Ана так и не смогла заснуть, хотя честно пыталась. Натянув одеяло до подбородка, закрыла глаза и вновь попыталась уснуть, но ничего не вышло.

В голове крутились воспоминания. Сначала она вспомнила жуткий зов, который затягивал ее в зеркальную комнату и если бы не Бублик, она просто шагнула бы дальше, прямо в зеркала.

Потом в воспоминания каким-то образом просочился Каэр. Щеки покраснели, когда девушка вспомнила, как сидела у него на коленях и целовала мага. Ана тут же обругала себя, пообещав, что больше подобных глупостей делать не будет. Но несмотря на обещание, почему-то все возвращалась и возвращалась к поцелую. Почему же он не ответил, ведь Жница красивая, опасна, притягательна для мужчин, а вот нелепую секретаршу поцеловал с такой страстью. Думала об этом и не могла никак понять. Лишь к рассвету, ей удалось ненадолго уснуть. Засыпая, она видела перед собой красивые зеленые глаза, его усмешку на лице и ощутила укол ревности. Да, она ревновала Каэра к самой себе.

Проснулась она от храпа Бублика. Нет, он был отличным фамильяром, прекрасным другом и сильным защитником Следовиком, однако и храпел безбожно!

Вернулся он, когда девушка уже вышла из ванной, и доложил, что «рептилия освобождена, но морально запутана». Потом рассказал, что на место приехали следователи, которых он вызвал и теперь можно немного вздремнуть. После чего залез в корзину с чистым бельем, превратился в пушистый белый ком и заснул с чувством выполненного долга.

Сейчас Ана сидела на кровати и смотрела за окно. Свет был серым, а по стеклу редко барабанили дождевые капли.

В такую погоду, как и его жители, Лиарден просыпался нехотя. Внизу во дворе кто-то спорил с молочником, чья коза, судя по возмущенному блеянию, имела собственное мнение по вопросу ценообразования.

На соседней крыше нахохлились две мокрые вороны. Одна презрительно посмотрела на Ану через окно, что-то каркнула своей товарке и они тяжело взмахнув крыльями, слетели с крыши вниз, во дворе.

Ана встала.

Голова была тяжелой, глаза щипало, тело ныло после ночной беготни по крышам. Зато внутри уже был четкий план. Ана была уверена, что Каэр сегодня точно отправится в «Зеркальную лилию» с квитанцией и допросит Лиана. Надо было как-то попасть туда раньше него и расспросить старого знакомого самостоятельно.

Неожиданно настойчиво постучали. Ана удивленно уставилась на дверь. Так рано к ней никто обычно не приходил. Единственная причина чьего-то визита — что-то случилось! Девушка быстро провела рукой по распушенным и слегка запутавшимся волосам, накинула тонкий халат на сорочку, не найдя пояса, просто запахнула его, и совершенно забыв об очках, пошла открывать.

Стук повторился. Из корзины раздалось недовольное бурчание.

— Если это смерть, скажите ей, что я сегодня не принимаю, а если совесть — то, что она ошиблась дверью!

Ана усмехнулась и потянулась к дверному замку. Дверь распахнулась и девушка удивленно уставилась на гостя.

Каэр Равеннар в длинном черном пальто стоял, опершись о косяк, и ждал, когда ему откроют. Он был до ужаса, до дрожи в коленках красив с его слегка влажными от утреннего дождика волосами, с яркими, переливающимися зеленым глазами.

Ана посмотрела на начальника, потом увидела, что он заглядывает ей за спину и ужаснулась.

Незастеленная постель, чулок, который мирно свисал со стула, юбка, лежавшая неподалеку, знакомая блузка с бантом. Девушка была уверена, что маг все это успел рассмотреть профессиональным взглядом.

Это подтверждала и улыбка, появившаяся на его лице. Впрочем, она сошла с нее, когда Каэр сфокусировал свой взгляд на самой девушке. Босая, в тонком, почти ничего не скрывающем халатике, с распущенными волосами. Она была такая мягкая и домашняя, что лицо мага сразу потемнело, а в глазах появился знакомый блеск.

Он открыл рот.

И не сказал ничего.

Ана тоже замерла.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Халат сполз с одного плеча, и Ана тут же резко подтянула его обратно, густо покраснев.

Каэр моргнул и медленно произнес:

— Доброе утро, Ана.

— Доброе утро, господин Равеннар, — выдавила Ана. — Что-то случилось? Вы здесь…

— Да, есть новости, но прежде, я хотел поговорить с тобой о вчерашнем. И мы же договорились, Каэр.

Он снова замолчал. Его жгучий взгляд гулял по ней, по розовым прядям, по лицу, опустился на грудь, от чего, Ана тяжело задышала, ниже, остановился на босых ногах. Видно было, что девушка замерзла.

Нахмурившись, мужчина шагнул вперед, подхватил Ану на руки, быстро донес до постели, посадил на кровать и закутал ее одеялом. Захлопнул дверь и уселся на стул напротив.

Все это занято несколько секунд и девушка даже не успела ничего сказать. Просто сидела и смотрела на его затуманенный взгляд.

— Господин Равеннар? Вы зачем пришли? Мне казалось, мы вчера обо всем поговорили — у уже оправившись от смущения добавила — вовсе не обязательно было носить меня на руках.

