Еще раз внимательно осмотрев помещение, Ана достала из внутреннего кармана тонкую пластинку. Такие выдавали следователям департамента для записи чего-то важного на месте преступления. Она быстро зафиксировала общий вид лаборатории, сделала снимки документов, что лежали на столе. Пластинка послушно работал. Сунув ее во внутренний карман костюма, Жница вдруг прислушалась.

Звук был странный. Нежный и одновременно пугающий. Ее словно очень тихо позвали по имени. Ана напряглась.

— Ты слышал?

Бублик тоже прислушивался.

— Слышал. Там — волк носом повел в сторону высокого шкафа у противоположной стены.

Ана медленно повернулась и сделала шаг к дальней стене. Шкаф был самым обычным, с пузырьками и снадобьями. Следовик тоже приблизился, понюхал нижнюю створку и предупреждающе зарычал.

Ана подошла ближе, вытащила серпы, развела их в стороны и резко свела назад. Раздался хлопок, и магическая волна прошлась по шкафу. Стекла потемнели, склянки закачались, и вдруг вся стена вместе с мебелью бесшумно отъехала в сторону. За ней виднелась темная арка.

— Думаю, ловушка — проговорила Ана и шагнула вперед.

— Конечно ловушка, как иначе — раздался за ней смешок и послышался цокот когтей по полу.

Комнатка оказалась небольшой, но сразу ударила по Ане многомерным движением. Все здесь, стены, потолок, даже пол были закрыты зеркалами. Это было похоже на витраж, сделанный из квадратных, круглых, остроугольных зеркальных полотен, но пугало другое.

В помещении были слышны звуки: то шорох ткани, то чье-то тихое дыхание, легкий звон. Вот послышался далекий пронзительный плач.

Ана шагнула вперед и ее сразу окружили множественные отражения самой себя. Бублик остался на пороге и сосредоточенно смотрел вокруг.

— Ана, стой! — вдруг резко воскликнул Следовик — ни шага вперед. Иди назад.

— Что случилось? — Жница обернулась к нему. Она не слышала, как в комнате появился и начал нарастать странный звон.

— Потом расскажу, немедленно назад! — Шерсть Бублика засветилась зеленым, он припал на передние лапы и приготовился к прыжку.

Ана сделала шаг назад, но поняла, что это дается ей с трудом. Еще шаг, пауза. Вдруг она увидела, что в одном из зеркал мелькнул силуэт и что-то выпало. Прямо из зеркала скользнуло на пол. Какая-то тряпочка или бумажка.

Девушка не задумываясь, ринулась туда, не обращая внимания на рык Бублика. Быстро схватила то, что выпало, и двинулась назад. Вдруг остановилась и начала осматриваться. Пространство звенело. Ее окружала она сама: вот маленькая девочка с одной розовой прядью, библиотекарь с короткими волосами, секретарша из департамента, Жница. Ана попыталась поднять серпы, которые уже пылали зеленым, но ей это не удалось.

Неожиданно она почувствовала, что ее что-то потащило. Бублик, сделавший один быстрый прыжок, вцепился ей в запястье зубами и тащил из комнаты. Зеркала выли и сопротивлялись, не давали отступить назад, но Следовик не сдавался.

Спустя несколько секунд они кубарем вывалились в лабораторию. Зеркальная комната замолкла. Она вновь была обычной.

Шкаф тихо вернулся на место. Ана и Бублик тяжело дышали, сидя на полу.

Девушка судорожно раскрыла ладонь, на которой лежал клочок сероватой бумаги. Это была квитанция из салона «Зеркальная лилия». В документе было написано, что Мира Сольвей сдала на ремонт часовой механизм и должна была его забрать завтра. Бублик тоже смотрел в квитанцию.

— Не нравится мне это.

— Получается, что Сольви сдала свои новые часы для ремонта Лиану. Но зачем, если они были новые.

— Это надо спросить у самого господина Весса.

— Согласна. Утром и спросим.

Ана спрятала клочок в карман и быстро поднялась.

— Пора уходить. Мы узнали все, что было нужно.

Бублик кивнул и двинулся вперед. Они уже собирались подняться по лестнице, как услышали знакомый скрежет входной двери. Переглянулись. Следовик мгновенно растворился в воздухе, а девушка быстро поднялась по ступенькам в аптечную лавку и притаилась за ближайшим шкафом.

Послышались уверенный шаги, и вдруг раздался слишком хорошо знакомый голос.

