В конце 1990-х раскручивался целый «букет» громких кремлевских дел. Достоянием широкой гласности стал грандиозный скандал, связанный с вывозом из России драгоценностей Гохрана, вошедший в историю как «дело Golden ADA». По официальной версии, оно началось в апреле 1993 года, когда некто Андрей Козленок – личность странная и темная, явился к председателю Роскомдрагмета Евгению Бычкову (давнему соратнику Бориса Ельцина) и предложил необычную сделку от имени зарегистрированной им в Сан-Франциско вместе с братьями Шегирян фирмы Golden ADA Inc. Козленок предложил Бычкову свою фирму в качестве базового партнера для огранки и продажи российских алмазов в Америке, что сулило выход на крупнейший в мире американский бриллиантовый рынок в обход кабального договора, заключенного еще советским правительством с алмазным концерном De Beers. Кроме того, под залог вывозившихся в США алмазов Козленок сулил получение полумиллиардного долларового кредита от Bank of America. Выглядело это в глазах Бычкова очень заманчиво. Но так как санкцию на вывоз сокровищ Государственного хранилища ценностей могло дать только правительство, глава Роскомдрагмета пошел с «козленовским» бизнес-планом на самый верх, где его идея нашла полное понимание.
Тогда же, в апреле 1993 года, правительство РФ приняло секретное постановление о вывозе в распоряжение Golden ADA драгоценностей, а фирма Козленка заключила с Роскомдрагметом договор, по которому уже в мае – июне, без каких-либо обязательств и гарантий со стороны Golden ADA, Роскомдрагмет произвел отгрузку в Сан-Франциско ценностей Гохрана (бриллиантов, царских золотых монет, изделий из золота и серебра) на 94,6 млн долларов США. По тем временам это была очень большая сумма для российской казны. Никого не смутил тот факт, что Козленок никогда алмазами не торговал, а его подельники – ранее уехавшие из СССР братья Шегирян – были вообще «босóтой» и красили бордюры на улицах Сан-Франциско.
И вот теперь эта троица проходимцев повела в Америке жизнь, достойную Аль-Гаруна. Они сняли огромное здание в центре Сан-Франциско с вертолетной площадкой на крыше, где устраивали роскошные приемы для властей города, штата Калифорния и VIP-персон. По «щедрости русской души» Козленок подарил полицейскому управлению Сан-Франциско вертолет Ка–32, который мог арендовать обратно для перевозки гохрановских ценностей, доставлявшихся самолетами из Москвы в местный аэропорт.
Важным гостям своего «дворца», который украшали подлинники Рембрандта и Пикассо, Козленок делал дорогие подарки в виде «камешков», старинных золотых брегетов или чего-то еще, поэтому попасть к нему на вечеринку стремились многие политики, бизнесмены, журналисты и звезды шоу-бизнеса. «Золотые ребята» даже спонсировали политические кампании в США! 25 тыс. долларов из средств Golden ADA были потрачены на провалившуюся кампанию кандидата на пост губернатора Калифорнии Катлин Браун. Друзьями «золотой троицы» стали вице-президент США Эл Гор и первая леди Америки Хиллари Клинтон.
В своем огромном офисе Козленок и его партнеры устроили гранильную фабрику, куда регулярно доставлялись из Москвы большие партии драгоценностей. Наряду с якутскими алмазами и уральскими изумрудами в Сан-Франциско доставлялись золотые и серебряные изделия, монеты, золотые слитки и разный золотой «лом» (кольца, серьги, браслеты, броши, ожерелья), а также раритетные золотые монеты – франки дореволюционной Франции, английские фунты, американские доллары конца XIX века, российские монеты с изображением Петра Великого (всего около 5,5 т). Была и партия странных золотых изделий, происхождение которых плавильная и аффинажная компания Robert Dollar определить не смогла. Работа в Golden ADA кипела. Алмазы превращались в бриллианты чистой воды, золотые изделия, монеты и «лом» переплавлялись в слитки. Всё это продавалось, а вырученная валюта оседала на анонимных счетах.
Было очевидно, что через фирму «золотых ребят» из России в огромных масштабах вывозятся драгоценности. Но поскольку делалось это с ведома официальной Москвы, американские власти и спецслужбы до поры не трогали этих ребят. Однако, когда они стали финансировать американские выборные кампании, ФБР взяло их под свой колпак. Проверку деятельности Golden ADA поручили опытному агенту ФБР Джо Дэвидсону, и первые же «раскопки» вызвали у него крайнее удивление. Больше всего агента поразил тот факт, что ни братья Шегирян, ни Козленок прежде никогда не занимались алмазами. До приезда в США за несколько месяцев до открытия Golden ADA, Козленок торговал коньяком, автомобильными покрышками, украинским мрамором, оказывал иностранным фирмам охранные услуги и даже поставлял противогазы в Кувейт. Но к огранке и продаже драгоценных камней не имел никакого отношения, а ведь это очень специфический бизнес! И вот на профана в этой области российские власти почему-то сделали ставку в своем амбициозном проекте по выходу на американский алмазный рынок.
