Сессия закончена! Ура! До свидания, «Альма матер», до сентября. На целое лето студенты разъезжаются по стране. Кто домой, кто на отдых к Чёрному морю, туристы, те спешат в горы, а я выбираю строительные отряды. И подзаработать можно, и отдых от учёбы. Наш строительный отряд направлен в Кулундийские степи Новосибирской области. Назначение – село Хорошее.

Поместили нас временно в местной школе, в пристройке, в мастерской трудовика. «Нет ничего более постоянного, чем временное» – ничего общего к повествованию, просто-напросто понравившийся афоризм. Кстати, в этом временном жилье мы так и прожили до окончания трудового сезона, до сентября месяца.

Перекинув полотенце через плечо, я возвращался в школу. Летний июньский вечер плавно переходил в ночь. Звёзды разукрасили бездонное небо. Огромные деревья (тополя), словно гигантские часовые, охраняли небольшие аккуратные домики, в которых зажигались огоньки. Слегка горьковатый медовый воздух насыщен запахами молодых трав, набухающих бутонов цветов, липких, ещё нарастающих листьев тополей. Хорошо, что в первый день приезда я не поддался на уговоры ребят и не пошёл в клуб на танцы. Разве увидел бы такую красоту? А воздух! А ещё и наплавался, и нанырялся в озере. Как прекрасно, как хорошо вокруг! И озеро, и село носят одноимённое название – Хорошее. Вот и каламбур появился. Хорошо летом в селе Хорошем, что расположилось на берегу озера Хорошего.

Вдалеке гремела музыка. Танцы в местном клубе были в полном разгаре. Вдруг я услышал глухие звуки ударов. В проулке пятеро человек избивали одного. Он лежал на земле, а пятеро пинали ногами его неподвижное тело.

– Эй! Вы убьёте человека! Прекратите сейчас же! – бросился я к ним.

Пятеро перестали бить лежащего человека, но не убежали, а от забора отделился шестой. Ранее я его не заметил. Это был коренастый, широкоплечий парень.

– Ты кто такой? Чё то не встречал раньше.

– Наверное, студент. На коровник прислали. Их в школе поселили, – сказал один из драчунов.

– Слышь, студент! Шёл бы ты отсюда, а то ненароком заденем.

– Посмотрите, что с человеком? Ведь не шевелится. Нехорошо оравой на одного.

– Студент, ты не понял? Пузырь, Штырь, разберитесь, – прикрикнул на своих дружков коренастый вожак.

«Пузырь, Лапоть, Соломинка… – сказочные богатыри, – усмехнулся я. – Ну что же, покажу им мастер-класс». – Полотенце аккуратно повесил на забор. Собрался внутренне. Как на тренировке.

– Я готов, пацаны.

Тот, что пониже, наверное, Пузырь, размахивая руками, рьяно бросился на меня. Я слегка подсел, поймал на взмахе правую руку, рванул на себя и бросил его тело, само стремящееся к полёту, через себя. Назад даже не оглянулся. Ещё не скоро Пузырь очухается и соберёт свои косточки. Я следил за вторым. Тот, что повыше, явно опешил. Он остановился передо мною, не зная, что предпринять. Я шагнул вперёд, наступил ему на правую ногу и толкнул в грудь. Он мешком упал на спину. Управился в считаные секунды.

– Это вам не лежачего бить.

Остальные трое, видно получившие команду «фас» от вожака, одновременно бросились на меня. Достаточно было двух-трёх минут разметать эту свору. Я шагнул к вожаку.

– Ну что, может, хватит?

– Хватит, – ответил тот, – забирай своего чёрнож… Пацаны, – обратился он к ватаге, – пойдём выпьем, чёрный больше не осмелится наших девок лапать, а со студентом ещё разберёмся.

Пацаны, обходя меня стороной, направились вслед за своим вожаком, а я подошёл к потерпевшему.

Он пришёл в себя. Молодой паренёк, моего возраста, возможно, чуть помладше, явно южных кровей, постанывая, поднимался на ноги и что-то бормотал на своём языке.

– Ты как? – обратился я к нему, – идти можешь?

– Могу, – ответил он, затем прошептал в сторону ушедших: – Зарэжу!

– Откуда такой грозный? За что они тебя?

– Эти из-за девушки. Я пригласил девушку на танец, а они меня вызвали на улицу…

– Послушай, пойдём ко мне? Здесь рядом. Надо кровь обмыть с лица, раны обработаем, – предложил я ему.

– Пойдём.

Паренёк умылся, а я достал аптечку и густо смазал йодом его раны и ушибы. Вдруг он расплылся в улыбке.

– Ты что?

– Я вспомнил твой вопрос: «Откуда такой грозный?» А я ведь на самом деле из Грозного. Учусь в строительном техникуме. Сюда приехал со строительной бригадой. Мой дядя взял меня в свою бригаду. Попадёт мне от него. Меня зовут Роман, – он подал мне руку.

– Меня Павлом. А давай с тобой пойду, так сказать, отмажу перед дядей?

– Не-е, отмазывать не надо, я сам, – запротестовал Роман.

– Ну тогда я прогуляюсь с тобой. Можно? Заодно своих встречу. Они на танцах, тоже могут подраться с местными.

– Пойдём.

Мы шли по вечернему селу. В центре, там, где находился клуб, заливал свет, гремела музыка, а на краю села было тихо, только в редких домиках горел свет. Сельские жители рано ложатся спать, зато встают с восходом солнца.

В темноте ровными рядами вырисовались с десяток-два домов, в одном из них горел свет от свечки.

– Электричество ещё не провели. Эти коттеджи мы построили для сельчан, целая улица будет, – с гордостью сказал Роман и тут же тревожно вздохнул: – Ох и попадёт мне от дяди Магомета.

Дядя Магомет, седовласый, широкоплечий, с большими натруженными руками, с порога по-чеченски начал отчитывать Романа, но, увидев меня, перешёл на русский:

– Почему всё лицо в ссадинах? Ты подрался? Завтра же отправлю домой к матери. Мне не нужны драчуны в бригаде.

– Дядя Магомет, я больше не буду драться, – Роман клятвенно сложил руки, – честное слово. Если хотите, не буду ходить на танцы.

– Ах! Хотите, не буду ходить на танцы! – Магомет иронически скопировал Романа. – Я другое хочу, чтобы ты завтра же извинился перед теми, с кем подрался. Хочу, чтобы нас уважали в селе.

– Нет! Ни за что! – Глаза у Романа сверкнули гневом, лицо пошло красными пятнами.

Я понял, что пора вмешаться в их перепалку:

– Извините, Магомет…

– Исраилович, – помог мне дядя Романа.

– Магомет Исраилович, те, с кем мы подрались, не стоят того, чтобы перед ними извинялись. Мы просто не дадим ни им, ни другим повода для повторной драки.

– Я поверю твоему товарищу. Вот твой товарищ умный. А теперь спать, завтра рано вставать, – дядя Магомет загасил свечку.

– Я провожу Пашу, – сказал Роман и уже на улице зашептал на ухо: – Паша, ты хорошо дерёшься. Я видел, как ты разбросал их. Научи?

– Ну что же, приходи завтра после работы на тренировку.