Служащая Серебряной башни ещё не успела закрыть карточку Трора Глыбы, когда панель пискнула снова.

Участник «Кирпич» подтвердил продолжение серии боёв.

Режим: «Безумие».

Она посмотрела на строчку закрытого реестра. Настоящее имя защищала печать конфиденциальности, а служебный допуск позволял ей видеть запись. За разглашение такой информации башня сначала отбирала жалованье, а потом задавала виновнику много неприятных вопросов.

На арене Трора уже подхватил купол. Костяной кинжал выскользнул из его груди, рана затянулась, и тяжеловес исчез во вспышке переноса. Кирпич остался ждать нового противника.

— Он даже возвращаться не стал? — спросил букмекер у соседней стойки.

— Подтвердил бой прямо на песке, — ответила служащая.

Панель вывела новую пару. Против Кирпича вышел Дальний Клык, стрелок с местом чуть выше двухсоттысячного. Над его плечами развернулись четыре диска с болтами.

Выстрелы заглушили команду глашатая. Болты ударили в песок, высекли искры из матового доспеха — и закончились вместе со вторым шагом Кирпича. Костяной нож пересёк арену и рукоятью врезался Дальнему Клыку в лоб.

Стрелок упал раньше, чем его диски успели выпустить второй залп.

Вторая победа участника «Кирпич»!

Текущий рейтинг: 201 403.

На трибунах сначала стало тихо. Потом зрители заговорили разом.

— Он даже оружие не достал!

— Это и было оружие.

— Кость из супа — не оружие!

Панель снова пискнула.

Участник «Кирпич» подтвердил продолжение серии.

— Упрямый, — пробормотал букмекер и переставил табличку с коэффициентами.

К стойке протиснулся мужчина в шёлковом камзоле. Он положил перед служащей мешочек, и по дереву прокатился звон монет.

— Имя чемпиона под доспехом, — сказал мужчина. — Одно слово, и это всё твоё.

Служащая сдвинула мешочек обратно.

— Одно слово, и я останусь без работы. Попробуйте купить башню, там вам дадут скидку за наглость.

Третьим вышел Бронзовый Зуб с башенным щитом. Он пригрозил вколотить Кирпича в стену, опустил щит и разбежался.

Оранжевый кирпич проступил под тёмным металлом на левой ладони.

БУМ!

Щит лопнул посередине. Бронзовый Зуб пролетел через половину арены и впечатался спиной в защитный купол.

Третья победа участника «Кирпич»!

Букмекер молча снял таблицу коэффициентов.

— Трое подряд, — произнёс за спиной низкий голос. — Для новичка неплохо.

Люди возле стойки расступились. Двое бойцов у самого ограждения оглянулись на говорившего и уступили ему место без просьбы.

К арене подошёл широкоплечий мужчина в чёрном плаще. На серебряной застёжке у его ворота сияла римская четвёрка.

— Дарт Могол, — выдохнул зритель возле кассы. — Четвёртый номер башни.

— Тот самый? Который выбрал «Безумие» в первом же бою и сразу победил нокаутом?

Служащая узнала его раньше, чем второй зритель закончил вопрос. После каждого эффектного дебюта сотрудники поднимали запись первого боя Дарта, но за четыре года никто не повторил его результат. Кирпич стал первым.

Букмекер поспешно вернул таблицу коэффициентов на место и поправил воротник.

— Господин Могол, как далеко он зайдёт?

Дарт просмотрел повторы трёх побед на зрячем зеркале. Возле стойки стихли разговоры.

— Он застал противников врасплох. Теперь все знают про кирпич и метательные ножи. Следующий бой покажет его настоящий уровень.

Глашатай набрал воздух, чтобы представить четвёртого противника.

Тот уже лежал.

Костяной кинжал торчал из песка возле его сапога, а Кирпич стоял у портала и подтверждал продолжение.

— Я ещё имя не назвал! — возмутился глашатай.

Трибуны заржали. Букмекер покосился на Дарта, но тот продолжал смотреть на арену.

— Противник следил за левой рукой, — сказал он. — На бросок он тоже успел бы ответить, если бы не недооценивал врага.

Пятым вышел Шесть Тетив. Его аура заполнила воздух арбалетами, и зрители притихли.