— Выходите. Я знаю, что здесь кто-то есть — под потолок скользнул зеленый световой шар.

У входа в лавку стоял Каэр Равеннар собственной персоной. На левой руке он держал зеленый файервол. В правой уже формировались знакомые наручники.

Ана про себя отметила, что он сейчас совершенно, неприлично, красивый и тут же удивленно замерла от такой мысли.

Девушка понимала, что он ее быстро найдет, поэтому смело сделала шаг вперед.

— Господин верховный маг, — сказала она весело. — Какая неожиданность. Вы за мазью от скверного характера?

Глаза Каэра сузились.

— Жница.

— Узнали. Как приятно. А я боялась, что после нашей прошлой встречи вы запомнили только старую черепицу и капусту.

— Я запомнил все! Сегодня ты от меня не уйдешь.

— Боюсь и сегодня у меня плотный график. Нет времени на милое чаепитие и заполнение анкеты.

Он заскрипел зубами и вдруг резко метнул наручники в ее сторону. Ана отметила, что сегодня они были крепче, словно покрытые какой-то армированной сеткой из магии. Но это заставило ее лишь улыбнуться. Мужчина готовился к встрече.

Жница даже не двинулась с места, снисходительно улыбналась и подняла серп. Магия вспыхнула, и осколки темного армированного стекла со звоном посыпались на пол.

Каэр сжал челюсть.

— Все мечтаете, господин Равеннар, мечтаете, — пропела Жница — лучше бы своими прямыми обязанностями занимались. У вас тут под носом запрещенные зелья производят, а вы и ухом не ведете.

Девушка громко засмеялась, а Каэр плотно сжал губы и провел рукой перед собой. Появилось разломное пламя, выросло до колен, стало выше. снова образовалась клетка, но зеленые линии были тоньше, переплетались в сложный рисунок, у потолка замыкались куполом.

Ана посмотрела на плетение с искренним интересом.

— Красиво. Бессмысленно, но красиво.

— Самоуверенность вам не идет.

— А вам на удивление идет, когда вы злитесь. Сразу становитесь красавчиком — вновь послышался мелодичный смех Жницы.

Каэр на мгновение растерялся и опустил руку.

— Что?

— Ничего, просто так, к слову пришлось.

Ана отступила от него по диагонали и скрестила перед собой серебряные серпы. Каэр двинулся к ней. Они застыли друг напротив друга, каждый готовый в любое мгновение напасть.

Ана лениво заметила:

— Вы сегодня какой-то напряженный. Плохо спали или любовная драма?

— Не твое дело!

— Девушка отшила?

Каэр ничего не ответил, но видно было, что крепко сжал губы.

— Просто переживаю. Такие смазливенькие дракончики должны беречь цвет лица.

Каэр моргнул. Потом медленно переспросил:

— Смазливенькие?

— Ну а что? Миленький нос, зеленые глазки, мрачный взгляд еще и титул какой-никакой в придачу. Полный набор. Но сразу скажу, не обольщайтесь, такие мне не по вкусу.

— У тебя весьма странная манера разговаривать!

Каэр шагнул вперед и швырнул ей под ноги зеленый огненный шар. Жница ловко отбила его серпами и тут же приготовилась к новой атаке.

— Продолжим беседу, пока вы собираетесь с силами? Знаете, что забавно? — продолжала она.

Каэр не отвечал, а лишь пристально смотрел на нее.

— Все как-то резко захотели походить на меня. Розовый цвет, серебро, зеленый. Я заметила, что даже ваша секретарша решила пойти по моим стопам.

У мага заходили желваки.

— Оставь Ану в покое.

Голос изменился мгновенно. Стал ниже. Тяжелее.

— А что такое? Дорожите своей папочной феей?

— Она хорошая девушка, не тебе чета.

— Правда? — Жница насмешливо наклонила голову. — Ну да. «Да, господин Равеннар», «Кофе, господин Равеннар».

Каэр побледнел от злости.

— Вы ничего о ней не знаете.

На секунду в его голове вихрем пронеслись воспоминания о сегодняшнем дне. Двор, поцелуй. Голос Аны: «Вы три года меня не замечали, что изменилось сегодня?» И еще раньше — кабинет, розовые волосы, снежинки, фраза про то, что люди спрашивают, где она берет краску.

Каэр медленно сделал шаг вперед. Он больше не хотел разговаривать и бросился на преступницу.

