В истории человечества было немало прославленных воителей, в том числе воинов-христиан. Мне бы хотелось вспомнить о некоторых из них и на этих примерах показать, как люди одерживали победы на поле битвы, опираясь не на собственные силы, а на великую силу Божью, воспринимая любое мирское сражение в первую очередь как духовную брань.

Недаром у всех праведных воинов есть свой небесный защитник и покровитель – Архангел Михаил, один из самых известных и прославленных ангелов Божьих. В Священном Писании он называется «вождем воинства Господня», а в Книге Откровения показано, как Архангел Михаил воюет против дракона-диавола: «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною» (Откр. 12:7–9). Именно поэтому в церковной традиции Архангела Михаила именуют Архистратигом, то есть главным военачальником, изображают в воинских доспехах, с мечом или копьем в руке и почитают как защитника веры и борца против ересей и всякого зла.

Согласно церковному преданию, Архангел Михаил принимал участие во многих событиях человеческой истории, описанных, в частности, в Ветхом Завете. Например, он явился Иисусу Навину, предводителю израильтян, и вдохновил его на покорение Земли обетованной и взятие Иерихона. Также он уничтожил огромную армию ассирийцев, когда те осадили Иерусалим, и у оставшихся в живых евреев не было ни единого шанса удержать город. Однажды он пришел с предсказанием к пророку Даниилу, а еще спас от огня трех святых отроков – Ананию, Азарию и Мисаила, которых бросили в раскаленную печь за отказ поклониться идолам[15].

В России почитают Архангела Михаила с самых древних времен. Примером такого почитания служит рассказ преподобного Пафнутия Боровского о спасении Великого Новгорода от армии хана Батыя. Рассказ этот упоминается в «Волоколамском патерике» начала XVI века: «Когда Божьим попущением, ради наших грехов, безбожный агарянский царь Батый Российскую землю взял в плен и пожег, то он пошел к Новгороду, который Бог и Пречистая Богородица защитили явлением Архистратига Михаила, запретившего ему идти на Новгород. Батый пошел на литовские города, и пришел к Киеву, и увидел написанный над дверями каменной церкви образ великого Архангела Михаила, и сказал своим князьям, указывая на него перстом: “Этот мне запретил идти на Великий Новгород”»[16].

Ранее на Руси не было ни одного города, где не существовало бы храма или придела, посвященного Архистратигу Михаилу. Кроме того, в течение веков было написано много потрясающих православных икон, в частности, великолепная икона «Благословенно воинство Небесного Царя», созданная по указанию Ивана Грозного в память о его походе на Казань. На этой иконе изображены святые воины и русские князья (Димитрий Солунский, Александр Невский, Дмитрий Донской, Георгий Победоносец и многие другие) под предводительством Архангела Михаила.

Давайте же посмотрим чуть пристальнее на жизнь и деяния некоторых святых воинов, которым покровительствовал сам Архистратиг Небесных Сил.