– Ха. Я – незаметный, я – хитрый, я – ловкий Курцхаар нашего Фюрера! Вы, ничтожные подданные азиатского властителя, не видите меня, но я, как универсальная охотничья собака, вижу и слышу всё. Все ваши мысли, глупые движения, попытки выбраться из капкана. Всё!

– Не зря мой позывной – Курцхаар! Вы даже не знаете, кто это! А это немецкая короткошёрстная легавая, выведенная из старых немецких легавых пород. Я – пойнтер! Что в переводе с английского «указатель». А это значит, я принадлежу к охотничьей собачьей элите с отменным чутьём, быстрыми лапами и аристократичными повадками.

– История этого немецкого короткошёрстного пойнтера начинается с собак, которые использовались для охоты на птиц с сетями, в первую очередь в Средиземноморских странах, а также соколиной охоты. Через Францию, Испанию и Фландрию (так фламандцы называют свою землю) пойнтеры попали в немецкие поместья. Самой важной отличительной особенностью этих собак было их умение работать в стойке (замирать, вытянувшись в стрелу от носа до кончика хвоста, указывая направление к месту нахождения добычи). После появления первого двуствольного ружья (в 1750 году) возникла потребность в пойнтере для охоты, что называется, «влет из-под собаки» (стрельба, ведущаяся при взлёте испуганной птицы). Это было началом перехода породы от чистого пойнтера (только дичь) к универсальной подружейной собаке. Серьёзным основанием для становления и развития породы с 1897 года стала «Племенная книга Немецкого Курцхаара». Принц Альберт Сольмс-Браунфельс собрал особенности этой группы, оценочные правила и, наконец, простые правила испытаний для охотничьей собаки.

– Я неприхотлив в быту. Меня как представителя этой породы можно легко содержать в квартире. Я любопытный, добродушный и общительный. Обожаю играть с детьми. Рассказывать сказки. При вольерном содержании мне, как и другим собакам, требуется будка с подогревом. Обычно курцхаарам купируют хвост – от половины до двух третей длины, что связано с большой вероятностью травм при охоте в крепях (крепь – ареал проживания дичи). В среднем курцхаары живут 12–14 лет. Я же, в отличие от них, – человек – и только сейчас настало моё время!

– Сегодня, как немецкая короткошёрстная легавая, по-прежнему прохожу через фильтр разведения, улучшения породы и испытаний. Я сам улучшаю себя, всё больше хитрости, ловкости – я развил в себе молниеносную реакцию на нужные новости! Собачий стандарт предусматривает телосложение курцхаара, как универсальной охотничьей собаки, которое позволяет мне выполнить все требования, связанные с охотой, даже в возрасте. В моём возрасте! Не сильно старый, но и не молодой, я всё время на виду и одновременно незаметен!!

Я знаю о курцхаарах всё. Может быть, из-за одержимости этой собакой я и получил свою кличку при забросе в Россию, во мне самом есть многое от этой породы…

Курцхаар – охотничья собака, легавая, то есть делающая стойку по птице и мелкому зверю. Курцхаар универсален, работает на все виды пернатой дичи. Лучше всего вид проявляет себя во время охоты в поле. Пёс хорошо плавает, отлично аппортирует (достаёт и приносит добычу), может применяться как кровяная ищейка (ищет подранков по запаху крови). Также у собаки вполне развит охранный инстинкт. В Европе курцхаар – одна из самых популярных и используемых на охоте пород.

Ещё расскажу, что за счёт плотной и жёсткой шерсти пёс не боится кустов и насекомых. В поиске, при движении легко переносит мороз до −20 °C, однако может простудиться при транспортировке в санях или открытом кузове, поэтому после охоты собаку рекомендуется накрыть накидкой или одеялом. Два курцхаара, прижавшись друг к другу, легко переносят в машине морозные ночи до −7 °C.

Выдерживает работу в холодной, почти ледяной воде. Но после охоты собаку необходимо хорошо вытереть и накрыть накидкой. На весенней охоте необходимо брать с собой подстилку.