Без магии. По-драконьи быстро. Ана не ожидала такого выпада и еле успела увернуться в сторону. Его рука почти коснулась ее плеча, но тут за спиной Каэра появился какой-то свет.

В следующую секунду маг начал падать назад. За его спиной стоял Бублик с поднятой передней лапой.

— Мог бы и не помогать. Я бы сама справилась — Ана подошла к мужчине.

— Уходим? — белый волк направился к выходу.

— Нет еще. Надо рассказать ему все про лабораторию и капли влюбленности. В образе Аны я не смогу этого сделать. — Девушка посмотрела на Каэра, потом на Бублика — сможешь его связать, чтобы не смог выбраться без помощи?

Следовик усмехнулся, потом подошел к магу, уцепился за воротник и потащил к стене, где виднелась старая чугунная батарея. Осмотрел трубы, потом хмыкнул, повел лапой в воздухе. Из мерцающей магии соткалось что-то напоминающее веревку. Потом она скользнула за спину Равеннара, к запястьям, затянулась, поднялась, уцепилась за батарею.

— Хлипкая батарея, не находишь? — Жница с сомнение смотрела на чугунный агрегат.

— Хлипкая, но моя веревка его точно удержит. Скоро очнется.

Каэр пришел в себя, сидя у батареи. Он сразу почувствовал, что запястья стянуты веревкой, резко дернулся, пытаясь освободиться, но не получилось. Веревка только сильнее врезалась в запястья.

Ноги были свободны, но это ничего не давало, потому что веревка также была привязана к батарее и не давала ему даже двинуться. Не позволяла она ему и сменить ипостась.

Маг качнул головой и в затылке заныло. Кто-то напал на него сзади и ударил по голове. Мужчина попытался сфокусировать взгляд и вдруг его взгляд уперся в огромного белого волка, испускающего серебристое сияние.

Он сразу понял, что это фамильяр, но понял и другое. Перед ним был самый настоящий Следовик. Мама часто рассказывала ему на ночь сказку о Черном охотнике и его фамильяре белом льве. Белый лев был Следовиком — существом, обладающим огромной мощью и способным чувствовать любую негативную магию.

Позже, когда Каэр вырос и спросил отца, а существуют ли на самом деле Следовики, тот рассказал ему, что существовали очень давно, но после исчезновения Черного охотника Морра никто и никогда больше этих существ не видел.

Прямо сейчас самый настоящий Следовик стоял перед ним, да ко всему был еще и фамильяром Жницы. Она тоже заметила, что маг очнулся, тут же замолчала и шагнула вперед. Опустилась перед ним на корточки и улыбнулась.

— Очнулись, господин Равеннар? Прекрасно, а то мой фамильяр уже начал переживать, что перестарался.

— И ничего подобного! Я точно рассчитал силу удара! — послышался низкий голос с легкими рычащими нотками.

Каэр покосился в сторону белого волка, потом перевел взгляд на Жницу, еще раз пошевелил связанными руками и зло сказал:

— Немедленно развяжите веревки.

— К сожалению, не могу этого сделать прямо сейчас.

Девушка была серьезна и больше не улыбалась. Дракон мог внимательно рассмотреть ее длинные розовые пряди, так похожие на волосы Аны, тонкие запястья, обтянутые черной коже. Ему даже на миг показалось, что он почувствовал знакомый запах мяты, но тут же откинул эту мысль, решив, что это пахнет какое-то зелье, разлитое во время драки в аптеке.

— Нам надо поговорить. — Тем временем продолжала Жница.

Каэр дернулся снова в попытке освободиться, но прочная веревка не позволила этого сделать.

— Не пытайтесь. Это серебро охоты и даже вашей разломной магии не под силу развязать такую веревку — послышалось сбоку.

Маг бросил на него гневный взгляд:

— Когда я освобожусь…

— Вы меня точно поймаете, закуете в наручники и посадите за решетку до конца дней. Помню, не тратьте ни мое, ни свое время на эти разговоры. Сейчас важно другое.

Девушка расстегнула карман на груди и достала оттуда знакомую черную пластину. Каэр удивленно поднял одну бровь, но промолчал.

Ана положила ее на подоконник.

— Слушайте внимательно. В подвале лаборатория. Не обычная. Там делают запрещенные зелья подчинения, называя его каплями влюбленности. Однако, это что-то более сильное и страшное. Здесь (девушка кивнула в сторону пластины), снимки результатов тестов нового зелья на представителях магического мира. Там же список поставщиком и покупателей. Проверьте это, поймайте преступников, пока они не натворили бед.

