Бурная деятельность Мильха распространялась на все германские авиапроизводящие предприятия. Вполне благополучно развивались его отношения с фирмами «Хейнкель» и «Дорнье». В июне тридцать третьего года он подписал контракт с Хейнкелем о строительстве нового современного завода в Ростоке. А уже в августе Мильх вместе с начальниками управлений в министерстве авиации полковниками Кессельрингом, Виммером, Штумпфом и начальником собственного штаба полковником Вевером ознакомились с чертежами бомбардировщика среднего радиуса действия «Не-111». В феврале тридцать пятого года машина поднялась в воздух, продемонстрировав полное соответствие требованиям министерства авиации. Этот самолёт стал одним из основных самолётов люфтваффе. Отличительной его особенностью являлось современное и очень надежное навигационное оборудование, мощная радиостанция, а затем и чувствительный радар. Лётчики очень любили эту машину за её надёжность, безотказность, прекрасную манёвренность и управляемость.

В тридцать втором году, будучи руководителем «Люфтганзы», Мильх и я по приглашению К. Дорнье знакомились с его новым пассажирским самолётом «Do-17». На его основе в тридцать шестом начался серийный выпуск бомбардировщика «Do-17», продолжавшийся до конца сорок второго года. Машина, особенно в поздних модификациях, оказалась вполне приличным и надёжным бомбардировщиком, её уважали лётчики и техники за простоту в обслуживании и неприхотливость.

В тридцать третьем произошло несколько событий, о которых не могу не рассказать. Геринг наконец-то добился от канцлера и фюрера в сентябре присвоения ему чина генерал-майора авиации. Мильху же вслед за Герингом присвоили чин полковника. Иерархическое старшинство в министерстве было наконец-то установлено. Вскоре всё руководство министерства и люфтваффе облачилось в новую форму военно-воздушных сил, которую лично отбирал Геринг.

Не скрою, я с некоторой завистью относился ко всем этим изменениям. Присвоение Мильху и целому ряду его помощников, которые, как и я, окончили прежнюю войну обер-лейтенантами и капитанами, чинов подполковников и полковников, меня задело. Но не мог же я пойти к фюреру и сказать: «Мой фюрер, восстановите справедливость, присвойте и мне чин полковника!»

«Бог с ним, с чинами», – думал я. Меня вполне устраивала моя работа и то денежное содержание, которое установил специально для меня рейхсфюрер СС Гиммлер по поручению фюрера. Моё денежное содержание в месяц составляло чуть больше 3500 марок, что по тем временам было немалой суммой. Многие генералы имели месячное денежное содержание ниже моего. Кроме того, эта сумма не облагалась налогом, равно как и всё моё движимое и недвижимое имущество. Я также, в соответствии с распоряжением канцлера, не платил в своём баварском доме за электричество, воду, газ и был освобождён от уплаты всех муниципальных налогов. В совокупности все это давало мне экономию ещё примерно на такую же сумму. В итоге получалось, что моё фактическое месячное денежное содержание составляло не менее 7000 марок, столько же, сколько получал Геринг за должность председателя рейхстага.

После назначения Мильха вторым человеком в рейхсминистерстве авиации разразился скандал. Оказалось, Мильх скрыл от руководства НСДАП и правительственной канцелярии тот факт, что он наполовину еврей. По отцу, аптекарю из Бреслау. Герингу, считавшему Мильха своим старым боевым другом, это было абсолютно безразлично. Думаю, если бы Герингу сообщили, что Мильх – цыганский барон или вождь племени зулусов, он не повёл бы и бровью. Мильх очень был нужен Герингу и фюреру. Они прекрасно понимали роль Мильха в строительстве люфтваффе. Но иметь в своих заместителях нечистокровного арийца было просто нельзя. И Геринг быстро всё устроил в своих лучших традициях.

К матери Мильха, чистокровной арийке, прибыли чиновники МВД Пруссии и вежливо попросили её дать письменное подтверждение о небольшой шалости в замужестве, о кратковременном романе с провинциальным аристократом, бароном Германом фон Биром. Любящая мать ради своего сына написала всё, что от неё требовалось. Подлинник свидетельства о рождении у Мильха изъяли, а ему вручили новое, где отцом числился барон фон Бир. Те же манипуляции прусские полицейские чиновники произвели и с метрической книгой бургомистрата, выдрав из неё ненужный лист и вклеив новый с соответствующей записью.

Геринг был доволен, Мильх, видимо, тоже. Однако у всех, кто знал об этом, остался какой-то гадкий осадок в душе. И у меня в том числе. Я всегда считал Мильха своим лучшим другом и верил ему безоговорочно. Но что-то надломилось в наших отношениях. Как-то Розенберг мне сказал, что Мильху никогда нельзя доверять, он в любой момент сбежит к евреям в Америку. Но фюрер и Геринг продолжали ему верить, и, следовательно, обязаны были верить все остальные.

Видимо, в целях успокоить Мильха и доказать полную свою лояльность, фюрер присвоил ему чин генерал-майора. Геринг, естественно, стал генерал-лейтенантом. И Мильх, окрыленный таким вниманием, работал словно одержимый.

Теперь же, полагаю, самое время поведать о выходе на сцену Эрнста Удета. Да-да, того самого героя минувшей войны, одного из результативнейших лётчиков-истребителей, сбившего 62 самолета противника, о котором я уже как-то упоминал ранее. Удет был прекрасным пилотом, мастером высшего пилотажа, его популярность в Германии не имела границ. Он снимался в авиатрюках ведущих киностудий Европы и Америки, испытывал новейшие самолёты, принимал участие во всех европейских и международных состязаниях спортивной авиации, авиашоу.

Удет был моим ровесником, такого же невысокого роста, как и я, крепкого телосложения с почти квадратной фигурой, крупной головой. Я всегда его считал своим боевым товарищем, но другом никогда. Весельчак и повеса, шумливый заводила громких кутежей, в которых принимало участие множество лётчиков-однополчан, в том числе и Геринг, он, как я позже узнал, также не стремился к сближению со мной, считая меня сухарём, педантом, царедворцем и «паркетным» пилотом, обслуживавшим нужды сильных мира сего. Но с Мильхом они дружили.

Геринг осенью назначил Эрнста Удета инспектором истребительной авиации министерства, добившись вскоре присвоения тому чина полковника. Я, безусловно, могу ошибаться. Возможно, я крайне необъективен и имею предвзятое отношение к Удету, но никто меня не разубедит в том, что его приход в пору создания и бурного развития военной авиации рейха стал исходным пунктом начала крушения люфтваффе.