Когда же Дэвидсон копнул глубже, то узнал, что валюта, вырученная от продажи драгоценностей, в Россию не поступала, а оседала на заграничных счетах, как это случилось с партией необработанных сибирских алмазов, которые Козленок и Шегиряны перепродали в Южную Африку за 77 млн долларов, и эти деньги осели в кассе бельгийского филиала Golden ADA. То же самое произошло с партией алмазов (26 тысяч карат!), проданных Козленком за 20 млн долларов, которые в Россию не возвратились, как и 50 млн долларов, вырученных от продажи переплавленного золота. Но самым большим откровением для Дэвидсона стало то обстоятельство, что все ценные грузы, которые доставлялись в Сан-Франциско самолетами из Москвы, сопровождали офицеры российской фельдъегерской связи, то есть их отправляло правительство России или администрация Кремля! Стало быть, фирма «золотых ребят» служила ширмой некой секретной спецоперации, которую проворачивала высшая российская власть. При этом никакой кредит России под залог алмазов от Bank of America не светил (ФБР навело справки), а ценности продолжали в Америку прибывать. У Дэвидсона создалось впечатление, что главная российская сокровищница «решила срочно эвакуироваться в США».
Налицо была колоссальная афера, и ФБР известило о ней Москву. Кого точно, до сих пор неизвестно. Но в начале 1994 года формально независимая от Кремля Генпрокуратура России возбудила уголовное дело против российского партнера Козленка, фирмы «Звезда Урала», после чего был установлен факт авантюры «Голден АДА». Следственную бригаду по этому необычному делу возглавил опытный следователь Генпрокуратуры РФ Руслан Тамаев. Ниточка потянулась от «золотых ребят» куда-то на самый верх. В 1995 году было возбуждено уголовное дело против главы Роскомдрагмета Евгения Бычкова, а в 1996-м ему было предъявлено обвинение и произведены обыски у него в кабинете и на даче. Тогда же имущество Golden ADA было арестовано американскими налоговыми службами, а руководители компании пустились в бега, и их начали ловить.
Вокруг истории с «Голден АДА» в мировых масс-медиа поднялась шумиха, которая дошла до оппозиционной Кремлю Государственной думы. В марте 1996 года Генпрокурор РФ Юрий Скуратов направил в Думу письмо, где говорилось: «В декабре 1993 года по согласованию с Бычковым Е.М., Козленок А.Б. организовал в России АОЗТ „Звезда Урала“ со 100 % иностранным капиталом фирмы МК „Голден АДА“, Инк. При этом Козленок А.Б. и Бычков Е.М. намеревались переправить крупную партию алмазов в адрес МК „Голден АДА“, Инк через фирму „Звезда Урала“, так как прямая продажа алмазов из России в США была ограничена договором между Россией и фирмой Де Бирс. Против Козленка было возбуждено уголовное дело по ст. 147 ч. 3 УК РСФСР (мошенничество). Козленок был объявлен в международный розыск. В Бельгии был допрошен российскими следователями, но из-за отсутствия договора между Россией и Бельгией не был выдан российским властям».
Опасное для Кремля уголовное дело могло повлиять на исход президентских выборов в июне 1996 года, но его главные фигуранты находились за границей и это тормозило расследование. Между тем 2 апреля 1997 года в лондонском аэропорту Хитроу был задержан гражданин Доминиканской республики Мартин Эш, оказавшийся Ашотом Шегиряном, при личном досмотре у него были обнаружены алмазы на десятки тысяч долларов. Британские власти депортировали Шегиряна в США, где он поселился на собственной вилле под домашним арестом. В октябре, чтобы допросить Шегиряна, в Калифорнию прибыли российские следователи, но американские власти заявили им, что не могут предоставить для допроса ни одного помещения. В российском консульстве Шегирян отказался встречаться, опасаясь, что там его «повяжут и увезут». В итоге допрос прошел в рабочем кабинете, предоставленном бывшим гражданином СССР Гарри Орбеляном, отцом известного советского дирижера. В ходе допроса российские следователи предъявили Ашоту Шегиряну обвинение в мошенничестве.
Козленок же с сентября 1995-го по начало 1997 года проживал по поддельному греческому паспорту в Бельгии, где занимался бизнесом. Лишь когда Тамаев нанес повторный визит в Бельгию, Козленок был арестован, но вскоре выпущен под залог и сбежал в Грецию. Там его заманили в ловушку (приманкой послужил Давид Шегирян), арестовали и в июне 1998 года депортировали в Россию.
