Аксель не ошибся. Во вторник в полдень его подозрение полностью подтвердилось. Первые полосы всех гамбургских газет пестрели огромными заголовками: «Тринадцатилетний мальчик спасает сокровища викингов!» C фотографий смотрело улыбающееся лицо Акселя. В руках он держал золотое оружие и золотой шлем, гордо позируя перед камерой.

— «Аксель Клингмайер и его друзья Доминик Каша, Лизелотта Шроль и Поппи Монович спасли выставку „Сокровища викингов“! — читала вслух счастливая Хайди Кабеллос. — Банде преступников под названием „Портовая акула“ почти удалось сбить с толку полицию, однако их планы бесславно провалились благодаря четверке отважных ребят, которые называют себя командой кникербокеров. Преступники хотели через них запугать население своей неслыханной жестокостью и посеять панику перед неведомой организацией.

На самом же деле зеленая акула была лишь ширмой, за которой преступники скрывали свои чудовищные замыслы. Искусно направив полицию по ложному следу, они внушили властям, что следующей жертвой станут роскошные лайнеры судовладельца Феликса Парадизо. Единственная цель этой авантюры заключалась в том, чтобы полиция, сосредоточив все свои силы в порту, оставила без внимания сокровища викингов, перевозка которых была назначена на это же время. При столь благоприятных условиях негодяям не составило бы никакого труда украсть и вывезти из страны драгоценности. Все затраты „акульей“ банды во время этой разбойной операции оказались бы сущей безделицей по сравнению с общей стоимостью золотых экспонатов, оцененных в тридцать пять миллионов марок!..»

— Подумать только! — снова и снова восклицала и охала Ингрид, жена Матце. — Подумать только, что все вы теперь знаменитости! — И она радостно улыбнулась сидевшим вокруг стола ребятам...

Дело в том, что кникербокеры, спасаясь от всей этой шумихи в Гамбурге, решили на время поселиться в крестьянском доме старого моряка. Вместе с ними здесь были и сам Матце, и госпожа Рудерманн, и Хайди Кабеллос, и Мориц, и Индеец. Все узники, вырвавшиеся из страшного плена, были счастливы!

— А как ты догадался, что портовая акула нацелилась на сокровища викингов? — спросила Ингрид.

Аксель смущенно улыбнулся.

— Чистая случайность! Дело в том, что этот самый Шарк напевал песенку из многосерийного мультика «Вики и силачи», который я постоянно смотрю. А еще раньше кто-то сказал: «Вас нужно охранять, как сокровища викингов...» И эта фраза засела у меня в голове. Да еще Доминик заговорил тогда о выставке, и все это вместе сплелось для меня в какую-то загадку. Сказать по правде, я и думать не думал о том, что за ней кроется...

— А знаете, — сказала Хайди Кабеллос, — что на маленьком островке полиция обнаружила вещественные доказательства — целый набор радиоаппаратуры. Абсолютно ясно, что акулой управляли именно оттуда!

— Вот оно что! — удивился Аксель. — Выходит, что доктор Шарк находился в этом доме!

— Этого не может быть! — возразил Матце. — Я ведь был наверху и никого не обнаружил.

— Боже мой! — простонала госпожа Рудерманн. — Это были самые страшные дни в моей жизни! — И она прижалась к своему жениху.

— Для меня тоже, — со вздохом признался Котрупак. — Но теперь моя жизнь пойдет по-другому. Прежде всего я оставлю теннис и не выйду на корт, пока окончательно не смогу обходиться без стимуляторов. А все мои призовые деньги за прошлый год я верну как нечестные. И вообще стану бороться с допингом.

— Извините, мистер Котрупак, — неожиданно произнес Доминик, — для чего вы вообще принимали допинг?

Конрад Котрупак удивленно взглянул на мальчика.

— Это очень правильный вопрос, — ответил он наконец. — Это была не моя идея. — Он повернулся к госпоже Рудерманн и с плохо скрытой угрозой спросил: — Эрика, зачем ты давала мне эти таблетки?

— Я... я уже не помню... — пролепетала госпожа Рудерманн. — Ты жаловался на плохое самочувствие, вот я и подумала...

— Что ты подумала? — рассердился Котрупак. — Поднять мое самочувствие допингом? А потом ты постоянно заботилась, чтобы таблетки не переводились! Это из-за тебя я к ним пристрастился.

— О, дорогой, что ты говоришь! — захныкала госпожа Рудерманн, испуганно глядя на него. — Я пыталась помочь тебе!

Госпожа Кабеллос, чтобы сгладить неловкость после столь бурного и неприятного объяснения, перевела разговор на другое:

— Кстати, один мой знакомый из полиции рассказал, как взяли преступников. В машинах, на которых перевозили сокровища викингов, заранее спрятались полицейские. Бандиты были крайне ошарашены такой неожиданной встречей... Арестовали двух мужчин и женщину! Однако полиция предполагает, что главарь банды все еще на свободе.