— Этот держит всю чашу под обстрелом, — сказал Дарт. — Вблизи Кирпич к нему не подойдёт.

Золотая монета ударила в каменный борт, отрикошетила и врезалась стрелку в затылок.

Стрелок рухнул. Его арбалеты погасли, так и не выпустив второй залп.

На этот раз букмекер промолчал.

Шестой противник поднял над ареной каменного исполина. Гигант закрыл хозяина корпусом и занёс кулак над Кирпичом.

— Такую ауру не обойти в пятидесятиметровой чаше, — произнёс Дарт. — Придётся разбивать исполина.

Один из фантомных ятаганов вошёл в светящийся узел под локтем великана. Каменная фигура погасла целиком.

Смех на трибунах оборвался. Люди один за другим повернулись к Дарту.

Улыбка исчезла с его лица.

Над сектором ставок один за другим зажигались новые коэффициенты. Теперь принимали деньги на длину серии, способ победы и время следующего боя. Очередь к кассам росла после каждого удара Кирпича.

— Включайте трансляцию во все VIP-залы! — потребовал выбежавший из ложи распорядитель. — И найдите управляющего!

Зрячие зеркала вдоль стен одно за другим показали матовую фигуру на арене.

Седьмой противник продержался двенадцать секунд.

Восьмой выбросил цепи ауры, поймал Кирпича за руки и потянул к себе. Через миг он сам прилетел к противнику и встретился лицом с оранжевым кирпичом.

— Восемь! — крикнул кто-то на верхнем ярусе.

Трибуны подхватили счёт.

Девятому Кирпич отбил копьё ребром ладони. Десятый маг раскрыл под ним ловчую яму и сам провалился туда после короткого толчка в спину.

После каждой победы панель повторяла одно и то же:

Участник «Кирпич» подтвердил продолжение серии.

После десятого боя над ареной загорелась новая строка.

Десятая победа подряд в режиме «Безумие»!

Вся чаша поднялась со скамей.

— Де-сять! Де-сять!

Кирпич остался на песке и повернулся к порталу. Трибуны ждали хотя бы поднятой руки, но он уже вызывал следующего противника. Распорядители бегали между стойками, а зрячие зеркала разносили его победы по башне.

— Он хоть раз вернулся в комнату? — спросил Дарт.

— Нет, — ответила служащая. — Не лечился, не отдыхал и даже не пил. Всё время находится на арене.

Дарт посмотрел на рейтинг Кирпича и промолчал.

Одиннадцатый противник окружил себя клеткой из копий. Кирпич прошёл между остриями, ударил его кирпичом и снова подтвердил продолжение.

Служащая перестала закрывать карточки боёв. Панель не успевала за Кирпичом, возле стойки толпились распорядители, а представитель букмекерской конторы бледнел при каждом новом писке.

— Теперь начнутся настоящие ветераны, — сказал Дарт. — Трюками их не взять.

Двенадцатым вышел Серый Кулак с рейтингом около двадцати тысяч. Он первым пережил начальную атаку, поставил аурный блок и даже ударил Кирпича в плечо.

Трибуны взорвались криками. Серый Кулак улыбнулся и поднял защиту плотнее.

Кирпич коснулся его нагрудника кончиками пальцев. Через миг второй удар пришёлся в ту же точку. Купол вспыхнул, перехватил смертельный урон и унёс ветерана к лекарям.

Двенадцатая победа подряд в режиме «Безумие»!

Чаша арены загудела. Зрители поднялись со скамей. Над секторами вспыхивали всё новые зрячие зеркала из таверн и VIP-залов.

Дарт Могол больше не объяснял, почему Кирпич должен проиграть.

На панели появилась следующая пара.

Седой Предел.

Трижды пережил чемпионский вызов.

Техника: «Поле тысячи разрезов».

— Всё, — тихо сказал букмекер. — Этот его точно остановит.

— Возможно, — ответил Дарт, но уверенности в его голосе уже не было.

Седой Предел вышел на арену с пустыми руками. После команды глашатая над песком вспыхнули полосы света, пересекающие всю чашу от стены до стены.

