Колючка влезла на гору, откуда видна была вся ее замечательная страна: выжженная земля радовала взгляд, а изможденные подданные ублажали душу. Она открыла маленькую желтую коробочку и высыпала ядовитый порошок. Он разлетелся на тысячи пылинок, и каждая, падая наземь, несла с собой смерть.

В стране началась страшная эпидемия. На стеблях и листьях стали появляться белые пятна, которые росли и пожирали растение, доставляя мучительную боль. Первыми начали погибать дети – они были самыми слабыми и не могли противостоять страшной заразе.

В растительном царстве началась паника. Испуганные жители пытались найти лечение от чудовищной болезни, но ни один, даже самый старый и опытный, знахарь, не мог определить ни ее причину, ни способ исцеления от нее. А потому вслед за юными побегами стали погибать старые растения – те, у которых уже не хватало сил бороться. Но что удивительно – кактусы совершенно не страдали от разрушительной болезни и оставались такими же бодрыми, зелеными и колючими.

Обезумевшие жители вышли из своих домов и пошли ко дворцу Царицы, надеясь найти защиту у своей повелительницы. Когда вокруг царского дворца собралась огромная толпа возмущенных больных растений, из покоев Колючки высунулась шипастая голова Господина Министра:

– Друзья мои! – вскричал он. – Мы знаем о несчастье, постигшем вас. И знаем также, кто виноват в этом.

– Кто? – раздался тяжелый стон. Это измученные растения хотели узнать правду.

– Мальчишка, принесенный ветром. Это он заразил вас страшной болезнью. Уничтожив его, вы избавитесь от страданий. Уничтожьте его!

Призыв Министра придал растениям новых сил. Они решили поймать и убить Фикуса.

– Но где он? – спросили они.

– Мы укажем вам путь, – ответил Министр. И с этими словами ворота дворца открылись, а оттуда выехала царица Колючка в карете из старого улья. Ее сопровождала рота советников и прочих подчиненных.

– За мной! – приказала она, и разъяренная толпа отправилась на поиски малыша.