23 января 1989 года, через три дня после того, как новоиспеченный президент Джордж Буш-старший принял присягу, к воротам Белого дома подъехал серый микроавтобус без опознавательных знаков. Водитель сказал офицеру безопасности, что его попросили привезти в Белый дом большую коробку, которая пришла из Советского Союза на имя нового президента США. Что было в коробке, он не знал, но сказал, что ее доставили в Америку самолетом Аэрофлота. На коробке не было никаких надписей, не было и сопроводительных документов. Удивленный офицер охраны позвонил Кондолизе Райс – тогда сотруднику Совета национальной безопасности США, а та связалась с советским посольством. Однако там тоже ничего не ведали о посылке.

Всё это выглядело очень странно и вызывало тревогу. Приняв все меры предосторожности, офицеры секретной службы переправили коробку в одно из пустых зданий на окраине Вашингтона и вызвали для ее осмотра бригаду специалистов из разных спецслужб. Те внимательно осмотрели загадочную посылку, постучали по ней, просветили приборами и не поняли ничего. Тогда окружающая местность в радиусе двухсот метров была оцеплена полицией и за работу взялись саперы. И вот когда одетые в защитные комбинезоны люди, обливаясь потом, осторожно вскрыли огромную картонную коробку, то обнаружили там… 200-килограммовый торт! Но от кого?!

Кондолиза Райс взялась за расследование этой истории, и в конце концов ей удалось выяснить, что торт пришел от одной советской кондитерской фабрики, коллектив которой хотел таким образом пожелать успехов Джорджу Бушу на его поприще. Об удивительном подарке «с несколько неуместным юмором» помощники доложили президенту, не предполагая, что это заинтересует его. Но Буш был искренне тронут тем, сколько сил потратили эти люди, чтобы сделать ему приятное, и решил сфотографироваться с семьей возле торта и отправить снимок работникам фабрики. Помощники Буша думали, что президент об этом забудет. Но Буш не забывал и упорно напоминал подчиненным о необходимости сделать снимок. Через пару недель такой снимок удалось устроить. И хотя к тому времени торт уже заметно подпортился и его обглодали крысы, фотография вышла на славу. Один экземпляр ее отправили советским кондитерам, а другой стоял в рабочем кабинете Буша, перекочевав затем в семейный архив. Так закончилась «великая кондитерская проказа», которую назвали первым испытанием в советско-американских отношениях при администрации Буша, который пришел к власти в зените горбачёвской перестройки.