— Из этого поля нельзя уклониться, — произнёс Дарт. — Его можно только выдержать.

Кирпич шагнул вперёд.

Первая полоса ударила по боку и сорвала с доспеха искры. Вторую он принял левой ладонью. Песок под сапогами просел, но матовая фигура не сдвинулась.

Седой Предел развёл руки. Сотни световых разрезов сомкнулись вокруг противника.

Арена исчезла во вспышке.

Зрители вскочили. Букмекер торжествующе вскинул кулак, но Дарт продолжал смотреть на контрольную панель.

Столб накопленной энергии рванул вверх.

Кирпич выпустил её в песок и вылетел из светового поля. Седой Предел успел обернуться, но противник уже стоял у него за спиной.

В пальцах Кирпича блеснула монета.

ЩЁЛК!

Монета вошла в висок. Купол остановил её у кости и перенёс Седого Предела к лекарям.

Над ареной раздался звон.

Тринадцатая победа подряд в режиме «Безумие»!

Текущий рейтинг: 13 999.

Получен статус: «Серебряный претендент».

Трибуны замолчали, словно ещё не поняли увиденного.

— Тринадцать подряд, — выдохнул букмекер. — Кто-нибудь раньше делал такое?

— Только пятеро, — ответил Дарт Могол. — Те, кто сейчас занимает первые пять строк рейтинга. Безликий, Алая Вдова, Громовой Князь, Белый Зверь… и я.

Служащая посмотрела на матовую фигуру посреди арены. Ещё утром Кирпич занимал место в четвёртой сотне тысяч. Теперь один из пяти сильнейших бойцов башни поставил его рядом с собой.

Кто-то на верхнем ярусе первым выкрикнул прозвище победителя.

— Кир-пич!

Через секунду скандировала вся чаша.

Победитель поднял руку только затем, чтобы вызвать меню выхода. Портал раскрылся у него за спиной, и матовая фигура исчезла.

— Журналисты уже в западном коридоре! — крикнул распорядитель.

— Тогда пусть бегут быстрее, — ответила служащая. — Он ушёл через служебный выход.

Пока журналисты спешили к служебному выходу, в раздевалке №77 тёмный металл стек с тела Геральта и собрался в шорты. Он надел рубашку, убрал костяные ножи в наруч и открыл дверь для персонала.

По коридору навстречу промчались репортёры. Один на ходу спросил, не видел ли он бойца в тёмных доспехах.

— Видел, — сказал Геральт. — Быстрый парень.

Репортёр побежал дальше. Через минуту Геральт вышел в чемпионский холл, где все смотрели трансляцию его последней победы и не обращали внимания на худого парня в рубашке.

У регистрационной панели дежурила Зена. Она уставилась на новый статус возле его имени, затем несколько раз обновила окно.

— Вы всё-таки успели, — выдохнула она.

— Сам удивляюсь, — сказал Геральт. — Подтверди допуск к дуэли.

Зена коснулась панели. Система сверила данные Геральта с требованиями дуэли и подтвердила договор.

Участник Геральт подтвердил участие в Дуэли чести.

Для дуэли подтверждено имя из договора.

Связь с позывным «Кирпич» остаётся конфиденциальной.

Статус: «Серебряный претендент».

Время начала: полдень.

До полудня оставалось одиннадцать минут…

* * *

Веземир Калевич сидел в личной ложе семьи и доедал пирог, когда его племянник выругался.

Райнер с утра не включал трансляции. Он пил вино, принимал поздравления и объяснял знакомым, почему оборванец не сумеет получить допуск. Теперь над его ладонью висело системное уведомление.

— Что там? — спросил Веземир.

Райнер развернул окно к дяде.

Ваш противник подтвердил участие.

Геральт, 31-й уровень.

Статус: «Серебряный претендент».

— Ошибка, — сказал Райнер. — У него утром был рейтинг триста восемьдесят тысяч.

Веземир отложил пирог. Серебряного претендента за одни шорты не выдавали, а до начала оставалось меньше десяти минут.

— Может, посмотрим записи? — предложил он.

— После боя посмотришь, — отрезал Райнер и взял молот. — А потом выберешь ему могилу.

Следующий том читать ТУТ: https://author.today/reader/638800/6110767