Он вздрогнул, словно его поймали за непристойными мыслями.

— Прости. Я не хотел тебя смущать, но ты же замерзла. Нам надо поговорить.

Уголок его рта слегка дернулся. Девушка опустила глаза и начала перебирать пальцами пододеяльник.

— Если вы о вчерашнем, то не надо.

Каэр нахмурился.

— Надо.

— Нет. Давайте просто забудем то, что случилось вчера. Пусть будет все, как раньше. Как и все три года до этого. Я вчера устала, а вы неверно восприняли мои слова и действия.

— Ана.

— Я предлагаю забыть, — девушка говорила быстро, словно опасаясь, что он не позволит ей закончить. — Все. Ужин, двор, разговор. Это точно была усталость, тяжелый день, странный вечер и… коктейль.

— Коктейль тут ни при чем.

— Очень даже при чем. Вы просто поддались его воздействию и вам показалось…

— Я был совершенно трезв.

— Не надо… — тихо пробормотала Ана.

Каэр выпрямился.

— Я хотел извиниться перед тобой за свое неподобающее поведение.

Она подняла на него удивленные глаза. Это было так неожиданно, что Ана на мгновение растерялась. Каэр Равеннар и извинения сочетались в ее голове примерно так же, как Бублик и диета: теоретически возможно, но никто не видел живого доказательства.

— Я принимаю ваши извинения в обмен на то, что мы больше не будем поднимать этот вопрос — кивнула она.

— Но, Ана, я…

Она устало вздохнула и, не дав ему сказать, произнесла:

— Господин Равеннар, правда, давайте вести себя как раньше. Как начальник и секретарь. Не более того.

Каэр несколько секунд молчал, потом сжал упрямо челюсть.

— Хорошо. Если ты так хочешь.

Ана почувствовала облегчение и какое-то другое совершенно новое чувство. Разочарование, что он вот так быстро согласился с ее требованием. Просто кивнул и все.

Неожиданно из закрытой корзины раздался сонный недовольный голос:

— Правильно! Ящер наконец-то начал умнеть. Женщины ценят тактическое отступление, а потом устраивают сцены на ровном месте.

Каэр резко обернулся и удивленно посмотрел, как крышка корзины слегка приподнялась и из нее высунулась знакомая белая мордочка.

— Бублик! — покраснела Ана.

— Что? — отозвалась корзина — Я сплю. Беседуйте дальше.

Каэр ошарашено смотрел на корзину. Потом кинул взгляд на Ану. Потом снова на корзину.

— Ваш фамильяр спит в бельевой корзине?

— А что, завидуешь? — тут же раздался недовольный голос.

— Ему там нравится, — пожала плечами Ана — Так что случилось, господин Равеннар?

Каэр вздохнул, но не стал напоминать о своем имени, а начал рассказ о том, что случилось ночью в аптеке. Когда речь зашла о Жнице, Ана криво усмехнулась, что не укрылось от мужчины. Он удивленно поднял правую бровь, но говорить вслух ничего не стал. Последнее, что он ей сообщил, было о квитанции из «Зеркальной лилии».

— Вы предлагает поехать сейчас туда и допросить владельца?

— Да и мне нужна ваша помощь. Потребуется записать все, что он скажет. Я знаю, что ты с ним знакома и, возможно, тебе он расскажет больше, чем мне.

— Да, конечно, я только оденусь — Ана тут же начала выбираться из постели, не заметив, как Каэр разглядывает ее фигуру.

Девушка быстро подхватила одежду, чулки и скрылась в ванной. В комнате воцарилась тишина и лишь наигранный храп Бублика нарушал ее. Вдруг что-то мелькнуло на полу. Мужчина нагнулся и поднял заколку в виде снежинки. Пока он рассматривал украшение, дверь открылась и в комнату вернулась полностью одетая Ана, придерживая один розовый кренделек у головы. Вторая коса уже была аккуратно пристегнута еще одной снежинкой. Она посмотрела вокруг и увидела ее пару в руках у Каэра. Уже шагнула к нему, намереваясь забрать украшение, но мужчина неожиданно поднялся и подошел к ней.

Ана замерла.

Он остановился совсем рядом. Только поднял руку с заколкой и посмотрел вопросительно.

— Можно?

Одно слово. Простое, но от него почему-то стало трудно дышать.

Ана кивнула.

— Можно.

Каэр осторожно коснулся ее волос. Розовая коса мягко легла ему на пальцы. Он собрал выбившийся край косы, неумело, но очень старательно подхватил его и попытался закрепить снежинку.

Заколка щелкнула и легла в волосы как надо. Косичка-кренделек стала почти идеальной.

Каэр не сразу убрал руку.

Его пальцы задержались возле ее виска, не касаясь кожи. Ана подняла глаза.

Он стоял очень близко и серьезно смотрел на ее.

— Я никогда тебя не обижу, — сказал он тихо.

В комнате стало совсем тихо.

Даже Бублик в корзине не нашел, что добавить.

Ана сглотнула.

— Хорошо.

Каэр опустил руку. Ана отвернулась, подхватила сумку, где всегда лежали блокнот и карандаш, и последовала к выходу. Верховный маг уже стоял за дверь и ждал ее.