По срочно изготовленным чертежам реконструировалась «ПБУ–8». Удачная реконструкция позволила бы пустить установку в серийное производство. Работы велись круглосуточно. Медлить было нельзя. Ледяной остров мог принять в свои уютные жилые дома тысячи людей. Город на море быстро разрастался. Квартал за кварталом монтировались из готовых блоков все новые и новые многоэтажные корпуса. Заканчивалось сооружение производственных объектов: мощных компрессорных станций, ремонтного завода, электростанции; от острова на материк прокладывались подводные трубопроводы. Управление треста «Морнефть» готовилось к переезду из Приморска на Ледяной остров.

Накануне испытания реконструированной «ПБУ–8» Трофимову с Ледяного острова позвонила Ольга. Взволнованно она сообщила, что восточный скат Ледяного острова подтаял и изоляция, прикрывавшая ледяной массив от теплых морских течений, рухнула на дно. Надо было принимать срочные меры.

– Приезжайте, Алексей Петрович, скорее! – умоляла Ольга.

Пришлось бросить все и вылететь на Ледяной остров.

Познакомившись с положением на месте, Трофимов понял, почему так волновалась Ольга. Ледяному острову угрожала катастрофа.

Ольга показалась Трофимову еще более осунувшейся и побледневшей. Даже загар, казалось, сошел с ее лица. Не подымая глаз, она сдержанно рассказала Трофимову о случившемся. Тщетно старалась она скрыть свою растерянность.

Алексей Петрович решил сам проверить размеры катастрофы. С подводного автобуса он осмотрел восточные скаты острова. Ольга, вместе с ним спустившаяся под воду, больше молчала. Она опять ушла в себя и на вопросы Трофимова отвечала сухо и односложно.

Мрачный вышел Трофимов на берег.

– Что же будем делать, товарищи? – Алексей Петрович обвел взглядом тревожные лица собравшихся на экстренное совещание. – Не сегодня завтра обрушится изоляция в других местах.

– А что, если пустить в дело микрохолодильники? – обратился к Трофимову Ахундов. – Мы с Ольгой Петровной думали об этом. – Ахундов обернулся к Ольге, как бы ища ее поддержки.

– Ну? – Трофимов с интересом посмотрел на инженера.

– Если холодильники сделать с разомкнутыми контактами, спустить их на подтаивающий скат, дать напряжение, то вода замкнет контакты, и холодильники будут работать. Но когда вода замерзнет настолько, что контакты окажутся во льду, холодильники окажутся автоматически выключенными.

– А как с изоляцией? – заинтересовался Трофимов.

– Можно и изолировать, только контакты надо будет вывести на поверхность бетона.

– А какую площадь защитит один холодильник? – Трофимов раскрыл блокнот и взял в руки карандаш.

– Пятьсот квадратных метров. – Ахундов заметил, как в руках Трофимова забегал карандаш. – Вы, Алексей Петрович, не считайте. Мы подсчитали: нужно шестьсот холодильников.

– Неверно считали.

– Как так неверно?

– Укреплять нужно не только скат, а весь остров. В первую очередь следует спасать другие участки, где изоляция еще не обрушилась. Восточным скатом займемся потом.

Возвращался Трофимов в Приморск вместе с Ольгой. Она все время смотрела в окно и за дорогу не проронила ни слова.

– Пойдемте пешком! – предложил Трофимов, когда самолет приземлился.

– Хорошо, – безразлично согласилась Ольга.

Алексей Петрович изредка бросал взгляд на шагавшую рядом Ольгу. Лицо ее было грустным. Алексей Петрович несколько раз порывался заговорить с ней, но не знал, с чего начать.

– Скажи, Оля, за что ты мучаешь себя и меня? – вырвалось у Трофимов.

Она промолчала.

Трофимов не решился повторить вопрос. Чужие и далекие друг другу, они подошли к Приморскому бульвару. Вечернее солнце золотило верхушки деревьев, успокоенно дышало море.

– Давай посидим, а? – попросил Трофимов.

Ольга, не ответив, первая повернула к скамейке.

Но разговор по-прежнему не клеился. В ответ на вопросы Ольга все ниже опускала голову. Алексей Петрович заметил на ее глазах слезы и сам расстроился.

– Ну, скажи мне, Оля, что с тобой делается? – Алексей Петрович нежно погладил девушку по плечу. – Ведь любишь? И я без тебя не могу.

Ольга изумленно подняла на Трофимова влажные глаза, собираясь что-то сказать, но в это время из боковой аллеи показалась Марина. На лице Трофимова невольно отразилась досада.

Но по-своему истолковала это выражение и без того настороженная Ольга.

– А-а! Вот ты где, Алеша, – широко улыбнулась молодая женщина. – А я уж думала, что задержишься на Ледяном острове и не придешь сегодня домой.

– До свиданья! – Ольга встала и чуть не бегом направилась в сторону.

– Оля! – с отчаянием крикнул Алексей Петрович.

Ольга остановилась, через плечо взглянув на Трофимова.

– Куда же ты? Познакомься с моей сестрой.

Глаза Ольги широко открылись. Она круто повернулась к Трофимову и стоявшей рядом Марине, протянула ей руку и порывисто ее обняла.

Еще не понимая внезапного порыва Ольги, Алексей Петрович смотрел на них, счастливо улыбаясь. Марина нежно высвободилась из объятий Ольги, взглянула в ее посветлевшее лицо и лукаво пригрозила брату пальцем:

– О, Алешка! Побью я тебя сегодня! Довел девушку до слез. Изверг!

– Бей, Маришка, заслужил!

– Это я сама виновата! – смеялась Ольга.