4 мая 1945 года

Утром Савельев велел старшине Кухаренко собрать группу. Два десятка офицеров, в том числе переводчицы, с напряжением ожидали указаний майора. Все одеты в выглаженную форму и при наградах. Сапоги блестят как тульские самовары. А у некоторых девушек, в том числе у лейтенанта Сизовой, слегка, хотя и не по уставу, подкрашены губы.

– Ну, что, потаённое войско? – Савельев с улыбкой оглядел личный состав. – Не пора ли нам прогуляться по вражеской столице? Засиделись, небось, по бункерам да подвалам? Родным и друзьям сказать-то не о чем будет. А ещё, мол, Берлин брали. Сейчас семь ноль-ноль. Два часа на променад – и вновь за работу. Ну, так как, вперёд?

Вчера в Берлине шёл дождь. После него пожары поутихли. Дождь прибил страшную пыль, но усилил запах гари. Город, особенно его центральная часть, лежал в руинах. Не было видно ни одного целого здания. Повсюду сожжённая и подбитая немецкая и советская техника, изуродованные трамваи. Кругом воронки, воронки, воронки…

Вначале отправились осматривать Рейхстаг. Изувеченное бомбами и снарядами здание, исклёванное огнем стрелкового оружия, украшенное алым стягом на уцелевшем остове купола, всё равно сохраняло остатки былого величия. На ступеньках примостилось множество бойцов. Над ними, пришедшими в Берлин со всех уголков Страны Советов, выживших в самой страшной и кровавой бойне в истории человечества, витал дух неимоверной усталости. Осознание победы, радость мира придёт позже. Сегодня они просто отдыхали от долгого и тяжелейшего труда.

Потом направились в сторону Бранденбургских ворот. Непроизвольно отстав, заглядевшись на чудом сохранившийся памятник, Савельев услышал рядом:

– Один из замечательных памятников конца восемнадцатого века. Архитектор Лангханс.

Он обернулся. За его спиной стояла Сизова и смущённо улыбалась.

– Откуда вы это знаете, товарищ лейтенант?

– Я, товарищ майор, на третьем курсе университета на студенческой конференции делала доклад о памятниках Берлина XVIII–XIX веков. Мой доклад понравился. После конференции ко мне подошла со вкусом одетая незнакомая дама и предложила в свободное от учебы время поработать экскурсоводом в Наркомате иностранных дел. Обслуживать официальные делегации из Германии и Австрии. Так я оказалась в разведке.

Майор впервые разговаривал с Сизовой во внеслужебной обстановке. «Интересно, – подумал он, – мы на фронте скоро уже два года вместе, а я практически ничего не знаю об этой симпатичной девушке. Я не знаю, сколько ей лет. Даже имени её вспомнить не могу». То, что она прекрасный переводчик, великолепно владеющий военной терминологией, знают во всей контрразведке фронта. Начальство неоднократно пыталось забрать Сизову то в корпусной, то в армейский отдел. Но она исхитрялась всеми немыслимыми способами остаться в дивизии, в отделе Савельева.

– Товарищ майор, а я знаю, о чём вы думаете.

– И о чём же?

– Вы думаете: майор Савельев! Идёшь ты по поверженному Берлину. Весна. Дышится легко. Рядом с тобой молодая и, в общем, симпатичная девушка. Вместе с ней исколесили мы фронтовые дороги Белоруссии, Польши и Германии. Под бомбёжками, под артобстрелами не раз бывали. И отступать приходилось, и наступать. Куском хлеба делились. А я ведь даже имени её не знаю.

Савельев остановился, пристально поглядел на лейтенанта. Перед ним стояла вовсе не ветреная девушка, а молодая и красивая женщина с изломанной войной судьбой, с истерзанной душой. Любящая, долго и терпеливо ожидающая взаимности от этого вот здорового, сильного и умного мужика.

– Меня зовут Елена Владимировна. Для вас просто Лена. И лет мне двадцать шесть. Родом из Москвы, – она резко отвернула лицо в сторону и незаметно попыталась смахнуть пилоткой покатившиеся по щекам слёзы.

Савельев заметил. Ком подкатил к горлу. Ему хотелось ей много объяснить, сказать что-то доброе, ласковое. Не смог. Только насупился и продолжал молча идти.

– А я про вас много знаю, Александр Васильевич. Можно мне вас так называть пока мы гуляем, вне строя, так сказать?

Савельев кивнул головой.

– Вам тридцать два года. Родом из Ленинграда. Закончили физический факультет университета, потом аспирантуру. Но диссертацию защитить вам не дали. Направили в разведку. Затем финская война. Отец ваш, Василий Александрович, известный хирург. Долго преподавал в Военно-медицинской академии. Сейчас в Мурманске главным хирургом флотского госпиталя. Мама ваша, простите меня, умерла в блокаду.

– Откуда вам это всё известно? – спросил Савельев. – Окопное радио донесло? Или моё личное дело читали?

– Нет, что вы? Испорченным телефоном никогда не пользовалась. Но я ведь тоже, как и вы, в разведке служила. Это вы меня в сорок третьем оттуда силком в Смерш затащили.

– Это как понять? – Савельев был обескуражен.

– Да так и понимайте, – Сизова чуть выскочила вперед, развернулась на левом каблуке, остановилась и, глядя прямо в глаза Савельеву, выпалила: – Влюбилась в вас, дура, с первого взгляда. И ничего с собой поделать уже не могла.

Они были в начале Унтерденлинден. Их окликнул повар полевой кухни, раздававший еду мирному населению в соответствии с приказом генерала Берзарина, первого коменданта Берлина. Повар, облачённый в накрахмаленную белую тужурку, в лихо заломленном поварском колпаке и державший в левой руке черпак с длиннющей ручкой, правой отдал офицерам честь и прокричал:

– Товарищ майор! Товарищ лейтенант! Отведайте с утреца горяченькой пшённой кашки с отечественной тушёнкой. Объедение!

Огромная очередь берлинцев, выстроившаяся к кухне, с любопытством глядела на молодую русскую пару в офицерской форме и учтиво расступилась перед ними.

– Послушай, гвардеец, а удобно ли? – неуверенно спросил Савельев. Но есть очень хотелось.

– А что тут неудобного, товарищ майор? От двух мисок немцы, чай, не похудеют, – и он доверху навалил горячей и душистой каши в две оловянные миски, воткнул туда ложки и подал Савельеву и Сизовой. – Кушайте на здоровье. Только миски и ложки верните.

Примостившись на станинах подбитой немецкой противотанковой пушки, наши герои с огромным удовольствием и молодым аппетитом, заговорщицки переглядываясь, весело уплетали замечательную кашу.