— Продолжайте — Каэр внимательно слушал девушку.

— Да, это еще не все. За шкафом в лаборатории есть странная зеркальная комната. В нее нельзя входить просто так. Даже на меня она подействовала необычным образом. Что это такое, я не знаю. Не пускайте туда никого, пока не изучите.

Маг кивнул, не перебивая ее.

— И последнее. Я видела там отражение девушки. Одна из пропавших девушек работала здесь. Уверена, все это как-то связано с той зеркальной комнатой. Проверьте, но осторожно. Возможно, их еще можно спасти.

Верховный маг внимательно смотрел в лицо, скрытое полумаской и когда Жница закончила, он задумчиво ответил:

— Я все проверю. Но зачем тебе это нужно? Почему ты спасаешь невиновных? Зачем совершать убийства, когда можно попытаться добиться правосудия. Это же преступление и за него придется отвечать перед законом.

Девушка грустно улыбнулась.

— У меня свои причины, вам не понять.

Она резко поднялась и на лице Жницы снова появилось насмешливое выражение.

— Ну что, господин Равеннар, будем прощаться. Боюсь, освободить вас прямо сейчас не смогу и вам придется самому справляться с этой простой задачей. А мне пора.

Она опять засмеялась, чем вызвала очередной скрип зубами.

Следовик исчез, а Жница последовала к двери. Вдруг она развернулась и подошла к нему. Он смотрел на нее.

Снова слишком пристально. Пора было уходить, но девушка мешкала.

Но вместо этого Ана вдруг сделала то, чего сама от себя не ожидала.

Она подошла ближе и перекинула через него ногу, опустилась к нему на колени. Дракон замер, но Ана сразу же почувствовала под собой его напряжение и силу.

Зеленые глаза полыхнули яростью, Каэр резко втянул воздух через нос и вновь почувствовал запах мяты и чего-то еще.

Девушка приблизила к нему свое лицо, чуть приподняла нижний край маски. Ее мягкие красивые губы не улыбались.

Каэр скорей почувствовал, чем увидел, как ее губы прижались к его. Нежные, мягкие, чем-то напоминающие те, которые он ласкал сегодня.

Он не ответил на поцелуй. Девушка резко опустила маску и отпрянула, уставившись на него удивленным взглядом.

— Не ожидала.

— Что я тебя не захочу? — теперь была очередь Каэра усмехнуться — бывает.

И снова этот смех.

Ана быстро поднялась с его коленей, схватила черную пластинку, кинула ему на колени и не оглядываясь направилась к выходу. Вслед послышалось.

— Теперь я знаю твое слабое место, Жница, но я тебя никогда не захочу! — вновь раздался смех.

Девушка вылетела за дверь, там сидел Бублик и ждал ее.

Ана разбежалась, подпрыгнула и ухватилась за какую-то перекладину. Быстро взлетела на крышу и остановилась. Бублик последовал за ней.

— Освободи его — уставшим голосом попросила она белого волка.

— Уверена? Пусть бы еще посидел там.

— Освободи.

Волка растворился в воздухе, а через минуту на крыше не было и Жницы.

Каэр остался один, но почему-то он не пытался освободиться, а думал о двух поцелуях. Какая-то догадка мучила его, но что именно, он не мог понять.

Пора было выбираться.

Напротив, появился белый волк.

— Я сейчас освобожу вас, господин верховный маг, но сразу предупреждаю, моя хозяйка уже далеко и бросаться за ней точно не стоит — Следовик огляделся и добавил — я решил вам немного помочь и уже вызвал ваших сотрудников сюда. И еще одна подсказка. Подумайте, кто производит в этом городе зеркала, и сразу найдете ответы на все свои вопросы.

Он повел носом и веревка соскользнула с запястий мага. Тонкой серебристой змейкой она подлетела к волку, обвила его лапу и исчезла.

Каэр благоговейно посмотрел на магическое существо и не удержался.

— Вы, правда Следовик? Настоящий? — как-то совсем по-детски спросил он.

— Правда.

Маг сделал шаг вперед, но волк тут же растворился в воздухе.

Через полчаса и, правда, прибыли сотрудники департамента. Работа закипела. Лишь Аны здесь не было, но ее и не должно было здесь быть. Каэр собирался утром с ней серьезно поговорить о случившемся.