До Нового года я, так как приехал впритык, никого из своего класса не видел. На дискотеку тоже пришли не все. Не пришёл и мой лучший друг Лёнька, который учился далеко и за полгода учёбы приехал только сейчас.

Поэтому первого января, часов в одиннадцать, я решил дойти до друга. Но Лёнька праздновал не у себя и ещё не пришёл. Его мать, беспокоясь, расспросила меня о том, кого я видел на дискотеке и до скольких был там.

Придя домой, я вздремнул с часок. Потом, от нечего делать, но с большим удовольствием поколол дров. А в обед снова пошёл до Лёньки.

Но у Лёньки дома никого не было. Только телевизор громко орал. Я немного посмотрел его. Потом выключил. Вскоре пришла Надежда Михайловна, Лёнькина мама. Села на диван рядом со мной.

– Я до Оли ходила, думала, она знает. Нет, не знает ничего… Она до окончания на дискотеке была.

– …Придёт сейчас.

– Ты знаешь чего-то? Спрашивал у кого?

– Да нет, не спрашивал… Я даже не подумал…

– И ладно, и ладно. Я тоже никуда не пойду. Зачем, чтоб ему стыдно было перед друзьями. Подождём. Но явится – я с ним поговорю…

Я ушёл домой расстроенный. Переживания Надежды Михайловны передались и мне.

Колоть дрова было уже поздновато (можно ещё было, но неохота). Поэтому бессмысленно смотрел телевизор, слушал магнитофон. В шесть снова пошёл к Лёньке.

– Нету, всё ещё нету… Может, уже и в живых нет.

– Да он придёт сейчас.

– …Нет, надо куда-то идти. Сколько уже можно. – А сама порылась в коробке на столе, нашла какую-то таблетку, съела и запила водой из стакана, стоящего тут же.

– Ещё и Николай на смене, сына нет, а он на смене. Сидит там в своей кочегарке – всех больше ему денег надо… Ну почему так, почему?! Ты на два часика сбегал – и домой. А у меня, как вчера ушёл… Весь день как на иголках, весь день… – Заплакала.

Я не знал, что ответить, что сказать… Тут и пришёл Лёнька.

– Я пришёл, а вы не ждали! – Заметил, что мать заплакана. – Ну, мама, извиняюсь. Так уж получилось – завис.

Надежда Михайловна ушла на кухню…

– Каакие люди! Здарова! – полез обниматься Лёнька. – Ну-у, где Новый год встречал?

– Дома.

– …А мы отарвались по полной. С обеда хотел подтянуться домой, но заснул как младенец.

Лёнька говорил и делал всё по-городскому, только уж слишком по-городскому, даже неестественно. Мы порасспрашивали друг о друге немного, а потом я заторопился домой, потому что Лёнька стал каким-то чужим.