Всё так – всё правильно! Я был хорош в любой обстановке и даже больше – я был лучшим! Был и остаюсь! Я работал везде – прошёл через Францию, Испанию и Фландрию в той своей прежней немецкой жизни при Кайзере. После того как сам Вальтер Николаи, мой соратник, мой друг, оценил мою работу во Франции, я ещё в первую Германскую войну был заброшен на долгое залегание в это богом проклятое место. Заброшен и забыт, как мне казалось!

* * *

Ещё во Франции я услышал несколько легенд про очень-очень интересные и поучительные события. Вот, например: зимой 1450 года Париж находился в осаде. Его осаждали не вражеские войска, а стая волков-людоедов.

Интенсивное развитие сельского хозяйства и плохой надзор за состоянием лесов спровоцировали экологическую катастрофу. В округе сократилось количество оленей и диких кабанов, их стало недостаточно, чтобы хищные волки страны могли прокормиться.

Ситуация усугублялась тем, что до этого государство более ста лет находилось в состоянии жестокой войны за владение французской короной. Это была так называемая «Столетняя война», которая на самом деле представляла собой серию войн, отнявших у страны 116 лет.

В результате французам стало очень тяжело, можно сказать, они находились на гране жизни и смерти. Фермы и чащи исчерпали свои возможности прокормить население. И не только человеческое. Это означало дополнительные трудности для санитаров леса.

В определённый момент по неизвестной причине парижские власти отказались от ремонта городских стен, которые были возведены несколькими столетиями ранее. А необходимость в реставрации, несомненно, была. Ведь помимо защиты от врага стены также оберегали горожан от лесных хищников. Однако в результате бездействия знати стаи волков получили возможность попасть в Париж.

Голодные зверюги часто охотились на беззащитную домашнюю скотину. Но когда жвачных не осталось, волки поняли, что и человек – вполне питательная добыча. К несчастью для сельских жителей, во Франции, как и в большинстве европейских стран того времени, крестьяне не имели права владеть оружием. Чаще всего объектами нападений становились женщины и дети, так как у них было меньше шансов отбиться от хищников.

И именно с этой целью зимой 1450 года голодная волчья стая вошла во французскую столицу.

До того как от серой банды удалось избавиться, её жертвами стало порядка 40 парижан, в те времена такие потери были способны вызвать у населения массовую истерию. По всему городу распространялись страшные истории: горожане поговаривали, что вожаком стаи серых людоедов являлся рыжеватый зверь с коротким хвостом. Среди напуганной толпы он получил прозвище «Courtaud» – «Короткохвостый».

Возможно, главарь и был нечистокровным волком. Некоторые французские собаки от природы имеют короткие хвосты, например, порода легавых из Бретани или Брак дю Бурбонне.

Историки, изучающие развитие собачьих пород, вообще полагают, что Короткохвостый вполне мог быть иберийским волком, которые часто бывают рыжими. Все мы знаем, что лесные хищники, когда они отбиваются от родной стаи, способны путешествовать на большие расстояния. Такие животные могут уходить за 800 километров от территории своих родителей в поисках мест для пропитания. Иберийский волк, появившись на свет в Пиренеях, был в состоянии добраться до парижских окраин. Но что бы ни говорили историки, я знаю наверняка – это был предок курцхаара!

В то время на волков охотились с собаками, на серых также ставили ловушки, поэтому вполне возможно, что вожак потерял свой хвост в битве с людьми. Или в боях с другими волками, которые, как известно, иногда хватают своих противников за эти отростки, в случае, если соплеменники пытаются бежать. Но я-то точно знаю – это был курцхаар!

Когда гибнет около сорока человек, правительство просто обязано принять меры. Для борьбы с городскими волками была собрана группа самых смелых парижан. Они оттеснили хищников в Иль-де-ла-Сите (один из двух сохранившихся островов реки Сены в центре столицы), а затем загнали непрошеных гостей в переднюю часть самого собора Нотр-Дам! Где клыкастых забили копьями и камнями.

На этом «кровавый террор» закончился.

И это только первая из моих весёлых сказок про курцхааров!

Сказок, в которые я вплету и свою!