Мориц потер ладони, потом стал щелкать пальцами.

— Эй, Мориц, — вдруг сказал Аксель, — дай-ка я взгляну на твои руки.

Мориц пожал плечами, но руки протянул.

— Никогда бы не подумал, что и ты из этой банды! — крикнул мальчик. — Значит, это ты напал на меня сзади на складе и зажал мне рот! Ну, конечно, вот следы от моих зубов — здесь и здесь! Еще бы мне не узнать! Ведь один зуб у меня сломан, и его-то как раз на руке не видно!

Размахнувшись, Мориц влепил Акселю звонкую пощечину. Но тут же опомнился и выбежал из дома. Все замерли, глядя ему вслед. Однако на этом дело не кончилось. Эрика Рудерманн тоже вскочила и кинулась следом за Морицем.

— Значит, и она... она тоже из банды, — запричитала Хайди Кабеллос.

— Полицию! — закричала Лило. — Немедленно вызовите полицию!

— Нет! — приказала госпожа Кабеллос. — Вы не должны их преследовать. Их поймают и без нас, с острова Фёр не так-то легко сбежать.

Внезапно за окном раздался громкий крик, а затем пронзительные вопли госпожи Рудерманн и страшный грохот.

Ребята, Матце, Ингрид и Хайди дружно подскочили к окну. Перед сараем с морскими сувенирами и чучелами стоял невысокий сутулый старичок, потрясая увесистой палкой.

— Негодяи! Мерзавцы! Воры! — ругался он.

— Да это же наш дедушка! — засмеялась Ингрид. — Ему вечно кажется, что все так и норовят стащить яйца его куриц! Часами лежит в зарослях и караулит! Ей-богу, он затолкнул этих жуликов в сарай, к акульим чучелам.

— Так вот кто втолкнул меня той ночью в сарай! — Аксель весело рассмеялся.

— Ну, конечно, он! — сказала Ингрид. — Как же мы сразу не догадались! Ему восемьдесят два года, но он силен, как юноша!

Зеленая портовая акула окончательно и бесповоротно угодила в акулью западню.

Для госпожи Кабеллос разоблачение ее дяди Морица было, конечно, ударом. В полиции главарь банды признался, что всю операцию по захвату драгоценностей разработал он сам лично. Ему очень нравились детективы. А особое удовольствие он получал, воплощая в реальной жизни сцены ужасов из них. За маской улыбчивого и добродушного молодого человека скрывался садист, который испытывал наслаждение, пугая других до смерти.

Полиция еще долго и бесплодно разыскивала бы зеленую акулу, которой на самом деле и не было вовсе. В крайнем случае следы привели бы к второстепенным сообщникам, но никогда — к самому Морицу и его подруге госпоже Рудерманн, истинным главарям.

Госпожа Рудерманн для начала сделала из Конрада Котрупака полунаркомана, чтобы позднее можно было им управлять. К тому времени Мориц, которого Хайди потом назвала моральным уродом, бесящимся с жиру, уже сконструировал подводную лодку и искусственную акулу и даже придумал, как вызывать агрессию у многочисленных морских чаек. Он записал на пленку крик этих птиц, означавший нападение врага и одновременно сигнал к атаке. Пользуясь естественным «защитным устройством», он держал непрошеных гостей подальше от острова.

Лило еще долго не могла успокоиться.

— Как же я сразу не раскусила Морица! — сердилась она на себя. — А ведь это было так просто! Он нам сказал, что приплыл на спортивной лодке, солгав самым наглым образом. На самом деле он прятался на чердаке под крышей и по радио управлял акулой. А когда мы забрались в дом, он выстрелами прогнал чаек, вылез через окно наружу и снова вошел через дверь.

Как выяснилось при расследовании, подводной лодкой Мориц управлял с маяка, что стоял на острове Зильт. Оттуда у него был прекрасный обзор моря. А его самого обнаружить было невозможно.

Чтобы отдохнуть, команда кникербокеров осталась на острове не на две, а на три с половиной недели. Сама госпожа Кабеллос уговорила ребят не спешить с отъездом. Провожая их на самолет, она призналась: «Ваши приключения куда интересней, чем то, что я сейчас ставлю на радио. Я уже серьезно подумываю о том, чтобы записать на пленку увлекательную многосерийную радиопостановку. Правда, для этого мне потребуется что-нибудь новенькое — такое же интересное и необычайное, как история с зеленой акулой. Но такое ведь нечасто случается!»

Аксель, Лило, Поппи и Доминик громко рассмеялись. Ведь госпожа Кабеллос ничего не знала о прошлых приключениях кникербокеров. И, конечно же, следующее приключение не заставит себя долго ждать...