Издалека было слышно, что Горыныч дома: ударная установка громыхала на весь лес, распугивая птиц и белок. Правда, все равно не сказать, что друзья пришли вовремя. Петя сперва громко крикнул, чтобы на них обратили внимание, но это не принесло результатов. Волку повезло больше.

– Горыныч, позолоти ручку!

Музыка стихла, и вместо нее раздался оглушительный грохот: челюсти всех трех голов синхронно ударились об пол. Такой наглости легендарный змей не ожидал даже от непредсказуемого Волка.

– Чего?! – взревела средняя голова (она была самой уравновешенной, поэтому и пришла в себя первой).

– Ручку позолоти, говорю, – невозмутимо повторил гость.

– Ты рехнулся?! – прорычал змей, упер лапы в бока и грозно наклонил все три головы. Из ноздрей валил дым, а глаза налились кровью – вот-вот начнет пыхать огнем направо и налево.

Положение спас Петя. Он как раз закончил воевать с застежками рюкзака и извлек на свет что-то кривое, завернутое в старую газету. Нечто напоминало монтировку, что совсем не добавляло визиту дружелюбия.

– Горыныч, ты не понял! – затараторил он, пока змей не превратил гостей в два сочных бифштекса. – Вот ручка. – Мальчик аккуратно развернул газету и протянул Горынычу загогулину. – Ее надо покрыть позолотой.

Змей чуть было второй раз не уронил челюсти – теперь от изумления. Похоже, рехнулся не только Волк, но и его товарищ из другого мира. Интересно, это заразно?

– Зачем? – с подозрением спросил Горыныч, на всякий случай отодвинувшись от явно чокнутых гостей.

– Это долгая история, – с видимой беспечностью махнул рукой Петя. – Если вкратце, нам надо починить одну штуковину. А поскольку штуковина волшебная, то и ручка должна быть золотая… Ну или хотя бы позолоченная.

Горыныч озадаченно почесал лапой один из затылков. История приятелей звучала совершенно нелепо и потому вполне могла оказаться правдой. Вникать в планы этих двоих – только голову ломать. А то и все три разом. Поэтому, как ни любопытно было змею, подробности он выспрашивать не стал, только поинтересовался, с опаской покосившись на загогулину:

– А проклятия на ней нет?

– Нет, – заверил его Петя. – Пока это просто железяка. Мы ее у старьевщика выменяли по дешевке.

Зачем тратиться на то, что можно совершенно бесплатно найти на любой свалке, Горыныч тоже не понимал, но и мнение свое держал при себе. Он осторожно дотронулся лапой до «ручки». Та не превратилась в монстра, за палец его не цапнула и не обратила его в жабу. Странно…

Змей еще раз подозрительно посмотрел на мальчика, потом – на Волка, взял штуковину и поднес к глазам.

– И что мне с ней делать?

– Дыхнуть, – подсказал Волк, – и наплавить золото. Тонким слоем.

– Пожалуйста! – попросил Петя. – Это не просто так, шутки ради. Это чтобы Кощея домой вернуть. А то он застрял в другом мире.

– То-то я погляжу, не видать его, не слыхать… – задумчиво протянула одна из голов.

– А точно сработает, если золотом покрыть? – поддержала вторая.

Кощей, конечно, старинный приятель, но… альтруизмом сказочные злодеи не отличались. К тому же все еще слишком подозрительно звучала история с «золотой ручкой».

– Ну не знаю… – протянула третья голова тоном «а что мне за это будет?».

Петя нисколько не сомневался, что рано или поздно разговор сведется к этому, и потому он подготовился.

Сперва мальчик хотел забрать сувенир домой, но потом решил, что еще успеет выбрать что-нибудь для себя, а сейчас важно было уговорить сомневающегося Горыныча.

Петя снова порылся в рюкзаке и достал оттуда вышитый полотняный мешочек, внутри которого что-то загадочно гремело и шуршало.

– Вот, – мальчик протянул «сувенир» Горынычу. – Это тебе за труды.

Глаза всех трех голов загорелись любопытством. Змей отложил железяку, схватил мешочек и пошарил в нем лапой. Потом заглянул. Любопытство на мордах сменило удивление, а потом – почти детский восторг.

– Набор перкуссиониста? – Одна из голов чуть не прослезилась. – Настоящий?

Петя кивнул.

– Из Мексики.

Горыныч схватил мешочек покрепче и воровато огляделся, как будто подарок могли украсть или отобрать. Потом головы переглянулись, и змей махнул лапой.

– Ла-адно. Ждите тут, – велел он, подбирая загогулину и бережно накрывая ударную установку чехлом. – Посмотрим, что можно сделать…

Клон дожидался Петю и Волка возле входа в пирамиду. Он уже наковырял из сломанных часов с десяток шестеренок разного размера и теперь писал в блокноте какие-то формулы.

Петя с гордостью достал из рюкзака будущий рычаг. Горыныч постарался на славу: загогулина сияла, как солнечный луч. Это был последний элемент головоломки. Диск и стрелка уже брякали на дне рюкзака и грели душу надеждой на удачный исход приключения.

– Теперь все готово? Можно начинать сборку? – Волк поглядывал на небо, с нетерпением переминаясь с лапы на лапу.

– Да, – кивнул Зеленый. – Фонарики зарядили?

Петя показал свой фонарь, потом вытащил из кармана запасные аккумуляторы.

– Тогда идем. И лучше поторопиться. Вдруг понадобится что-нибудь еще?

Петя и думать об этом не хотел. Он надеялся, что на этот раз все будет в порядке. Судя по выражению морды Волка, сказочный зверь думал так же.