Артем стоял на посыпанной желтым песком дорожке, ведущей от крыльца заставы к воротам, и наблюдал, что делается в комнате. Неужели же этот давно не бритый, взъерошенный человек в рыбацкой робе и есть тот самый нарушитель, который неведомо как добрался до берега?

У человека плоское, невыразительное лицо. Отвечая на вопросы, он пытается сохранять спокойствие и даже улыбается.

Нет, он совсем не похож на тех диверсантов, которых показывают в кино.

За забором раздался гудок, дежурный распахнул ворота, и шофер быстро подвел машину к крыльцу. Тотчас из нее вышли полковник Петряков и майор Столярский – оба из штаба отряда. Они быстро поднялись по ступенькам, и Артем увидел через окно, как стремительно поднялся навстречу вошедшим Михеев, а задержанный только оглянулся и опустил голову.

– Артем! – в нескольких шагах от него остановился Сергей. – Пошли в беседку!

Перед заставой на небольшой поляне несколько лет тому назад солдаты построили беседку с резными деревянными опорами, на которых держалась крыша, украшенная замысловатой вязью. Резчики потрудились добросовестно. Это были ребята, приехавшие из лесов Карелии.

В центре беседки стоял небольшой стол и вокруг несколько табуреток. В жару здесь можно было спрятаться от палящих лучей, почитать газету и даже вздремнуть, прислонившись к невысокому, тоже резному, барьеру.

Сейчас в беседке никого не было, кроме Коростылева. Он сидел за столом и внимательно рассматривал лежавшую перед ним сумку.

– Заходи, – сказал Коростылев, увидав Артема. – Что ты на это скажешь? – указал он на сумку.

Артем взял сумку и долго ее рассматривал. Большая, брезентовая, с потертым ремнем и герметически пристегивающимся клапаном. В такую вода не проникнет. Но для чего она? Этого Артем не знал. Однако его опыта хватило, чтобы определить: эта сумка принадлежит какому-то иностранцу.

– Правильно, – сказал Коростылев, – Егорычев нашел ее в плавнях. – Он открыл сумку и вытащил костюм для подводного плавания.

– А вот и второй. – Сергей кивнул в угол, где лежала еще одна сумка.

– Тихо, – вдруг сказал Коростылев и поднялся, – офицеры идут!

Артем хотел уйти, но не успел: в беседку вошли Петряков, Столярский и Михеев.

Увидав Артема, Столярский удивленно поднял брови. Поймав его взгляд, Михеев сказал:

– Командир нашего лучшего отряда ЮДП.

– Так это его ребята отличились? – улыбнулся полковник.

– Так точно! – вдруг выпалил Артем и густо покраснел.

Но офицеры сделали вид, что не заметили смущения Артема.

– Что ж, здравствуйте, товарищ командир, – Петряков протянул ему руку.

Столярский тоже пожал Артему руку и, повернувшись к полковнику, сказал, видимо, продолжая прерванный разговор:

– Он, наверное, из полицаев. Потому и знаком с местностью.

– Все, кто был здесь полицаями, нам известны, – заметил Михеев.

– Ну, кто этот – мы скоро выясним, – сказал полковник, – а вот кто такой Криммер?..

– А ребята не перепутали фамилию? – спросил Столярский.

– Нет, товарищ майор, они дружно утверждают, что умирающий так и сказал: «Криммер».

– Похоже на то, что это один из тех, кто их засылал, – сказал Петряков, рассматривая разложенный на столе костюм. – Да, с этим типом еще придется повозиться. Махровый негодяй. Посмотрите-ка… Ткань прорвана в двух местах…

– Второй тоже порван, – доложил Коростылев, – а в баллонах почти нет кислорода.

Артем не знал, оставаться или уходить, но на него никто не обращал внимания, и он остался.

– Возможно, поэтому им и потребовалась лодка, – сказал Михеев и, повернувшись к Сергею, что-то ему шепнул.

Через несколько минут Сергей принес из канцелярии радиомаяк. Теперь, когда необходимость в приманке отпала, его снова выкопали. Затем на столе были аккуратно разложены баллоны с кислородом, бесшумные пистолеты с длинными стволами и другие вещи, отобранные при обыске.

– А где же их рация? – удивленно спросил Петряков. – Не может быть, что это все…

– Он утверждает, что рации не было.

– Утверждает, – усмехнулся Столярский. – Боюсь, что он признается лишь в том, от чего нельзя отпереться…

– Ты уже очень многого хочешь! – усмехнулся Петряков. – Он еще долго будет выкручиваться… Видно, волк стреляный.

Через полчаса нарушителя увезли в город. Петряков и Столярский тоже уехали.

А днем состоялся сбор отряда. Михеев рассказал ребятам о том, что командование погранотряда объявило благодарность всем членам отряда ЮДП, а Симка и Варя представлены к наградам. Приехавший из военной газеты корреспондент сфотографировал весь отряд. Симку и Варю – отдельно.