Лило, Поппи и Доминик решили поодиночке прогуляться через парк. Они не хотели рисковать. Они понимали, что на сей раз Индеец ничего не должен заподозрить. Каждый легко отыскал цветомузыкальный фонтан — он находился посреди большого пруда.

Кникербокеры собрались вместе за широкими стволами деревьев, издали наблюдая за причудливым водяным органом.

Раздался продолжительный свист, за которым последовали три коротких. Это означало, что Аксель уже рядом. Внимательно оглядевшись, ребята обнаружили своего друга за густым кустарником, откуда он энергично подавал им знаки, указывая в сторону пруда. Здесь же прохаживались первые посетители в ожидании редкого зрелища.

В пока еще небольшой толпе кникербокеры почти сразу отыскали Индейца. Он стоял неподвижно лицом к пруду, то и дело украдкой поглядывая по сторонам.

Ровно в десять часов аттракцион заработал. Под звуки музыки струи воды, подсвеченные разноцветными прожекторами, взметнулись ввысь. Красные, желтые, синие, зеленые — они взлетали и снова падали в чашу фонтана. Музыка гремела по всему парку. Это было прекрасное зрелище!

— Смотрите, смотрите! — прошептала Лило. — Кто-то пробирается к Индейцу!

Она оказалась права. Это был мальчик не старше самих кникербокеров. Теннисист сложил руки за спиной ладонями кверху. Он даже не поежился, когда мальчик что-то в них положил.

Это была записка, которую Аксель разглядел через свою подзорную трубу. Индеец развернул ее, мигом прочитал и, не теряя времени, поспешил прочь. По дороге он небрежно бросил скомканную записку в урну.

Лило тут же дала отбой: дальнейшая слежка за Индейцем отменялась. Выждав еще три минуты на всякий случай, ребята дружно бросились к урне. Дрожащими пальцами Аксель развернул бумажку. Судя по буквам, указание было написано на компьютере и напечатано очень дорогим принтером: «Приходите сегодня в полночь к Девичьему причалу. Баркас с желтыми фонарями. Предупреждаем: без полиции! В противном случае вашу невесту ждут неприятности...»

— Hy что скажете? — Доминик вопросительно посмотрел на своих друзей. — Как нам быть дальше?

— Прежде всего мы поедем на пристань и попытаемся найти баркас! — сказала Лило.

— А что это такое — баркас? — спросила Поппи.

— Это такое небольшое суденышко, — объяснил Доминик. — Когда-то в них возили портовый люд к месту работы.

— А почему он так смешно называется — баркас?

Доминик, осиливший кучу книг о Гамбурге, как всегда до приезда в город, знал и это.

— Видишь ли, Поппи, за проезд на этой лодке следовало платить наличными, то есть в кассу. Отсюда и название — баркас.[5]

Около одиннадцати команда кникербокеров уже прогуливалась вдоль причала, высматривая баркас с желтыми фонарями. Ни одно из множества пришвартованных судов не имело желтых фонарей. Правда, фонари на судах еще не горели. Но желтые фонари можно различить даже тогда, когда они выключены. Именно поэтому Аксель продолжал внимательно осматривать все суда.

Остальные члены команды укрылись в спасительной темноте подземного перехода, где находились экскурсионные кассы.

— Хоть убей, не пойму, откуда Аксель узнал, что Индеец придет в этот парк! — пробормотал Доминик.

— Все очень просто, — сообщила Лило. — Он мне успел рассказать. Рядом с домом Индейца Аксель встретил мальчика с футбольным мячом и подключил его к операции...

— То есть?

— То есть предложил ему зафутболить мяч через забор во двор, а затем слазить за ним.

— Зачем?

— Чтобы отыскать мяч.

— И долго он его искал?

— Вполне достаточно, чтобы подслушать телефонный разговор господина Котрупака. Во всяком случае слова «парк на Вальринге» и «цветомузыкальный фонтан» он ясно расслышал.

— Очень недурно! — одобрительно хмыкнул Доминик. — Один шанс из ста. И все-таки сработало!

— Эй, я нашел! Баркас под названием «Юльхен», — раздался голос Акселя. — Самый дрянной из всех баркасов и стоит довольно далеко отсюда! По всем признакам пока что пустой...

Поппи насторожилась, она уже догадывалась, что будет дальше.

— Я на лодку не пойду, — сходу заявила она.

— Не волнуйся, это я беру на себя, — успокоил ее Аксель. — После зеленой акулы и этих проклятых чаек меня теперь не так просто напугать. Но один из вас должен со мной пойти.

Он вопросительно взглянул на Доминика и Лило.

— Я лучше останусь здесь, — сказала девочка. — Не потому, что боюсь, а просто от меня больше пользы здесь, чем там. Я смогу быстро что-то предпринять, если ты не вернешься.

— Будем надеяться, — тяжело вздохнул Доминик. — Хорошо, я пойду. Пока, крошки! Как говорит Лило, увидимся живыми или мертвыми!

— Целиком или в разорванном виде, — в шутку добавил Аксель.

Но смеха эта острота ни у кого не вызвала.

Мальчики бесшумно пробрались к месту, где находился темно-зеленый баркас, и зорко огляделись. Поблизости никого не было. Воспользовавшись моментом, они прыгнули на борт. Аксель не ошибся — баркас был пустой. Быстро обогнув палубную надстройку, ребята очутились на юте.

Аксель молча указал на большой деревянный ящик, затем открыл его и запустил внутрь руку — пусто!

— Может, мы в нем спрячемся? — спросил он у Доминика.

Тот кивнул, и через несколько секунд крышка снова опустилась, но теперь уже не до конца. Через узкую щель две пары глаз с тревогой и любопытством смотрели наружу.