В Москве Козленка посадили в спецблок Матросской Тишины. Он отказался давать показания и на всякий случай подстраховался, заявив через адвоката, что «сводить счеты с жизнью в камере не собирается». В июне 1998 года против Козленка дал показания судье Верховного суда Лос-Анджелеса его бывший компаньон Андрей Чернухин (помощник бывшего вице-премьера России Юрия Ярова), где он обвинил Козленка в «преступном поведении», но отрицал, что Козленок являлся простым исполнителем чужой воли. Сам же Козленок потом разговорился и на допросах утверждал, что средства «Голден АДА» частично использовались для избирательной президентской кампании Ельцина в 1996 году, а часть средств была перечислена в Фонд президентских программ. По словам Козленка, немалые суммы были перечислены в фонд «Победа», курировавшийся Главным управлением охраны, возглавляемым в то время Александром Коржаковым.
Между тем, пока Козленок находился в бегах, а потом сидел в Матросской Тишине, в мир иной стали уходить важные свидетели и подельники «золотого Андрея». Братья Шегирян скрылись где-то в Южной Америке, хотя как они сбежали из США, неизвестно. Самый загадочный случай произошел в 1996 году, когда в Мещанский суд Москвы был доставлен друг Козленка – полковник МВД Сергей Довбыш, руководивший московским филиалом Golden ADA. Когда конвойные ненадолго оставили его одного, он повесился, хотя, скорее всего, его повесили.
2 ноября 1999 года «дело Golden ADA» было передано в суд. В мае 2000-го показания в суде давал бывший премьер-министр Виктор Черномырдин. Его показания засекречены. В апреле 2001 года прокурор потребовал признать Козленка виновным в мошенничестве и приговорить к шести годам лишения свободы. 17 мая Козленок получил такое наказание, но уже 14 ноября Верховный суд РФ смягчил ему приговор – с 6 до 4 лет лишения свободы. Решение удивительное, если учесть, что Козленок и его подельники вывезли из России ценностей на сумму около 180 млн долларов. Кроме того, суд исключил из обвинения один эпизод хищения денежных средств на сумму 384 тыс. рублей. В итоге уже 8 января 2002 года Козленок вышел на свободу. Опасаясь дальнейшего уголовного преследования, он покинул Россию, перебравшись на Украину в город Мукачево, где проживал последующие годы, сменив свою фамилию на фамилию третьей жены – Тимофеев. А 17 января 2002 года в Антверпене начался уголовный процесс в отношении Козленка и ряда граждан Бельгии по обвинению в подлоге документов и продаже похищенных алмазов и других ценностей. Но это уже другая история.
Нам же важно понять: что это было? Совершенно очевидно, что грандиозная афера «золотых ребят» из подворотни была невозможна без поддержки высшей российской власти. Постановление на вывоз ценностей Гохрана было принято правительством РФ, подписал его тогдашний министр финансов Борис Фёдоров. Однако, когда в одном из интервью (оно у меня записано) его спросили о деле «Голден АДА», он сказал, что только подписал изначальное постановление, поскольку Гохран находится в ведении Минфина, в дальнейшие дела его не посвящали, всем ведали люди выше его по должности. Выше министра финансов стоит премьер-министр. Но когда в июне 1998 года Виктора Черномырдина спросили о «деле Козленка», он взорвался: «Ни козлёнков, ни козлов я не знаю и знать не хочу! Ко мне, как и к любому руководителю, можно отнести всё, что делалось и делается в государстве. Но если кто-то попытается куда-то пристегнуть Черномырдина – бесполезно. Сколько я работал, столько и был под колпаком разных проверок, видимых и невидимых… В России меня никем не запугать – ни козлом, ни козлёнком. Я не из пугливых. А если кто-то попытается, так сразу в зубы получит. И как следует».
Я склонен доверять словам Черномырдина. А над премьер-министром был только один человек – президент Ельцин и его ближайшее окружение. Я провел самостоятельное журналистское расследование этой истории и пришел к выводу, что в 1993 году Борис Ельцин и его ближние готовили бегство из страны на случай потери власти. За кордоном им нужно было создать финансовую «подушку безопасности», и афера c «Голден АДА» преследовала именно эту цель. Драгоценности Гохрана надо было быстро продать, а вырученную валюту положить на нужные заграничные счета, что и происходило, хотя Козленок сотоварищи наварили на этом деле свой капитал. Помимо Ельцина и его ближнего круга в дело были вовлечены свердловские друзья и коллеги президента, члены его «уральской семьи». Когда я начал публиковать материалы расследования в рижской газете «Бизнес & Балтия», то в редакцию дважды приходил российский посол в Латвии Александр Удальцов и требовал прекратить публикацию. Но владелец газеты Владимир Гуров не пошел у него на поводу, и публикация вышла. Так что «дело Golden ADA» – это не уголовное, а уголовно-политическое. Его уголовную часть разрешили расследовать бригаде Руслана Тамаева, а политическая часть до сих пор не расследована.