Глава 50

Альмера встречает нас тёплым морским ветром и запахом соли.

После недели дороги город кажется почти нереальным — светлый камень домов, пальмы вдоль улиц, шум далёких волн.

Мы остановились в гостинице у порта, завтракаем в уютном уличном кафе и скоро отправляемся смотреть дом, который подобрал для нас Метс.

Я отламываю кусочек творожной запеканки и кладу в рот.

Последние дни мучала тошнота, но сегодня, в этом чудесном городе, дышать словно стало легче.

— Как себя чувствуешь? — спрашивает Гаспар, делая глоток чёрного крепкого кофе.

Тёплый ветер треплет его волосы. Мягкая льняная рубашка красиво облегает плечи. В разрезе ворота видны крепкие мускулы. Кожа загоревшая, а синева в глазах столь яркая, что кажется гипнотической.

Безумно притягательный мужчина, если не знать, что на коляске.

— Хорошо, — улыбаюсь мягко. — А ты?

— Всё хорошо.

Стандартный ответ.

Но только я знаю, что скрывается за этими словами. Вижу, как ночами он скрипит зубами от боли. Яд демонов медленно захватывает его тело.

Я заставляю его принимать укрепляющий эликсир утром и вечером — он отсрочивает неизбежное.

После завтрака направляемся к карете и едем на осмотр дома.

С дороги открывается вид на особняк. Дом стоит на берегу в окружении зелёного сада. Среди растительности я угадываю роскошные тропические пальмы, пушистые сосны, лиственницы.

— Не слишком дорого для нас? — говорю я.

— Это необходимо для нас, — отвечает Гаспар. — Метс сказал, что здесь лучше всего организовать охрану. И тебе будет комфортнее за городом на воздухе.

Киваю.

Ещё недавно, когда Гаспар лежал без сознания, я считала гроши, волновалась хватит ли заплатить за аренду. А теперь у него есть деньги.

Большие деньги.

Я не спрашивала сколько именно заплатил Брайс за работу на рудниках, но понимаю — немало. Гаспар теперь начальник разработки магических кристаллов.

Карета медленно въезжает в ворота. Из облака густой зелени вырастает дом — светлый, одноэтажный, с большими окнами и красной черепичной крышей.

Мы выходим из кареты.

Слуги уже стелят для Гаспара настил, и он ловко въезжает на крыльцо.

Проходим в дом.

Комнаты просторные, камень держит прохладу. Проходы широкие — Гаспару будет удобно перемещаться — подмечаю я.

Вид из гостиной на морскую гладь и небо.

Дух захватывает.

Я много ездила по стране за Солом, и в прибрежных регионах мы тоже бывали, но только я не вылезала из гарнизона, заваленная целительской работой, и некогда было насладиться красотой.

А теперь.

Мы проходим в следующую комнату.

Это спальня.

Большая кровать.

Белые простыни, высокое изголовье, распахнутые окна, за которыми шумит море.

По телу тут же проходит волна жара.

До этого дня мы всё время были в дороге. Постоялые дворы, гостиницы, тесные комнаты с тонкими стенами. Мы спали рядом, уставшие до изнеможения, и засыпали почти сразу.

Он ни разу меня не тронул.

Даже дома, пока я болела, просто ложился рядом. Осторожный. Сдержанный.

Но сейчас всё иначе.

Я больше не лежу пластом от слабости.

Я чувствую себя хорошо.

Свежей. Отдохнувшей.

И мы — муж и жена.

От этой мысли внутри всё начинает дрожать.

Я отворачиваюсь к окну, делая вид, что рассматриваю сад.

Только бы он не заметил, как у меня горят щёки.

Осторожно кладу ладонь на живот.

Я ношу ребёнка и не знаю, кто его отец.

Я не знаю, что думает об этом Гаспар. Он разрешил мне спокойно носить и создаёт все условия, но что у него творится внутри?

Он не говорит.

Может, он больше никогда ко мне не прикоснётся.

У нас сделка. Мы оба выполняем наши обязательства.

Гаспар медленно подъезжает ближе.

— Как тебе дом?

Он внимательно глядит на меня, ловит каждую эмоцию.

Я сглатываю.

— Очень.

И это правда.

— Мне очень нравится.

— Иди сюда, — вдруг шепчет он, протягивая руку.

Он крепко берёт меня за руку, сажает меня на колени и обнимает лицо.

Смотрит внимательно.

— Всё для тебя, Николь. За то, что ты рядом.

Я держусь за его плечи, сжимаю пальцами его рубашку.

Он опускает взгляд на мои губы. Взгляд горячий, жадный.

По телу пробегает сладкая волна.

Ещё секунда и поцелует.

— Гаспар, портрет привезли… кхм, зайду позже, — раздаётся голос Метса.

Мы отрываемся друг от друга.

— Портрет Джона? — спрашиваю я, глядя на папку в руках начальника охраны.

— Дай сюда, — голос Гаспара жёсткий, холодный, как сталь.