– Нина, куда же ты подевалась? – профессор Аркадий Владимирович Каплан, опытный травматолог, талантливый хирург шел по коридору Сельскохозяйственной академии им. Тимирязева, где с началом войны был развернут эвакуационный госпиталь 2386, обслуживающий фронты Западного направления. Зайдя в перевязочную и увидев девушку, улыбнулся: его всегда умиляло, с каким проворством юная медсестра орудует шприцами, жгутами, бинтами, термометрами…

– Нина, – почти шепотом сказал он, – срочно готовь операционный стол, привезли тяжелораненого генерал-полковника Еременко. Важный пациент.

С тех пор прошло много лет, и проворная старшая операционная сестра Нина превратилась в уважаемую взрослую женщину, мою маму – Нину Ивановну.

В 1942-м ей было девятнадцать. Именно тогда она впервые увидела человека, который изменил все ее прежние представления о жизни.

Старшая операционная медсестра Нина Гриб обрабатывает рану генерала Еременко. Эвакуационный госпиталь 2386 на территории сельскохозяйственной академии им. Тимирязева. Москва. 1942 г.

Мой отец Андрей Иванович Еременко, в то время генерал-полковник, командующий уже двух фронтов и одной армией, искусный стратег, великолепный тактик, опытный оперативник был тяжело ранен. Прежде сильный, волевой, энергичный, теперь он неподвижно лежал на носилках. Такой измученный и обессиленный. А Нина смотрела на него широко раскрытыми глазами и не могла понять ПОЧЕМУ? Почему мужчины играют в такие страшные игры как война? Почему стреляют друг в друга? Почему убивают и калечат?.. Ответов она не знала. Юная девушка, которой впору ходить на свидания, получать пахучие букеты цветов, перешептываться с подружками, каждый день ощущала холодное дыхание смерти. Война безвозвратно украла у нее беспечную юность, заставила покинуть дом, лишила родителей.

Нина стояла молча, незримые цепи словно сковали все ее тело, сердце сжалось от боли, хотелось плакать. Повинуясь внезапному порыву, она осторожно прижалась к 49-летнему генералу и поцеловала его. Еременко открыл глаза, но уже через минуту его увезли в операционную. Нина поспешила следом, на ходу решив, что сделает все возможное для того, чтобы поставить его на ноги.