Ана Воронцова

Через несколько минут из подъезда старой деревянной двухэтажки медленно вышла молодая женщина в длинной серой юбке, темной водолазке и в дурацкой кофте с крупными пуговицами впереди. На плече у нее висела аккуратная сумка с вышитым книжным котом. Светло-розовые волосы теперь были спрятаны под мягким платком, выбивались только несколько волнистых прядей у щек. На носу сидели большие круглые очки в тонкой оправе.

Она выглядела так, как и должна выглядеть библиотекарша, которая задержалась на работе, устала, мечтает о чае и не хочет ни с кем разговаривать.

Ана Воронцова поправила очки, проверила, хорошо ли застегнута сумка, и пошла по тротуару в сторону дома.

На углу она остановилась у витрины закрытой булочной. В стекле отразилось ее бледное лицо. Она несколько мгновений разглядывала себя. Потом удовлетворенно кивнула и двинулась дальше.

Ей было всего двадцать пять. Библиотекарь городского филиала номер семь. Ни мужа. Ни детей. Ни близких подруг. Однокомнатная квартира, доставшаяся от матери. Чай с мятой перед сном. Рабочий график. Каталожные карточки. Чужие книги, чужие истории, чужие счастливые финалы.

И восемь лет без сестры.

Ана коснулась пальцами маленькой серебряной подвески на шее. Половина снежинки. Вторую половину когда-то носила Эль.

Эли Воронцова. Старшая сестра. Самая красивая, самая смешливая, самая живая. Та, которая называла Ану «мелкой», покупала ей мороженое зимой, красила волосы в розовый и говорила, что если уж мама назвала их в честь принцесс из мультика, то надо соответствовать: одна должна быть ледяной королевой, а вторая — упрямой дурочкой с большим сердцем.

Эль исчезла восемь лет назад. Ей тогда едва исполнилось двадцать четыре, а Ане было только семнадцать. Сестра не просто пропала. Тогда в городе расследовали череду убийств молодых девушек. Находили истерзанные трупы. Эль просто однажды не вернулась однажды домой и все.

Полиция искала долго, но так ее и не нашла. Потом как-то все затихло, а через год и вовсе дело прикрыли. Теперь, Ана знала: в полиции оно просто числилось под номером 550479. Просто еще одно не раскрытое и забытое дело, а не чья-то жизнь.

Мысли не мешали идти знакомой дорогой. Во дворах пахло мокрым асфальтом, холодным железом и поздней осенью. Где-то хлопнула дверь подъезда. На верхнем этаже было слышно, как кто-то смотрел телевизор слишком громко. Вдалеке завыла сирена — может быть, скорая, может быть, полиция.

Ана не ускорила шаг. Ее путь лежал к маленькой квартире на четвертом этаже, где на кухне стояла чашка с недопитым утренним кофе, на столе лежали старые карты, во многих местах помеченных красным карандашом, а в верхнем ящике комода хранился старый альбом, где были фотографии мамы и Эль.

Сегодня она вновь не нашла сестру, но все же не дала сломать еще одну жизнь. И на трех уродов в городе стало меньше.