Во время войны радиоразведывательная информация позволяет судить о намерениях и вражеских, и нейтральных государств. Перехваченные радиограммы могут содержать доклады о ситуации на фронтах и приказы о передислокации, адресованные сухопутным войскам, военным кораблям и самолетам. Для радиоразведки огромный интерес представляют дипломатические депеши с изложением позиции государств на текущих и запланированных переговорах. Подавляющее большинство отправителей военных радиограмм и дипломатических депеш абсолютно уверены в надежности кодов и шифров, используемых для их засекречивания, и поэтому свободно излагают в них самые секретные сведения.

Перехваченные радиосигналы можно уподобить мозаичной головоломке, из частей которой в конечном счете складывается картина происходящего на полях сражений. Из имеющихся в наличии радиосигналов надо отобрать только те, что имеют отношение к событиям, представляющим интерес для военного командования. При этом необходимо иметь в виду, что противник может намеренно вводить в заблуждение радиоразведку ложными радиосигналами, похожими на настоящие. Их надо уметь отсеивать при первичном анализе.

Радиоразведывательная информация всегда немного запаздывает. Ведь для ее добывания и рассылки заинтересованным лицам требуется время, а ситуация на фронтах продолжает постоянно претерпевать изменения. Тем не менее вовремя узнать полуправду о противнике представляется более важным, чем всю правду, когда уже слишком поздно, чтобы успеть предпринять осмысленные действия с учетом имеющихся знаний. Поэтому радиоразведывательную информацию следует как можно быстрее доводить до сведения адресатов. В этом отношении англичане могут служить примером для остальных наций. Во время Второй мировой войны содержание большинства прочитанных в Блетчли-Парке немецких шифрованных радиограмм доводилось до сведения английского военного командования в течение не более трех часов после того, как они были отправлены немцами.

С момента изобретения радиоразведки в начале XX века она в том или ином виде всегда присутствовала на всех театрах военных действий. Нельзя сказать, что ей неизменно сопутствовал успех. Во Второй мировой войне самым большим достижением англичан в области радиоразведки стала операция «Ультра». Есть мнение, что она на 2 года приблизила окончание этой войны. Однако некоторые события из истории радиоразведки во время мировых войн заставляют задуматься над вопросом о том, насколько она увеличила их продолжительность.

К примеру, успехи радиоразведки Германии и отсутствие аналогичных достижений у России в самом начале Первой мировой войны, несомненно, способствовали ее продлению, если принять конечные итоги этой войны в качестве ее неизбежного исхода. Аналогичным образом, перехват и чтение немцами английских радиограмм, в которых излагались планы военной кампании Англии в Северной Африке, также негативным образом сказались на общей продолжительности этой кампании. Но в целом необходимо отметить, что при оценке влияния радиоразведки на исход сражений мировых войн приходится принимать во внимание слишком сложную комбинацию многочисленных факторов, чтобы можно было точно утверждать, на сколько она укоротила или продлила эти войны.

Разведывательные сводки сами по себе не выигрывают военные сражения. Но зато с их помощью грамотный командир может построить свой боевой порядок так, чтобы нанести наибольший ущерб неприятелю, зная его численность и дислокацию, а также цели, которые он перед собой поставил. С другой стороны, даже самые точные и подробные сведения о противнике окажутся бесполезными, если на их основе командующий не примет правильные решения или у него окажется недостаточно ресурсов, чтобы победить врага.

В мае 1941 года командующему английскими войсками на Крите генералу Бернарду Фрейбергу было известно из дешифровок «Энигмы» о том, когда и где должны были приземлиться немецкие парашютисты. Однако он не позаботился о том, чтобы установить бетонные препятствия на взлетно-посадочной полосе аэродрома в окрестностях критского города Малеме. Если бы Фрейберг лишил люфтваффе возможности посадить там свои транспортно-десантные самолеты с подкреплениями, то это, скорее всего, существенным образом повлияло бы на исход битвы за Крит в пользу англичан.

В сражениях побеждают за счет тщательно продуманных действий под руководством умелого и опытного военного командования, обладающего необходимыми ресурсами для победы над врагом. Своевременно добытая радиоразведывательная информация может оказывать существенное влияние на планирование военной операции и на решения, которые военное командование принимает в ходе боя. В результате радиоразведка нередко предопределяет исход сражений, военных кампаний и войн.