредоточен и в какой-то момент прохрипел:

— Девочка моя, прости, но сейчас будет немного больно. Я не могу этого исправить. Прости.

Сделал резкое движение вперед, и Ана почувствовала, как он проник в нее. Заполнил. Боль была лишь несколько мгновений, но Каэр не двигался.

Вдруг наклонился и очень нежно поцеловал ее. Потом еще раз. Когда Ана ответила, он резко засунул ей в рот свой язык и стал медленно двигаться.

Девушка застонала. Поцелуй стал глубже и грубее. Каэр больше не мог сдерживаться. Амплитуда движений нарастала. Все быстрее и быстрее он погружался в нее, входил и снова погружался.

Ана уже стонала и извивалась под ним. Царапала ему спину, опускалась ниже.

Еще несколько глубоких толчков и Каэр тоже застонал. Ана почувствовала, как тугая горячая струя ударила внутри. Он крепко сжал ее, заскрежетал зубами, прижался лицом к ее шее.

Все затихло. Каэр перекатился на спину, притянув Ану к себе на грудь. Убрал с ее лица влажные пряди и нежно прижался к ее губам.

Ана счастливо улыбнулась и, положив руку ему на грудь, почти сразу заснула. Дракон обнял ее и тоже погрузился в сон.

Метки на запястьях пылали ярко-зеленым светом.