В самолете на пути из Фороса в Москву Михаил Горбачёв сказал: «Я лечу в другую страну», – а сойдя с трапа, загадочно произнес: «Всей правды об этом никогда не узнают». И оказался прав. Об августовском путче снято множество фильмов, сделаны десятки телепередач, написаны сотни статей и книг. Однако загадка путча не раскрыта поныне, хотя ее знали путчисты, Ельцин и, конечно же, Горбачёв, который ведал, что творилось в стране, и убеждал в этом Буша.

Горбачёв был посвящен в тайны «золота партии» – грандиозные финансовые операции высшего советского руководства. Крупнейшей из них был «швейцарский трансферт» – продажа между декабрем 1990 года и июлем 1991-го западным банкирам 280 миллиардов советских рублей за 12 миллиардов долларов, осевших на тайных счетах за границей. Сейчас это кажется «мелочью», но тогда это были большие деньги. В операции были замешаны премьер-министр СССР Валентин Павлов, министр финансов Владимир Орлов, глава Госбанка СССР Виктор Геращенко и другие «достойные лица». С западной стороны посредниками выступали британский медиа-магнат Роберт Максвелл и теневой финансовый делец, гражданин Швейцарии Курт Шмидт.

Операцию провернули в четыре приема. Три, как казалось ее участникам, прошли как по маслу. Но во время последнего визита Орлова в Швейцарию в июле 1991 года, помимо «пасших» визитера швейцарских спецслужб, его случайно узнал в отеле «Ахерегг» управляющий народным хозяйством кантона Люцерн Нидвальден Вернер Одерматт. На удивленный вопрос Одерматта о цели визита, одетый туристом министр финансов СССР ответил: «Ищу кредиты под залог». Какие кредиты – министр уточнять не стал. Ничего не прояснил и атакованный журналистами Шмидт, лишь сказавший, что его гость провел в Швейцарии «принципиально важные выяснения». Эта история попала на страницы швейцарских газет, и по прилете в Москву Орлов уже в аэропорту подвергся допросу.

Вопрос: Вы были в Швейцарии с частным визитом?

Ответ: Это была командировка советского правительства.

Вопрос: Почему же в обход принятых норм?

Ответ: Чтобы обойтись без бюрократии и встретиться с людьми на неофициальном уровне. Например, с банкирами.

Вопрос: Узнав о том, кто вы, швейцарские власти и наши дипломаты опешили. Ведь вы, как министр финансов, посвящены в государственные секреты и обязательно должны охраняться.

Ответ: Даже если бы меня украли и пытали, я бы ничего не сказал.

Вопрос: И все-таки, цель визита?

Ответ: Горбачёв мне лично доверяет, он сам меня пригласил на этот пост…

Итог «доверия» был таков. В момент отставки Николая Рыжкова с поста главы советского правительства в конце декабря 1990 года внешний долг СССР составлял 35 млрд рублей (по официальному курсу – 19,5 млрд USD). А через девять месяцев он взлетел до 77 млрд долларов! Судьба этих денег неизвестна поныне, хотя 8 апреля 1992 года Горбачёв давал на сей счет показания в Генеральной прокуратуре России.